晴朗的大白天，稍早吃完午饭的大人们把马拉了出来。
平时，马匹管理是瓦里西的工作，他似乎偶尔会把马从南侧的门拉出来运动。
但是，因为打开内侧的门让马通过后，把那里关上，再打开外侧的门，所以作为奴隶的孩子们没有机会看外面。
虽然也有防止逃跑的意思，但也是因为作为米尔克的方针，尽量不让孩子看到外界。
但是，这一天大门宽敞地开放着，这是为了让马车出去。
马车从这里出来，意味着米尔克要去购买奴隶。而与那之同行的，总是瓦里西和爱莎。
两个门卫和老师则是负责看家。
在之前的拍卖中，部分年长的学生离开了，所以空房间增加了。
大概是为了那个的补充吧。
话虽如此，但商品毕竟是商品，被要求出售就放手的人并不多，米尔克瞄准的是贫困地区。
在夏天即将来临之际，走访一些快要耗尽积蓄的人们。
从这个意义上来说，实际上包括林加村在内的布拉姆地区，正是一片地狱。
据说现在的领主是个无可救药的家伙，花钱大手大脚，只会对领民征收重税。
就像夏尔所知道的那样，那个地方土地肥沃，而且布拉姆城连接森林北部和帕西斯的重要商道上，即使什么都不做，也能有不错的收入。瓦里西断断续续地告诉了夏尔这方面的情况。
原来如此，也许是觉得面对夏尔这样聪明的孩子，很难明确地说出来。
贵族欺负领民的结果，导致大量孩子沦落为奴隶。然而，这些奴隶的买家毕竟是贵族。而对这样的贵族对象谄媚的，正是这些奴隶商人。
这次的行程好像是在附近看看，预计一周左右回来。
场所里，只剩下的二十几个孩子，和三个大人。
虽然人手会变得相当少，但是不能增加人数。因为如果不是值得信赖的人，是不会将重要的商品交给他们看管。
米尔克每年培养并出售的孩子数量大约在十人左右。如果继续增加，就无法维持教育的密度和质量，所以这是上限。
每个孩子的售价，按照只卖最低限度的价格，大约在五百枚金币上下。
这样一来，一年的收入只有五千枚金币。
从最近开始学习的商人知识来看，仅凭这些钱支付员工的工资和这里的维持费，就已经很勉强了。
考虑到销售不好的情况，也不能随便雇人。
当然，也不尽是如此。根据孩子的不同，价格也会上涨。
特别是漂亮的孩子、聪明的孩子，甚至能卖到最低价格的十倍以上！
即使没到那种程度，只要拍卖的价格有所提高，那部分就是多出来的利润。
如果孩子中的一半以最低价格的两倍出售，米尔克就能获得数倍于普通人的收入。
“应该不会花太多时间。”
像往常一样，米尔克面无表情。说话的对象是老师。
“我想应该不会发生什么事，但万一发生了什么，到时候请联系监狱那边。最近，附近一带不再有海盗来了，应该也没有几个蠢货和卡梅尔氏族为敌吧……但也不是绝对的，特别是晚上要小心。”
“是的。”
“交给你了”
老师一弯腰，米尔克就转身走向马车。在他的注视下，瓦里西坐在车夫的座位上。
听到鞭子的声音，马车开走了。
包括夏尔在内的孩子，从门里面目送他离开，没过多久，两名守卫出来，从内侧的门关上。大家都忘了呼吸，望向外面。
话说回来，随着三个大人的离开，孩子们的态度也会发生变化。
首先，最常见的反应是“这样就能偷懒了”，同住一个房间的韦斯特就是典型的例子。
这个收容所里最可怕的老师是米尔克。虽然绝对他不会打骂孩子，但光是这样的气氛，就足以震慑孩子们。
此外，米尔克负责的主要是礼仪和措辞方面的训练，尤其对即将出售的六岁左右孩子特别严格。
对女孩子来说，爱莎是与米尔克立场相同的教师。
除此之外，在战斗技巧方面，夏尔从她那里得到指导。
爱莎从不说不必要的话，也从不笑。所以，在奴隶孩子看来，她和米尔克一样。
因为这两个人要出去，所以自然而然地，孩子们就把这一周当成了假期。
至于夏尔，瓦里西给他准备了几本教科书。
什么都不会改变，不复习的话就会忘记，白天要么工作，要么就是一直看书。
但这只是表面上的计划，年长的孩子们在拍卖会上被有钱人收养，米尔克等人出去购买新的奴隶，正是这个收容所人口密度最低的时机。
也就是说，夏尔的能力很难被人发现。
夏尔还只使用过一次这个能力。从今天开始，自己要弄清其性质……
“啊！？”
脚下看见了人的脚尖。
夏尔赶紧跳过去，防止摔倒，然后环顾四周。
“被发现了，都是你害的。”
“明明我看他还在发着呆！”
说着充满恶意的话语者，是那些没卖出去的年长孩子们。
十岁的孩子王维克斯，还有今年七岁的德罗，戴尔。
夏尔来回看着身后的两个人，在心中叹了口气。
其中相当于“淘汰组”的目前只有维克斯，七岁的时候也在拍卖会上卖不出去，现在正在接受木工的技术训练。他眉清目秀，脸上却尽是雀斑。而且，大概脑子也不太好使。比起考虑将来，现在在这个收容所内的地位似乎才是他最关心的。
原来如此，这样是卖不出高价的。
米尔克不知道在什么时候放弃了他，果断地让他担任了“欺凌负责人”。
在后面的德罗还有可能性，他有着这一带常见的茶色头发，长着一张可爱的脸。
说实话，有时间在这种地方和维克斯拉帮结派，还不如学习一下，找个愿意买的贵族比较好。
在在面向有钱人的拍卖上，只会有一两次机会。
但是，他的性情乖戾。这三人组的领袖乍一看是维克斯，但实际上，德罗灌输了许多东西，巧妙地操纵着这个憨憨。维克斯那张端正的脸上，那双眼睛里已经有了某种厌恶的感情。
在德罗的后面是戴尔，头发是金色的，据夏尔所知，他好像是和帕里斯人的混血。也就是说，他继承了这个国家西北的帕西斯地区人的血统。
目前，这个收容所里只有他和另一个人是金发，夏尔以为这很稀奇，但事实并非如此。
反而像夏尔这样，黑发却皮肤白皙……也就是说，不是撒哈拉人，恐怕与东方人的混血儿要更为罕见。
看起来很腼腆的戴尔，从刚才开始就什么都没说，一直低着头。应该是被那两个人强行带过来的话。而且，也没能明确拒绝，只是呆呆地站着。
那个选择不能说好，也不能说坏。如果不小心违抗的话，成为欺凌对象的目标就会变成戴尔。
欺凌？没错，这就是欺凌！
“你是不是误会了？”
“是吗？”
“听说米尔克大人好像很喜欢你，你是抱着这样的想法吗？”
啊。真是个笨蛋。
夏尔忍不住摇了摇头。
米尔克只是这里的孩子当成商品。商品的价值，只能看能不能卖出去。
依夏尔看，米尔克是有意提升商品的价值。所以，他没有什么偏心。
频繁地借给夏尔教科书，让夏尔学习作为商人的知识，也是因为夏尔不断地记住学习的内容。他会好好回应夏尔的努力。
但是，这一切都是为了更好的将这里的孩子作为商品卖出去。
“你别得意忘形了，喂。”
维克斯弯下身子，把脸凑了过来，威胁道。
那么，该怎么办呢？
在这里，试着故意挨打也未曾不可。马上向老师报告这件事的话，维克斯就会被关进刑罚房。
但是，维克斯应该不会从孩子王的地位上撤下来。
毕竟，维克斯是在这里负责欺凌，可以说是毫无自觉的工具人。如果奴隶在这个收容所待得太舒服了，被卖出去之后可能会产生逆反心。
维克斯就连自己早就被抛弃，被利用了都没注意到。
这样的话，从那里出来之后就麻烦了。
最坏的情况可能要向米尔克哭诉，嗯，但还是忽略了这个吧。
“是的，对不起。”
夏尔只是低下头，打算通过。但是，维克斯阻止了夏尔。
“你过来一下。”
夏尔的肩膀被抓住了。
对方十岁，夏尔只有三岁。这个年龄差，不容小觑。而且，连德罗都抓住了夏尔的手臂，反抗似乎是徒劳的。
“接下来我们要打扫马厩，你也来帮忙。”
如果真的只是帮忙打扫的话，配合也未尝不可。但是，那只是表面的措辞。
干脆用这个小鬼测试一下吧？不管怎么说，首先得夺走一些某些技能或者素材……
夏尔的双臂被拉着，往中庭的角落走去。就在那时，一声怒吼响起。
“戴尔！你们在干什么？！”
跑出来的是戴尔的姐姐，玛利亚。她金色的头发编成辫子，长相本身和弟弟一模一样，但看起来好像很要强。年龄九岁，是女孩子们的总管。不用说，是卖不出去的商品。
但是，与维克斯不同，她并不是欺负人的孩子。
虽然夏尔和她没有多少交集，但在夏尔看来，虽然玛利亚没有什么特长，但她是个很会照顾人，对任何事都很认真的少女。
当然，五官也很端正。那个为什么会留到这里呢？真是不可思议。据说每次都在拍卖会上都犯了错误……
顺便说一下，戴尔和玛丽亚都是米尔克给他们取的名字。
虽然各自都知道彼此的真名，但是被禁止使用。事后被人告状也很麻烦，所以才这么叫。
“啊，那个，我……”
说到一半，戴尔低下了头。真是个懦弱的少年，这样软弱能活下去吗？
“真讨厌，可恶的婊子。”
维克斯露出了厌恶的表情。
“有时间在这里大放厥词，不如回房间，练习一下你那点手艺活。”
“哈？就算回到房间，也没有对象吧？”
维克斯把玛利亚称为婊子。虽然他自己也没卖出去，但他初步计划成为木工师傅。
与此相反，如果是没有掌握什么特别技能的玛利亚的去处，就只有妓院了。
但是，她也不甘示弱。
“那我可以解决你的烦恼。”
“诶？你可以随便做那种事吗？”
对于十岁左右的孩子来说，这些内容过于过激和露骨。
在二十一世纪的天朝，至少是无法想象的。但是，以这个世界奴隶的底层身份……在那种残酷的状况下，也许这才是最普通的。
“当然，我会把你那东西剪掉的。”
“原来如此，你是笨蛋吗！这是哪门子的方式啊？”
“你不懂我的好意吗？对于一辈子都是奴隶的你来说，反正也没有什么用武之地吧？我是说从现在开始帮你消除不必要的烦恼。”
原来如此。反正会变成妓女吧？对于这样的侮辱，玛利亚予以了反击。你一辈子都没有对象吧？已经无法摆脱奴隶的身份了吧？也就是说，连妓女都不能上吧？
“如果这样做，留下了伤痕的话，米尔克大人会生气的！”
“你们才是，现在就围在一起欺负才三岁的孩子，以后会怎么样我都不敢想。”
玛利亚抱着胳膊站在维克斯面前，这是无论如何都不会退缩的态度。
“嘁……”
维库斯察觉到自己不好，用视线催促两个小弟跟过来，打算默默地离开。
德罗也瞪着塔玛莉亚，跟在后面。至于戴尔，他左右张望，有些茫然，不知该怎么办。
“戴尔！你跟着他们一起干嘛！过来！”
姐姐的责骂让戴尔吓了一跳，玛利亚猛地用力一拽弟弟的胳膊。
她想就这样离开，但又打消了念头，然后马上转过身来，向这边走来。
“你是诺尔吧？”
“是的。”
玛利亚带着成熟的笑容说到。
“你没事吧？都是我的弟弟不好。”
“不，谢谢你的帮助。”
夏尔低下了头，于是她点了点头。
“诺尔，你很坚强呢。就这样加油吧，可不能变得像我们一样哦。”
在夏尔犹豫着该不该回答“是”的过程中，玛利亚带着弟弟消失在了建筑物的阴影中。
那么，到底是怎么回事呢？
总之，先把手上的教科书放在房间里吧。
然后，终于到了如愿以偿的实验时间。