那位乔老爷四十上下，生得身材高大，一脸的和气。
表面上来看，这就是个普通的走南闯北的行商。
彭老板与乔老爷寒暄的时候，沈秀一直没有说话，心里则在想，莫非自己太敏感了。
她还在想心事，彭老板已经取了块玉色纱绫，“沈娘子，你看看这玉色纱绫如何？”
沈秀漫不经心地接过，只见这玉色纱绫入手轻软，上面还有莲花暗纹，看着既雅致又清淡。
等等，沈秀的目光忽然停顿在了莲花暗纹上。
她知道自己为什么觉得这件事不对劲了。这莲花暗纹让她想起了莲娘，还有之前陷害过锦心绣坊的秦友贵。
这乔老爷和秦友贵的出场方式虽然不一样，但是他们出现的时机却都太巧了。巧到很难不让人怀疑，他们背后是有什么人想要陷害四季绣坊。
沈秀最近才刚得罪了叶姨娘，她知道叶姨娘肯定不会轻易放过此事。如果这乔老爷是叶姨娘派来的，也未可知。
彭老板看她好长时间不说话，还以为她是看出了什么，便唤了一声：“沈娘子。”
沈秀回过神，她心里有了猜测，便不肯让人看出什么端倪，神色如常道：“这玉色纱绫确实不错，既轻软又不会太清透，正适合做夏衣。”
乔老爷笑道：“如今江南都时兴用这玉色纱绫做夏衣，要不是我有事去京城，这些玉色纱绫还不舍得出手呢！”
沈秀道：“既然要去京城，那么把这玉色纱绫带到京城不好吗，还能多挣一笔银子。”
她的猜测终归只是猜测，沈秀便想从这位乔老爷口中多套些话。
乔老爷道：“我当然想多挣一笔银子。只是从这里赶到京城，少说也要一个月。等我到了京城后，也许夏天都过半了。这玉色纱绫再好，也只是在夏日紧俏。
再说，我与其带着这么多货物赶路，还不如在省城这里把玉色纱绫出手，这样还能卖个好价钱。”
彭老板不明白沈秀的用意，但他是站在沈秀这边的，自然要替对方说话，“我这妹子说话直，还请乔老爷不要见怪。”
乔老爷摆摆手道：“我怎么会见怪呢，这位娘子问得也有道理。”
沈秀笑道：“既然乔老爷不见怪，那我就再问一句了。我听您的意思，是常去京城的了。那您可知道京城的罗家？”
“罗家，我听说过。这京城的贵人啊，都住在西城。罗家就在这西城的西北方向。”乔老爷说完还看了沈秀一眼，“这位娘子是罗家的什么人啊？”
沈秀微微笑道：“我只是听人说过罗家，一时好奇问问而已。”
这乔老爷看上去的确是去过京城，不是她的猜测有误，就是叶姨娘找的这个骗子确实是个商人。
沈秀不想再问下去了，只是在临走时，找乔老板要了一小块玉色纱绫，说是要做个帕子。
乔老板很痛快地给了她两尺玉色纱绫，连一点犹豫都没有。
沈秀刚才问了那么多，摆明是不相信他，如今又要了一小块玉色纱绫，她不信他不知道自己要这布的目的是什么，可他给得痛快，说明对这玉色纱绫的质量很有信心。
一时之间，沈秀也猜不透这乔老爷的来历了。
难道这玉色纱绫真没有一点问题？
沈秀带着疑问，先把这玉色纱绫拿去给平老大看。
平老大拿着那块玉色纱绫，在阳光下看了一会儿，也觉得没什么问题。
既然连平老大也看不出问题，沈秀索性把这玉色纱绫的事情放下，向平老大问起了织布的事情。
“之前我提过将蚕丝和棉丝掺在一起织布的事，不知道你们试过没有？”
平老大道：“那天你走了以后，我确实琢磨了一下，试着按照你说的法子织了几尺布。我拿给你看，你看完就知道了。”
平老大很快回屋拿了一块布料，沈秀接过一看，只见这布料细密是细密，就是有些褶皱。
“这是怎么回事？”
平老大道：“这布料原本是很齐整的，不过经水后就变成了这样。棉丝缩水，蚕丝却不缩水，这两样东西织在一起，难免会这样。
我在织布的时候，就想过这个问题。所以织好以后，便把布料过了水，结果和我想的一样。”
沈秀道：“我倒是有个法子，可以解决这件事。下次你把布织好以后，可以先用碱水浸泡，这样棉丝就不会缩水了，这布料也就不会变得褶皱了。”
平老大还是第一次听闻这个法子，“这法子真的管用吗？”
沈秀点头道：“管用。不过这个法子，最好不要让外人知道。如果这法子被外人知道了，你们家也就做不了这独家生意了。”
平老大听出事情的重要性，忙道：“我肯定不会对外人讲的，我发誓。”
沈秀道：“发誓就不必了。如果这方子真的流传出去，那我们霓裳绣坊就不会单收你们一家的布料了。我相信你不会做这赔本买卖的。”
平老大道：“当然，我就是再笨也不会和钱过不去。”
“不过一定得是碱水吗？”平老大又问道：“这碱水有什么讲究呢？”
沈秀道：“我把道理说了你估计也不懂，反正你只要知道是碱水就行了。”
她说到这里，忽然顿了一下。
平老大不明白她的神色怎么突然变了，正打算开口询问，沈秀已出声道：“我知道玉色纱绫的问题了。你们家有碱和米醋吗？”
平老大不明白沈秀想到了什么，但还是依照她说的，打了两盆清水，又取来了一些碱和米醋。
沈秀把碱和米醋分别倒进两个清水盆，然后将玉色纱绫撕成两半，扔到两个水盆。
一炷香很快过去了。
沈秀先拿起过碱水的玉色纱绫，没有缩水。再看过米醋的玉色纱绫，仍是没有缩水。
难道是她想错了。
沈秀还在拿着一块玉色纱绫发愣，平老大忽然泼掉了水盆里的水，重新倒进清水，只是这次没有放碱和米醋，而是抓了把粗盐。
平老大将其中一块玉色纱绫扔进水中，不过一会儿，那盐水忽然变得没那么清澈，有了几分浑浊。
平老大捞起那块玉色纱绫，脸上露出果然如此的表情，“沈娘子，我知道这玉色纱绫的问题了。这玉色纱绫不能过盐水，一过盐水便会褪色。这应该是染布的时候，被人做了手脚。不然这布不会一过盐水就褪色。”
刚才沈秀用碱水浸泡玉色纱绫的行为提醒了平老大，他记起一个染匠说过的话，便拿这盐水一试，果然这玉色纱绫遇到盐水便褪了颜色。
沈秀看着平老大手中褪色的玉色纱绫，知道那位乔老爷和叶姨娘打的是什么主意了。
玉色纱绫经水不会缩水，也不会褪色，只有经盐水浸泡才会褪色，这正是幕后主使的高明之处。
玉色纱绫是用来做夏衣的，而夏天人们出汗多，汗里面就有盐分。而这玉色纱绫做成的衣裳，既轻软又不清透，很适合贴身穿。
只要有人贴身穿着这玉色纱绫制成的衣裳，然后在热天出一身热汗，那么后果是不用说的了。
衣裳褪色不说，皮肤上还会染上颜色。
到时候，四季绣坊的名声会因为这玉色纱绫而变得臭名昭著，而这正是幕后主使所希望看到的样子。