“老蔫叔在家吗？”
一堆小孩子站在院门口。
每个孩子背上都背着竹筐，里面装着被清洗干净的甘草根。
叶琛瞅了瞅，乡亲们很淳朴，草根上的水渍被擦得干干净净，泥巴更是一点都没有。
不过，乡亲们确实有些好面子，全都是让孩子送过来，大人没有一个亲自登门的。
“你们的速度好快，大山上的甘草都让你们薅光了吧。”叶琛笑道：“不过老蔫叔的明天晚上回来给你们结账，可以吗？”
刘小花第一个回应：“可以的，奶奶说了，老蔫叔是好人，什么时候给都行。”
叶琛笑了起来，“这是三斤草根，那老蔫叔欠了你六文钱，来拿点蜜饯吃着回去。”
叶琛也不小气，顺手抓了一小把蜜饯放在刘小花手心里，刘小花不想要，叶琛赶忙道：“这是跑腿费，不能让你白跑一趟送过来啊。”
“谢谢老蔫叔的蜜饯！”小家伙立刻喜笑颜开，蹦蹦跳跳地往家里跑了。
陆陆续续有孩子们过来，这个给半斤，那个给一斤，不一会儿家里的甘草根就堆成了小山，而叶琛也欠下了一百文的巨款。
本来村里的妇人们还羡慕叶琛做了生意赚了不少钱，可见他又是买白糖，又是连成本钱都付不出来，便知道这生意不好做。
若是东西卖不出去，到时候还要欠给乡亲们很多钱。
大家自然没有了厚着脸皮跟着叶琛学习做生意的念头。
叶琛则带着几个孩子在家里忙活了起来，清风书院的孩子们消费能力不俗，有个百十碗完全没问题，他决定明天带二百碗左右去试试水。
清风镇还有个水运码头，哪里干苦力的人不少。
但是不知道那边儿码头的收入如何，他们愿不愿意花钱吃自己的冰雪冷元子。
不管怎么样，先试试再说，如果效果不好，再想其他办法。
大壮负责制冰。
二壮和三壮负责制作炒黄豆。
赵菁菁在叶琛的指挥下，用甘草制糖，叶小壮在一旁盯着烧火。
这加工甘草根是个极其复杂的过程，要先将草根切得稀碎，然后不断地蒸煮，最后还要晾晒，是一个极其复杂的过程。
想要用甘草制糖，整个工序需要数日，不过叶琛有的是时间，也有白糖使用，甘草糖只是一种成本更加低廉的替代品而已。
叶琛则在处理山楂，表面上是拿着山楂榨汁，实际上则偷偷拿着柠檬汁代替。
“四叔在家吗？”
门口是春月的声音，叶琛擦了擦手，走了出去。
春月和秋月两个姊妹，小脸黑漆漆的，背着两个竹筐站在门口，叶琛瞅了一眼，起码得有个五六斤。
而且看着甘草根湿漉漉的模样，看样子是在水渠边儿上自己清洗的。
叶琛瞅了眼，春月的脚上都是泥，裤子也湿了。
叶琛皱着眉头，有些心疼孩子。
见叶琛皱眉，春月更加小心翼翼了，“四叔，我们很认真地收拾了，您收吗？”
叶琛自然是收的，虽然这甘草糖有给村里人发福利的嫌疑，但是本身叶琛也是挣钱的。
而且话说回来，便宜外人也是便宜，为什么不能便宜家里人。
叶琛称了称，笑着说道：“一共是七斤，四叔欠你们二十一文钱，明天晚上过来拿！”
“好！”两个小姑娘回应的声音懦懦的，但是听得出来，她们心里很开心。
他们也挣钱了，娘肯定不会在打他们了。
他牵着秋月的手准备走。
叶琛赶忙叫住两个孩子，拿出一把蜜饯递了过去，“这是四叔在镇上买的蜜饯，你们带回去吃。”
“谢谢四叔！”秋月伸手想拿，春月却按她的手，先给叶琛行了个礼，才接了过来。
“阿姐，小壮哥哥在吃啥。”秋月手里捏着蜜饯，眼神却飘向了坐在不远处的小壮。
作为幼子，小壮还是有一份特有的福利的。
叶琛给他买回来一种叫做见风消的零食，别看名字挺文雅，其实就是炸糕。
是用糜子、大枣、糖精制而成，经植物油炸后，其味清香细腻、香甜可口。
据说是前朝李世民在北苑打猎的时候偶然间吃过，从此便风靡大唐，武周代唐之后，这种食物推广到了青州。
小家伙越是第一次吃这种吃食。
油纸一共包了六块，小家伙舍不得吃，一口一口地舔着。
慢慢地咽下去，刚才明明已经吃过饭了，但是小家伙依然一口气吃了三块。
正准备将油炸糕藏起来，准备明天继续吃，结果一抬头看见秋月正可怜兮兮地看着自己。
小家伙心一横，扭过头去，抱着炸糕就要跑。
“姐，好香！”
秋月的口水呼呼地流了出来。
春月的脸色有些难看，生气地拉着秋月就往外走。谁曾想往日里力气不大的妹妹，脚下仿佛生了根一般，怎么拽都拽不动。
叶琛是真的心疼孩子，便开口道：“小壮，把你的见风消给秋月妹妹一块。”
小壮一听，小脸立刻耷拉下来，“爹，我只剩下三块了。”
叶琛有些头疼，他也做过小孩儿。
他知道，小孩儿最讨厌的便是父母强行将自己的零食和玩具分配给其他人。
长大后，他也不认为父母这种做法是对的。
可是叶琛如今为人父母，知道人要有一定的分享精神的。
他现在就很头疼，当初怎么就没学学怎么带孩子呢？
男子汉，大丈夫不能小气啊。
叶琛走到小壮边上，压低了声音说道：“你去给秋月和春月一人一口，明天爹再给你买。”
小壮抬着头，小声道：“爹，这是你给小壮买的，这是你对小壮的爱，小壮不想跟别人分享。”
叶琛摸了摸小壮的脑袋，笑着说道：“傻孩子，爹又不是以后不爱你了，快去。”
“好吧。”小家伙不情愿的拿着油炸糕走了过去，小心翼翼的一人给了一块。
秋月一口就将炸糕给屯了进去。
砸吧砸吧嘴，愣是没尝出味道来，眼睛还直勾勾的盯着小壮的手里。
小壮当下就急眼了，一排再次伸出手来的秋月的手，转头就跑。
叶琛头大望着天，这应该是一次失败的教育。
秋月又可怜兮兮的看向了春月。
春月咽了咽口水，一闭眼将炸糕给了妹妹，自己则抬头对叶琛说道：“谢谢四叔，等春月挣了钱，会给四叔也买的。”
叶琛摸了摸春月的脑袋，笑着说道：“天色不早了，赶紧回吧。”
“嗯。”春月拉着秋月的手往外走。
秋月年纪小，不会藏事，没走多远，就撅着嘴巴说道：“小壮太小气了，跟着四叔，天天吃好吃的，还不分给我吃。还打我手心。”
春月皱着眉头，松开手说道：“秋月！爷爷说做人要有骨气！小壮弟弟愿意分给我们两块炸糕，已经很好了，你怎么想全吃掉！这是不对的！”
“就那么巴掌大的东西，我一口就没了，而他肯定已经吃了好几个了。”秋月舔着嘴唇，“我看着四叔的屋里有粮食，有蜜饯，有糖，院子里有鸭子，大嫂手里还拿着布在裁剪，姐，四叔发财了。”
四叔家的变化，春月自然也看见了。
尤其是嫂子手里的布，她看见也眼馋。
他家已经很久没做新衣服了。奶奶每次发了新布，娘亲都是紧着是多自己，自己和秋月穿的，都是他跟爹穿过的衣服改的。
“秋月，你要乖乖的，姐姐会挣钱给你买的。”春月认真道。
两姊妹朝着叶家老宅走去。
叶家的大人们都在院子里纳凉，老太太洗了些野果给叶五四吃，一家人围在叶五四不远处说着闲话。
“听说老蔫发达了。”三房孙氏语气复杂的说道：“一口气买了一斤多肉，还有一堆小鸭子，那桶里沉甸甸的，肯定还装了不少其他东西，那些没脑子的妇人看不见，我可可见了。”
“人家的日子，你看见了，有啥用？”老太太手里的活顿了顿，又看向叶五四，“老蔫是真的长大了，买鸭子是好事，村里现在有水了，鸭子吃的也是野菜，到时候下蛋，岂不是有了源源不断的收成。”
孙氏的脸顿时垮了下来。
老太太真的是傻的。
老蔫当年穷补贴他我们不说话。
如今他发达了，您不会让他补贴家里吗？
心里有怨气的孙氏皱了皱眉，继续道：“老四头一次做生意，家里是给了建议的，他不给孩子们买点零嘴也就算了，咋也不把肉端来给爹娘尝尝。”
叶五四眉头一皱，还没动静，老太太的机关枪先开火了。
“老三家的，你要是没事儿干，就去挖甘草根，老蔫今天收货了，一斤三文钱。”
话音刚落，春月和秋月俩姊妹手拉手的走了回来。
孙氏的无能狂怒立刻发泄在了两个丫头身上，“死丫头，大晚上哪里乱窜，让野狗叼走你们！”
“行了！”叶五四喝了一句，“如今村子里有团练，都是好把式守着，哪里有野狗！春月、秋月大晚上的，不在家里干活，跑哪里去了？”
春月赶紧道：“四叔收甘草根，我怕晚了就不收了，带着妹妹去山里挖甘草了。”
秋月也赶忙附和道：“我跟姐姐一口气挖了七斤，四叔说一共二十一个铜板。还给了一大把蜜饯！”
孙氏脸上的怒气立刻潇洒，一把从秋月手里拿走蜜饯，放在嘴里，瞬间感觉喉咙都甜化了，嘴里呜咽不清道：“钱呢？”