所有人都直愣愣盯着沈朝颜，被西戎一战的结果惊动……无法想象，这个沉静的少女竟然是最大的功臣。
但对于镇国公府，还有那些与沈朝颜一同秉烛夜谈过的主将们，对此情此景极为平静，并且认为沈朝颜受到如此赞许理所当然。
“像朝颜这般年纪，若在寻常勋贵之家，尚被人护在羽翼之下……”
萧衍修望向白寒尘，神态中的敬佩颇具诚意。
“而她却能心系山河百姓，秉性风骨全然承袭白家之风，足见白将军教导有方。白家镇国护民之志不渝，安缙前有白家子为将领兵，后有白家军为士拼杀，实乃国运之造化。”
“王爷过誉！末将……不敢当！”白寒尘肃容拱手，胸腔内有一种难以名状的情绪。
白家历代雄心，便是生为民，死殉国，惟愿还清平于人间，至死不渝！
所以，他白家人效忠的始终是社稷黎民，而非某一个君王……
若得遇志向相同的明君，如先帝那般，自然成为君臣佳话。若遇志不在此的君主，只要不愧对百姓，白家也不会心生反意。
白家人却从未想过，能一眼看到白家心志的，除却先帝，居然是摄政王……
“至于用毒之事……若非今日亲见，本王尚不知此事值当拿来议论。”
萧衍修横目扫视那个跪地发抖的御史，语气逐渐冷了下来。
“西戎在安缙杀了多少边民，抢了多少村舍，廷报中记得一清二楚！既然西戎敢犯我安缙百姓，以命相抵便是西戎该付的代价！难道御史大人，连这个是非都分辨不了，还要再替西戎骂安缙一句卑鄙无耻吗？！”
“臣……”御史身体抖如糠筛，带着哭腔道，“臣有罪，臣惶恐！”
萧衍修懒得再看他，转眸环顾殿内众人，身上的威压让人不敢逼视。
“若诸位朝廷肱骨，还认为他国非议比将士性命更重要，便是血性犹不及一个女子，今日便可摘下官帽，这朝臣不做也罢！”
“微臣不敢！”众人忙叩首。
沈朝颜低垂眉眼，安静听着萧衍修一字一句，她眼中不自觉含笑。
一个平常冷言少语的人，却为了庇护她和镇国公府，当众说了这么多字。
真是难为摄政王大人了……
见众人很识时务，萧衍修方才满意，最后看向面露惘然的圣武帝。
“皇兄以为如何？”
“朕……深以为然。”
圣武帝笑容僵硬，早在看完行军记录时，他便已经没有追究的心思了。
随着怒意散去，他心中的情绪变得更加复杂……然而不能与外人道，只能压在心底。
“你们跪着干嘛呢，都起来都起来……”
圣武帝脸色已经恢复了些，开始给自己圆场子，“朕没有怪罪沈姑娘的意思，理越辩越明嘛！”
萧衍修显然是最懂他的，深深看了他一眼，勾唇道：“那皇兄继续论功行赏吧。”
沈朝颜眸光微亮，故作矜持地垂首而立，耳朵早就竖起来等着了。
圣武帝也用试探的眼神看萧衍修：“皇弟认为该如何赏呢？”
那两口木箱抬上来的一刻，他便知道今日萧衍修要插手了，只是他还不清楚，萧衍修到底出于什么目的做这些……
是袒护镇国公府？还是……有他不知道的缘故？
萧衍修似乎真的仔细思考一番，才道：“封个郡主吧，再赏些银子。”
圣武帝嘴角抽了抽，便听他又道：“封郡主以告天下，我安缙子民皆有拳拳爱国之心……至于银子，朝颜给皇兄省了那么多军饷，皇兄理应有所表示。”
“皇弟所言，正合朕意！”
圣武帝尬笑，心里已经开始骂萧衍修了。
萧衍修平日极少插手朝中之事，可一旦他开了尊口，那便是给事情定调的……
即使圣武帝想扭转局面，曾经也尝试过，但最后的结果都逃不出被更猛烈的证据驳倒。
敢情绕了一大圈，坏人他当，银子他出，萧衍修就出两口木箱，还是用来打他脸的！
圣武帝思及此，只能咬牙故作大度：“那便按皇弟所言行赏！”
“谢陛下隆恩。”
沈朝颜暗暗想笑，对圣武帝拜了一个至今最规矩的大礼。
圣武帝看了眼殿内，再次发现那些看不惯镇国公府的还是没提异议，和谐得诡异，心道今儿莫非只有他没看黄历？
他不知道的是，那些人早在宫宴前便被“震慑”过了，暗自揣测朝中风向都来不及，根本没胆子去给沈朝颜添堵。
这次宫宴，使许多人的心境发生了微妙变化，有些事也在悄然间斗转星移。
第二天，封赏诰令由大太监侯安亲自送到了沈府。
“奉天承运，皇帝诏曰：沈仲书嫡长女沈朝颜，风姿雅悦，性资敏慧，丽质轻灵，婉柔幽静，铮铮风骨体黎民疾苦，粹纯寸心寄山河无恙。着即册封为平昌郡主，钦此！”
“臣女接旨，恭谢天恩！”
沈朝颜叩首跪拜，而后仪态端庄地接下圣旨。
侯安眯眼笑，对她和颜悦色：“昨日殿前与平昌郡主一见，洒家便瞧出郡主蕙质兰心……外头还有十六车金银珍宝，皆是陛下赏赐给您的，这是礼单，请郡主过目。”
饶是沈朝颜早已知道会有银子，也没想到竟有十六车！暗暗咋舌萧衍修敲起竹杠真是不遗余力啊……
她看了春兰一眼，后者将备好的一小袋金馃子递给侯安。
“侯公公辛苦了，礼单便交给我的婢女吧。”
“哎呀，郡主还如此客气！”侯安笑着推拒。
“您一大早就操持忙活，我心里过意不去。”沈朝颜和煦浅笑，“您就当沾沾我这新晋郡主的喜气！”
“嗳！瞧郡主这话说得……那洒家便恭敬不如从命了。”
侯安触手一掂金馃子的分量，愈发笑得真诚。
见春兰拿着厚厚一沓礼单手足无措，侯安便低声对沈朝颜道：“原本赐封郡主规制应是八车，但摄政王觉着不够，余下的是王爷从他私库中拨的……郡主可莫忘了谢恩啊。”
“多谢公公提点。”沈朝颜颔首，承了他的好意。
侯安也点点头，从沈府出来，环视沈府简陋的门楣，再看看周围对十几车赏赐瞠目结舌的百姓，心底感叹。
京城这地界，怕是要起风喽……
待沈仲书下朝回府的时候，沈朝颜早已将赏赐收拾停当，悉数归入小库。
沈仲书破天荒地亲自去了趟沧汐院，见到沈朝颜时，她正随意歪在软榻上看书，丝毫没有受封的得意，也没起身见礼的意思。
沈仲书本想斥责她目中无长辈，可转念一想，家里出了个郡主，真论起规矩，他反而得给自己女儿行礼，随即将话忍了回去。
他也不客气，坐到沈朝颜旁边的椅子上，盯着逐渐亭亭玉立的女儿，有些出神。
昨日宫宴回来，沈朝颜没去见他，因为中间还夹着镇国公府，他也没多事询问。
哪知今日刚到值事房，同僚们纷纷道贺，他才知道家里出了这样的大事！
可那些同僚，一开口便是国公爷教导有方，白家风骨延绵之类的恭维话，仿佛沈朝颜得了圣恩全依赖镇国公府福泽深厚，又让他这个父亲听着不那么高兴。
沈朝颜看了两页书，也没听见沈仲书有动静，疑惑抬头，对上他复杂的目光。
“父亲有事？”
“……倒也没什么。”
沈仲书恍然回神，收起思绪，“三日后便是你生辰，你可有什么计划？”
闻言，沈朝颜眸中浮起冷淡之色，低头继续看书。
“女儿没什么计划，一切照旧便可。”
“那怎么行？！”
沈仲书下意识想责备，又想起今时不同往日，便语调缓和了些。
“以前你只是个沈府嫡女，算不得什么高门贵女，当然一切从简为宜……”
“现在不也一样吗？”
沈朝颜似觉纳闷，抬眸冷静看着沈仲书，“郡主又不是皇亲国戚，我还是沈家的姑娘，以前不都是我自个儿在沧汐院过的？”
“你怎的不开窍呢？”
沈仲书急切道，“如今你担着郡主的身份，若还在府里随意操办了之，京中勋贵定会说咱们沈府小门小户没规矩！”
“说便说了，难不成我大肆铺张一番，他们还能赞一声沈府阔绰？”沈朝颜嗤笑。
沈仲书瞪着她，已然有些怒意。
“你不顾念沈府名声，为父拿你也不能怎样！但你要想清楚，这是你及笄前最后一个生辰，若不趁着风头正盛宴请宾客，多结交些人脉，明年你谈婚论嫁可就没这般风头了！”
沈朝颜眸色微沉，她终于知道沈青瑶见到宴席就想凑的臭毛病到底是谁教的。
她勾唇缓缓道：“既然父亲如此为女儿考虑，那便由父亲安排吧。”
“……你答应了？”
沈仲书一愣，本打算苦口婆心一番，没想到居然这么容易说通。
“父亲说得有道理啊，女儿有何好反对的？”沈朝颜淡淡说完，又继续看书。
沈仲书松了一口气，随即像想起什么，面露为难。
“那操持生辰宴的一应开支……”
沈朝颜立刻打断：“父亲不是才升了官吗？一场生辰宴应当办得起吧……听说妹妹还做了许多衣裳和首饰呢。”
顿了顿，她又不经意地道，“自我归京，未曾用过中馈一星半点，父亲应该不会厚此薄彼。”
“这是……自然。”
沈仲书一口气咽下去，堵住了想要银子的话头。
“那便这么定了，三日后你好生打扮一番，莫让人挑出毛病。”
沈仲书不喜地看了眼沈朝颜身上的素衣，也不愿在她这里多留，起身离开。
等他走出院子，春兰忙道：“大姑娘！事出反常必有妖！”
“你又知道了？”
沈朝颜合上书本，一双眼清明灼亮。
春兰点头如捣蒜：“这么多年了，咱们都是在院子里自个儿庆生的，老爷何曾来过！反而二姑娘每年生辰，老爷倒操办得勤快……”
“你没听他说吗？他是担心我及笄了嫁不出去，搁这给我寻夫家呢。”沈朝颜嘲讽，脸上寒意渐显。
两世为人，她这个好爹都没如此上心过她的婚事。
若说仅仅因为她被封了郡主，便增加了对她的疼爱，她是绝不信的。
毕竟所有赏赐，都落在她一个人头上，沈府是没沾着半点好处。至于婚事……若对沈仲书没有裨益，他也断不可能主动早早操持。
“不急，等那日且看他要做什么。”
沈朝颜冷然道，扭头看向春兰。
“你去唤莫风来。”
“是。”
片刻后，莫风高高兴兴地来了，便见到沈朝颜用似笑非笑的眼神瞅他。
“大姑娘……怎么了？”莫风露出害怕的表情。
这些日子相处下来，他很清楚，只要沈朝颜用这种表情看谁，谁就要遭殃！
“你别怕呀，是好事儿。”
沈朝颜笑得和善，抬腕招手，“你过来，我同你讲几句悄悄话。”
莫风扁着嘴，一步一挪地移到沈朝颜面前，背上已经起了冷汗。
沈朝颜低声对他耳语几句，只见莫风惊得一蹦，仓皇道：“我，属下做不到啊！”
“做得到，相信自己。”
沈朝颜笑眯眯地道，语气却不容置喙，“其他的事，你不必担心，我都安排好了，你只需按照我说的做即可。”
“我不行……”莫风哭丧着脸支支吾吾。
沈朝颜板起脸：“你若不做，也行，回王府吧。”
“属下……”莫风更加欲哭无泪，想了想回王府的后果，终是索性一闭眼一跺脚。
“属下遵命！”
……
入夜。
安缙时节已逐渐进入盛夏，天气闷热，夜风吹过，才有些微凉意。
丫鬟侍候沈青瑶梳洗完，换了寝衣躺下，没过多久，沈青瑶便觉着身上起了薄汗，颇不爽利。
“你去把窗户打开，闷死人了。”沈青瑶烦躁道。
“是。”
翠桃轻手轻脚地抬起窗扉，正想用竹竿支着，却猛然“啊——”的一声惊叫，竹竿啪嗒落地。
“你做什么呢？！”沈青瑶惊得坐起。
扭头见翠桃面色惨白，沈青瑶本就被热得心烦，顿时更加心气不宁。