入夜后，沉闷的空气依稀透着躁动不安。
五万西戎大军倾巢而出，火把星星点点，仿如浪涛般一望无际，朝着灵州城步步推进。
万马奔腾，人喊马嘶声震耳欲聋，大地随之隐隐颤动。
灵州守城军察觉到异样，立即鸣号示警，但看在西戎军眼中，已然迟了。
当图什快马逼近灵州城门时，正好远远瞧见，城门上士兵匆匆忙忙地在布防。
那些安缙人口中还喊着：“是西戎打来了！”
“怎么可能？！他们不是在泉河城吗？！”
“难道泉河城破了？！”
“快立盾牌！上弓弩手！快呀！”
风声夹杂着守城军的惊慌呐喊，断断续续飘过来，图什嘴角扬起森然笑意。
任凭白家军算无遗策，又如何能想到，他会毫无预兆地突然出现在一山之隔的灵州城？
今日灵州一战，必是他洗刷屈辱之时！今夜过后，白家军也再无每战必胜的赫赫声名！
“所有西戎勇士听着！今一战，必拿下安缙灵州城！”
这一次，图什用兵极自信，灵州在他眼中，仿佛已是囊中之物。
兵以帅为首，西戎士兵亦被他的气势所感染，以异常勇猛的士气冲向灵州城门！
他们分为几个小队，每队携带云梯准备爬城墙攻城。
云淮立在城门上，沉着眉眼，一声令下。
“弓弩手准备！放！”
刹那间，强弩应声而出，一个又一个的西戎士兵倒下，但很快，又有很多的人补充进来。
西戎军根本不在乎牺牲，此刻他们只有一个目标，那便是攻进灵州城门，血洗全城！
眼见敌人云梯已搭上城墙，越来越多的西戎军如同蚂蚁般，密密麻麻地往城墙上爬，同时还有一队冲锋兵，在用巨木一下下地撞击城门。
“咚——咚——咚——”
在巨木的冲撞下，灰尘飞扬，灵州的城门发出让人心惊的声音。
纵然云淮已经从沈朝颜那里得知整体作战计划，听着城门沉闷巨响，他还是焦虑万分，手不由得握紧。
“沈姑娘，您……真的有把握吗？”
守城是他的职责所在，他从没想过，面对敌人袭城，自己有冷眼看着的一天！
沈朝颜亦是望着城门下的西戎军，她身穿银白战甲，与往常有些许不同，从容不迫的姿容多了几分英武之气。
她没有直接回答，而是反问。
“云将军，如果你能选择，你会选让同袍无畏地送死，还是选大胜之后平安归家？”
云淮下意识看向周围那些安缙守城军，他们有些人骁勇嗜战，渴望建功立业，有些人胆小畏战，只想好好活着……
可无一例外，他们此刻，都是鲜活的生命，故乡都有亲人在等着他们……
云淮没有回答，但他的神情已经开始释怀。
“待敌军攻上城墙后，切记引其向城南方向去，劳将军务必撑到亥时。”
沈朝颜冷静吩咐，抬脚下了台阶。
“你去哪里？”云淮关切看过去。
“去城南等他们。”
片刻后，西戎士兵终于登上城门，暴戾地挥舞大刀看向守城安缙军。
云淮额头青筋暴起，早已杀进西戎军人群，一杆银枪掀翻一片，刹那间又有西戎士兵冲杀上来，仿佛杀不尽一般。
“众将士听令！城门不保！立即后撤！”云淮厉喝。
“云将军！不可退兵！”
“我等若退了，这灵州一城的百姓怎么办？！”
“誓死保卫灵州城！不死不休！”
守城军们含泪高喊，个个满脸坚毅之色，已然打定主意与西戎死战到底。
云淮心下凄然，手中银枪挑起一西戎士兵，回头暴喝。
“敌人太多了！莫做无畏的牺牲！这是军令！”
一个副将挥刀砍倒面前的敌人，翻身上马。
“云将军，您撑住！末将速去通知泉河城！请他们派援军！”
云淮感念于士兵们的血性和忠诚，眼中也有了泪意。
可为了不让西戎人起疑，他还是照着沈朝颜的嘱咐演戏。
“没用的！等你通知他们来，只能给弟兄们收尸了！”
“留得青山在不愁没柴烧，退！退！”
纵然那些安缙士兵千百个不愿，但在军令之下，只得随着云淮的指令撤下城门，与他一同朝城南方向撤去。
与他们交手的西戎军鄙夷大笑。
“怕了吧？！”
“没用的孬种！”
守城军甫一离开，冲进来的西戎军压力骤然减少，很快便有人去打开城门。
图什一直在留意城内的厮杀声，见到灵州城门缓缓为他开启，唇边扬起傲然笑意。
“勇士们，灵州城门已开，今日便是诸位名留史册之时！”
“冲！”西戎军爆发出高呼。
图什一勒马缰，率先冲进城。
见安缙士兵已开始逃跑，他冷笑大喝：“西戎大军听令！诛杀所有安缙军！一个人头赏一金！”
“是！”
如此重赏之下，那些原本想窜进街巷抢夺财物的，也歇了心思，红着眼冲向撤退的守城军。
西戎人之前被安缙大军打得怨气满腹，此刻正好撒在灵州守城军的身上，刀起刀落间，鲜血犹如雨泼，惨叫声喊杀声响彻灵州上空……
云淮咬牙，强忍住想与敌人拼杀的汹涌激情，带着人且战且退，慢慢朝城南退去。
城南一处高楼上，木梯已经损坏，却有两人能够站在上面，目不转睛地望着下方战局。
莫风手执佩剑，神情是少见的严肃。
“你不怕吗？”他问沈朝颜。
沈朝颜缓缓拉弓，将箭矢对准一个与云淮缠斗的西戎兵。
“怕什么？”
语落箭出，那士兵一声惨叫，箭矢插入他的右臂，大刀脱手，云淮趁机一杆银枪扫过去。
“准头还差一点。”
沈朝颜不满地嘀咕，扭头见莫风还盯着她，便笑了。
“放心，他们上不来……西戎人不善内功，没人能有你这般的好轻功。”
然后从箭筒又抽出一根，继续瞄准……
“若你的谋算失败，今日西戎破了灵州，你当真不怕？”
“那就只能……以死谢罪了。”
箭矢果断射出，又一个云淮面前的西戎军胸前中箭，云淮似有所感，霎时间挥舞银枪杀了那西戎军。
沈朝颜这次有些满意，唇边笑意扩散。
“你看我像不惜命的人吗？”
莫风认真道：“不像。”
“那便是了……我不会拿自己的性命开玩笑。”
沈朝颜继续抬弓，好心情地回头打趣。
“再说了，我若败了，不是还有你前主子吗？他总不至于看着安缙被灭国吧。”
莫风迟疑一瞬，低声道：“王爷的心思……不在此。”
沈朝颜挑挑眉，继续搭箭……
“我信白家军。”
……
在沈朝颜的帮助解围下，云淮尚且能够游刃有余，但架不住西戎人数众多，他已不知自己杀了多少西戎士兵，渐渐体力不支，银枪也越来越重。
就在他暗叹时间过得太慢时，对阵的西戎军突然一阵骚乱，很多人竟扔下了武器，捂着肚子，表情十分痛苦。
临阵指挥的图什见状大惊，厉声道：“你们在做什么？！给我起来杀！”
可就连方才战得最勇的蒙特等人，此时也开始捂着肚子叫喊起来。
“大帅……末将肚子疼……”
“好痛！”
一个安缙士兵差点被西戎人砍了头，正闭眼准备等死，却见面前敌人自己扔了刀，呆愣过后，立刻反应过来，挥刀砍了对方的头！
图什也察觉到自己身体的异样，暗觉不妙，不待他细想，街道上原本紧闭的屋子，突然从里面打开！
刹那间，屋内冲出无数战意昂扬的白家军！
还有西戎军最不想见到的红帆旗！
图什大骇，但根本没有时间让他反应，白家军已经呼喊着杀了上来。
凭人数，这些白家军不可能赢过西戎军，可西戎人此刻正闹肚子，甚至很多人没忍住……那气味很是尴尬，又透露着凄惨。
这样的情况，西戎军如同待宰的羔羊，根本无法举械作战，更不要说面对的敌人还是最骁勇的白家军！
白家军所到之处，仿佛割韭菜般，西戎军大片大片倒在地上，这时很多守城军也回了神。
“白家军来救我们了！”
“弟兄们！杀！”
“杀了西戎狗贼！”
守城军一扫刚才躲避撤退的狼狈，立刻群情激昂，斗志比之前更甚！
图什一咬牙，驱马上前，忍着腹痛与白家军对抗。
“大帅！城门又被关上了！”传信兵飞骑来报。
“什么？！”
图什心里闪过惊慌，竖耳细听，果然依稀听见门辙沉闷的响声。
“不好！我们又中计了！”蒙特嘶声喊道。
好一个瓮中捉鳖！
图什此刻已经明白，方才短暂的胜利，不过是麻痹他的假象……
他再次被当猴耍了！
屈辱，不甘，愤怒……如潮水般在他胸腔激荡。
难道他占尽先机，也还是斗不过白家人？！
见图什发愣，竟没发现有安缙军朝他冲了过来，蒙特大惊，挥刀上前，将那安缙军砍倒。
“大帅！咱们逃吧！”
蒙特满脸血迹，眼中已有祈求之色。
“弟兄们都不行了啊！若继续留在此处，只会被安缙人杀光！”亦有西戎将士颤声附和。
图什心中不忿至极，可看着眼前被屠戮的西戎军，他深知灵州攻不下了。
他快速看了眼所在方位，当机立断。
“去南城门！”
此地距南城门最近，倘若他能突出重围，还有生机！
西戎军中有些腹痛较轻的，尚存战力，竭力护着图什，朝南城门奔去……
云淮见其仓皇逃走，心底惊讶，竟与沈朝颜预测的并无二致。
他眺望那座高楼，点了点头，而后骑上快马，率军继续追击……
子时已过，城中喊杀声渐歇。
在云淮的有意放任下，图什顺利冲出包围，从南城门逃出。只是这一战，西戎军兵力大挫，又遭了腹泻，可谓狼狈至极。
反观灵州守城军这边，只破城时有所损失，大部分兵力尚存。
更不要说白家军，杀的敌人最多，却伤亡最少，甚至有士兵还觉得不过瘾。
有守城军道：“云将军！西戎人已无反抗之力，咱们为何不追呀！”
云淮笑了笑，愉悦地道：“混小子这么好斗！自个儿的命不是命？那些敌人……留给别人吧。”
这时他已彻底明白沈朝颜的用意。
为兵者，自当勇猛无畏，当战则战。
为将者，却应体恤牺牲，伐谋止战。
若以将士性命作为胜利的垫脚石，那与刽子手又有何区别？
以身殉国故然可歌可泣，可苦难从来不值得被歌颂！
高楼之上的沈朝颜默然而立，目光沉沉地望向西戎军离去的方向。
灵州一战，只是开端，真正考验图什和她的，在那片山峦中。
“你去吗？”莫风好奇。
“不去了。”
沈朝颜垂眸，收起弓箭。
“我能做的都做了，若逞强参战，不过是徒增累赘……我信舅舅们能做到。”
莫风也望向那片夜色。
“若我没有进王府做暗卫，大抵也会入白家军……快意沙场，当真痛快。”
沈朝颜浅笑，拍了拍他。
“走吧，与我去看看伤兵。”
……
图什带着西戎残兵，退向山谷中休整。
那些士兵忍着腹痛杀出一条血路，已经是极限，七倒八仰地歪在地上，喘着粗气。
在城外等着胜利消息的圣使老者，也闻讯赶来，没想到面对的是这般惨败局面，一时间不知该不该再斥责图什。
思前想后，老者上前，把神情晦暗的图什唤到无人处，行了一礼。
“大帅，可汗临行前特意嘱咐，这是他所有的精锐了……此等局面，你我恐难以面对可汗啊。”
“我知道。”图什语气平静，“是我有负可汗信任。”
老者闻言一愣，狐疑抬眸，仔细观瞧图什。
相识以来，何曾见过这位少年将军服过软？
似乎有些不正常……
“大帅可有计策？”老者试探。
图什默然。
西戎国力不如安缙，又有部落纷争，这次他是以那条密径做保，可汗才同意将所有精锐交付于他。
他自然不怕输，大不了一死，可若这些精锐没了，可汗如何面对虎视眈眈的那些部落？