大臣们早就习惯了萧衍修在朝堂来去自如，连御史都不会斥责他无礼，相反的，大家反而觉得没有摄政王的朝堂更自由些。
圣武帝的表情也不似之前那般拘谨，恢复了帝王气势。
“既然摄政王是这个意思，朕也不好驳了皇弟的面子。”
圣武帝不说自己的想法，把责任都推给萧衍修，“众爱卿以为如何？”
明知这是走个过场，皇帝根本不需要问他们的意见，大臣们仍然叹服道：“陛下圣明！”
没有摄政王在的时候，朝臣们溜须拍马也更顺口，圣武帝满意颔首。
定远侯又上前道：“陛下，臣建议庆祝大军获胜的宴会在北越来使时举办。”
“哦？你且说说为何。”圣武帝挑眉，十分感兴趣。
“此番大军出征，全因北越不识时务侵犯我安缙疆土，如今镇国公将他们打得落荒而逃，更应在国策上乘胜追击。到时让北越人亲眼看着镇国公喝下迎军酒，好给北越人一个威慑，让他们知道我安缙并非随意冒犯之地。”
圣武帝没有立即应下，默然思索：“其他爱卿有何高见？”
一位御史便走了出来，进言道：“陛下，如果这样做，恐怕会让北越人觉得我们安缙欺人太甚，打了人家将士不够，还要当面下脸子，有失大国风范。”
语音未落，定远侯身后的武将便出声反驳：“成王败寇，既然他们是战败方，早就面子里子都没了，大国风范是要靠拳头说话的！”
亦有文官附和：“是啊，他北越如今根本没有资格与安缙平等对话，只有打压了他们的锐气，日后才能顺利谈割地条件。”
朝堂上的大臣纷纷出列表态，有赞同定远侯的，也有反对的。
只有白寒尘坐在一旁默不作声，虽然胜仗是他率军打的，但这些后续之事从来都没有他插话的份。横竖他也玩不来权谋之计，倒乐得清闲。
原本是百官迎贺大军归来的朝会，最终变成了文武官员对北越来使之事争执不休。
不多时，圣武帝就被吵得脑瓜子嗡嗡响，出言打断了众人议论。
“众爱卿的建议，朕已知晓。”圣武帝揉着太阳穴，沉声道，“此事容后再议，各位爱卿可有意见？”
争得面红耳赤的朝臣们便也息了声，恭敬道：“但凭陛下做主。”
圣武帝点点头，笑道：“礼部，尽快拟出赏赐镇国公的单子呈上来。”
“是！”礼部尚书赶忙应下。
吵吵嚷嚷的朝会就这样戛然结束了。待各级官员鱼贯而出后，定远侯特意在大殿外候着镇国公。
“国公爷，没想到您人在边境，能搭上摄政王的大船，您真是越来越不一般呐。”定远侯斜睨着白寒尘，语带暗讽。
“白某再不一般，也比不上侯爷善揣圣意。”镇国公略一拱手，“白某急着赶回府见妻儿，便不陪侯爷叙话了。”
说罢，白寒尘看也不看定远侯，长腿直迈，威风凛凛地离去。
“哼，神气个什么劲！”定远侯讨了个没趣，脸色阴沉地拂袖冷哼。
朝臣走后，侯安扶着圣武帝回寝宫歇息。
宫道上静悄悄的，圣武帝不知道在想什么，一直沉默着不说话。
侯安小心翼翼地察言观色：“陛下，奴才多嘴说一句，您也太惯着摄政王了。”
“朕惯不惯着他，他不都是那副样子吗。”
侯安继续恭维道：“陛下好歹是安缙之尊呐，奴才这不是心疼陛下嘛。”
“你那点心眼子，朕能不晓得？”圣武帝斜睨侯安，没好气的道。
“嘿嘿，陛下圣明。”侯安咧嘴一笑。
“你这些闲话，哄哄朕开心便罢了。”
圣武帝两眼直视前方，看着巍峨宫墙，像是自言自语一般，“安缙是朕的不假，可有些事呐，多想无益，朕只需要好好做一个勤政爱民的好皇帝，无愧萧家祖宗便是。”
“陛下自然是勤政爱民的。”侯安谄笑道，“奴才跟着您这些年，可瞧得真真儿的，整个九州都没有比您更勤于政事的皇帝了！”
“你又见过几个皇帝？”圣武帝佯怒瞪眼，嘴角却噙着笑，“就属你个老奴会拍马屁！”
侯安也厚着脸皮笑：“只要陛下高兴，奴才见天儿的拣好听话与您说！”
……
宫外。
沈朝颜等人从酒楼赶回镇国公府，此时府中女眷已经悉数立在门前，眼巴巴地盼着白家众子归家。
祁氏一边朝着皇宫方向张望，一边道：“怎的还不见人影，难不成还要在宫里吃了宴席才回来？”
“应该不会，舅母莫急，再等等。”沈朝颜安慰道。早前街上发生的变故，她怕外祖母担心，并未告诉白家女眷。
白漪菱挽着祁氏的胳膊，笑道：“阿娘这是急着见我爹和大哥呢，你劝是劝不动的。”
白老夫人心底也焦急，面色却比众人平静许多，镇定地道：“你看看人家三房，同样是等男人和儿子，却没你沉不住气。”
三夫人刘氏赧然笑道：“儿媳也急，大夫人是把儿媳想说的话都说了。”
祁氏才不管旁人如何笑她，一个劲地伸长脖子瞧，忽地喜上眉梢，喊道：“你们听！来了来了！”
众人凝神细听，果然听见由远及近的马蹄声。这下连白老夫人也有些激动，不由自主地走下台阶。
只见街巷那头出现了几个骑着骏马的身影，最前面的正是仍穿着银铠的白寒尘，哪怕身后没有率领千兵万马，白寒尘身上的杀伐之气也未曾减弱半分。
虽然沈朝颜已在大军入城时见过外祖父的风姿，此刻却仍然与有荣焉，只觉得一阵眼热。
不多时，白家众男子便骑行至府门前，皆利落地从马上翻身跃下，同样眼眶微红地望着自家亲人。
“平安归来就好。”白老夫人几步上前，视线模糊地看着自己的丈夫和儿孙们。
白寒尘自然地牵住发妻的手，笑道：“让你们牵挂了。”