“小女……小女胡言乱语，王爷您英明神武，定然不会把这等戏言放在心上的对吧。”沈朝颜讪笑。
萧衍修也不言语，只是静静地看着她，那视线并不灼热，却无比深邃。沈朝颜被盯得后背起白毛汗，赶忙起身想跑。
偏偏腿肚子打哆嗦，被桌角绊了下。
听到对面一声低笑，沈朝颜脸上起了绯色，故作镇定地俯身行礼。
“小女告辞。”沈朝颜咬牙切齿。
暗骂你笑吧，反正前世也没姑娘看上你，到我死了你都还是鳏夫！
看着少女落荒而逃，萧衍修笑意愈发深，手指摩挲腰间玉佩，低低地斥了声：“色厉内荏。”
沈朝颜回到隔壁时，白漪菱也刚回来，正被春兰揉着脚腕，龇牙咧嘴地嚷嚷：“姐姐，你倒是轻点儿呀！”
“可是崴脚了？”沈朝颜也忙伸手探去，轻轻按压了几下，见骨头没事才放了心。
沈朝颜正色道：“你那点三脚猫功夫，也敢从楼上跳，下回可不许这样了。”
“话本子里的女侠都这么干的。”春兰小声嘀咕。
“我不是心急嘛！”
白漪菱朝春兰挤眼，怕沈朝颜又训斥她，忙道，“表姐你放心，祖父并未被起哄之人牵绊，绕城结束便准时准点地进宫了。”
随即又气恼道，“只恨我赶过去的时候，那些人早跑得没影儿了，没逮住他们！”
“人抓住了，在大理寺。”沈朝颜垂眸道。
白漪菱一喜：“真的？谁抓的？”
沈朝颜顿了几息，还是坦白道：“摄政王。”
白漪菱又哎呦了一声，却不是被按疼了，瞪圆了眼睛：“那祖宗抽哪门子风？难不成咱们白家祖坟冒青烟了。”
沈朝颜继续替萧衍修说好话：“他既是摄政王，理应看顾京畿安定，捉几个歹人也是分内事。”
“从前也不见他帮镇国公府。”白漪菱撇撇嘴，明显不信。
“也许……帮了咱们也不知道呢？”沈朝颜嗫嗫地道。
如果白家众人知道当世间无人敢替他们伸冤时，是摄政王一人以雷霆之力平冤翻案，会作何想？
只是无论如何，这辈子她都不会允许那件事发生了。
一直默不作声的周诗诗担忧道：“方才百姓夹道相迎，言语间都是对国公爷和白家军的敬佩，我原瞧着羡慕，眼下竟不知是喜是忧了。”
白漪菱鼓着腮帮子，低闷地道：“怕什么，横竖我白家人问心无愧，上对得起苍天，下对得起黎民百姓。”
沈朝颜转眸看向窗外，初夏的阳光照在她身上，却感觉不到暖意，只有彻骨的寒凉。
“雷霆雨露，俱是君恩，且行且看吧。”
……
皇宫，紫宸殿。这座巍然而立的庞大建筑，坐落在皇宫正中，黄瓦盖顶，廊前并排十二根白玉石柱，每根柱子上都雕刻着盘绕升腾的巨龙，在阳光下散发出威严庄重。
羽林军守在大殿周围，白寒尘迎着阳光抬眸看了眼大殿，而后取盔卸剑，迈开步子拾阶而上，踏入殿内。
“末将白寒尘率安缙大军归京，叩请陛下圣安！”白寒尘端正跪在殿中，对着金銮之上行大礼。
圣武帝一身明黄龙纹帝袍，两鬓些许白丝，目光却炯炯有神，不怒而威，看向白寒尘的眼神似笑非笑。
“来人，给镇国公看座。”
圣武帝微微抬手，示意白寒尘起身，朗笑道，“此番我安缙能击溃北越来犯，镇国公居功至伟，朕甚感欣慰！”
白寒尘刚想坐下，闻言又站直身子揖礼道：“陛下言重了，率军御敌乃卑职分内事，属实称不得居功至伟。”
“哈哈，多日不见，镇国公还是如此谦逊。”
圣武帝十分愉悦地哈哈大笑，话锋却一转，“但你可知，过度谦虚也是一种自负呐？”
白寒尘僵着身子垂首而立，不知如何回话，却听圣武帝又笑道，“今儿是特意迎你归京的，怎么你倒跟请罪似的，杵着做什么，快坐下！”
“是。”白寒尘如芒在背，只挨着椅子边落座。
朝堂上的官员们也不敢出声，显然今日皇帝的路数是恩威并施，在没摸清风向前，谁也没胆子先起话头插嘴。
大殿中只回荡着圣武帝的声音：“听闻北越使团，也在来京路上了，大概过不了多久，便会抵达。朕的意思是，此次定要好生敲打一番北越，不能枉费我安缙男儿流血牺牲，镇国公以为如何？”
白寒尘忙垂眸拱手：“一切但凭陛下做主。”
“欸，虽然朕是安缙的皇帝，可你们也是安缙的功臣啊。”
圣武帝眉间皆是感慨，“安缙能有今日的繁华安宁，多亏将士在边疆浴血奋战，若朕轻饶了北越，岂不是要寒你们的心？”
“陛下圣明，卑职不敢置喙陛下圣裁。”白寒尘又站了起来。
“你倒是坐呀！”
圣武帝佯怒，指着白寒尘对身旁的大太监侯安打趣，“你瞧瞧这镇国公，沙场走了一圈，胆子却愈发小了！”
侯安恭着身子捂嘴笑：“许是陛下您龙威渐盛，国公爷多日不在京，有些陌生了。”
白寒尘谨小慎微地坐回椅子，只觉得朝堂之上比战场更加难挨。
战场上都是明刀明枪，用兵使计也各凭本事，他从未惧过，可在朝上他却觉得时辰过得极慢。
最关键的，按理说北越使团入京一事，向来是文官操持，不需要他个武将插手。如今圣武帝当朝问他，定有用意，他却有些听不出话外音。
朝堂上君臣一团和气，表面是圣武帝在夸赞镇国公御敌有功，可大臣们神态各异，在喜庆的气氛中平添了一分诡谲。
这时一个小太监从大殿角落匆匆入内，与侯安低语几句，侯安听完脸色微变，看了白寒尘一眼，而后走到圣武帝身旁耳语。
圣武帝原本脸上带着笑意，逐渐唇角弧度消失，鹰眸锁住白寒尘。
众臣见状，也皆屏息敛神，头垂得更低，耳朵却竖了起来。