云晚意前脚刚走，后脚康总管就来了。
瞧着云晚意的背影，康总管颇为疑惑，试探道：“皇上，这云大小姐不在宴会，追到这儿来做什么？”
“她说……”皇上本想说的，可看到康总管那幅打探的样子，又想到云晚意的画，陡然间转了口风：
“还不是儿女情长，为常景棣的事，走吧，酒意消散，回宴会上瞧瞧你说的舞姬去。”
康总管总觉得有什么事，可看皇上那样儿，又猜不到。
后来他找机会问了小赖子，小赖子说的和皇上差不多，康总管便也忘了这事。
云晚意先一步回宴会。
常景棣见她过来，低声问道：“如何？”
“皇上不太相信，毕竟林逸什么都没说。”云晚意借着喝茶的动作，小声道：“但也正是因为林逸什么都没说。”
“皇上肯定会对林逸怀疑，再找其他人验证此事。”
“嗯。”常景棣也是这么想：“三皇子和林逸知情不报，皇上的疑心，肯定会往深处猜疑。”
“他们这回的计划，要泡汤了！”
“林逸和常牧云背后那人不容小觑。”云晚意蹙眉道：“我总觉得，就好像有个看不见的怪兽，张着血盆大口瞪着我们。”
“就等哪一步行错，被一口吞下，尸骨无存！”
“别想多了。”常景棣给她又倒了一杯茶，笑道：“就算有怪兽，也是先把我给吞了。”
皇上回到宴会不久，果然有个异域舞姬献舞。
一身大胆热情的装扮，围着若影若现的面纱，一双眼睛似乎带着魔力，上场就把皇上的魂儿都勾走了。
皇后看的心口起伏，却又不得不端着正宫的架势，做出宽容的姿态。
宫宴刚结束，皇上就带着舞姬回去了，留下皇后一脸哀怨的善后。
太后心知皇上这行事不妥，又不能追上去，只能斥责皇后几句，无非是她行事不妥，年宴上弄个上不得台面的舞姬，把皇上魂儿都勾没了。
皇后明显
委屈。
云晚意趁机解释道：“刚才臣女经过御花园，听见人说起康公公特意投皇上所好，找来的舞姬助兴，也不是皇后娘娘的错儿。”
皇后不免多看了云晚意两眼。
太后本就是借机迁怒，哼了一声：“就算是康总管弄出来的，你身为主理六宫的皇后，也该严格把关。”
“好在今晚都是自家人，没有外臣，皇上这幅被美色所趋的样儿，实在是不像话！”
“太后娘娘息怒。”云晚意扫了眼脸色灰暗的皇后，抚着太后的后背，道：“您的身子，可气不得的。”
“再说那康总管是皇上身边的人，皇后娘娘定以为是皇上的意思，这才没阻拦。”
“是。”皇后眼中已经带了些许感激：“臣妾看过流程，以为是皇上叫康总管安排的，这才没过问。”
“母后教训的也对，是臣妾不够严谨。”
她态度极好，又有云晚意在旁斡旋，太后那股怒意稍微消散了些，哼道：“哀家知道固伦离开上城，你心头不痛快。”
“可这养育儿女，就如鸟儿带着雏鸟长大，他们翅膀硬了，能飞了，迟早要离开我们。”
“寻常人家尚且如此，何况我们皇家，固伦自小就有主意，她既然不想嫁人，我们也不是养不起她。”
“你收回心思，把后宫料理好才是对的，后宫如今就朱贵妃一个有孕的，你平日也该催着皇上。”
皇后垂下眼眸，顺应道：“是，臣妾谨遵您的教诲。”
“好了，准备醒酒汤给皇上送去。”太后顿了顿，叹道：“别由着他胡闹，又不是年轻小伙子了。”
太后告诫了一番皇后，心中的气也逐渐消散，这才带着云晚意回寿宁宫安置。
常景棣要回府，自然与常沐泽走到了一起。
“皇叔。”常沐泽小跑几步，接过惊蛰手中的轮椅推手，道：“好久不见您了，倒是和未来皇婶进展迅速啊！”
“还有心情打趣本王。”常景棣冷哼了
一声：“今晚怎么沉不住气，被常牧云牵着鼻子走？”
“皇叔不知道，我是故意激怒他的。”常沐泽说起来，脸上的鄙夷藏都藏不住：“我们兄弟中就小八最好欺负。”
“小八因他母妃谨小慎微的缘故，自幼胆子就小的可怜，我们兄弟出去围猎，他连个兔子都不肯射杀，何况是害人。”
“瘟症的事摆明和小八无关，他没那个胆子，也没那个本事，常牧云这一手尽恶心人了！”
“更可气的是，我们都知道不可能是小八，却无法帮小八做什么！”
“既然知道无法做什么，戳破真相有什么用？”常景棣比常沐泽年长，考虑事情也更全面：“小八既亲口承认，定有什么把柄在常牧云手中。”
“与其有空和常牧云打嘴巴仗，说些有的没的，不如费心帮小八找找证据，看还能不能翻身。”
常沐泽推着轮椅的手微微一顿：“皇叔，不是我不帮小八，而是他……唉！”
常景棣觉出不对，回头看着常沐泽的脸色：“什么意思？”
“小八吃了毒药。”常沐泽心痛的很，却又无能为力：“事关瘟症，牵连几个皇子，父皇很生气。”
“我们私下几个兄弟都担心小八，又不能明着去看，还是委婉寻到固伦长姐留下的人，这才得了机会知道小八的消息。”
“如今只知道小八他服毒了，因为过年，也因为此事牵连的人，父皇下令不准外传，小八他只怕是……不行了。”
常景棣也是一顿。
这消息，算是意料之外，细想下却也是意料之中。
常牧云既然能把常应舴弄出来做替身，自然不可能让他活着。
而常应舴平日在皇上心中也没什么分量，死生对皇上而言无足轻重。
“皇叔。”常沐泽见他沉默着，小声道：“这件事还是怪我，没及时觉察。”
“打起精神。”常景棣垂下眼眸，视线定格在手中的串子上：“你今日最后说了什么，把
常牧云激的差点当众失态？”
常沐泽声音闷闷的：“他害了小八，我也就往他伤口处撒盐，提及他的出身和刘氏，以及父皇对他的态度。”
“还有……”
后面的话，常沐泽不太敢说。
“说。”常景棣蹙着眉，冷声道。
“还说，他是个肖想皇婶的败类。”常沐泽眼瞧着常景棣的脸色越是发沉，又解释道：“不是我胡说。”
“我坐在他旁边，亲眼瞧着他看皇婶的眼神不对，尤其是皇婶和您有互动的时候，常牧云那脸色阴的能滴出水来。”
“而且他还说什么，不管是人还是位置，该是他的就是他的，实在是气人！”
此时的常景棣，脸色才阴沉的要滴水。
他已经再三警告过常牧云了，还曾打砸了他的皇子府。
常牧云还是不长记性！
狗不听话，多半是打挨的轻了，看来，还得给他个大的教训！
常景棣烦躁的转动檀木珠子，冷声道：“你今日戳了他的肺管子，小八可能就是你的下场。”
“不如，你来做这饵，把这条鱼钓起来，如何？”
“一切，听皇叔的安排！”常沐泽赶紧道：“您有什么好主意吗？”
常景棣微微一笑，朝常沐泽招招手。
常沐泽赶紧俯身上前。
常景棣在他耳边耳语了一番，末了才提高声音：“你已经站在他的对立面了，无所谓多一次。”
常沐泽知道其中危险，咬着牙道：“能让常牧云付出代价，我愿意！”
此时的常牧云，正在回临时住所的马车中大发雷霆。
“常沐泽竟敢如此说我，他竟敢！”
“这一次老八的事，就该让常沐泽那该死的承担！”
“他怎么敢，云晚意是我的，连皇位，也只能是我的！”
“等我坐上那位置，我要他们都死！”
“主子！”追云赶紧撩开帘子朝外看了眼，提醒道：“咱们还在半道上，您这么大声音，叫人听到可不好。”
“哼！”
常牧云靠在马车上大口喘着粗气，缓解心中的不忿酸痛怨恨和嫉妒：“他们就是有个好母家，没我的本事。”
“凭什么就能趾高气昂，驾凌在我头上！”
追云耷拉着脑袋不敢应声——
事实就是如此。
其他皇子有个好母家，有母族的助力，不说在宫中能横行，却也能顺风顺水。
就连犯了错的皇子，有母族在，皇上斥责惩罚的轻重都所有不同。
比如八皇子被拉着背下瘟症的黑锅，皇上猜到有问题，可因为种种原因，他愿意睁一只眼闭一只眼，把这件事彻底揭过。
要是背黑锅的人换做六皇子，亦或者其他人，就没这么好说了。
这一路来，三皇子的为难和艰辛，追云都清楚，可那也没办法！
“你去找玉夫人的人。”常牧云发泄够了，拿出一个令牌，道：“就说，我要求见。”
“主子。”追云接过令牌，犹豫着道：“您和林监主先斩后奏，把四星围月的事闹出来，坏了玉夫人的事。”
“以玉夫人的脾气，只怕……”
“人性都是如此。”常牧云冷哼道：“林逸也想摆脱那女人的控制，他会帮我的，你放心去。”
除夕的夜已经深了，迎来新一年开始时，宫中绽出了种种烟花。
太后早早睡下了，云晚意毫无睡意，穿戴好衣裳，带着立秋出去看烟花。
“雪停了。”立秋给云晚意系好斗篷，又拿好了暖手的汤婆子：“小姐，要不要去御花园走走？”
“一天去了几次御花园，还有什么好走的？”云晚意眯着眼，道：“去瞧瞧皇后吧。”
“啊？”立秋明显怔住：“这，这，皇后娘娘几番对您表现出敌意，再说都这个时辰了……”
“这么冷的夜，皇后肯定也睡不着。”云晚意打断立秋的话，笑道：“保不齐，她会成为我们找到真相的突破口呢？”
立秋只能又拿了暖手炉，替换下汤婆子，与云晚意一道去皇后的定安宫。