当他低眉顺眼之时，所有的戾气和冰冷都尽数消退，连同那双挺翘的狼耳也一同垂下，他跪服在身前，将最为脆弱的下颚和脖子暴露在她眼前，试图证明自己的忠诚。
那双重新翻腾起来的金眸在告诉她，他永远是她最忠心的小狗。
余夏握紧了他的手，转头望向桌后的中年男人，声音铿锵有力:“乔叔，无忧和极光……还有其他人，我和他们在一起生活了那么久，我相信他们不会成为敌人的……我愿意以我的性命担保——呃，不对……我愿意以我的人格和一切来担保！”
“……呵呵，余姑娘，不用那么紧张。”乔慎之被她的郑重其事逗笑了，掩嘴咳了几声，眼角的皱纹因为笑意加深，“既然都拿出人格来担保了，我自然不会怀疑你们的——那么，让我讲讲迄今为止在侨州发生了什么吧。”
乔慎之娓娓道来，他说这两年间，大批官兵进驻侨州，却不是为了守护百姓，而是开始大批收缴武器和矿产，以及抓走了许多在侨州有名有望的工匠。没人知道皇城把这些工匠抓走是要做什么。乔慎之从听到消息起就带着乔晓云隐居在山中才躲过了一劫——就在不久前，乔慎之通过被带走的老友千方百计送出来的信中得知，抓走工匠是昭令长公主下的命令，而目的则是为了围绕皇城，建造一座坚不可摧，可攻可守的“钢铁壁嶂”。
“……钢铁壁嶂。”余夏念着这四个字，眉头越皱越紧，乔慎之知道她在想什么，眼底划过一丝抱歉，“是我太大意了，一年前，家中遭遇了一场盗贼入室盗窃一事，有很多古籍和图纸都被偷走了。现在想来，恐怕是一场有预谋的计划……没能保护好它们，我很抱歉。”
是长公主指使的人来盗窃图纸的？可是她又怎么会知道这些事情……？
“老友还在信中提及，长公主再次下令会在近日再次前来侨州抓捕，很显然——”
“是为了来抓您……？”
“没错。”乔慎之点点头，深深吐出一口浊气，“那些古籍是从我家中搜到的，而那上面的内容也并非寻常人能看懂……继续待在此处已不是万全之策，所以我才决定赌一把，看看是否能吸引余姑娘前来。”
“正如各位所见，乔某腿脚已经不太方便，所以才想请余姑娘助我……另寻一处安全之地转移阵地，带上屋外的百姓们一起。”
“这……”余夏还在思考当中，林武先开口了，“按乔大人所说，官兵找上门来的日子或许就在这几天，那时间很紧张，我们需要尽快先将百姓从这里撤离……可是侨州还有哪些地方能容纳如此多人？”
撤离需要时间，而乔屛寺收留的难民都是些患病的老弱妇孺，因此也没办法赶很远的路。而侨州城内也已人人自危，当下购置房屋说不定会引火上身……寻找安身之处竟成为了最困难的一点。
“我有办法。”突然，沉默不语的狼人青年说道，眼睛却是一直看着余夏的。
“什么？”
他神色平静，显得镇定自若，已经完全看不出来以前那副毛头小子的模样。
“我可以帮你们找到一个安全的地方。”
…
所谓“安全的地方”是否真的安全还需要打一个问号，无忧简单解释了一下破晓军内部的情况，五万精兵主要分为两派，一派以夕猊为首的激进党，一派以隼冀遥为首的共存党，两派平时在一起训练生活，但同时也拥有各自阵营的秘密据点……正因为如此，两派观念不合，军心不统，如同溃烂的伤口，再这样下去只会逐渐腐坏，分崩离析。
无忧跟她说，这两年间，隼冀遥在中岐各地秘密扶持了许多为两族和平而奋战的势力，建立了隐藏在村落、市井、州牧之中的据点，这些势力的领头有人族有兽族。而余夏当年所起的“朝曦”之名，则成为了在钧璟泸三大中央州城中闻名遐迩的势力之一。
“他们也都在等你回来。”他说道，眸光深远，荡荡悠悠，“你回来了朝曦就等到了它真正的主人。”
余夏表面笑而不语，实际上内心早已震荡了不下一百次——虽然她知道自己家里那些人都有各自的本领，但短短两年间就做到如此规模，她只能说一句6。
真正的主人应该是他们才对。
无忧提出要带她回去见一见统领，余夏想了想，还是答应了。回头看了一眼史晏清和林武，前者只是笑着让她快去快回，而后者却沉沉地看着她，表情一直都不太明朗，什么都没说。
“我去跟他说些话。”她这么说着，便要往他那边走去，手腕却被人攥住，无忧紧抿着唇，没说话，抗拒的意思满满。
“放心，很快就回来的。”
林武见她走过来，眉头的皱纹松了些，但脸部肌肉依旧僵硬，看不出在想什么。
“小夏。”
他低声唤了一声，沙哑得如同沙砾摩擦。
“我想问你一个问题。”
“什么？”
“你刚才说，你是因为被官兵追杀才坠崖的……”
余夏心中一紧，只见林武缓缓抬眼，额发落下的阴影遮盖住了他的眼睛，只剩下一片乌黑。
“那个追杀你的官兵，是我吗？”