循着地面上踩踏的脚印，他们钻进了杂草丛生的密林里。绿叶成荫，葱葱郁郁，光线被阻隔的树林里似乎连体感温度都下降了不少，山风一吹，冷飕飕的。
“脚印……看不到了。”
大叔蹲下来，抓了一把地上的枯叶闻了闻，“但是他们应该有经过这里。”
“他们怎么会来这种地方？”余夏四处张望打量着，试图找到一些蛛丝马迹，“我还特地嘱咐过他们不要擅自行动。”
“……抱歉。”
男人垂下眼，语气中透露出深深的无力，叹道：“都是我没有看好他们。”
“不怪你。”余夏摇摇头，“谁也没想到他们会一去不复返。”
她顺着林中小路张望过去，却只能见到婆娑树影和枝杈丛生，并没有半点有人来过的痕迹。
仔细聆听的话，倒是能听到鸟类在树叶间拍打双翅的声音。
“你们能用气味找到他们吗？”
苍耳跟在她身后一直没有出声，从刚才开始表情和动作都显得不太自然。听她这么说，大狐狸才终于从恍惚中回过神，在空气中嗅了嗅——
“不行。气味很乱，到处都是……像是有人故意弄乱的。”
故意的？
余夏回想起昨日在村里听到的那些传闻——这山中有古怪。
可是现在还是白天啊。
一联想起来，她自动在脑海中回忆起了许多曾经看过的恐怖片剧情，背后一阵发凉，不由得往身后的大狐狸挪了两步。
“……”
直到一双大手抵住了她的后背，余夏才意识到自己快要贴在苍耳身上，抬头，大狐狸却迅速躲开了她的视线，声线也有些僵硬。
“那个……不用怕，我在这。”
看来他终于从醉酒状态中清醒过来，并且开始害羞了。
余夏在心底发笑，还是道了声谢：“谢谢。”
“——”
苍耳撇过头，头顶上的耳朵一直都是保持飞机耳的状态。如果不是脸上有毛毛，估计现在能够看见红透了的脸色吧。
不对劲。
大叔盯着他们俩，刚刚还没有仔细琢磨，现在看他这副表情——这只臭狐狸肯定做了什么。
不过现在不是纠结这些事情的时候。
他收回视线，扒开脚下刺挠的杂草。
“我们继续往前找找吧。”
越往深处走，周围的空气和风就愈发阴冷，时不时有乌鸦在头顶飞过，飞快掠过的黑影总是让余夏一惊一乍抬头望去——这里的鸟是不是太多了？
“这个方向是通向山顶的。”
苍耳突然说道，眼睛盯着树枝上站立着的暗鸦：“但我们平时很少走这里，都是从另一边上去的。”
乌鸦暗红色的眼睛也在注视着他，无动于衷。
“我记得，以前这里没有那么多鸟。”
他说着，扶着余夏越过地面上的腐朽灌木，她脚掌刚刚触地，极其松软的土地却突然往下陷了进去，一个没站稳，她踉跄了一下。
“小心！”
大叔过来扶住了她另一只手，还好是有惊无险。
余夏呼了口气，向两人道谢，视线却笃地移向被自己踩塌的那一小块地。
她用树枝往脚下捅了捅，几乎没用太多力气，树枝轻而易举地插进去一大截。
能够被树枝捅进去的土地怎么说也还是太松太软了，这不是一个没有人烟的荒山土地该有的状态。
余夏丢掉树枝，拍了拍手冷静道：“小心一点，这山上除了我们之外，可能还有别的人。或许地面上会有陷阱。”
“别的人……可能是山贼。”
大叔也赞同她的说法，他在山上打猎的经验也有好几年，无论是从动物的直觉还是猎师的职业本能来说，这山上定有猫腻。
“我在前面开路，苍耳，你保护好她。”
“好。”
不再像刚上来时那般轻松的心情，三人皆打起了百分百的警惕心开始缓慢向前移动。
但这样漫无目的地寻找恐怕等到太阳落山也不一定能把人找到，他们开始大声唤出那两人的名字。
“无忧！”“辰砂！”
“你们在这里吗！？”
声音回荡在幽深的林中，除了激起鸟兽飞虫就再无回音。
也不知道已经过了多久，迟迟找不到人着实让人心焦意燥。
要是早知道会发生这种事，余夏怎么说也要给他们俩一人套上一个电话手表——不过现在想这些也没用了。
余夏叹了口气，手有些发凉：“希望他们没有出事。”
“放心吧，无忧他好歹是我——”
“咔擦。”
大叔的话音被一声突兀的树枝断裂声打断，三人不约而同一起向声音的方向望去，只见远处一道黑色的小巧身影晃了一下，那双黝黑的眼睛带着明显的慌张，看到他们后迅速转身，逃向重重叠叠的树影之中。
“那是——！”
即使只是很短的一瞬间，但余夏还是看清了，刚刚那个是辰砂！
可是他为什么要逃跑？
连她都看清了，那其他两人更不用说，几乎是在同一瞬间，苍耳朝着辰砂逃跑的方向追去：“我去追！你们就在这里等着！”
“等等！”
大叔还没来得及阻止他，那道极其鲜艳的红色便以迅雷不及掩耳之势冲了过去！
“……”
跑掉了……
“哈……”大叔也显然对当下的形势感到十分地无奈，“算了，他对这里熟悉，应该很快就能回来的。”
“希，希望如此吧……”
余夏没能完全放下心来，因为到现在为止她还没找到无忧……辰砂为什么会在这里，怎么只有他一个人，为什么见到他们之后还要逃跑——还有好多疑问堵在心头得不到解答。
他们在原地等了大概十分钟左右，就在下定决心要追上苍耳的方向去一探究竟时，却听到从不远处传来一阵不小的动静。
像是经常在广场上听到的无数只鸽子展翅高飞的扑翅声，以及一声不知何缘故的巨响，在这静谧的林中显得尤为明显。声声打在余夏原本就惴惴不安的心跳上。
她与大叔相视一眼——
“走！”
他们穿越在陡峭的山路上，恨不得速度能再提快一些。
声音越来越近了，他们应该是跑出了密林，来到了山顶。振翅声几乎是能震耳欲聋的程度。无数只乌鸦在林间穿梭飞翔，窸窸窣窣掉下来的落叶和羽毛如同下雨一般哗哗作响，混杂着乌鸦嘶哑难听的叫声，此起彼伏。
场面十分混乱，根本看不清发生了什么！
他们赶到这里时并没有看到苍耳那抹显眼的色彩，反而是悬崖之上，两个立在鸟群中间的黑衣人吸引了他们的注意力。
那两人身后都长着一双暗色的羽翼，很明显也是兽人。而辰砂……个子矮小的鸟人仰着头站在他们跟前，似乎在交谈什么，紧接着下一秒，其中一人朝辰砂伸出手，似乎要将他带走！
“大叔！”
余夏小声地喊道，不需要再多言语，男人迅速接收到她的信号，抽出腰间的短刃就投掷过去！
“咻——！”
凌厉的寒芒以拉出残影的速度穿过鸟群飞了过去！
“小心！”
短刀精准地刺进了辰砂和那俩神秘人之间的地面，仿佛以此为信号。神秘人们警铃大作，摆出战斗的架势望向来人。
满天黑鸦如龙卷风那般旋转着低空飞行，零落飞羽遮天蔽日，光与影之间不断变换，浮光掠影。
而就在这片混乱之中，卷发男人衣袂与发丝随风翻飞，横瞳眸色冷凝，如道道尖锐锋利的利刃，可却又是在笑着
他的脸上被鸟群刮出了数条血痕，可这并不能阻挡他的前进，一边走一边抽出腰间随身携带的长刀——
不等任何人反应，男人脚下用力一等，以电光火石之势飞驰而去！
“咣！”
兵器相接的巨响震荡在天际，千钧一发之际，黑衣人之一及时亮出自己的武器挡下了这一击！
黑衣人被对方极强的力量震得虎口发麻，他赶紧抽空朝同伴飞去一个眼神，可还没来得及转头。又是一记重击将他打得连连后退。
“专心点。”
只听一声极为低沉的声音，他再次不得不对上了卷发男人那双充满戾气的横瞳——他的脸庞倒映着刀刃的冷光，像是从地府而来的使者。
-
“咣！”“当！”
银光乱舞，两道墨影纠缠在了一起，只听打斗的激烈的声音，却看不清具体的情势。速度快至极，沙石纷飞。围绕着他们飞舞的鸟群也不知何时散开离去。
时值傍晚，红日日落西山，血色的余晖落在山头，拉出几道长长的影子。
另一黑衣人见状不对，也拔出武器加入战斗。两人配合十分默契，一人以弯刀攻上，一人以长枪攻下。
招式干净利落光明正大，如同训练有素的士兵。虽然面部有黑布遮挡，可这两人却能够凭借着眼神传递接下来要使出的招式。
“哈！”
一记竖劈，大叔堪堪用大刀挡住，可紧接着，从身后如游龙一般灵活轻巧的长枪却又刺了过来！
眼下，唯有——！
他手上用力，松开刀柄，大刀便借着冲力飞出，在对方的刀刃上摩擦，发出极其刺耳的响声。而大叔本人则一个侧身躲过枪头，抬手一把抓住从左侧刺来的长枪枪柄。
这其实并不是一个好决策，因为就在他刚握住枪柄的时候，正对面的弯刀便重新找回了自己的主场，高高举起……！
“小心身后。”
大叔突然道，嘴角甚至还挂着势在必得的笑容。
“！”
弯刀黑衣人心底一惊，下意识侧身——只听一声尖锐响声从耳畔呼啸而过，他甚至没看清是什么东西，就见卷发男人一个俯身，借着长枪的力一把将身后的黑衣人过肩摔了出来！
“咻——噗！”
有什么东西扎进了长枪黑衣人的胸口，只是一个眨眼的功夫，他甚至来不及发出任何声音，便浑身瘫软无力地摔在地上，一动不动。
“什么——！”
弯刀黑衣人惊呼出声，竟是年纪不大的少年音。他回身望去，只见在悬崖另一侧的巨石后藏着一个从一开始就没有注意到的少女，她的手里拿着黑色的长方块，刚刚的箭矢应该就是她——
“大叔！上啊！”
“哼。”
听到少女那激昂的声音，大叔在心底发笑……不对，他确实还是笑出来了。
“太慢了！”
他直接握紧手里的长枪朝剩下的弯刀黑衣人刺过去！
…
见自己精准无误地击倒了其中一个黑衣人，余夏激动得快要跳起来。
这支麻醉枪是她很久之前想着未雨绸缪买下来的，但是现在才第一次派上用场……刚刚光瞄准就瞄了半天，但好在有惊无险，没有误伤友军。
黑衣人已经知道了她的存在，想要再射中第二支，难度就大大提升了。
余夏思索着还能有什么道具可以派上用场，眼角余光却瞄到不远处那一抹鬼鬼祟祟准备开溜的人影。
她眉头一蹙，管不了那么多便直接大步冲上去一把攥住男孩的手臂：“辰砂！”
“！”
男孩浑身一颤，不停地挣扎想要挣开她的手：“放，放开我！”
“无忧在哪里！你把他带到哪里去了！？”
她可能是第一次用如此充满怒火的语气对一个孩子说话，但是一想到无忧和苍耳至今都不知去向她就忍不住焦躁。
“我不知道！不知道！”
一提到无忧，辰砂的情绪变得更加慌张激动。眼神躲闪，利爪胡乱挥舞着，一寸一寸地往后挣扎：“我，我什么都没有做！是他……是他自己——！”
“我只是想要自由而已！”
男孩嘶扯着嗓子大声喊道，一用力竟真的睁开了余夏的束缚，但同时，他也不由自主向后倒去——
“啊！”
脚底下的砾石不断摩擦着鞋底，他们竟在拉扯中不知不觉挪到了悬崖边上。往下望去，是陡峭崎岖的大斜坡！
辰砂马上就要摔下去了！
在那一刻，余夏只能看到辰砂那张惊慌失措的脸和尖叫，她下意识地伸手拉住他的领口往回用力一扯——
“！”
然而就在下一瞬间，强烈的失重感彻底将她吞噬。
狂风呼啸，整个世界在余夏眼前旋转起来。
“余夏——！！”