在刘关张三人抵达开阳后数日，陶谦派遣的兵马也陆陆续续抵达了临近的即丘。
但原本督军的臧霸，却换成了孙观与吕由。
孙观派人传信曹操，约定在开阳南四十里左右的昬山碰面，商讨出兵之事。
“这个小子包藏祸心啊！”曹操在拿到信后，笑着对徐庶说道。
徐庶一看那个地名也笑了，“孙观应该没有道理反杀我们吧？”
昬山，算是孙观的贼巢之一。
在被陶谦征辟之后，臧霸、孙观等人算是半官半匪的身份。
有一段时间，臧霸、孙观会同昌豨等一众泰山贼，以臧霸为帅就屯军在开阳一代。
后袁绍攻打徐州，臧霸、孙观领军北拒袁绍，但作为他们的一个据有之地，昌豨（xi）、孙康等人依旧率军据守，出没琅琊、泰山一带，行劫掠之事。
在曹操和徐庶施展他们坑陶谦的计划之后，昌豨这一股泰山贼就是被重点关照的对象，被二人数度斩其兵马，如今就连昬山上的寨子都被曹操给拆了。
“不可能！”曹操喝道，“陶谦老儿欲利用我北拒袁绍，西抗朝廷，孙观还不敢明着反叛，截杀我等！”
徐庶也不认为会出现那样的情况，但他还是说道：“将军，还是小心为宜。”
“陛下对这些贼众手段铁血狠辣，常言贼性难易，而事实证明也确实是如此。可令马超将军率军游曳外围，提防贼众临时起意，对我等不利。”.
曹操想了想，没有拒绝徐庶的提议，“好，就让曹仁守家，我们去会会这些贼子！”
“臧霸这个贼首不在，实在是有些可惜。陶谦老儿临时竟然改变了主意，元直以为他为何会临战换将？”
“或许是出于小心。”徐庶说道，“陶谦虽然年纪大了，但从他的行事上不难看出，此人非常的惜命。臧霸为他南征北战，攻灭肆虐徐州的黄巾军，能征善战，实力不弱。陶谦兴许是想将此人留着，以镇后方。”
曹操点着头，一脸的遗憾，“这一把火，倒是让臧霸这厮给跑脱了。若臧霸死，徐州便只在你我举手之间。”
徐庶只是笑了笑，应对战事，他从来没有过轻松的想法。
哪怕敌人弱的像是刘岱、王匡，他也始终认为，当慎之又慎。
……
两日后，曹操带着徐庶和刘关张三人登上了昬山。
孙观与吕由早就已经在山上扎好了营地，选的地方就是被曹操拆了的山寨旧址。
所谓仇人见面分外眼红。
曹操杀吴敦，灭杀他们的部众数千人，这可是个死仇。
曹操一行人刚刚抵达，孙观便命令部众冲了上来，持刀相对。
“这是做什么？还想杀我曹孟德不成？！”曹操目光睥睨，盛气凌人的扫过面前兵众。
说话之时，他的脚步未停，径直沿着山道向上。
“若是要杀我，动手便是，若没有那个狗胆，趁早放下你们手中这些破铜烂铁，莫要碍了我的眼！”曹操大步向前，沉声喝道。
那些将士们扭头看向了孙观，一个个皆有些不知所措。
额上绑着红巾的孙观，面色阴沉的背着手走了下来，指了指周围冲曹操喝道，“曹孟德你可还识得此地？”
“这地方，我还真熟！”曹操站定，朗声说道，“就在你站的那个地方，我亲自砍死了那个名唤吴敦的贼寇。还有一个名唤尹卢儿的，我本已将他吊在了树上，准备吊死他。可未曾察觉竟还有几个贼众藏于乱石之下，一时不慎，竟让他们割断绳索给救了去！”
“怎么？听你这意思，你跟这些为祸百姓的贼寇也很熟？”
孙观听到这话，气的咬牙切齿，恶狠狠的盯着曹操，手已经摁在了刀柄上。
“他们是我兄弟袍泽！你杀他们，便如杀我亲生手足。”孙观怒喝道。
曹操不屑的讥笑了一声，“陶恭祖口称大汉忠良，竟却以贼寇为官，这些贼子残杀百姓，劫掠四方，人人得而诛之！人是我杀的，你待如何？”
“此仇不报……”孙观狞声长喝，只是他的刀刚刚举起来，吕由便堵在了面前。
“曹将军误会了，孙观只是与这些贼寇有旧，他们与使君并无干系。”吕由喊道。
曹操身后，刘备也站了出来，笑说道：“我看这就是一场误会，大家来此是为商议出兵之事，不必伤了和气。”
“正是，正是！”吕由立马趁机喊了一声，忙转身去劝孙观。
而刘备看了一眼，也拱手对曹操说道：“曹将军且忍耐一时，不可误了大事。”
“玄德听说过一句话吗？”曹操含笑问道。
“请曹将军赐教。”刘备很客气的说道。
此番，孙观与吕由率领大股兵马，而他也独领一军，负责协助。
他不能让双方的合盟，还没开始就崩在这山顶上。
曹操面带轻笑，看了一眼像根木桩子一样杵在山道上的孙观，淡淡说道：“咬人的狗——不叫！”
刘备：……
“曹将军，合盟对你我双方皆有大利，还请稍加忍耐。此役之后，仇归仇，恩归恩，可暂时真不宜翻脸。”刘备苦口婆心的劝道。
杀人兄弟，曹操反倒还好像占了大道理一样，这搞得刘备也颇为无奈。
而且他们上山拢共就带了五百兵丁，可孙观等人直接将营地安在了山上，还不知道藏了多少人，在这种情况下，曹操竟然还硬刚孙观，实在是有些不智。
“玄德的脾气一直都是这么好吗？”曹操笑问道。
刘备：……
这又干我脾气什么事？
“请曹将军入营！”
这时，忽然听到吕由大声喊道。
刘备便很自然的没有回答曹操这个明显没安什么好心的问题，抬手说道：“将军，请！”
“还是玄德头前带路吧。”曹操错开了一步，对刘备说道。
“这不合适，我怎能走在曹将军的前面？”刘备摇头拒绝。
徐庶淡然劝道，“还是刘府君先行一步吧，不然我家将军怕不好进这个营门。”
刘备恍然，这才明白曹操的意思。
原来这厮不是礼让，而是小心。
“既如此，那我就却之不恭了。”刘备的脸色稍微有些黑，抬脚径直走进了营地。
营帐内早已备好了瓜果酒肉，还有几名颇为秀气的侍女伺候在两旁。
“山贼行事果然非同一般，军营之内竟还有如此貌美的女人！”曹操刚坐下便喟叹道。
像是一头驴犊子般，始终绷着脸的孙观张嘴便骂道，“无知匹夫，军中带有妻妇古来有之，你这杀人贼徒若毫无见识，不如回家伺候妻妾！”
“本将读的乃是春秋、孙子，还真不知妻妇何来，愿闻其详。”曹操竟然没有发火，反而很平静的请教道。
“无知恶贼，竟连妻妇都不知道，你带的什么兵，打的什么仗！”孙观嘲讽道。
吕由不禁扶额。
孙观话说的太快了，他想拦都来不及。
如此被人嘲讽，却还自认为有见识，大概……也算少见。
他轻咳了一声，“妻妇之事，不如我等私下里再行议过，现在还是说一说用兵利城之事，如何？”
刘备也站出来打圆场道，“我等的确应早做定夺。东海如此调集兵马，若被袁绍部将察觉，恐被提防。”
孙观眼中依旧带着浓浓的杀意，但还是给了刘备和吕由一个面子，没有再继续下去。
“虽然你们要商议，但其实没什么商议的！”曹操直言道，“我早与袁本初约好，待我兵至，他便会大开利城城门，让我军进城。”
“届时，先灭利城守军，再故作佯攻姿态，引诱赣榆、祝其两城兵马来援，截杀之！”
“我方才上山之时注意了一下，你们带的这些老弱病残就在后面摇旗呐喊，负责佯攻便可，进攻利城之事，有我，不需尔等！”
孙观听到这话，瞬间炸毛，腾的一下跳了起来，“你这是什么意思？”
“意思就是我方才所说的意思，攻打利城需攻其不备，迅速夺城！你们这些老弱病残，恐怕跑两步都费力，我可不敢将我麾下将士的性命交在你们手中。所以此事，也无须再议，我军为前锋，你们为后翼。”曹操冷哼了一声，说道。
“我对陶谦很失望，如此紧要的战事，他却舍不得派遣一兵一卒的精锐，竟让一群老弱病残滥竽充数，这盟我看不合也罢！”
“曹孟德，你当劳资愿意与你为伍不成？你口口声声说你麾下皆为精锐，草扎的精锐吗？”孙观冷笑道，“此地乃是徐州，首战还轮不到你来说话！”
“我麾下兴许算不得精锐，但先后战胜张邈、王匡、刘岱之辈，撵杀他们直入冀州，你麾下若有如此兵马，这先锋之位，我让你又如何！”曹操拍案喝道。
吕由被这场面搞的有些生无可恋，为了一个头阵一个后翼竟然也能争起来！
“那个……我稍微说两句，孙将军所言不错，此地乃是徐州，而曹将军乃客军，这头阵按道理也应该归我们。我军将士只是苦于甲胄不全而已，故而看起来似乎弱了一些，但皆为徐州精锐，将军大可放心。”吕由说道。
他本来是不想争这头阵的，让给曹操正和他的心意。
可现在孙观都把话说到这个地步了，他有些骑虎难下。
刘备这个和事佬，立马借坡下驴，趁机打圆场道：“其实谁打头阵都没有什么区别，只要能骗开利城城门，不过是谁先进，谁后进的区别，二位没有必要因为此事而相争不下。”
“非也！”刘备话音刚落，徐庶便反驳道，“先进城的兵马，必须迅速控制城中守军，非精锐不可。若敌军反扑，我军被堵死在城门口，那与强攻又有何区别？不，甚至更惨于强攻。”
“敌军以大股兵马堵死城门，我军若想再拿下利城，必然要付出惨重的代价。”
孙观红着脸，挥手蛮横喝道，“休要再言，头阵必须归我军。你曹孟德不信任我们，不认为我军乃是精锐。我也不信任你们，你们口中的精锐只是你们口中的精锐而已。”
“我麾下儿郎在此地被你们截杀了一番，我不可能再将他们的性命，假托于你们之手！”
他这一句话，让反复和稀泥说和的吕由和刘备再度抓瞎了。
“不可能！”曹操毫不退让，厉声喝道，“此事我不答应！”
吕由、刘备：……
他们是真没想到啊！
有一天，他们竟然能看到因为头阵而争的面红脖子粗的场面。
这场面，不是一般的罕见！
“除非……”徐庶忽然幽幽说道，“二位将军可以答应我们，若头阵失利，我们撤军！”
吕由：？？？
他还在怀疑，有点没搞清楚状况。
“可以！”孙观已挥舞着大手，大声喝道。
“不是，且先等等。”吕由急忙喊道，“你方才的意思是，若我军头阵失利，你们撤军？”
“正是。”徐庶颔首，“若我军为头阵，且失利，你们也可以选择退军。而且，我建议若难以瞬间进占利城，控制守军，就没有必要再守城门，应尽快撤军，再图良策。”
吕由仔细想了想，好像……没问题。
“可以。”孙观又再度斩钉截铁的喊道。
吕由：……
“好吧，那就如此行事。”他也答应了。