“你并不是一个好的说客。”陶先抱着酒坛独饮着，“你若是直接告诉我，我们可以联手对抗朝廷，我一定不会有什么犹豫的。”
鲍信顿时眉头拧的跟七绕八绕的蚯蚓似的，“我好像就是这么告诉将军的。”
“废话太多！”陶先骂道，“好了，我会考虑的，我也会试图去说服首领的。”
“朝廷此次出兵，领兵者何人？是卢植还是朱儁？”
陶先这一句考虑，让鲍信的心凉了大半截，这小子又在跟他打马虎眼。
但他还是先回答了陶先的问题，说道：“不是卢植，也不是朱儁，而是那个昏庸无道的儿皇帝亲自御驾亲征，传言有十万大军，但应该仅有三四万人左右的兵力。”
“皇帝竟然亲自出来了？这是杀皇帝的好时机啊。”陶先忽然间来了精神。
鲍信冷笑了一声，“将军可不要太乐观了，不妨先听听朝廷这一路走来的战功，再做考虑。皇帝以原董卓帐下大将段煨、张济为先锋，这二人所过之处攻城拔寨，无一不克。”
“张济，这厮我知道，的确是一员虎将。”陶先说道，“还有什么人？”
“皇帝以右中郎将曹操为后军，此刻正屯兵山阳昌邑。”鲍信接着说道，“皇帝亲率曹洪、曹仁、张辽、夏侯渊等数员大将为中军，屯兵单父。”
陶先嗤笑一声，“一群听都没听说过的玩意儿，能打的赢仗？”
鲍信却冷声道：“所以我劝将军不要太乐观了，张辽一战坑杀兖州五千大军，而己方几乎未损兵折将。曹洪在陈留城外连杀数个来回，斩首愈万。这些将领，将军可能没有听过他们的名号，但能被皇帝亲自带在身边的，你以为会是无能匹夫？”
“我在来的路上得知，曹洪已率精兵抵达了泰山郡！”
“曹洪在泰山、段煨在济北、曹操屯昌邑、皇帝亲镇单父，这排兵布阵，将军可看懂了？”
陶先轻嘶一声，“你要这么说，我还真有些看不懂了。所以你说来说去的意思，我们唯有结盟，才能抵抗朝廷呗？是不是这个意思？”
鲍信：……
我踏马的说了半天，难道不就是这个意思吗？
“我明白了，我会回山去说服张飞燕，若他答应，我们黑山军出山相助。若他不答应，我自己答应，袁绍比之张飞燕，确实好像更有前途一些。”陶先咧嘴笑道。
鲍信终于放下心来，“将军大可放心，袁氏门生故吏遍布天下，若争前途，自然应该是襄助袁氏，而不是强盗出身的张飞燕。”
陶先轻咳了一声，“说话稍微好听点，我现在好歹还是张飞燕帐下大将。”
“是是是，那是应该的。”鲍信话语转的很是自然，举杯说道，“为我们的合盟贺！”
“喝！”陶先喝道。
……
陈留，扶沟。
这是一座矗立在平原之上的小城，依山傍水，站在城头放眼便可看见丰沃的田野。
吕布看着远道而来的刘岱使者程昱，说道：“其实我觉得我听从李儒的建言，反叛朝廷是一件错误的事情，听闻先生是兖州名士，不如您替我说说看，我此举是否恰当？”
程昱一脸不情愿的说道：“其实当刺史派人来找我，让我为使者来见将军的时候，我本也是不愿的，只是他以家小老幼为要挟，我不得不动身前来。”
“将军是一位能征惯战的武将，出谋划策审时度势本就不是将军所擅长的事，但我觉得您更不应该听一个不知审时度势，却又喜欢审时度势出谋划策的人的建议。”
“李儒好像的确不是很擅长。”吕布并未反驳，“但事已至此，先生可有好的建议？听先生这口气，似乎也认为我此举并不恰当。”..
程昱说道：“恰当不恰当的，现在已经是无关紧要的事了，将军已经行到了这一步，再谈论这些毫无必要。在现在懊恼曾经的得失，在卑职看来，是懦夫的自我慰藉。我对将军的建议就是刘刺史的建议，请将军自领兖州牧。”
“行，我明白了。自领兖州牧确实是一个很大的诱惑啊，可朝廷兵马正在兖州，我恐不是对手。当今皇帝虽识人不明，心胸狭隘，但他却是一个天生的将才，统兵手段极强。”吕布一脸担忧的说道。
程昱眼中闪过一丝鄙夷，说道：“济北相鲍信曾派人传信，他已亲自动身，前去说服黑山贼张燕。若得张燕麾下的数十万大军襄助，朝廷在兖州只会裹足不前。”
“某不屑于强盗贼寇为伍！”吕布傲然说道，“大丈夫死则死矣，脸还是应该要一些的。”
这话说的，竟令程昱有些哑口无言。
真的好冠冕堂皇。
“那不如将军与曹孟德打过一场之后再做定夺？”程昱问道。
吕布反问道：“我麾下兵马仅有三千，如何与他打？”
“那就请将军自领兖州牧，统兖州精兵，细作较量。”程昱又重新回到了他方才的提议。
吕布好像都没有意识到，他已经被程昱给绕进去了。
吕布怅然说道：“容我再细细想想吧。”
“千算万算，可怎么也没有料到，这一步会令我走的如此艰难。”
回想起他这一路被围追堵截之事，吕布就不由有些怀疑人生。
他眼中孱弱到仅剩卢植等人强撑着的朝廷，在他心高气傲试图挑衅的时候，却凶狠又猝不及防的抽了他无数个耳光。
把他都打懵圈了。
朝廷精兵之多，强将之凶悍，让他对自己的前路产生了深深的忧虑。
“也许兖州牧会是将军成就一番大事的起点。”程昱说道。
吕布看向了程昱，“我明白你想要说的意思，可你如果对现在的朝廷了解的更多一些，就不会这么认为了。”
程昱很是谦卑俯首作揖，说道：“愿听将军教诲。”
吕布摇头讥笑了一声。
只是不知道他是在笑朝廷，还是在笑自己。
片刻后，他问道：“先生怎么看朝廷现在四面开战的局势？”
“好话是幡然醒悟后的厉兵秣马，脏话是困兽的最后挣扎。”程昱说道。
他的用词尖锐到让吕布都不禁哑然，旋即他摇头说道：“可在本将看来，先生看错了，大错特错了啊。”
语带感慨，吕布眺望着掩映在笔直杨树之间的茫茫田野，说道：“朝廷北与鲜卑战。听人说，这是皇帝在去年冬天的一个突发奇想，因为将士的甲胄不够暖和，他就想要更多的羊毛，然后就想到了占据了匈奴故地的鲜卑。”
“那里有成群的牛羊，无疑能满足皇帝想要羊毛的想法。于是曹孟德就带着骑兵，背着我大汉的界碑，千里迢迢北上去打草谷了。”
“这话不是我说的，而是当今皇帝说的，他光明正大的对外说，他要打草谷。而且成功了，我原本以为这一战肯定会惹恼鲜卑西部大人，可很意外，并没有。”
“后来曹操回去了，盖勋率军常驻北地，遥领那些新打下的土地。”
“在今年，朝廷又两度出兵，北上打草谷，那个时候我也以为朝廷与鲜卑西部大人必有一战，可直到现在还是没有。”
程昱听的目瞪口呆，“竟然还有这样的事，若不是将军提及，卑职还真没有听闻过此事。朝廷竟然去主动挑衅鲜卑了，实在是令人难以置信。”
“前几年，先帝在位时，征伐三路大军，十数万兵马都无功而返。当今陛下是怎么敢主动去招惹鲜卑的？还打草谷。当今陛下的胆魄，实在令人钦佩。”
“尤其是背着界碑这个举动，实在是令人啼笑皆非，匪夷所思。只是埋下戒备，鲜卑那些部落肯定不会承认，只是聊胜于无的一点举止罢了。”
吕布摇了摇头，“先生这样想，可又错了。”
“朝廷不但遥领那数百里之地，而且还领的很稳。”
“现在居住在我大汉北部草原上的那些鲜卑部落，恐怕没人不认为他们是大汉之民，没人不觉得他们是在我大汉牧羊。”
程昱忽然间感觉这事邪乎的跟做梦似的，不禁追问道：“这是为何？”
吕布说道：“武威人贾诩，原为牛辅帐下幕僚，被朝廷所得，征辟为盖勋所率北军的参军司马。此人北上之后提出了数条牧民之策，杀得人头滚滚，也非常顺利的令那些部落为朝廷所用。”
“此时，盖勋屯军北地，在北部草原上未驻一兵一马，却遥领北部草原。由那些部落组建部曲，御守朝廷新拿下的北部草原。”
程昱：……
他在心中默默记下了贾诩这个名字，感叹道：“此人必是一个能人异士！”
吕布深以为然的点了点头，“只可惜不能为我所用。”
程昱：……
“你看看现在的朝廷，北与鲜卑战成如此局面，西有韩遂、马腾，此二人虽向朝廷投诚，但也肯定只是暂时的。南与刘焉不睦，东面的战事你也清清楚楚的看见了。”吕布重回之前的话题，“正如你方才所说，看起来好像这的确就是朝廷的垂死挣扎。”
“但真的是如此吗？”
“鲜卑毫无动静，刘焉被皇帝连杀几个儿子，也在忍气吞声，东面各诸侯节节被退。”
“也许我们都低估了当今皇帝。”
程昱的内心也在此时掀起了阵阵惊涛。
他并未直言，但内心却也在此时信服了吕布方才的话。
也许大家真的都低估了那位传言残暴不仁，昏晕无道的少年皇帝。
但念头一转，他却依旧说道：“也许，将军所看到的局面只是暂时的。”
“鲜卑西部大人之所以面对朝廷如此挑衅，始终缄默，或许是因为鲜卑四分五裂，正处于混乱之时。”
“益州牧刘焉接连死了几个儿子，也未敢兴兵自立，可能是因为他还没有准备好。听闻益州蜀人和自关中南下的百姓矛盾重重，汉中张鲁也不再遵从刘焉的命令。”
“而在东部，袁绍、韩馥、公孙瓒各路诸侯各自为战，这些诸侯虽强，可各自为战，恐谁也不是朝廷的对手。”
吕布那双浓厚的眉毛忽然间扬了起来，双目中也爆发出真真神采，“你这么一说，我忽然间觉得好像大事可图。”
程昱呵呵轻笑，“将军，天下如此，本就是大事可图！”