第一百二十二章
“小九的信。”秦老夫人一手捧着暖捂,一手将信件递给躺在软塌上休息的丈夫。
正值寒冬，上京城虽不比北疆严寒，可也是北风呼号,寒风阵阵，屋檐下头挂着一串冰溜子，哪怕屋子里升起了暖炉，四周门窗都盖上了厚厚毛毯，可是那寒气啊就像是毫毛针一般往骨头缝里钻。特别是上了年纪的老人，就算身上裹成个毛球也依旧暖和不起来。
秦老爷子躺在软塌上，身下垫着暖和的羊毛毯子，身上盖着轻软的羽绒被子，俱是小儿子自北边捎来的好物件。
秦老爷见老妻缩手缩脚的模样，侧侧身子,让出一块地来，拍拍毛毯道，“上榻上来暖和暖和。”
“老不正经的,大白天呢！”秦老夫人飞了个白眼儿给秦老爷子。
“唉，夫人又冤枉人！人就是一片好心。”秦老爷子一副老小孩儿的模样，撅着嘴和老妻撒娇。
“别做怪了，快看看小九的信。”秦老夫人催促道。
“小九啊。”提起小幺儿,秦老爷子笑眯了眼,“我家小九真是好大本事哩。”
“这都五年了吧。”秦老夫人叹息着，掰着指头数着秦朔离京北上的日子,“也不知小九如今长什么模样了，信里只说又长高长壮了,还黑了。”秦老夫人着实想象不出自己那白白软软的小幺儿长黑壮了是什么模样。
“定然和老夫年轻时候一般俊的。”秦老爷子自信非凡道。
“让你看信呢,别歪扯。”秦老夫人再次催促,双手插在袖笼中取暖。
“要不在府上也盘个火炕吧。”秦老爷子依旧没有去看信，反倒说起盘火炕的事来。
早些年的时候秦朔便将盘火炕的工程图纸送到了上京城，好叫爹妈过个暖和的冬日，可是因着种种原因这火炕一直没能造起来。
“不用。”秦老夫人摇摇头，伸手拨弄着火盆，好叫火焰旺些，让屋子里暖和些。
“如今咱们府上还不够打眼么，不知道多少双眼睛盯着呢。”秦老夫人摇摇头，意思是多一事不如少一事。
“谁能料到今日呢。”想起府上如今的情景，秦老爷子嘴角的笑意僵住。
都说一朝天子一朝臣，先前明德帝在位时，武将们恨不得把被踩到泥地里去，连呼吸都是错的。原以为新帝登基后武将的日子会更加难过，谁让新帝是个世家出身呢。
万万没想到，这世家出身的新帝不仅没有抬举世家打压武将，反倒是反正来！登基没多久，就像失心疯一般地开始遏制世家权柄，等到各地烽烟战起，新帝更是抬举武将，镇北侯府一跃成为了朝中大红人。
跟着□□起兵的几个武侯如今满打满算就剩下镇北侯府依然□□存在了，威武侯林家前几年造反没了，定远侯陈家因着定西城一战败得一塌糊涂，如今陈家男儿如同缩头乌龟一般羞于见人，连早朝也不怎么上了。
将较之下，镇北侯府人丁兴旺，简在帝心。朝堂上，镇北侯秦初是新皇重臣；后宫里，秦家淑妃是皇帝宠妃。放眼北疆，秦旭秦栖两兄弟是守关大将，手握十万大军。再看南地，当初被赶出家门的上京城大纨绔秦楠竟然混成了富甲一方的大土豪，据说在南地有数不清的田地，绵延千里的大山里全都是秦楠种植的果树。
“想不到啊，想不到。”秦老爷子摇摇头，心中叹息，便是他自己也没料到秦家竟然发展成为了如今的庞然大物。
而且这些还仅仅是世人看到的冰山一角而已，至于海面之下，那更是令人悚然的庞然大物——据说在小九的长芦、唐海两县就连小老百姓耕田的农具都是明光闪闪的精钢，这已经不仅仅是富裕不富裕的问题了，这等的兵强马壮足以颠覆朝堂。
“不想了，不想了，儿孙自有儿孙福。”秦老爷念叨着。
“老头子，你这是越老越唠叨了，让你看个信，你看到现在都没看上一眼。”这几年秦老夫人的眼睛越来越花了，看字费力，这才催着秦老爷子看信读信。
“唉，就来就来。”秦老爷子终于展开信件。
读完信，老夫妻二人沉默下来，屋子里只剩下炭火燃烧的爆裂声。
“要不咱们就去北边吧。”秦老爷子试探地看向老妻。打今年春日起，小九的来信中就一而再，再而三地提起想接两位老人去长芦县生活。
“这不好。”秦老夫人还是摇头，“咱们府上如今看似繁华似锦，实则烈火烹油，那小皇帝哪里是个傻的，如今不过是借咱们的手打压世家罢了，总有一日会轮到咱们的。”
“没什么不好的。”相较于秦老夫人的顾虑多多，秦老爷子倒是想得开些，“儿孙自有儿孙福，咱们都多大年纪了，说不定哪天睡着睡着就没了。何必在这上京城憋屈到死。”
先前明德帝在时，武将被排挤，镇北侯府的日子不好过。可如今新朝了，镇北侯府翻身了，可是日子依旧不好过。至少秦老夫妇二人如此。
“咱们便是再谨小慎微，恨不得低到尘埃里去令人瞧不见。可是老大夫妇在前头光芒四丈的，咱们做得还有意义？”秦老爷子劝着老妻。
“我还是不放心。”秦老夫人叹息着，“老大媳妇如今似是昏了头脑，我不盯着些，她会闯出破天大祸来的。”
“以往只觉得她眼皮子浅，但是好歹为人淳朴善良，怎就变成如今这副心狠手辣的模样了。”想起秦初媳妇干得那些混账事儿，秦老夫人便一阵心跳加速。
“放印子钱也就算了，她那弟弟可是强抢民女，最后还将人家害死了，她倒好，不想着怎么补救，为防止东窗事发，竟直接将那小女娘一家给坑害死了！”提起大儿媳妇干得糟心事，秦老夫人便一阵气血上涌，两眼发黑。
“唉，老婆子，快别想那两个糟心玩意儿！”秦老爷子翻身下了软塌，急急跑到老妻身边给她顺气。
“我能不想吗！”秦老夫人拍掉秦老爷的手，催着秦老爷快回软塌上躺着去，别着了凉。
“你不知道，前几日花嬷嬷告诉我，老大媳妇竟然想把虎姐儿送宫里去，说是小八入宫几年未有身孕，恐失圣宠，不若令虎姐儿入宫，姑侄二人共侍一君也是佳话。”
“我呸！”说到激动处，秦老夫人也不顾得多年的移气养体了。
“竟有这等事情。”听到这儿，秦老爷也不禁皱眉。
“这是祸家之源啊！老大也是个糊涂的！”秦老夫人如何不想去过逍遥快活的日子，可着实放心不下京中儿女。
看着老妻这几年已然全白了的头发，又见她这会儿怒火攻心的模样，秦老爷子眼神冷冽，心中有了谋算。
“罗罗，你信我。”秦老爷身上裹着羽绒被从软塌上下来，包裹得像个粽子一般坐到秦老夫人的身边。
“咱们都是没多少日子的人了，我不想你临老了还受糟心气。”秦老爷子认真说道，“待开了春，咱们就会秦家寨去，不再这上京城呆着了，也不去投奔小九，就咱们两个人过清净日子。”
“这能成吗？”秦老爷子坚定的话语让秦老夫人动摇了。
“肯定能成，你信我。”秦老爷子说得斩钉截铁。
这厢，秦老夫妇二人看着书信，说着儿女家常话。远在东北的秦朔也正在看着书信。
烧了火龙的屋子里温暖如春，秦朔只穿着一件单棉衣，斜斜倚靠在着看信。
信是上京城来的信，却不是镇北侯府发出的，而是来自大凤皇宫，来自秦家淑妃。
秦朔是拧着眉看完信的，往日自己也收到过不少八姐的信，信中大致都是些问候的话语，比如天冷加衣，多添饭食之类的。
只今日这封信却大为不同，信中，秦清和询问秦朔可有归京打算，便是不归京，去余杭，或是会稽等地也是极好的。言语中有一种秦朔便是这会儿想去当余杭太守，她秦清和也能安排得妥妥当当的感觉。
“八姐这是霸总附身了？”秦朔放下信，挠挠头，只觉得丈二和尚摸不着头脑。
秦朔在东北地区置办下的巨大产业，便是上京城的秦家爹妈也知之甚少，而身处深宫的秦清和更是知之甚少了。
“八姐这是觉得我在北疆委屈了？想送我去富硕的余杭、会稽？”秦朔摸着下巴琢磨着，“可那里是世家的地盘啊？”
真正秦朔沉思之际，外头又有急信送到。
“清河来的信。”秋桂将信件送到秦朔手中。
前两年，秋桂从庄子里的选拔了三个女孩子，培养成为自己的接班人，将庄子上的事务交给三个年轻女孩儿后便来到了长芦县，继续跟在秦朔身边为他处理一些庶务。
“江则初的？”秦朔撕掉火漆，又将秦清和的信递给秋桂，“秋桂你给看看，八姐的信我怎么觉得有些不对劲儿呢？你们都是女孩子，应该能互相理解些。”
被称作“女孩子”的秋桂抿嘴一笑，心道，在九爷心里便是而立之年，头发花白了的女子都能一律称为“女孩子”，真是可爱至极。
秋桂接过秦朔手中的信件，一字一句地看过，尔后道，“恐怕是后宫要有变化了。”
“嗯？”秦朔脑子飞速转了一圈，“变化？可是帝后感情不是笃定深厚吗？”八姐在信中的那种口吻，恨不得明日她便要登基做女帝了，自己这个女帝的弟弟当然是指星星不给摘月亮的。
“先时皇后娘娘没了孩子，皇帝不是赏赐了许多东西安慰么，还封赏了苏家。”皇帝虽然和世家不合，甚至隐约排挤打压自己的岳父苏太傅，可是和皇后的感情却是极好的，宫中其他四妃根本掀不起风浪。
“九爷，一个男子倘若真心爱护一个女子，那便会爱屋及乌，怎会为难女子的家人？”秋桂道。
秦朔一听，设身处地一想，的确如秋桂所言。
“八姐不会是发现帝后之间的什么事了吧？”想到这儿，秦朔丢下江则初的信，提笔先给秦清和回信，信中只道自己在北疆一切安好，吃好喝好，快活似神仙，八姐只需照应好自己，平安既是福，自己这个弟弟不要什么功名利禄。
“和信一起，送一匣子金锞子给八姐。”秦朔将信交给秋桂，尔后才看起江则初的信来。
只草草看来两眼信，秦朔不禁笑出声来。
“怎滴？”秋桂好奇问道。
“唔，只是觉得....”秦朔捂嘴沉吟，“女性觉醒还真是了不得啊。”
先是有个将皇帝当做踏脚石的姐姐，如今又来了个想当家主的江家嫡女。江则初信中与秦朔盟约——秦朔助她拿下江家家主之位，清河全境向秦朔敞开大门。