第五十五章
将近两个月的行程,车队终于抵达了北疆第一城——朔州城。
越接近朔州城路况越好，不再是坑洼的土泥路，而是用石滾子碾压夯实了数百遍的黄土硬路,一眼望去几乎与上辈子的水泥路面无异了。马车行驶其上更是不见半点颠簸，车轮滚滚，走得顺当的很。
“这路修得不容易吧。”即将抵达目的地,二皇子也不策马奔腾了,反而拉着缰绳,慢悠悠地打量着朔州城外的风景。
听着二皇子说起这宽阔结实的黄土硬路,秦朔心中一紧，面上却一副看不上的模样,说道,“这黄泥路算什么,比上京城的石板路才差得远呢。如今好天气看着还行，一旦下雨落雪,根本无处落脚吧。”
“今日还真是个好天气啊。”二皇子抬头看天,瓦蓝色的天空不见一丝云彩,太阳高悬着却不觉炎热。
他们一路走来，端是从盛夏走到了初秋。说是初秋也不准确，按日子算,上京城如今恐怕还正热着呢,只是这北边的冷气来得更早一些罢了。
车队又前行大约一里路,锣鼓乐声远远传来。该是前去传话的斥候已经抵达了朔州城，欢迎仪式便整起来了。
越往前走，鼓乐声越响。不多时,两队身着彩衣,腰间绑着大鼓的仪仗队伍便出现在了众人视野之中。
鼓乐队散开,两位穿着战袍的将军便骑着高头大马缓缓向前来，正是秦朔的两位哥哥。
远远看见两位哥哥，秦朔不可思议地揉揉眼睛，哥哥们竟然这般老了？这真是自己的哥哥们？他们怎么都长白发了？看看那黝黑皱巴的脸庞，看起来像是五十岁的人了！比大哥的年纪还要大！
接下来的礼仪流程，又是跪，又是拜，秦朔全程都是游神一般地走过了场。
看着二皇子与两位哥哥说话的模样，秦朔脑中只有一个念头——凭什么哥哥们在边疆风吹日沙，刀尖子上讨生活，皇子皇孙们在上京城里冬暖夏凉，一个个养出了一身羊脂白玉一般的白皮子，他们哪儿来的脸来“摘果子”？！
不，他们当然不会感到羞愧，在他们看来，一切都是理所当然，天下人都是他家的奴隶，奴隶们的劳动成果不就该是主人的吗？
“九爷，三爷遣人来了。”彪叔提醒秦朔。
秦朔向彪叔身旁的中年壮汉看去，一眼认出，忙道，“是田伯！”田伯是跟在三哥身边的事务官，秦朔以前也是见过的。
“小九爷安好。”田伯的嘴角露出一抹苦笑，“田伯是我阿爹，如今下官跟在三爷身边办事。”
不等秦朔反应过来，就听对方又道，“来北边的第二年，阿爹就去了。”
秦朔嘴巴张张，像条脱水的鱼，道歉的话说不出口。只因歉意是这世上最无用的东西了。
小田叔见秦朔的样子，反而笑道，“他们都说我与阿爹长得一模一样，那北戎部落的一个首领在战场上看见我，还以为是见了鬼，吓得掉下马，被踩死了呢！”
“三爷四爷要接待二皇子，分不开身，便派下官来接小九爷。”小田叔一个翻身上马，接替了彪叔的位置为秦朔架马。
“晚上是接风宴，三爷让先送小九爷回将军府，沐浴休整一番后再参加宴会。”小田叔一边驾车，一边向秦朔介绍着朔州城的风土人情。
“朔州城还算富裕，百姓安康，北戎掠边惊扰不到这边。”
“三爷、四爷不能在朔州城多待，今日接风宴结束，三爷便要连夜出城赶往乾元关。”
实际上，因为二皇子的到来，整个乾元关镇北军大营便处在了一级戒备的状态。唯恐两位将军离关的消息被传出去，引得北戎来犯。
“三爷他们的意思，小九爷你就留在朔州城的将军府，和小公子们一道习武念书，两位夫人会照料您的。”
秦旭和秦栖唯恐自家这小弟弟是热血上头要来从军，阿爹阿妈的来信上竟然还写什么小弟来北后无需多管，一切由小九自行做主，这不是胡闹么。
秦朔当然不肯同意，只道自己拜会后嫂子们后会和哥哥们商议。
“阿爹安排了一个庄子给我，我去庄子住就行。”
秦老爷早有安排，秦朔要折腾便由他去折腾，庄上的佃户奴仆们的契子全在秦朔手里，那庄子就是秦朔的地盘。
小田叔也不反驳，只驾车往将军府驶去。
“皇子的倚仗从正门入，就要委屈下小九爷了。”车队在将军府的西角门停下。
秦朔哪里是在乎这些虚礼的。车子一停便跳下来，冲着正等在西角门外的两位嫂嫂行了个大礼。
“小九！”
两位嫂子也是看着秦朔长大的。她们刚刚嫁入侯府那会儿，秦朔正蹒跚学步，最是小孩儿有趣好玩之时。每次撞到两位两位嫂子手里，白面包子一般的小秦朔少不得被一顿搓揉。
“小九，长大了！”罗氏与杨氏盯着秦朔感叹不已。
“嫂子们还是一样年轻。”秦朔嘴甜道。
“小九惯会哄人的，这北边风大如刀割，我这老脸都如同树皮一般糙人了。”罗氏捂着脸蛋抱怨道。
“三嫂，心灵美才最美！”秦朔看着嫂子们眼角的细纹，嘴上说着安慰的话。
“行啦，小九大老远的过来。咱们非要站着唠嗑么？快快进府，让小九安置休息吧。”四嫂杨氏正压指挥仆人们去给秦朔搬行李。
秦朔连忙阻止，只让彪叔几个将四口红木箱子搬进府去，“这些都是给嫂子们、侄子、侄女们带的些东西。”
“其他的行礼就不用搬了，阿爹安排我住庄子上去，命我半耕半读，不可倚仗哥哥们的威风过日子。”秦朔解释。
罗氏、杨氏对视一眼，没想到小九小小年纪就自有主意，还将老爷子给搬了出来。
“要去庄上也不必太着急，起码过了今晚的接风宴，见过你两位哥哥子再走。”杨氏拉住秦朔的手往里去。
进了后院，小侄子、小侄女们早就等候在那边了。秦朔连忙命人将带来的礼物送上。
四口红木箱子，一箱子的布料，一箱子的书籍，一箱子女子用的胭脂水粉，剩下一箱子便全是小孩儿们的玩意儿了。
两位嫂子脸上笑开了花，直道秦朔会办事，送的东西都送到了自己的心坎上了。侄子侄女们更是乐疯了，将各色小玩意铺摆了一地，玩儿都玩不过来。
“唉，小九怎不在府上住呢。”罗氏遗憾。
秦朔笑道，“庄子离这儿不远，就半日的路程，我肯定会时常来叨唠嫂子们的，只愿嫂子们别嫌弃了我。”
又说笑唠嗑一会儿，秦朔便退下洗漱休整，等到烘干头发、穿戴完毕，就到了接风宴的时间了。
接风宴自是热闹无比，大碗喝酒，大口吃肉，豪迈无比。歌舞表演也俱是北疆风情。
剧烈的鼓点宛若战场上的战鼓，又如万马奔腾，一曲终了，在场众人身上都沁出了一层热汗，宛若刚刚从激烈的战场上厮杀下来。
歌舞退去，接下来就是二皇子讲话，说来说去不过老一套，不外乎皇恩浩荡，皇家忘不了众人的牺牲，勉力将士们杀敌报国之类的。
这些场面话，秦朔听了是左耳进，右耳出，根本不过脑。手里拿着烤羊腿，心里则谋算着自己日后的发展。
一直吃喝热闹到月上中天，二皇子两颊驼红地被扶下去，一场接风宴才算是落下帷幕。
“小九。”秦旭招手令秦朔上前。
秦朔依言上前，然后直接被两位哥哥撸了一把。
“小九不愿呆在将军府便不吧。”秦旭一嘴的酒气，但是神色却很清明，“哥哥今晚就要走了，咱兄弟两个人连个说话的功夫都没有。”
秦朔忙道，“军营的事情更重要，我这边一切都好，哥哥们无需牵挂。”
“行啦，别像个娘们磨磨唧唧了。”秦栖笑话自己的同胞兄弟，说道，“小九自幼聪慧，他来北疆，定是已有成算了。哥哥们不干涉你，只一点，遇到事儿别自己扛，告诉哥哥们。在这朔州城，没人能为难小九你！”
秦朔连连称喏。
因着天色太晚，秦旭又要赶回军营，兄弟三人又说了一会儿话便各自散了。第二日，秦朔在将军府用过早膳便拜别了家人们，拉着行李就往城北的庄子上去了。
秦老爷子置办下的这块庄子，胜在地方大，田地多，虽不是什么肥田，但是面积够大。届时秦朔便是不想种田，用来种草养马都是使得的。
而且这庄子地处朔州城北郊，再往北二三十里便是乾元关，出了乾元关就是三不管地带了，时常有北戎骚扰。
因此秦朔的这块庄子可以说方圆好几里都没有人烟的，危险是危险了一点，但是也危险不过秦朔要做的事。
待到秦朔带着车队驶进庄子的地界，瞧着那高耸的城墙，心中几乎要直呼666了！老爹这是将自己的棺材本都给自己了吧！
这里那里是个普通庄子，分明是个铜墙铁壁的战斗堡垒！