阿图趴在树干上,总是饿肚子让他不想动弹，两只花豹幼崽紧靠在他的身边，时不时蹭蹭他的身体为他舔毛。
塔姆又出去捕猎了,现在每天塔姆都要花很多时间捕猎，但经常一无所获。
卷耳望着烧焦的茫茫原野说：“我们长大也太慢了，为什么我们不能快点长大！我要为哥哥去捕猎，再也不要让哥哥挨饿……”
阿图安慰道：“卷耳,我不饿，猎豹本来就吃的少,我每天都没怎么动,根本就不饿。”
卷卷蹭着哥哥的脖颈说：“以后我一定要成为最会捕猎的花豹,哥哥想吃什么,我都能给哥哥抓来！”
阿图十分欣慰的蹭着两个弟弟，他相信弟弟们长大后一定会很厉害，毕竟塔姆可是这片的花豹女王。
两个弟弟当然知道哥哥只是安慰他们而已，哥哥一定很饿，他们为自己还不会捕猎感到很难过。
阿图极目四望，他想看到阿顿联盟的身影，但始终没有。
现在他们不再出去找阿顿,就在这里守着，因为草原太大,他们根本不知道去哪里找，出去找很可能彼此错过,等阿顿回来是最好的办法。
阿图轻声对弟弟们说：“别动、别说话,这附近有很多其他的花豹,被发现我们就危险了。”
弟弟们连连点头表示明白。
虽然这里是塔姆的领地,花豹都有很强的领地意识,会赶走自己领地内其他的花豹，但大火导致的混乱还没恢复正常，塔姆忙着捕猎暂时还顾不上其他的。
更何况这些花豹大多只是路过这里而已，他们也是被大火驱赶着跑到了远离自己领地的地方，只要他们没有赖这里不走，塔姆就不会浪费时间驱逐。
阿图虽然是猎豹，并且花豹比猎豹厉害的多，但他对弟弟们有超强的保护欲，他绝对不允许在塔姆去捕猎时，弟弟们有任何意外。
他们就这样安静的趴在树上，大多数时候都在睡觉或者闭目养神。
在食物极度缺乏的情况下，所有猎食动物都会通过少动弹来节省体力，幼崽们更是如此。
阿图一直都被两个花豹弟弟紧紧抱着，弟弟们的体型已经比他大两倍以上，树干也非常粗壮，他都看不到地面，就和趴在地上睡觉一样舒服自在。
他们偶尔也起来活动，两个弟弟都会紧紧跟着他，原本猎豹不擅长爬树也不喜欢在树上，但被两个大弟弟保护着，让他非常有安全感。
傍晚时塔姆回来了，带回来了一只野兔，这已经算很丰盛的收获。
阿图饿的不行，麻利的撕开皮毛，狼吞虎咽的吃了起来。
塔姆看着已经瘦了许多的阿图，心里难受的不行，她哽咽着说：“都怪妈妈没用，总是让你饿肚子……”
阿图连忙安慰：“妈妈，狮子都很难找到猎物，我能有这些吃的已经很满足啦，你看，我还是整片草原最健壮的猎豹幼崽，其他猎豹幼崽更瘦……”
塔姆无比心疼的蹭着阿图瘦小的身体，心想着：那都是以前阿顿他们把你养的太好，都是他们的功劳，跟着我，你就一直在挨饿，可怜的崽崽，都是我没用。
她不想让阿图难过才没有说出这些，但她还是忍不住埋怨自己。
阿图却认为，塔姆能将他养活就是最伟大的花豹妈妈，花豹在旱季养猎豹幼崽本来就特别困难，花豹可以吃腐肉，猎豹必须吃鲜肉，这就是最难的地方。
没一会儿阿图就将野兔吃的一干二净，塔姆这才叼着阿图下树，两只花豹幼崽紧跟着他们。
塔姆要带两个花豹幼崽去藏肉的地方进食，她当然不会将肉藏在三个崽子所在的树上，那太容易让其他花豹盯上，三个崽子就危险了，都是藏在附近的其他树上。
他们很快就到了藏肉的大树下，塔姆叼着阿图上树，将阿图放在最粗的树干上，并且距离放肉的树干有一定距离，还处于上风口，让阿图闻不到腐肉的臭味。
阿图泪眼模糊的看着那坨已经严重腐烂风干的肉，虽然因为天气过于干燥，肉没有生蛆，但肉全变成了黑色，看上去就干硬的难以下咽。
虽然他处在上风口，不怎么闻得到臭味，但还是能隐约闻到发霉酸臭的味道。
阿图很难过，这样的肉，塔姆和两个花豹弟弟已经吃了很多天，虽然花豹可以吃腐肉，但谁不想吃新鲜肉呢。
塔姆和两个花豹幼崽一心想着阿图不能闻太久腐肉的臭味，他们快速吃饱后，还嚼了一些树叶吐掉，清新口气。
阿图满眼是泪的被塔姆叼下了树，两个花豹幼崽紧跟在他们的身后。
卷耳立即安慰：“哥哥，我们爱吃腐肉，我们可比你过的好多了，至少我们不饿肚子，你总是吃不饱，我们才该为你难过。”
阿图连忙说：“我们都不难过，阿顿联盟很快就回来了，等他们回来，我们都会有吃不完的鲜肉！”
卷卷哽咽道：“哥哥，你看，我和卷耳都没怎么瘦，就你瘦了很多，哥哥，等我们长大，再也不要让你瘦，一点点也不要……”
塔姆非常欣慰崽子们有着这样深厚的兄弟情，她相信他们长大后一定能相互帮助，他们的感情会持续一生。
阿图回蹭着两个花豹弟弟，反过来安慰他们。
塔姆会在晚上带着崽子们四处活动，探听关于阿顿的消息，主要是白天太热，晚上出来崽子们才不会热坏。
夜晚的草原特别热闹，很多猎食动物都是晚上活动。
阿图看到好几只花豹妈妈带着幼崽捕猎，无一例外这些花豹幼崽都非常瘦弱，再厉害的花豹妈妈在大旱季也很难养活崽子。
……
如此过了好些天，仍旧丝毫没有关于阿顿联盟的消息，阿图越来越绝望，精神也日渐萎靡，只是强撑着不让自己表现出来。
阿图想着，塔姆养活三个幼崽已经很难了，特别他还是猎豹必须吃鲜肉，塔姆的养育任务太繁重，他不能再让塔姆担心。
塔姆已经好多天没有捕猎成功，他们的腐肉也早就吃完了，阿图饿的头晕眼花，两个花豹幼崽也饿的不行。
阿图看到不远处一只花豹潜伏着成功捕杀了一只猎豹幼崽。
猎豹妈妈悲痛欲绝的吼叫着，但她也没办法，只能快速逃离，否则就连她自己也会成为花豹的晚餐。
在食物极度缺乏的情况下，有些猎食动物连自己的幼崽都吃，花豹、狮子等在旱季捕食猎豹是再正常不过的。
那只被捕杀的猎豹幼崽已经瘦成了皮包骨头没什么肉，花豹还是吃的津津有味。
阿图将自己的爪爪伸到弟弟的面前，玩笑道：“你们想不想吃我？”
卷耳一边为哥哥舔毛一边说：“哥哥，你看上去是很好吃，但如果我们注定要饿死一个，就让我饿死，把我给你们吃，如果没有你，我早就死了。”
卷卷哽咽道：“哥哥，别的花豹吃猎豹，我们不吃，永远也不吃！哥哥，你是猎豹，我知道猎豹很怕痛，我们花豹不怕痛，所以应该你吃我们，我们不怕痛！”
阿图早已泪眼模糊，他蹭着两个弟弟说：“我们谁也不吃谁，我们都要好好活着。”
这时塔姆叼着扎麻瓜回来了，藏在树上的扎麻瓜早就吃完了，塔姆隔一天就去沙丘为阿图叼两个瓜回来补充水分。
阿图饿的不行、渴的不行，连皮一起将三个瓜吃下肚，终于不再饿的那么难受。
吃完后他才发现塔姆似乎受伤了，他立即轻轻的舔舐塔姆的前爪，虽然不是贯穿伤，但是一个血洞，伤被厚毛遮住了，他才没看出来。
两个花豹幼崽跟着一起为塔姆舔舐伤口。
塔姆连忙安慰：“我没事，一点儿小伤而已，不影响捕猎。”
阿图不用猜都知道肯定是最近塔姆领地上其他花豹太多，塔姆必须要驱赶那些赖着不走的，受伤在所难免。
塔姆受伤后更难捕猎成功，他们又饿了几天，中途就抓到几只鼹鼠，都被塔姆逼着阿图吃下了。
阿图要和弟弟们一起吃，要给塔姆吃好养伤，塔姆都坚决不吃，两个花豹幼崽也死活不吃。
塔姆就说他们可以吃腐肉，找腐肉比捕猎容易得多，而且花豹弟弟们远没有阿图那么瘦，能经得住饿，她的伤吃几只鼹鼠也没用。
现在阿图和两个花豹幼崽都已经饿的走不动了，塔姆的伤势因为没有得到休息，又没有食物补充，恶化的越来越严重。
这天一大早塔姆正要出去捕猎，阿图气若游丝的说：“塔姆，你别走，我就要死了。”
塔姆不停的舔舐着崽子哽咽道：“胡说什么，你继续睡觉，妈妈今天一定能捕猎到羚羊，让你们都吃饱！”
两个花豹幼崽立即醒了过来，他们哭着说：“哥哥，我们不能没有你，你死了，我们也跟着你死！”
阿图回蹭着他们说：“妈妈，你咬死我吧，我已经不怕痛了，我本来就活不了了，你们吃了我，至少你们还能活……”
塔姆抬起爪子又舍不得打下去，厉声训斥道：“阿图，我告诉你，必须活下来，你要是死了，我马上咬死他们两个，我们陪你一起死！我从来说话算话！”
两个花豹幼崽哭着说：“哥哥，我们也饿的想死了，你都不活了，我们活着有什么意思……”
塔姆想着，哪怕她冒死去抢肉，她都要在死之前为崽子们带回食物。
阿图只能不停的保证：“我活着，我还能活！”他知道草原生存有时看运气，说不定塔姆今天出去就捕猎成功了，不能放弃希望。
塔姆放心了许多，她正准备出去捕猎，就听到远处隐约传来流浪雄狮的吼叫声：“阿顿联盟回来了，他们回来了……”
阿图顿时清醒了过来，立马追问：“塔姆，我没听错吧，他们说阿顿联盟回来了？！”
塔姆哭着说：“崽崽，你没听错！”
……
虽然他们早上就听到了阿顿联盟归来的消息，但等到傍晚才远远看见阿顿联盟飞奔而来的身影。
塔姆立即叼着阿图下树，两只花豹幼崽紧跟在他们的身后。
阿图原本已经站都站不稳，现在却仿佛有了无穷的力气，他迎着金灿灿的夕阳朝着阿顿联盟跑去。
塔姆一边跑一边说：“崽崽，慢点跑，不急，他们回来了……”
阿顿联盟日夜兼程的往回赶，四只雄狮都已经瘦了一圈，全都脏的看不出原本的样子。
即便距离还很远，阿顿也能看出崽子瘦了很多，他不停的吼叫：“阿图，你别跑，就站在那里，等我过来！”
阿图跑的踉踉跄跄，他再也没有力气只能趴在草地上等，阿顿快到的时候，他又站起来跑，猛的扑到阿顿的怀里，随后便失去了意识。
他很想问：“阿顿，你去了哪里，怎么现在才回来！”但他连睁眼的力气都没有了。