天边猝不及防划过一道刿目怵心的闪电，倾盆而下的大雨宛如一片巨大的瀑布，横冲直撞着眼前整座古堡，阵雷在低低的云层中间大嗡大轰着，震得施微耳朵嗡嗡地响。
仅三秒，施微就浑身淋了个透彻，雨水劈头盖脸顺着领口钻进每一寸皮肤，鸡皮疙瘩瞬间起立报道。
施微当机立断扭头往回跑，这一看就大有古怪的是非之地，死脑瓜骨才会往那边钻。
但无论如何还是晚了一步，身后刚刚还顶着温暖荧光，弹丸之地般的小屋早已不见了踪影，这一切虚幻无实得仿佛只是梦幻泡影。
“你愣在那里干什么？快点过来。”施微被雨水冲刷得稀里哗啦，耳朵里渗入的滴滴答答似乎还掺杂着一个陌生男人的声音。
指缝之间只见斜后方有一帆篷，里头站着一个虚无缥缈的黑影，施微立定脚跟，实在是不敢往前一同避雨。
“你是谁？”施微眯起眼睛，雨水却顺着山根弯向眼角乘虚而入。迫不得已用手拂去雨水，抬手遮住视线片刻，手刚放下，那个虚影居然就到了跟前。
施微惊愕失色，心想不会吧，遇见鬼了？
那黑影突然张开双手，以迅雷不及掩耳之势一把揽过施微，头顶的雨水瞬息之间就销声敛迹，只在眼前形成一道道雨帘。
原来那个黑影是用衣服充当雨伞遮在了自己头顶。
“你也是玩家吧？”那是一个男人的声音，和这粗风暴雨相比，他的声音显得云淡风轻，尾音略有些沉，像是提琴一般低醇的音质，磁性悦耳。
施微朝后拢起头发，这才抬起头看清了这个黑影。
这是一个大概有三十多岁的男人，有些蓬头垢面，但是身姿挺拔，肩膀宽阔，眉宇间隐含着些许忧色，眼睛里似乎蒙着一层薄薄的雾气，让人有些捉摸不透。
“玩家？什么玩家？”施微听他问话，分辨出这人似乎是知晓这个死亡游戏内情的知情人，干脆明知故问试探一番。
若是能从老玩家口中获取一定的情报，那自然是有利无害，天大的好事。
男人闻言略一皱眉道：“新人？第一次被系统选中么？”
施微点点头，悬悬而望等着答案。
可那男人并没有给出施微想要的答案，看了施微一眼，故弄玄虚道：“那等你到了地方自然就知道了。”
棚外大雨不见停歇的样子，那座古堡也在雨幕中虚虚实实的迷离惝恍。倏尔，那古堡一角似乎亮起一盏灯，在黑幕当中皎如日星。
“走吧，时间到了。”男人不再顾及滂沱大雨，义无反顾走进黑夜当中，对着那一束灯光，好似飞蛾扑火一般急切。
施微无计可施只好跟上，也不再东猜西疑，既然迟早会知晓，又何必在乎这么一会儿。
而这场大雨，似乎终于耳听心受到自己的愿望，雨粒儿都细小了几分，凄风冷雨也化作淅淅沥沥的一颗颗晶莹剔透的珍珠轻抚着每一个生物。
古堡也在这时敲响了格外沉厚的钟声，施微应声看去，整座古堡都被那一盏暖黄的灯光笼罩得仿佛镀上了一层轻悠悠的薄纱。
“作为过来人提醒你一句，谨慎做选择。”男人声音随着钟声宛转悠扬，仿佛一首歌曲唱到尾声，还嫌有些怅然若失。
施微应声颔首表示了感谢便没再多说什么，如此生关死劫，能有人肯多一句提点，而不是落井下石，自己已经算是祖坟冒青烟了。
两人冒雨前行，不大会儿便雨散云收，露出仰之弥高满天星斗。
藏在雨幕后的古堡也在这时露出了它的庐山真面目来，渐远的雨露拂吹着密密匝匝的柔枝嫩叶，在枝蔓上积少成多，趁着月白风清，好似断线的水晶一般滴下。
施微好似闻到了一股日久岁深的土腥气裹着些许雾惨云愁的萧瑟扑面而来。
走近后才看清，古堡的峻宇雕墙早已爬满了稠密而茂盛的青苔，好似这地方常年累月都在和风雨作伴。
“哑哑——”两人刚扣响巍然耸立的宅门，古堡后浓荫蔽日里乌漆墨黑的鸦就振翅而去，留下一溜串儿震聋发聩的惨叫，好似在提醒着两人，危险勿入。
“门没锁。”里头的人似乎年事已高，闷声闷气的，好比这昏天暗地的阴雨。
男人推门而入，仿佛已经对这咄咄怪事熟门熟路了。
施微稍后一步，越过男人的背影看到了昏昏暗暗的古堡内部。
环顾四周，房屋四壁空空，屋里仅存寥寥无几支离破碎的家具，东倒西歪，零落满地。
内墙上还残留着斑驳的雨痕，脚下不知是泥还是油附着在地板上。腐烂的气息弥漫开来，呛人口鼻，令人作呕。
唯一令人称心如意的是屋子里有很多和自己一样彷徨失措的人，倒不是施微想要抱团取暖，而是这意味着，答案即将揭晓。
“在这边登记。”老者守在门口，不知是跪坐着，还是只有半截身体。
施微见那个男人早已隐入人群，心中早已了然，在这个地方，拉帮结派可不是小孩子过家家，恣意妄行惹来的祸端，可能比孤军奋战更加危险。
“上一阶段积分？”登记簿就是一匝参差不齐的碎纸订在一起。
本子上面血迹，油渍还有一些不知名的污垢一股脑儿的挤在一起成团打块。施微看着这一栏有些疑问，抬眼看了老者一眼。
老者半张脸都藏在帽檐下，听施微发问，这才不紧不慢地抬起头。
只见他的脸像是被人剜去了一半，残缺的部分零七八碎地塞着棉布絮子，充当他面容的一部分。
施微被吓得后退一步，脚下有些发软，不明白这人是如何存活下来的。
“你是新人？”老者嘴唇已经呈现出一种色若死灰的干瘪，施微只在过世的爷爷脸上见过这种怵目惊心的现象，当下又是心里一个咯噔。
“对，新人。”施微故作镇定，声音已经有些发抖答道。
老者用他那黯然无色、污浊不堪的眼睛不动声色地盯着施微，手里换了一本册子丢给施微低声道：“看错了，是这本。”
施微目光根本不敢与老者对视，撇开眼睛接下那本册子。
这时旁边一个男人打趣道：“哟，老爷子也有看错人的时候？”
施微循声望去，那个男人也正巧在盯着自己看。
那是一个有些胡子拉碴的中年男人，眼睛好似蛰藏而动的毒蛇，尖锐而慧黠。他盯着自己的时候，施微总觉得脊背有些发凉。
他的身体看起来异乎寻常的瘦骨嶙峋，好似用手那么轻轻一掐，就能把他掰断。
身上穿的衣服已经分辨不出颜色和花纹，七穿八洞地缝着一些补丁。
但奇怪的是他的脖子间垂挂着一块非同寻常的石头，那石头通体呈现一种鲜艳夺目的红色。
没看错的话，那应该是一块价值不菲的红水晶。
红水晶中间不知是刻着两个什么字，施微瞥了一眼便转开头，并没有看清。
如此精美的一块红水晶出现在这样一个恶衣菲食的人身上，显然令人有些百思莫解。
但是施微也找不到妥当的理由，便只当没看见。
而他口中看错人的老爷子，这会儿已经重新拉低了帽檐，伏在那块碎石子上，再没有了动静。
施微急急巴巴登记完信息，避开人群钻到角落里去了。
施微粗略估计了一下，屋子里大概有二十个人，男男女女皆有。
甚至还有须发皆白的老年人，五尺之童更是有好几个。或三五成群，或独自埋着头不知道在想什么。
古堡里仅有几根蜡烛在忽明忽暗地跳动着，动作稍微奔放一点，那火光都像是要烟消火灭一般，施微心想怪不得没人嘈嘈杂杂。
但是如果一直这样悄无声息的迟疑不决，自己想要获取的情报是不可能自己蹦到手里的，必须做点什么。
正巧这时，旁边不远处三个人开始讲起了悄悄话来。
施微屏息凝神试图听清他们在谈论什么，但却因为距离太远，而那些人声音又轻言轻语的，根本分辨不清是在谈论什么。
施微放轻脚步，向那三人慢慢靠近，稍微一个没注意居然撞到一个人身上。
“你在做什么？”男人声音有些熟悉，施微抬头一看，居然是和自己一起躲雨的男人。
转眼之间，这个男人摇身一变，重新整衣敛容了一番，整个人都大变样了。
“获取情报，我必须搞清楚我到底遭遇了什么。”施微如实相告，这本来就是自己目前所苦恼的来源。
那男人左右观察了一下其他人，拽着施微的手腕往那间上锁的房间走去。
施微也是直到现在才看到这里居然还有另外一间屋子。说是屋子，可能叫储物间更为恰当。
屋子房门很矮，需要俯下身才能进入，而且还有一股更为刺鼻的味道冲击着施微的嗅觉。
“这是什么地方？”施微掩住口鼻，那股味道还是一个劲儿的往鼻腔里灌，就连眼睛都被熏得流出了热泪。
施微干脆闭着眼睛跟着那男人走，越走越深，那股味道才终于烟消云散。
男人终于停住，施微眼睛被熏得痛痒无比，抬手揉了两下，顿时眼前冒出了星星来，整个人都头昏脑涨起来。
“安全屋，不过没人觉得安全就是了，而且这里面死过不少玩家，自然没人肯来。”
男人解释的时候顺便打开了头顶灯泡的开关。
施微抬头望去，上面如蝇逐臭般的粘了好多虫子，把那原本就半明半暗的灯泡遮得只剩下一丝丝光线，但在这黑咕隆咚的安全屋内显然是足够了。
“你想知道的东西都在那本册子里了。”男人指了指角落里的一个小桌子，上面赫然放着的就是几本看起来古香古色的书籍。
施微不着急翻阅，而是盯着这个神秘莫测的男人，心想，这人帮我一次，现在又毫不吝啬的伸出援手帮第二次，是别有居心还是真的宅心仁厚。
男人感觉到视线，扭过头来似笑非笑地说：“怎么？担心我害你？”
“那倒不是，这个地方就算你不害我，我也未必能活着出去。”
施微倒不是担心被男人的鬼蜮伎俩所坑害，只是男人肯帮自己，那想必是有条件的，只是这个条件，自己是否消受得起是个问题。
男人轻拍掌心，击节叹赏道：“能有你这样觉悟的人可不多。不过你放心，我只是想和你做一个交易。”
施微心想果然，这可是一个关乎生死的竞争游戏，可没有烂漫天真的大好人存在。
“你先说来听听，我一个初来乍到的无能之辈，何以与你做交易这一说。”想要成功脱险，施微现阶段能倚靠的恐怕就只有这一个机会了。
那男人称心快意笑道：“很简单，替我触发隐藏。”