对于郭康的神秘赞助者，狄奥多拉多少是有些在意的。
不过据脱欢说，当时给修道院投资的人很多，一大群希腊和意大利商人都参与其中，非要说哪个最特殊，也找不出来。狄奥多拉没参加那件事，因此也一直没注意具体的情况。
郭康整天忙里忙外，和他打交道的势力为数不少。以往，她也没有过于在意。但今天不知道为什么，怎么想都觉得不太对劲，因此她也暗自决定，要好好调查下，看看这个神秘的商人，背后是什么势力。
而郭康对此还浑然不觉，依然在给曹氏众人推销自己的长期计划。而从现在的情况看，曹氏祖孙三代，除了一言不发的曹建，其他人都对计划很有兴趣。
而郭康正在继续努力，给他们介绍自己的长期计划。
“我们的行动，会是个很长期的工作。”他告诉众人：“既然工程要维持这么久，那我们当然也得做长期打算。”
“工地上的日常消耗，总量很大，总不能全靠运输吧？所以，我们也得修建道路，经营农庄，来安置工匠，靠这些新的定居点来支撑工程的人手。”
“通过这些方式，才能更好地节约成本。否则，再多的投资、再廉价的劳役，也不够这么长年累月花的。”
“总之，这种工程量巨大、时间很长的项目，也需要一个对应的巨大组织来进行。不夸张地说，在组织人手兴修水利这方面，我们有整个地中海世界最丰富的经验，和最高的技术水平。相信我们不用花多少功夫，就可以说服投资人的。”
“那我们回头可以找李家小子说说。”曹勋看向太后：“他家早年，还就是做水利的呢。我记得水部尚书博尔詹，也是他爹当年的部下。”
太后点了点头。
郭康大概明白，他说的“李家小子”，就是现在李家的主事者李化文。
李化文的父亲李应麟，当年和曹勋一同被希腊太后驱逐，所以两家一直有“难友”关系。在如今各个世家中，他们之间的往来依然是比较紧密的。
至于李家祖先当年的工作，在紫帐汗国，是大家都知道的事情。他家也并不觉得这丢人，反而经常宣扬，以此拉进和军团士兵的距离，增强大家对他们的亲近感。
现在，他家倒是不太继续做这方面的工作了。不过，担任水部尚书的博尔詹，确实也是李家提拔起来的。
当年，巴西尔改组十三人会议的时候，紫帐汗国的官僚系统已经日渐完善，但因为战争众多，传统军功世家依然有着重要的地位，不断给罗马提供新的军官，用在各条战线上。
为了解决这个问题，巴西尔做了一系列的努力。
比如，他一直在鼓励大小世家，复兴罗马传统，收养养子，让最有才能的继承人管理家业。还以宗教和传统为理由，进一步限制妾生子的继承权。
紫帐汗国当时，名义上已经信了拜上帝教。上层贵人的妾室，属于家族的灰色部分。而且，巴西尔不仅自己出面，还找了郭砥来配合，反复申明“禁止以妾为妻”，不准妾室和妾生子获得等同嫡子的继承资格。
他还通过法律，对养子和亲生子女的权力与职责，进行细致的规定，尽量让他们能够实现共赢，从而和睦相处。这种环境下，通过纳妾、扶正妾生子来继承，已经不如直接收养了。
再加上，可能是受唐末和罗马的双重影响，紫帐汗国本来就有收养义子的习俗，所以很多人也能接受。像郭康自己，就算是受益人之一。
而在家族问题之外，巴西尔也对公职做出了调整。在把各家的世袭席位改为职务席位时，他专门和各位柱国在娘娘庙举行盟誓。在神祖、天父、天兄面前，众人约定，今后没有军功的人，不能成为元老。
也就是说，这些人基本上不可能担任各部的高级官职，也无法进入罗马的最高决策机构。
这个决定，让军团和世族们比较满意，算是对之前改组的一个让步。在这套秩序中，等于默许各家族把更多的机会，给与自己的子弟、旧部。相比于直接世袭和任命，又多了一个门槛。
不过话说回来，这个最基本的“能打赢”的要求，其实也不低。紫帐汗国周围的敌人，一个比一个凶残，很难找到能让人安心混军功的地方。筛选的过程，也比君堡大学的考试严酷的多——“测试”没通过，很可能尸体都找不回来。
实际上，哪怕到了巴西尔时代，紫帐汗国真正成了欧洲一流的大国，世侯子弟也依然是个非常高危的身份。郭康的叔叔辈，算上亲子、义子，一共有将近二十人，而现在义父才四十出头，兄弟们已经只剩下七个了。
郭康至今记得，叔祖郭贤的幼子，就任军府参军没多久，就遇到波兰人的袭击。义父等人找到相熟的意大利商人，想尝试把人赎回来。
半年后，商人带回一口简陋的棺材。郭康对这个性格开朗、还给他送过点心的小叔，最后的印象，就是棺材里用粗盐保存的一条腿，和半条还带着狼狗牙印的胳膊。
后来他才知道，火药普及之后，北方前线的军官，经常喜欢挂着个铁壳震天雷。他们把这东西戏称为“波兰球”，意思是，如果快要被波兰人抓到的话，还是直接点了它比较痛快。
他一开始也不理解，为什么一些世侯宁可让义子继承家业，反而让亲生的子女奉他们为家主。难道大家都这么无私，完全不在乎血亲关系么？
等这种事情见多了，他才意识到，亲儿子要是没本事，还真不如让他远离军事职责和权力。
至少，法律和习俗，在这方面都比较完善。包括郭康自己，也从小被周围人教育，今后要照顾姐姐。
这种情况下，与其硬撑着白白送命，还真不如在其他人保护下，老老实实当个富家翁。
到如今，这套制度已经被大家普遍接受，成了约定俗成的规则。
比如曹勋提到的博尔詹，虽然看起来就是个普通老学究，但他年轻的时候，在李应麟麾下参加过好几次战争。
作为工程师参与进攻匈牙利时，他巧妙地利用河流的季节性涨水，引河水冲垮了敌人固守的营地，因此立下功劳。李应麟认为他有才华，就推荐他去新组建的工程大队。
在那里工作的几年里，博尔詹大部分时间没去前线，而是驻扎在基辅以西的一个新军府。
那里原本有个村落，只是在之前和波兰、立陶宛的拉锯战中，被多次劫掠，随之废弃了。军团文书没去现场认真调查，只看了公文，就随手把它统计为已经开垦过的“熟地”。
大都的官吏也只看了纸面报告，寻思了下，觉得已经开垦过的土地，处理起来要方便的多，就大笔一挥，决定把这里作为新军府的中心了。
等安置的士兵和家属来到此地，才发现，当地斯拉夫人虽然耕种了几代人，但按照紫帐汗国的标准，这“田地”的状况也没比荒野好多少。
这里废弃的时间比预料的更长，田地荒了起码好几年。旁边一条在文件里“水量平稳充沛”的小河边，也不是可以直接耕种的肥沃土地，只有一大滩沼泽一样的泥巴地。
所谓的“熟地”，现在一片生机勃勃，不从头清理根本没法用——因为之前的住民似乎也没有水利的概念，这小河甚至都能随时发大水的。
迁徙来的老兵对此强烈不满，还扬言要去加利奇，找行省官员当面痛陈利害。行省紧急发文，给他们加钱，又把博尔詹的大队调了过去，要求他们尽快解决整个军府的基础设施问题。
博尔詹等人花了好几年的时间，从零开始，规划了整个地区的水利工程，以此解决防洪、排水、灌溉的问题。
这项工作很复杂，当地斯拉夫村民实在干不来。大家很害怕他们把水坝给修塌了，只能由工程大队和驻军亲自动手。经过一番辛苦的工作，才完成了初步的施工。至于行省规定的、整个军府的设施问题，那就一边慢慢来，一边应付上司得了。
不过，大家也都看到了他的功劳。
由于在事件中反应迅速，处置得当，不管是水利方面的专业技能，还是和军团刺头打交道，都显示出了可靠的能力，行省军区认定他功劳突出，推荐他升任更高的官职。他先回到李氏的幕府，担任军团幕僚，之后又转为文职，在塞尔维亚的行省部门就任。
这一时期，世侯们往往还兼领文职官员的身份。只不过，罗马的教育制度已经完善起来，官僚系统也逐渐成熟，世袭的主官素质越来越比不上基层选拔出来的人才，也难以同时兼顾两边的工作。他们占着文职长官的头衔，却经常没法干活，以至于各部尚书成了虚职，
李应麟去世之后，一直由他本人挂着的“水部尚书”头衔，空缺了出来。李化文认为，自己没有老爹的威望，不如专心军队工作，把这个等同于工部长官的身份，让给擅长的人。
一开始，接任的是郭砥的长子郭儒。然而郭儒名不副实，对于行政工作也很头大，一年之后也不愿意继续留任，于是，这个职位就彻底开放给了普通官吏。
博尔詹由于和李氏关系密切，被视为过渡期的重要官吏，进入了水部的中央机构，并在十年之后，成为了这个部门的最高长官。
可以说，李氏家族和负责水利的部门，依然有着千丝万缕的联系。
曹勋已经明白，郭康说是要开凿运河，实际上是准备借着这个方案，在埃及经营新的军府。因为兴修水利、组织人手、开拓农庄……这套流程，紫帐汗国实在太熟悉了。看个开头，都知道他想要干什么了。
而这套方案要推行下去，也确实需要水部的支持和军队的帮助。李氏恰好在这两方面都有影响，如果计划得以实行，他们也可以率先把手伸到埃及。可以说，在这件事上，李氏也是郭康的潜在盟友。
而曹氏，虽然离得比较远，但曹勋借助自己的声望，还是能帮上忙的。郭康本来就和李氏一族关系很好，在这种大事上，又有太后和曹老将军帮他撑腰，获得李氏和水部的支持，就不算难了。
想明白了这些，郭康就对曹勋表示感谢。
“我想，我们的首要任务，就是慢慢经营，争取把基础打牢。”他表示：“在这个过程中，我们肯定要和各路势力打交道。不止埃及本地的，也有欧洲和其他天方教世界。”
“这次，我们对马穆鲁克的最大优势，其实都是来源于‘知彼’。而在之后很长的时间里，为了让我们在埃及的试验区能够稳定发展，了解可能的敌人和他们的动向，也是非常必要的。”郭康说：“我的外交经验不多，现在这些情况，很多还是通过脱欢他们了解的。今后想及时获得信息，还是需要各位的帮助。”
“我们会尽量帮忙的。”曹勋也直接说道：“不过，我其实也很好奇，郭公子为什么执着于这件事呢？如果说希望介入天方教世界，那么和哈里发谈判，控制埃及的局势，就已经够了，不需要费这么大心思。”
“埃及本地人，已经两千多年，没有国人的待遇了。波斯人、马其顿人、希腊人、古罗马人、阿拉伯人、突厥人……大家你来我去，但都有一个共同的认识，那就是埃及人只能从事些底层的劳作，不堪大用。把他们组织成军府，恐怕是个很……新颖的思路。”他委婉地说。
“我听你的意思，这些新军府，在军事上，和你说的宗教问题上，都是有价值的。”他准确地判断出了郭康的意思，追问道：“军事上的事情我能理解，宗教上，伱认为这有重要的意义么？”
“当然。””郭康笑着说：“不管哪方面，这意义，可就很大了。
(本章完)