不得不说，朱永贵这人当真是小人得志的典范。
有了钱蠡在，他谁也不放在眼中，硬是让秦儒与宋姝好生道歉，又让宋姝掏了不少钱，这才算完。
二人离开时，宋姝敏锐注意到，钱蠡看朱永贵的眼神，心里当下便明白了什么。
见二人离开，秦儒也重重叹了口气。
“秦大人，这钱大人是何人？为何如此护着朱永贵？”
秦儒叹息着，脸上满是忧愁。
“姝娘你不知道，这钱蠡乃是府城大人，东营府所有县镇，都归他管制，官大一级压死人，更不要说，他是府城大人，还是当今成王侧妃的远亲。”
成王侧妃的远亲？
难怪钱蠡如此嚣张，这下宋姝心里也有了决断，只是钱蠡如此，为何还要偏帮着朱永贵呢？
就算朱永贵是乡绅，他如此背影，哪里用如此？
猜测到宋姝的心思，秦儒道：“姝娘你可知道，这府城最重要的是什么？”
宋姝一愣，摇摇头。
这官场之中的事情，她自然是不懂的，毕竟太多的弯弯绕，她只是个女人，只想挣钱。
再说，就算是真有什么，钱蠡对朱永贵的态度，也确实让人琢磨不明白，
莫不是，朱永贵抓住了钱蠡的什么把柄不成？
可钱蠡这般背景，就算是真抓住了什么把柄，也会直接杀了朱永贵，不会这般护着他啊。
秦儒道：“这府城中，最重要的是税收。”
“税收？”宋姝重复着，心里似乎想到什么：“可是这税收，不是上头制定的么？为何会和朱永贵这乡绅有关系？”
闻言，秦儒笑了笑。
“姝娘你可知道如今丰禾镇的情况，丰禾镇是不小，不说远了，就拿小宋庄来说，小宋庄那么多土地，有多少是真正属于百姓的？”
这下宋姝彻底明白了。
她心里粗粗算了一下。
自己买的那些土地，要在县衙登记造册，而其他人的土地，也都是有数的。
除非十分有钱的人，才会大肆购买土地。
因为普通民户家的土地，一亩地要有近一两银子的税，可说白了，这当年的收成，都不一定有那么多。
而乡绅就不同了。
乡绅本就是祖上有功的人，他们后代不愿继续做官，便寻个地方，有些田地。
他们的田地，赋税比起寻常百姓，是要少将近一半的。
若是乡绅手中的土地多，这赋税自然也不少。
可若是用些手段，将这些土地转为百姓的，可实际确实乡绅的呢？
这赋税自然还是要百姓手中出乎，可收获的粮食，却会落在乡绅手中。
如此一来，其中的差价，可想而知了。
宋姝猛地瞪大了眼睛。
“难道说，这二人竟然是在利用赋税中饱私囊？”
秦儒点点头，眼底满是疼惜，他身为父母官，却不能保护好百姓们的利益，他当真是愧对自己头上的乌纱。
“可这样，百姓们不会有怨言么？就不能状告御前？”
“姝娘怎么这就忘了，方才我告诉了你，这钱蠡乃是成王侧妃的远亲，你说这银钱，最后会落在谁的手中？”
宋姝一愣。
对啊，她怎么把这最为关键的忘记了。
成王侧妃的远亲，那也是亲戚，她更是听说，侧妃在王府，也颇有势力。
如此说来，这些中饱私囊的银钱，最后都落在了成王的口袋。
这些百姓们，状告县衙，县衙不敢管。
若是状告到府城，有钱蠡在，他怎么会听百姓们的冤言？
可若是状告京城，自然也有成王左右，怎么会有人将此事闹大？
最后还不是不了了之。
这下宋姝算是彻底明白了，官官相护，竟然是如此道理，更不要说，官与乡绅之间的利益。
整个丰禾镇的田地，若是按照秦儒所说，至少有多半都是朱永贵的。
每亩地多收五钱的赋税，这几百亩地，加起来也有上千两。
经过几层分割，再递给成王。
可百姓们辛苦一年，要交三季的税，如此盘剥下来，百姓还有什么。
难怪！
宋姝总觉得这偌大的丰禾镇，不应当如此，没想到里面竟然还有这一层东西。
想到这些，宋姝心底便窝着一团火。
只可惜，钱蠡虽然为人不怎么样，可他有一句说没有说错。
她宋姝只是个妇人，手上无权无势，要做什么，也没有背景。
如今靠着自己的手艺有今日，已然是人上人，她若牵扯到此事中，怕是会血本无归。
但此事闻着痛心，她有不甘心看着官民相护。
想到这，宋姝心里着急不已，看向秦儒：“秦大人，难道说没有其他的法子么？”
秦儒苦笑着：“姝娘以为呢？若是真有法子，那百姓们何不状告，层层剥削下来，百姓们的性命堪忧，谁还敢告？京城……谁又能去得了呢？”
闻言，宋姝心里也沉重起来。
是啊。
有成王在那，他便是这钱蠡和朱永贵最大的靠山，更不要说如今成王得势。
没准儿哪一天，这天下都会是成王的，若她真要闹此事后，怕牵扯其中后，他日自己难以抽身。
这时代，遇到这样的事儿，当真是有心无力，宋姝也不由得感慨着。
门外一阵急促的脚步声响起，宋姝还未回过神，就闻到了熟悉的清冷香气。
“相公，你怎么来了？”
裴瑄面上有些担忧，看着宋素无事，提着的心才放下来。
“听闻有人来，我怕你与秦大人有时事，特来看看。”
闻言，宋姝不自觉弯了弯唇角。
被人放在心上的感觉，当真让人动容，似乎在这儿，自己不再是孤身一人。
这心思，让宋姝的脸颊，有些泛红。
“听闻来的人是钱蠡？”裴瑄问道。
秦儒点点头：“正是，钱蠡乃是府城大人，本官只能放了朱永贵，这惩治一事，怕是也不成了。”
裴瑄倒是不在意这个。
毕竟眼看就是第一波春收，钱蠡来，也是情理之中。
只是这事儿怕没有完。
春收后，便是第一波赋税征收，到时候百姓们又是怨言漫天。
看着秦儒的样子，裴瑄压低了声音。
“秦大人可想翻身？”