两艘严重受损的云贼船被帝国的战船拖走了。
就连平安被逮捕的那艘，帝国兵似乎也上了船。原来的贼船船员被用绳子绑起来，装上了军船。
索伦等人乘坐的商船最终也没能抵达帝都。为了调查情况，他们被要求停靠帝国军的据点港口。
按照军船的指示，船长命令船头调头。三艘贼船、两艘战船、三艘商船。总共8艘船的船队很快就形成了。
“嗯……船明明平安无事，为什么不能去帝都呢？物资没有损失是万幸，但光是开船，就有几百枚金币要飞出去……”
即使是精明的贸易商，也无法无视军方的要求。像这样向索伦他们发牢骚，已经是他竭尽全力的抵抗了。
指示的停靠地点是港口城市贝奥。
是帝国军队在这个地方的根据地。从塔斯裙向西南——乘坐龙玉船几个小时就到了。
“没想到会因为这种事被带回故乡……军船来的时候，我有不好的预感。”
在返回陆地的龙玉船上，古拉特叹息着。
贝奥也是古拉特的故乡。前几天，古拉特拒绝了阿尔瓦的回乡建议，这让他记忆犹新。
索伦拍了拍古拉特的肩膀。
“你还是死心吧。事到如今，只能把它当成回老家的好机会了……你还是觉得内疚吗？”
“啊，是啊。我是离家出走的……”
古拉特态度暧昧，含糊其辞。
“你是说古拉特在服役期间擅自逃走了？”
米斯汀又半目问道。
“没有啦，搞不好会被处以极刑的。就连我也没有这种胆量。我是看准时机才退伍的。哎，我被老爸狠狠地骂了一顿。总之，回老家总有点尴尬。”
“那不就好了吗？和我和公主比起来，你算是幸运的人了。就算觉得门槛高，也要挺起胸膛，堂堂正正地回去。”
身为流放之身的甘农也推了古拉特一把。
与必须隐藏身份的两人相比，古拉特的处境相当优越。尽管如此，古拉特还是一脸不满和不安。
*
前方的军船拖曳着云贼船，八艘船在云海中缓缓前行。
尽管如此，过了几个小时左右，贝奥港进入了索伦的视野。
离天黑还有一段时间。矗立在港口的灯塔，现在也没有发出光芒。
贝奥的港口似乎离云贼袭击的地点不远。
也就是说，凶杀案就在帝国云海军的眼前发生。如此说来，云贼的跋扈也非同小可。
贝奥是一座港口城市，建在高耸入云的半岛前方。利用得天独厚的地理位置，作为贸易据点和军事据点而繁荣起来。
不愧是卡普里卡岛的中心城市，虽然没有帝都那么大，但也是个相当大的港口城市。
用混凝土建造的港口，停泊着二十多艘军船。
根据古拉特的说法，在港口有一座很大的建筑物，是云海军的基地。完全是军事设施，缺乏装饰味的粗糙扁平建筑。
从港口向山的一侧延伸开来的城镇。向西望去，混凝土港口中断，天然云岸绵延不绝。
龙玉船在港口靠岸后，一行人下了船。
士兵们也从领头的军船上下来。看样子是要把索伦他们直接带到基地去。
索伦一行包括伊德里斯兵在内共有十人。加上船长、船员、商人和护卫，总计将近四十人。
一下船，就在士兵们的指引下走进了基地。
名目是，对击退云贼的协助者进行侦讯。虽然不像拘留所那么森严，但大家都有些紧张。
在这样的情况下，奈塞尔还饶有兴趣地观察着基地的内情。不管怎么说，这是个视察军事设施的难得机会。别看奈塞尔平时看起来轻浮，其实是个精明的男人。
“啊……好久没来这里了。”
最紧张的是两年前从军队退役的古拉特。
他一边环视着昔日的职场，一边混在四名伊德里斯兵中间走着。难道是怕遇到熟人？
*
“宗迪诺将军想跟您谈谈，您能稍等一会儿吗？”
领头的士兵向就座的索伦等人报告。看来贸易商和船长被带到别的房间去了。
被带到了只有简陋桌椅的朴素客房。房间虽然不大，但没有多余的装饰，容纳十个人也绰绰有余。
索伦同意后，士兵就离开了。那个将军会代替他来的吧。
客房里只剩下朋友了。
看样子是被当作客人来对待的，没有派人监视。也许只是因为房间外面有很多士兵，不用担心他们会逃跑。
没想到久违了这么宽松的气氛——
“啊，宗地将军……啊？!”
在这样的情况下，只有古拉特露出了惊愕和惊讶的表情。
“啊，这里是古拉特的老巢，你们认识吗？”
“哦、哦，我在的时候他是副将军……他不是贵族，却当上了将军。你没听错吧？”
“没错。”
对此予以否定的是阿尔瓦。
“他现在是一位资历深厚的将军。大约一年半前，前任将军退役，副将军加泽特·佐迪诺被任命为继任将军。”
“真的假的……一年半前，还不是你那个时代吧？”
阿尔瓦点点头。
“他升职的经过我当时就知道了。作为父亲的秘书官，也参与了人事安排。从前任将军的推荐信来看，应该是个很有能力的人。”
“是、是吗……果然，将军是很伟大的人啊。他所做的事情，虽然只是保卫这种地方……”
古拉特一看就心神不宁。他似乎非常在意那位将军。
“是啊。将军之位在帝国只有十个，可以说是相当高的地位。顺便一提，其中有八个是贵族出身，平民出身的只有两个。不是靠家世，而是靠实力被选中，这一点值得骄傲。”
“难道说，你和公主见过面？如果是这样，那就难办了吧？”
不管怎么说，对方是将军。面对被流放的前皇帝，他不可能视而不见。
“如果是工作上的文件往来的话，我们有过几次。但是，我在位时间很短，所以没有机会见面。只是在我面前自称阿尔凡妮莎，还是不要为好吧。”
“嗯，你是说要用假名吗？怎么称呼才好呢？”