他犹豫着该不该回答，看了看同伴。古拉特和米斯汀都看着索伦。
然后下定决心。接下来的话题就无法回避了。
“我……是从下界来的。”
一阵沉默。三个人一时无法理解这句话的意思，僵住了。然后，停顿了一下——
“啊?!”“吼?!”“…………!”
古拉特发出惊讶的声音。米斯汀发出泄气的声音。玛丽安娜张大了嘴，哑口无言。三人的反应各不相同。
根据神龙教团的传说，下界是因诅咒而毁灭的旧世界。实际上，这种认识即使单独提出也不能说是错误的。
尽管如此，还是有生活在下界的人。索伦就是其中之一。
“那个……对不起，我一直没有开口。”
索伦好不容易解释完了，向同伴鞠了一躬。
“嗯，我一直以为你不是帝国人，没想到是下界人……”
“我也……好像不太想说故乡的事，我觉得外国人也没关系……不过，你是下界人吗?”
古拉特和米斯汀都掩饰不住惊讶。看他的样子，就知道他相信索伦的告白了。
玛丽安娜终于平静下来，开口说道。
“可是，你们是怎么来到这里的呢?我听说界门的启动使用的是传到帝国的钥匙。”
界门顾名思义，是连接上界和下界的装置。看上去是漆黑的拱形门。上界和下界有一对门。
索伦借助界门的力量，来到了上界。
然后，索伦从皮包里拿出它来代替回答玛丽安娜的问题。那是一把刻着红色纹样的黑色钥匙。
“这个……是吗?!但是，为什么你……你说确实是从阿尔维斯皇帝那里流传下来的……”
“这是师父送给我的。”
“师父是单飞吗?”
对于米斯汀的问题，索伦点了点头。
“对，就是锻炼了我的那个人。”
索伦转身面对玛丽莲。
“——话虽如此，但师傅毕竟是个谜题很多的人，能说的东西也不多……钥匙有打开界门的力量。我知道的也就这些了。”
在那之前，钥匙是在哪里制造出来的?什么时候是谁造的界门?关于那个我完全不知道。
可以预想到钥匙和界门是同时被制造出来的。当然，如果两个不齐，就不能发挥任何效果……。
“总之，有好几把钥匙?”
虽然不知道是否消除了疑问，但玛丽莲似乎暂时接受了。
当然，索伦并不是为了说明界门和钥匙才说出出身的。决定进入正题。
“陛下是什么时候被流放的?”
“七天前的早上。”
七日……。
真是令人绝望的天数。我不认为普通女性下到下界的正中间，能活那么多天。如果是阿尔瓦的话……。拥有异于常人的魔力和精神力的她……。
“我下界去救陛下。”
索伦访问帝国的目的是把镜子带回故乡。被托付了镜子的现在，不管怎样下界是确定的事项。
即便如此，如果优先救助阿尔瓦的话，这个目的可能会被推迟。
但是，如果没有阿尔瓦的协助，连镜子都得不到。他不想忘记这份恩情，只优先考虑自己的目的。
最重要的是——只有索伦才能救她。只有了解下界，拥有进入下界手段的索伦才能做到这一点。
“有可能吗?”
对于玛丽安的问题，索伦用力地点了点头。
索伦来到上界的地点，并不是帝都附近的界门。他们没有选择帝都所在的本岛，而是选择了东边小岛上的界门。
因为对于独自从下界的故乡出发的索伦来说，那里是最近的界门。从下界传来的零星信息来看，据说从那里也能到达帝都。
实际上那个判断是正确的。
内布拉西亚比想象的还要遥远。尽管如此，正如所知，上界的龙玉船这种交通手段很发达。结果顺利地到达了帝都。
如果从帝都附近的界门到下界的话，无法确定会到达哪里。虽然可以大致推测，但也有很多不安，没有绝对的自信。
尽管如此，我还是下定决心，只能自己去做。不能让不了解下界的其他人冒这样的险。
“下界是什么样的地方呢?阿尔瓦殿下平安无事吗?”
玛丽安娜表情阴沉地问。
“下界绝对不是死的世界……但是离开了村子，确实比上界危险得多。必须有人尽快去救他。”
索伦直截了当地说。虽然有些踌躇，但安慰也无济于事。下界之外就是这么危险。
索伦逃离故乡后，也有一段时间一个人流浪在人世间。但这需要冒着生命危险的觉悟。
就连深谙世事的自己也是如此。更何况，对于毫无知识的阿尔瓦来说，其危险性是无法估量的。
“这次是下界的大冒险吗……你果然是不无聊的人啊。不过，能看到下界，不是很容易经历的事。”
古拉特拍了拍索伦的头。
“同感。”
米斯汀虽然话不多，但还是嗯嗯地点了点头。
“你们也打算来吗?太危险了。我本来打算一个人去的……”
“真是太无情了。既然是那么危险的地方，就更应该带着同伴去。悬着的是那个人的命，你可不能一意孤行。”
“同感。”
米斯汀这次也轻轻戳了戳她的头。
因此索伦也放弃了。下界虽然是个危险的地方，但和两人在一起的成功率确实比较高。这两个人应该不会成为累赘吧。
“我知道了，你愿意跟我一起去吗?”
“嗯。”“哦哦。”
两人都点了点头。
“很抱歉……我只能依靠你了。”
玛丽安娜也低下了头。
“阿尔瓦大人已经不是皇帝了，更何况你也不是帝国人。我很清楚这只是我自私的愿望……如果一切顺利的话，我会尽我所能向你道谢。”
“报酬的话，刚才的金币就足够了。”
古拉特坚定地说。
“对公主来说，这是以前的谢礼吧，不过收得太多了。我的作风是，把收来的钱拿去工作。还有那封信……那个人应该记得我说的话吧。”
信中提到了龙玉船。古拉特说过“梦想是拥有龙玉船”，阿尔瓦大概还记得吧。他似乎也觉得很有干劲。
*
“既然决定了，就早点出发吧。”
方针刚定下来，米斯汀就催促道。实际上，考虑到营救的目的，出发越早越好。
索伦想了想，向玛丽安提出了一个问题。
“玛丽莲小姐，从这里到界门要多长时间?”
“我听说从北门出帝都，向西北方向要一个半小时左右。我手边没有地图，必须先回城……要不要带几个可靠的士兵?”
“不用了，这把钥匙带不了太多人。”
虽然以钥匙的效力为理由，但实际上并没有调查能转移多少人。