从杖尖的魔石中涌出的黑红色的雾气停不下来。
“嗯……啊?!”
头痛如火，阿尔瓦终于放弃了魔杖。
术士应该不在的魔杖上，雾气继续弥漫。
随着黑色魔石的碎裂散落，雾一下子膨胀起来。
“是……?!”
无法理解事态的阿尔瓦露出了困惑。
在虐杀巨兽的“影”身边，黑红色的雾逐渐聚集。
浓雾笼罩下的影子比想象中更大了。现在已经可以和两层楼的建筑物相匹敌了。
原本红黑的影子渐渐褪色。原本模棱两可的轮廓，也在不知不觉中变得清晰。
影子已经不再是影子了。
布满红色鳞片的皮肤上，浮现出血管。布满血丝的眼睛上长着一个奇怪的弯角。四条长臂。下半身没有脚，取而代之的是一条粗粗的尾巴。
虽然有像蝙蝠一样的翅膀，但没有展翅高飞的样子。然而不知是什么构造，巨大的身体却在水堀的上空飘浮。
那周围现在也漂浮着黑红色的雾气，把周围笼罩得昏暗。
从远处看，那也许是天空在燃烧。裂成两半的红月亮，照亮了诡异的黑夜。
“魔神?!”
不知是谁发出了这样的声音。
那确实和古老传说中的魔神非常相似。与其说是历史，不如说是神话中出现的可憎的存在。
魔神撇下目瞪口呆的人们，向剩下的巨兽伸出手。
这不是比喻，而是字面意思，手臂以惊人的距离贯穿巨兽。巨兽的尸体躺在地上，没有流血。
魔神接连伸出四只手臂，转眼间将剩下的巨兽全部埋葬。
“哦，不愧是陛下的魔法!”
士兵们似乎认为这也是阿尔瓦魔法的延续。其中也有人悠闲地欢呼起来。
但是——
突然，魔神向一名士兵伸出了手臂。
士兵还没来得及垂死挣扎，胸口就被一口气刺穿了。
没有任何外伤。但是，从线断了的样子来看，很明显已经断气了。
士兵的遗体以惊愕、惊愕的表情望着天空。连自己为什么会死都无法理解吧。
“啊、啊……”
阿尔瓦无力的声音嘶哑着消失了。
原本应该在魔杖里的“那个”，现在已经无视自己的指示，开始暴走了。她比任何人都早发现了事态的异常。
但是，身体却不允许发出悲鸣，动弹不得。连声音都发不出来。
没有人跑到她身边。因为大家都呆呆地看着事态的发展。
“那是敌人!攻击!”
拉扎里克将军迅速做出了决定。看到阿尔瓦异样的脸色，他意识到这绝非寻常。
听从号令的士兵们向魔神射箭。
但是，箭并没有射向魔神，而是掉到了地上。仿佛被黑红色的雾气所遮挡。
“魔法!放开魔法!”
拉撒里克下了一个命令。
几十个魔道兵举起魔杖，一齐放出魔法。
火焰、冰枪、暴风、岩石。各种各样的魔法向魔神袭来。虽然也有和阿尔瓦一样发出雷击的人，但这应该是帝国屈指可数的高级魔道士所为吧。
各种魔法击中魔神的身体，给他带来冲击。
但看起来不像是对魔神通用的。大概是精精稍微停了一下吧。
下一个瞬间，魔神以可怕的气势接近。巨大的身躯掀起风压，令魔道兵们踉跄。
魔神萎靡不振的手臂，横扫了魔道兵们。
仅仅因为这一闪，就有好几个魔道兵被割去了性命。他们的身体就像被撕碎的纸一样缺失了。
面对可怕的景象，幸存下来的人也只能四处逃命。
就连号称帝国精锐的魔道部队，也在瞬间被击溃。
“什、怎么回事……?!”
拉撒里克哑然地叫了起来。
但是，即便如此魔神也不休息。不，应该说是因为捕食了猎物而增加了活力。
魔神以惊人的速度追赶着四处逃窜的士兵们，用他的手臂贯穿他们。
人们像空壳一样躺在地上。
***
“喂，据说是魔物。我们不退散不要紧吗?”
看到市民们不同寻常的样子，古拉特问道。
据说袭击的地点是从帝都北部到中央的城。虽然离得远，但住在南部旅馆的索伦等人也听到了骚动。
虽说是半夜，但也不能睡着，三个人就出去了。
“城堡离得还很远，不用慌张吧?”
米斯汀和往常一样冷静。
事实上，附近现在还没有魔物的身影。即使贸然行动，也不能保证其他地区更安全。
更不用说爬到有野生魔物的墙外了，简直是本末倒置。
古拉特似乎也接受了。
“那倒也是。好不容易交了税，就交给军队，我们要老老实实地待着吗?城里的大人物会想办法的吧。”
但是索伦听了之后，脸色阴沉下来。对索伦来说，《城堡里的大人物》已经不是陌生人了。
现在索伦还在等待阿尔瓦的消息。
“对不起，我去看看情况。你们俩要是有危险就赶快避难!”
索伦丢下这句话，向北跑去。
***
“喂，索伦!”
古拉特为难地叫了起来，但马上转向米斯汀。
“怎么办啊，米斯汀，你要不要乖乖等我?”
“我去。”
米斯汀回答，头也不回地看着古拉特。她的脚已经开始朝北走了。
“那家伙跑得很快，要追上可够呛的。”
一边说着，一边飞快地跑了起来。
***
索伦借着行道树的绿光，沿着大道北上。
快到中央公园时，他发现了更大的异常。
看到了北方天空泛着红光的样子。发光的是像雾一样的黑红色的东西……。
我不知道那个是什么。
但由此也可以推测出异变的震源。黑红色雾的中心——那里一定发生了什么。
途中到处可见逃窜的人群。
“我从没见过那样的魔物!”
“魔神!军队的人好像在苦战!”
“快点!离红雾远一点!”M..
帝国军正在苦战——从人们的话来看，事态似乎比预想的还要严重。他很在意在那里听到的“魔神”这个称呼。
不久，内布拉西亚城接近了。
这一带好像遭到了魔物的袭击，被破坏的建筑物很显眼。
可能是因为已经逃开了，到这里市民的身影稀稀拉拉。
取而代之的是士兵的身影。在战斗中受伤的士兵正在接受同事的治疗。
不过，真正吸引索伦注意的并不是这些。
“为什么……?!”
索伦哑口无言。
倒在大街上的大魔物的尸体。那是一只胖胖的绿色野兽。
不过，让我哑口无言的并不是因为魔物的样子有多奇怪。
因为索伦见过那个魔物。
这也难怪，那正是袭击索伦故乡的魔物之一。
“为什么这家伙会在这里?!”
试着发出声音，却没有回答。
市民所称呼的魔神指的就是这个吗……。虽然是强力的魔物，但感觉有点夸张。最重要的是，黑红色的浓雾还在后头。
为了确认，索伦决定继续前进。
索伦很快就来到了通往城堡的桥前。
不过，桥好像坍塌了，过不了桥。在水堀中，埋着已死的绿色巨兽。
然后——对岸看到的，是浮在空中的巨大魔物。
挥舞着四只手臂，继续破坏着城墙。
士兵们向他的后背射箭，但毫无效果。
“神兽……”
没错，那就是人们口中的“魔神”。而且，那酷似索伦所知道的“神兽”。
那就是阿尔瓦从魔杖中召唤出的“影子”。现在的轮廓和色彩都变得清晰，比以前更加庞大。
从第一次看到那个魔法开始，我就有不祥的预感。
构成那个“影子”的黑红色的雾，让我想起了在故乡看到的“神兽”。现在影子已经成形，我确信这一点。
必须阻止。
能阻止那个的只有自己。
那个时候什么都做不了。但正因为如此，只有自己去做。
话虽如此，现在还是有优先的事情。去找她。
首先必须渡过水堀——
“那个可以用。”
索伦助跑，朝着水堀跳了起来。
当然，我不像以前那样在护城河里游泳。
他把绿色巨兽的尸体搬上踏板，一口气渡过了对岸。
***
“为什么……为什么不听我的命令?”
阿尔瓦茫然若失。
魔神应该是作为自己的魔法而诞生的。尽管如此，事情并没有如自己所愿，反而失控了。
那根魔杖难道不是阿尔瓦所能承受的吗……。
在魔神的手下，她周围的士兵也接二连三地倒下。
这一切都是自己的错吗?阿尔瓦只是想保护大家而已……。
心里想什么都无济于事。
无论怎么祈祷，惨剧都不会停止。
突然，魔神的目光转向了阿尔瓦。
他吓得缩了缩身子，连逃跑的力气都没有了。
魔神蠕动着四只手臂，想要向她伸出手臂。
没有人来帮助阿尔瓦。
附近的人已经被魔神杀害了。拉扎里克等人也忙于指挥士兵，反应迟缓。
做好了最后的准备的那一刻——
红发少年以疾风之势跑了过来，抱起了阿尔瓦。
魔神的手抓住了半空。