阿尔瓦远征北方的消息传遍了整个帝都。
这当然也传到了索伦的耳朵里。
她肯定打算使用那根拐杖。不管怎么说，为了这个才费尽心思去了遗迹。
即便如此，那根拐杖还是让我感到了一种莫名其妙的东西。要是什么事都没有就好了……。
“有种心不在焉的感觉。”
在酒馆吃饭的时候，我正在想事情，突然有人跟我搭话。回过神来一看，他正在眼前挥手。
“担心陛下?”
米斯汀也盯着索伦的脸问道。
“嗯。探险回来后马上去北方。这么劳累会搞坏身体的。”
“嗯，不用担心。那个人看起来那么结实，在那次探险中不是让人讨厌了吗?”
阿尔瓦在那次探险中表现出的体力确实非同小可。
与云龙战斗，在岛上行走。
探险遗迹，与机兵战斗。
即便如此，他也绝不示弱。
“那也是有限度的，虽说是皇帝，但毕竟只是个女孩子。”
“对皇帝陛下说一个女孩子，真是不敬啊。”
这话听起来像是在提醒，但实际上是在调侃。即使是这样的grut，结果也都是相同的意见吧。
“我也很担心。但是担心也没有用。因为我们只能等他平安回来。而且，索伦不是有他的目的吗?”
“嗯，是啊。”
当然，索伦的目的神镜也取决于女皇。
阿尔瓦会遵守约定吗……。是不是因为忙于战斗而忘记了呢……。
无论怎么思考，都无法从她身上分离开。
“话说回来，这是身份悬殊的恋爱啊……年轻真好啊……”
看着索伦，古拉特小声嘀咕道。
“那个……”
“开什么玩笑。别用那种眼光看我!那我们去找下一份工作吧。”
面对索伦的冷眼，古拉特有些不知所措。
探险结束的第二天，索伦等人收到了报酬。
而且是一大笔钱，一段时间不工作也能生活。不愧是皇帝亲自委托的。
顺便说一下，古拉特好像把钱存在银行这个机构里。看似轻浮，实则踏实。他似乎也没有忘记自己的目的——得到龙玉船。
*
在北方的战争闪电般地结束后，女皇阿尔瓦内萨回到了帝都。
这也是压倒性的胜利。
北方的战争让当地的士兵对女皇产生了近乎恐惧的畏惧。
不过，确切的事实并没有传到帝都。只知道阿尔瓦行使了强大的魔法，狠狠地打败了亚人共。
因为从帝都带过来的士兵本来就不多，所以凯旋时非常简朴。
索伦他们三人也在沿途目睹了这一情况。
“比想象的要早啊。果然，那个公主不是一般人。”
从帝都出发到结束战争再回来，只花了三周时间。就像古拉特说的那样，速度快得令人难以置信。
“不管怎么说，你没事就好。”
索伦也松了一口气。
“我听说他用魔法将亚人一网打尽……果然是那根魔杖吧。”
米斯汀好像很在意拐杖。对此，索伦也点了点头。
“是啊，我想没有其他的了。”
“听说他把超过一千名的亚人都杀了。这可不得了啊……”
古拉特喃喃道，语气中夹杂着感叹和畏惧。
索伦对这些活生生的传闻皱起了眉头。
亚人不是人类。话虽如此，但比起动物和魔物，它确实更接近人类。
在索伦的故乡，亚人不会被当作奴隶对待。他们也享有与人类同等的权利。
犹豫杀敌就不能战斗。更别说保卫国家了。
不管对方是亚人还是人类，这一点都不会改变。这一点索伦也认同。
但是，像阿尔瓦一样少女的女儿为什么要担此重任呢?
***.
繁华的帝都，夜晚也很热闹。
在神镜照耀下的大街上的娱乐场上，许多人正在欢闹。
神镜的光芒也会在深夜中断。
但是，在那之后，安装在行道树上的荧光石依然照亮了街道。
帝都也不会陷入黑暗。这在阿尔瓦凯旋之夜也一样。
然而，即使是这样的帝都，钟塔上的指针一过深夜两点，就会安静下来。
异变就在这样的情况下发生了。
一群来路不明的魔物袭击了帝都。
外形像绿色的野兽，身高数倍于人的巨大身躯。大嘴几乎等于脸的宽度。大大的白眼
体格像刚站起来的河马一样瘦小，只有手臂长得不整齐。
巨兽的数量大约有五十尊。
这些人轰隆作响，纷纷涌向帝都的北门。
当然，即使是深夜，北门也有守卫。
但是，无奈袭击太唐突了。
这么多人进攻，即使是在夜间，也会被人看到，事先得到消息是理所当然的。
但不知为何，那时为时已晚。
在帝国兵做好防御准备之前，巨兽就到达了北门。
巨兽用长臂猛击着紧闭的北门。
虽然发出了巨大的声音，但这并不能破坏门。
但巨兽执拗地一顿又一顿地打过来。利用手臂的长度，利用离心力的一击。
就像破城槌的女流一样，冲击变成了震动。
这样子连守门的守护兵都感到害怕。
北门附近的居民听到声音，也开始逃难。
帝国兵也不会袖手旁观。
从外墙上用箭和魔法集中攻击领头的巨兽。巨兽从身上喷出红黑色雾一般的血。
一两次似乎收效甚微。即便如此，头部受到了好几次攻击，也不可能无动于衷。
就连巨兽也发出痛苦的呻吟倒下了。
“活该!你这个河马!”
“照这个样子!!接下来集中攻击那家伙!”
取得战果，士兵们的士气高涨。但是，就在向第二只巨兽发起攻击的刹那——
“喂，快看那边!有东西扔过来!!”
不远处的巨兽把抓着的岩石狠狠地扔了过去。
岩石以惊人的气势直击外墙上部。
帝国引以为豪的混凝土外墙。就连那堵墙也受不了，碎裂四散。
由于冲击，两名士兵从外墙上掉到了城市里。
盘踞在外墙上的士兵们吓了一跳。但是，巨兽却毫不留情地打在门上。
“不要胆怯!不要放松攻击!”
在指挥官的呵斥下，士兵们也重整旗鼓。但为时已晚。
终于在门上穿了一个小洞。
巨兽不放过他，用长臂继续打。把扩大的洞强行撬开，把粗脖子插进去。
在墙内的人也能看到巨大的绿头和白色的眼珠。
有些居民还在看热闹，但被吓得一溜烟地逃走了。
虽然帝国兵也会因为恐惧而发抖，但我们却不能逃走。停下脚步，下定决心。
洞越来越大。
清晰地看到绿头的瞬间。守在墙内的帝国兵齐发利箭。
超过十支箭射中巨兽的头部。红黑色雾状的血从绿色的身体中喷出。
但是这只巨兽很不情愿，并没有马上倒下，而是四处乱窜。
对北门拼死一击，终于凿出了足以让巨兽通过的洞。
如此一来，乱战将不可避免。
驻守帝都的帝国兵，操练程度绝对不低。
虽然不如经常受到威胁的北方士兵，但通常情况下，面对一两百个魔物，并不会感到困扰。
……然而，这是意料之外的突然袭击。
再加上巨兽，每一只都拥有惊人的力量。几十个士兵要打倒一个人就已经竭尽全力了。
而且，不利的战况也传达给了皇帝。
深夜，被敲醒的阿尔瓦，马上换好衣服开始准备上街。
“陛下，请您稍等一下!亲自上阵太危险了!”
瓦姆西大将军劝诫准备逃出城堡的女帝。
“是的!帝都的治安是我的工作，拜托你了!”
大将军之后是年轻的拉扎里克将军。身为近卫将军的他，肩负着守护城内等整个帝都的任务。
但是，阿尔瓦的直觉告诉他。这是真正的危机状况。
“听您的报告，情况非同寻常。这关系到帝都的存亡，这种时候皇帝岂能坐视不管!”
然后，不听周围的制止，单手拿着拐杖冲出了城堡。
“阿尔瓦大人!请多保重!”
秘书官玛丽安对着他的后背喊道。
帝都很大，离北门有一段相当远的距离。
阿尔瓦用自己的双脚跑到马屋，敲醒了沉睡的马。
马虽然有些为难，但还是让阿尔瓦上了车。