越过云海，在遥远的北方的亚人之国多马……。
亚人从身份不明的那个国家来到人类的国家，是一百五十多年前的事了。
亚人的攻击咄咄逼人，帝国的北方几度陷入危机。特别是一百三十年前，曾经的同盟国——不列颠公国遭到了大规模的袭击。
当时也有帝国的救援，不列颠公国艰难地击退了亚人。
但其代价是巨大的。
公国受到了无法维持国家形态的损失。
最终，坎塔尼亚被帝国吞并，现在以坎塔尼亚州的形式存在。
此后很长一段时间，都没有大规模的袭击。
完全改变是从阿尔瓦的祖父那一代开始的。眼看着袭击的次数和规模增大，坎塔尼亚再次遭受了巨大的损失。
祖父也好，父亲也好，治世的大部分时间都必须花费在与亚人的战斗上。
*
经过一天半的乘船旅行，阿尔瓦抵达了夜晚的坎塔尼亚港。
从帝都出发至今，合计不到两天。只有帝国拥有龙玉船的技术才有可能进行强行军。
在现在的帝国中，坎塔尼亚市实际上是位于最北边的城市。过去北边也有城镇，但因为亚人的袭击而不得不全部放弃。
当然没有人来迎接阿尔瓦。本来她自己就赶在皇帝来援的消息传来之前赶来了。
到达的同时，传令给坎塔尼亚城的盖诺斯将军。安排传达来访的消息。
然后和随行的士兵一起穿过港口，向城里进发。帝国军的北方司令部就设在坎塔尼亚城。
阿尔瓦在几个月前离开了坎塔尼亚。当时正值冬季，整座城市都被白雪覆盖。
虽然现在已经入春，但还是有些冷，但雪已经全部融化了。
现在还能看到光秃秃的街道，但不巧的是，连细细观光的时间都没有。
“阿尔瓦内莎夫人?!”
“是红玉陛下!陛下来了!”
在去城堡的路上，有人注意到了阿尔瓦的存在。
本来只带了几个士兵，打算低调地访问，却引起了大家的注意。因为以前曾亲自远征，很多人都知道女皇的长相。
转眼间，市民们都聚集到了路边。
“阿尔瓦大人!一定要打败亚人!”
“陛下，请救救我!”
市民们发出了恳求的声音。
大家都害怕亚人。大家都期盼着皇帝的到来。
对此，阿尔瓦只是微笑着静静地举起手。但是在内心深处却坚定了胜利的决心。
*
包围着坎塔尼亚市的外墙——其坚固程度在帝国内也能与帝都相媲美。
因为这座城市是帝国北方防卫的重点，不能轻易陷落。
而位于中央的是坎塔尼亚城。
对阿尔瓦来说，这里已经是以前去过的地方了。城门上的守卫一看到这边，立刻打开了城门。
他跟着入口处的士兵，被带到二楼。
“陛下，久疏问候。”
负责北方防卫的盖诺斯将军在接待室等候。他让阿尔瓦坐在贵宾席上，自己则坐在了下面的座位上。
按照惯例，皇帝来援时，将军应该亲自出城迎接。
但是，我以前就指示过不要理会。在距离前线很近的不列颠，根本没有时间在礼仪行为上花费时间。
盖诺斯的年龄应该快五十了，但还很年轻。那是一张棱角分明的脸，健壮的身体，看起来很严肃。
很多帝国的将军坐镇帝都，没有实战经验。
其中，这个男人已经好几次从死亡线上走出来了。自然而然地，威严感就不一样了。
他和盖诺斯以前曾合作保卫北方。
将军一开始还小看阿尔瓦是个小姑娘。
但这也不无道理。
因为在将军看来，皇帝不过是比自己的女儿还年幼的孩子。即使是阿尔瓦在皇家学院的同窗小姐们，在这个年纪也只能看作是政治婚姻的道具。
只有行动才能赢得信任。
阿尔瓦亲临前线指挥。
皇帝上前线在帝国历史上也不是什么新鲜事。
但是，这么年轻，又是女人，情况就不一样了。只要认真视察，提高士兵的士气就足够了——这是大多数人的看法。
在这种情况下，魔法获得了士兵们的尊敬。
阿尔瓦用雷的魔法瓦解敌人的主力，使战况好转，这样的技能反复使用。
在北方战线的魔道士中，能使用雷的术士并不多。能信赖他的技术的人就更加有限了。
在此期间，盖诺斯将军逐渐改变了对阿尔瓦的评价。事到如今，我认为已经初步建立了信赖关系。
“盖诺斯将军，情况怎么样了?”
阿尔瓦省略了严肃的寒暄，决定立刻询问详细的战况。
遭到袭击是在阿尔瓦离开帝都的五天前。
大防线具有防御北方云岸的要塞功能。常年派驻两千名守备兵，监视从云海而来的敌人。
如果发现敌人的话，就会用弓箭和魔法进行猛烈的攻击。
但是，亚人利用了那个种族特性。
敌人的主力是在云海中遨游的青蛙型亚人。
潜入云海之下勉强接近大防御墙。一口气浮上来集中攻击。
从死角遭到突袭的士兵们有些不知所措。
即使想重整旗鼓也为时已晚，墙壁的一部分被破坏了。由于防线的宽广，难免会出现薄弱的地方。
由船队组成的敌军部队一齐向残破的大防御墙发起进攻。帝国军无法支撑，不得不撤退。
打破大防线的亚人部队约有一千五百人。就这样强攻占据了帝国最北边的堡垒——科多南堡垒。
据说大城墙和堡垒的守备队共有超过四百名士兵死亡。受伤人数虽然不能确定，但估计超过千人。
亚人从突袭大防御墙到占领碉堡，只用了不到一天的时间。
这是可怕的闪电进攻。
但是，自从亚人占据了科多南堡之后，至今没有任何动静。
“你觉得亚人的目的是什么?”
阿尔瓦听完后，问盖诺斯将军。
“大概是在等后续部队从云海赶来吧。接下来就是决战了。我们已经重新建立了大防御墙，并且在比科多南更南边的堡垒上筑牢，准备迎接亚人的进攻。”
“原来如此，看来不得不转为守势了。”
如果是这样的话，他急急忙忙来到这里的判断果然是正确的。
如果在帝都不慌不忙，亚人的后续部队一定会在这期间赶来。前线崩溃，事态已无可挽回。
“陛下，那是您带来的全部士兵吗?”
面对沉思的阿尔瓦，盖诺斯反问。
“嗯，现在是这样。大将军会派人去接他，不过还需要一段时间，暂时还不能指望。”
阿尔瓦带来的只有数十名手下。说实在的，从战斗力上来说，这并不是可以预测的规模。
“嗯，是吗……”
似乎猜对了的盖诺斯，显出可怜的沮丧。这是一个憨厚的武人容易理解的反应。
“您不满意吗?”
“不，没有那样的事……如果陛下能来，大家的士气一定会提高，这样亚人也不用害怕了。”
盖诺斯急忙收拾。
“唉，我不认为现在的情况很乐观，光凭士气就能取胜。”
“是的……你说得没错。”
阿尔瓦冷淡的发言让他再次消沉。
不过，阿尔瓦只是陈述事实，并没有故意刁难。不管怎么说，我已经坐立不安了。
“就叫作战会议吧。只要城内的人就可以了，你能把主要的人都召集起来吗?接下来我们要发动反攻。”
阿尔瓦向盖诺斯下达了指示。