现在被称为“帝都”的这座城市，过去曾被称为西亚。西亚是国家与都市名称相同
不久，西亚将周边的城市纳入统治之下，其名称也逐渐指代拥有广阔领土的大国。
于是，开始发展的城市不知不觉间被称为“帝都”。
虽然正式名称至今仍为内布拉夏，但这个名称主要用于指代帝国本身。
到达帝都的第二天早上。
“索伦，你要不要赶紧找工作?”
古拉特出乎意料地认真，一大早就说出了这样的话。似乎是为了实现梦想，要作为冒险者勤奋地工作。
“对不起，今天我还有别的事情想做……”
索伦拒绝了古拉特的邀请。
因为有打倒帝王乌贼的报酬，现在资金也很充裕。现在是办事情的好时机。
“嗯，你要干什么?”
“喂，想查资料的时候去哪里好呢?”
索伦没有回答直接他的问题，而是反问了他一个问题。
“你要调查的是什么?”
“我想调查一下古老的传说。”
袭击故乡小镇的灾难……。为了拯救正在毁灭的伊德里斯，了解有关“镜”的情报是必要的。而且，在帝都见到了神镜。
首先要确认那面镜子是不是索伦所追寻的“神镜”。
“查资料这种事真不适合你。”
古拉特开了一个多余的玩笑。
“要是我的话，要么去大图书馆查，要么去教会问。”
取而代之的是米斯汀的回答。
“大图书馆?”大概是像图书室一样，放满了书的馆吧。
“嗯，可以免费看书、借书。”.
“这个，我也能去吗?”
实在是令人欣喜的消息。但是，像书这样的贵重物品，很难想象谁都可以免费阅读。
“啊，这个我可不敢肯定，我想最起码也会被要求证明身份吧。”
“……他连最基本的证明都没有。”
听了古拉特的调侃，索伦的肩膀一下子沉了下来，表情显得很沮丧。
很不幸，索伦现在的地位和流浪汉差不多。在身份证明这一点上，可能连奴隶都不如。
“是啊……”
古拉特同情地看着索伦。
在这样的情况下，米斯汀表情淡然。
“没关系的。就算大图书馆不行，还有教堂。那里也收集了很多古老的传说。”
“那个教堂我也能去吗?”
索伦这次没有抱太大期待地问道。
“嗯。富人、穷人、卑鄙者……不管身份高低，神龙教会对任何人都敞开大门——这是众所周知的，所以没问题。”
米斯汀一边改变声调，一边保证在模仿谁的声音。说话方式总觉得有其它意味，但索伦并不介意这个。
顺便说一句，神龙教会在这里是家喻户晓的帝国国教。也是索伦恩师的信仰。
“那么，那个……可以和神龙教堂的神父见面谈一谈吗?”
索伦犹豫地看着米斯汀。
对于既不是帝国人也不是信徒的索伦来说，教会是个门槛很高的地方……。
“我姐姐是牧师。”
然而，米斯汀却给出了意外的答复。
“是你的姐姐吗?”
“嗯，是神龙教会的牧师。如果没有出差的话，应该是在帝都。我知道很多事情，会告诉你很多事情的。”
牧师确实是地位较高的神职人员。知识量应该也无可挑剔吧。只是她是米斯汀的姐姐，这一点让索伦感到有些不安……。
“可是，你不是离家出走了吗?”
“没关系，我和父母有点矛盾，没有见面，不过我和姐姐经常见面。”
“那我能拜托你吗?”
“嗯。”米斯汀点了点头。虽然和父母关系疏远，但姐妹关系还不错。
“你姐姐是美女吗?”
就在这时，古拉特突然把话题扯向了意想不到的方向。
“嗯，我觉得她是个超级大美女。说起故乡莱斯莱达的美女姐妹，就会想到我们。”
对米斯汀来说，这是她引以为豪的姐姐，她自豪地说。她不经意地将美人的范围扩大到自己身上。
“是吗，那可真让人期待啊。”
不知为何，索伦感觉古拉特似乎也想跟着他。
就这样，他见到了米斯汀在神龙教会工作的姐姐——赛莱斯汀。
她平时在帝都一个叫大教堂的机构工作。
*
大教堂位于帝都的中央区。
为了前往那里，三个人沿着能同时通过四辆马车的大马路笔直前行。
到达帝都时已是傍晚。白天上街对索伦来说是第一次。
帝都的繁荣非同一般，与其他城市完全不在一个层次上。
索伦还不习惯人多嘈杂。只要走在路上，各种各样的东西就会涌入视觉、嗅觉、听觉。
既有云海鱼、猪牛鸡羊等标准肉类，也有蜥蜴蜘蛛等来路不明的美味佳肴。
颜色鲜艳的香辛料散发出刺激的气味。女孩们拿着华丽的装饰品看了看。
他几乎产生了这样的错觉:在这座城市里，什么都能得到。
“那是什么?桥?”
索伦指着西边——街道对面的建筑物。远处像桥一样的东西越过帝都的外墙，进入了市区。
索伦认为，桥是为了跨越河流而建造的。虽然也有连接高楼的情况，但至少这里看不出来。
“水道桥。”
“水道……桥?”
米斯汀用一句话解释了一下，如果能理解的话就不会那么疑惑了。
“从塞缪尔大河引水。”
“嗯，水在那座桥上流动?”
“是啊，否则就不能喝水，不能洗澡了。”
米斯汀点了点头，若无其事地回答。
索伦的常识，水道应该是在地面上建造的。除此之外，一般还会在水井等处蓄蓄雨水，以满足用水需求。
仔细想想，帝国人的想法似乎无法用故乡的常识来衡量。
终于来到了中央公园。
中央公园是帝都最大的公园，中心耸立着宏伟的钟塔。
钟塔为了准确计时，内部构造相当复杂。据说到中午钟就会响，但还没到那个时候。
接着，公园北边的大路前方有一座更大的建筑物映入眼帘。
“啊……近看的话，真的很漂亮啊……”
大道走到尽头，是一座用白砖砌成的壮丽城堡。周围有城墙和护城河双重包围。
让人惊叹的大城堡。
中央建筑物的顶部装饰着神镜。因为现在是白天，所以没有发出耀眼的光芒。
索伦的故乡也有城堡。不过，与现在所见的城堡相比，故乡的那座城堡更应该用“房子”来形容。
城堡周围虽然有高墙环绕，但仍不足以掩盖其高大气派。
巨大的正门上方装饰着作为皇帝家徽的金龙。这座皇城才是统领这个国家的权力和权威的象征。
“那个城堡里有皇帝陛下吧?是红玉陛下吧?”
“对，红玉.阿尔瓦妮莎陛下，简称红玉陛下。”
“这名字听起来很厉害啊。”
索伦的感想，米斯汀用含混不清的眼神回应。
“嗯。不过，我觉得，作为一个女性，她很坚强！”
“啊……陛下是女人啊。”
第一次听到这个意外的消息，索伦有些不知所措。
红玉是与宝石有关的称呼。根据这一点，也不是不能理解陛下是女性。
但是，君主应该由男性担任，这一固执的偏见阻碍了他们的思想。
“真的吗……你不知道吗?”
“可是，你们不是也没说吗?我说过，我只知道上一任陛下。”
“喂喂，红玉公主啊，一出生就是名人啊。说到红玉陛下，只要了解一点的人都会知道吧?!”
事情发展到这一步，终于出现了决定性的破绽。
索伦虽然说不知道先帝驾崩的事，但皇帝驾崩本身不过是一年前的事，不知道也能理解，在此之前，他只能以消息闭塞为由搪塞过去。
但实际上，索伦的情报延迟不止一年。大约晚了二十多年。
“哈哈哈……在乡下生活，没有详细的情报也没什么问题。那位红玉陛下多大年纪了?”
索伦干脆改变态度，提出了问题。
“只比我年轻一点，比索伦年长吧。”
“诶?!再怎么说也太年轻了吧……”
“…………。”
面对惊讶的索伦，米斯汀无言地注视着他。
“什、什么?”
“索伦真是太不懂事了。”
“对不起……”
“没关系……不明白的话，问我。”
索伦痛苦地道歉，但米斯汀很亲切。
……不过话说回来，女皇居然只是这样的年纪，到底是个什么样的人呢?
从公园仰望西亚城堡，索伦越来越感兴趣了。