乌承厚不理会大家的惊叹，拿起明黄色的布匹道：“此乃灿金锦，是我乌家以特殊染料配方制成，织造全程由骆神针负责…”
他在上面旁若无人地介绍着，苏家这边看着明黄色的布匹，脸上满是不敢置信，一名掌柜气得满脸通红，想要站起来说些什么，被苏檀儿拦住了。
这时，更多人意识到了什么，毕竟苏檀儿这一个月来大张旗鼓竞争皇商，同样颜色的明黄色布匹，也在内部场合展示了几次。
虽然要求保密，但知道的人太多，根本保不了密。
此刻，看看乌家展示的布匹，再想想苏家前段时间展示出来布匹，染料配方据说用了三年时间浪费无数钱财才研制出来的。
若说两家撞车了，明显不可能。
安安静静的大厅，人们的目光开始聚焦在苏家与乌家之间，有人渐渐想到了一些东西，随后又有人想到更多……
“不太对……”
“怎么了……”
“这染料配方不是苏家的吗，怎么成乌家的了……”
“这是出问题了，出大问题了……”
“据说前段时间苏家大房掌舵人苏伯庸，被人当街刺杀，大房一片混乱，如今好不容易研究出来的配方也被…”
“这乌家是不是太毒辣了，做生意用这种邪门手段。”
“这么说就是你见识少了，别看乌家现在是江宁第一大布行，以前可不是，知道以前江宁第一大布行刘家吗？现在已经销声匿迹了，据说就是乌家暗中使坏。”
“诸位，慎言，慎言…”
由于苏檀儿前段时间的造势，半数人都知道燃料配方是苏家的，眼前明显被乌家坑了，同情之余，也无可奈何。
一时间，有的议论纷纷；有的闭口不言，只是用复杂的眼神交流，现场气氛有些凝重。
乌承厚仿佛没事人似的，扫视了一圈，最后又看向苏家这边，开口笑道：“诸位，这是我乌家敬献给皇家的布，刚才已经说了，就不再多多介绍，除了颜色是一绝，骆神针的织工也是值得夸耀一番的，来来来，大家不用客气，有什么问题，请指教…”
苏家一名掌柜忍不住站起来道：“乌家主，这么做，是不是有点下作？”
乌承厚脸上带笑，一点没有生气：“下作？我乌家正大光明，有何下落之处，苏家难道准备的布匹拿不出手，用嘴找回场子。”
苏家掌柜还想说些什么，主持大会的织造局官员贺方轻咳一声：“闲言少叙，大会继续进行，接下来是今天的压轴，苏氏布行。”
众人的目光纷纷汇聚到苏家，苏檀儿和李牧却一动不动，一名掌柜有点急了，站了起来，朝周围众人抱了抱拳，准备抱着锦盒上前，被李牧拦住了。
这名掌柜有些急眼，看向苏檀儿：“东家，我们还有机会…”
苏檀儿面无表情的坐在那里，一动不动，过了片刻，忽然叹息一声：“我们……退出。”
场中一片哗然，似乎没想到苏家是这种反应，没有争论，没有和乌家翻脸，竟然直接退出。
也是，看看今天的大会，原本不可能压轴的苏家放到了压轴，乌家明显打通了关节，织造局也在配合他们，再争论又有什么意义，结果已经改变不了了。
大家一时间，指指点点，议论纷纷。
薛盛皱着眉头，对手下掌柜叹道：“真咬人的狗不叫，苏家这段时间为了皇商，弄得声势浩大，人尽皆知。乌家却不动声色，在背后翻手为云，覆手为雨…只是，这种手段，太狠了，今后江宁织造鼎足而三的局势将不复存在，苏家要没落了。”
他此时没有幸灾乐祸，只有感慨，以及对乌家的警惕。谁会想要一个没有底线的同行和竞争对手。
苏家的几名掌柜还在出声相劝，苏檀儿摇了摇头，语气冷冷道：“别再说了，我们退出！”
说完，霍然起身，不再说一句话，面无表情的向楼下走去。
李牧也冷冷一笑，随手把准备好的锦盒打翻，跟了上去。
苏家的其他掌柜管事，看着离去的两人，急的跺了跺脚，拍板的人走了，他们能怎么办，只能唉声叹气的跟着走下楼去。
锦盒被打翻，向楼下落去，盒盖在空中哗的打开，一抹明黄从众人的眼角划过去，虽然被后面跟来的苏家掌柜收起来了，大家还是看清楚了，竟是和乌家一样的明黄色布匹。
原本不确定的，也确定了，传闻成真。一时间场中又是一阵议论纷纷。只是连苏家也无法证明什么，几年心血落入他手，旁人又能说什么，只能说乌家手段更胜一筹。
兴盛一时的苏家，此后怕是要没落了。
接下来，虽然节奏被打断，皇商已经确定，该走的程序还要走。
一直到大会结束，乌家毫无疑问的获得了胜利，成为了皇商，笑到最后的明黄色的灿金锦，也作为样品，随后会被快马送进宫里，正式定下。
同时，织造局现场和乌家签订一批灿金锦的定单，两个月后交割。
……
接下来几天，江宁织造业发生了不少变化。
原本是江宁第一布行的乌家，拿下了今年皇商，原本便势头极盛，接下来又要继续扩张，势必声势更强。
至于苏家，如此大张旗鼓，却竞争皇商失利，空耗了许多钱财和名声，露出颓势，连原本的市场都面临不少动荡，幸好有些底蕴，一时间还能维持得住。
不过，墙倒众人推，不少人却在冷眼旁观着，如果苏家接下来真不行了，乌家吃了大头，他们也不介意咬上一口。
商场如战场，没有多少情谊可讲。
苏家内部，最近也乱成一团，二房三房各种搞事，甚至开始和大方划清界限。
说苏檀儿名不副实，执意竞争皇商，好大喜功什么的。甚至不少人直接发话，苏檀儿的能力不适合执掌苏家，苏家需要选出真正的接班人。
如此种种，不一而足！
不光是二房三房这么说，这样的言论，也开始出现在一些苏家老人的口中。
二房三房这些年积蓄的力量，算是释放出来，在苏伯庸病倒，苏檀儿失利之时，彻底发难。
这些事，就连苏老太公，也已经无法压下。
在人们惊愕的目光中，苏檀儿不但没有收缩大房的生意，反而利用研制出来的新织造技术，大肆扩建各地的织坊。
不少人震惊之余，开始纳闷，苏家没拿下皇商，新建这么多织坊干什么，没有订单，放在那里岂不白白亏损。
有人说苏家这是要和乌家彻底杠上了，这么多织坊不是白建的，听说苏家用上了新技术，织造成本更低。
或许苏家会用低价，冲击乌家的市场，伤敌一千，自损八百，谁都别好过。
也有人说，不可能，苏家私自降价，冲击的不但是乌家的市场，而是所有布行的市场，说不定会引起公愤。
众人议论纷纷，说什么的都有。
苏檀儿也不理会这些，顶着巨大的压力，耗费巨资，继续推进新工坊的建设。
二房三房见此，幸灾乐祸之余，哪里会陪着大房乱来，纷纷和大房划清界限，甚至已经开始商议分家的事。
在如此复杂的局面下，众人眼中忙的焦头烂额的苏檀儿，其实过得相当轻松。乌家已经上钩了，接下来就看如何收网，才能获得最大收益。
大房私下里针对乌家各种产业的布局，也已经开始了，廖掌柜也被派去了东京，扎紧乌家挣脱的口袋。
如此，时间一晃，便是一个月过去。
要说乌家作为江宁第一大布行，还是有些依仗的，比如骆敏之，作为江宁乌家最重要的元老之一，今年四十岁出头的他，曾经一手将乌家的织工技术推到了巅峰。
这一次拿到皇商，除了在乌启隆等人的操作巧妙，拿到了苏家的染布配方，另一个杀手锏，便是有骆敏之的织工技术。
拿下皇商后，作为乌家最受重用的管事，宫里下的灿金锦的订单，全由他在掌控和看顾。
这天，骆敏之照例去做作坊转了一圈，去年刚收的小徒弟凑过来汇报道：“师父，秦明楼那边小仓库里的灿金锦，看起来…似乎有些褪色…”
骆敏之微微愣了一下：“秦明楼那边？我记得那是第一批出来的，质量把握的恐怕不怎么好，嗯…有多少？”
小徒弟道：“没多少，第一批最先弄出来的那些，都堆在角落里。”
骆敏之点点头，想了想道：“角落里…那应该是废布，嗯，最初的一批把控的不好，我和陈管事觉得不理想，顺手就扔在那里了，角落里又潮湿，难免的…嗯，明早我去看看。”
距离争夺皇商已经一个月过去了，这一个月灿金锦都没出什么问题，他自然不会认为一些废弃的布掉色，就是布出了问题。
如今，苏家甚至已经被他抛之脑后，如此平稳的局面，那里会出问题。
不过，出于习惯，第二天他还是去仓库里看了看，掉色的是刚刚得到染方弄出来的第一批，他拿去实验织造方法，有些不满意就扔掉了。
废布嘛，堆放在角落里，有些潮湿脏乱在所难免。
如今，还有一个月，宫里订的第一批的二百二十匹灿金锦就要交货。
虽然量小，这算是乌家的招牌，骆敏之精力都花费在织造技术和花纹图案上，一些不太美观的地方，还在不断地进行改良和筛选，争取拿出让人眼前一亮的成品。
眨眼又是五六天过去，这天小徒弟再次来汇报：“褪色的布，又多了。”
骆敏之有些不好的预感，问道：“都是哪些布褪色？”
小徒弟道：“都是第一批，除了角落里的，其他的也陆陆续续开始褪色。”
骆敏之心中一沉，脸上没表现出来：“随我去看看。”
来到仓库，扔在角落里的那一批，褪色更严重了，已经不像是明黄色。
他心中不祥的预感越来越重，来到一排架子前，这是第一批保管比较好的，他打开盒子看了看，心里更凉了。盒子里的布匹也明显褪色了。
他继续打开其他盒子，三分之一的布都有褪色的迹象，他记得这些布是第一批染的最早的。
骆敏之心中惊疑万分，猜不到什么原因。难道是配方的问题？不可能，这是苏家研究几年才研究出来的，皇商大会那天，苏家带去的也是这种颜色的布，他们不可能拿有问题的布，去竞争皇商，这是戏耍皇室。
既然不是配方的问题，难道乌家拿倒的配方有问题？这也不太可能，骆敏之也了解一点内幕，这次为了窃取配方，乌家在苏家不止一个内鬼，多个内鬼窃出来的都是用一个配方，据说苏家制作样品的工坊用的也是这个配方。
那么，问题出在哪？
骆敏之想了一会，看了看手里的布，自我安慰道：“或许，因为这是配方染制出来的第一批布，流程不太熟练了，哪个地方出了小问题导致褪色的。”
随后嘱咐小徒弟，第一批布有些问题，别拿出来给外人看，也别声张，过几天再看看情况。
又过了几天，小徒弟慌慌张张的过来汇报，第一批布大半已经褪色，第二批布也有褪色的迹象了。
骆敏之脑子一懵，连忙跟着小徒弟去仓库里查看，拆开一个盒子，果然布已经褪色了，又拆开一个盒子，同样褪色了。
骆敏之吼道：“拆开，全拆开…”
随着盒子被拆开，第一批布大部分都已经褪色了，第二批布也有褪色的迹象。
骆敏之呆呆的愣在那里，神情凝重，一只手在抖动着，直勾勾地望着打开的布匹，仿佛看见了什么可怕的东西。
小徒弟叫了他一声，骆敏之才反应过来，喊了一句：“快去叫东家，叫东家…”
这种事，数月前曾在苏家发生过一一次，苏檀儿也曾面对褪色的布暗自垂泪，如同被复制一般的，同样的场景又开始在这里被重现。
而不远处的乌家织坊，织工们仍在热火朝天的干着，一匹一匹明黄色的新布被染了出来…
此时，距离第一批货交割只剩二十天。(本章完)