安国公大为震撼，“任先生怎么会认识我夫人？”
姜湛冷笑一声，“其中恩怨纠葛，还请国公爷自行去问越夫人吧。我还有事要忙，就不多留了。”
他说罢伸手一推，直接把对方推搡到门外。
“对了，以后别叫我任先生，我姓姜。”
……
……
安国公不甘心地在客栈逗留了片刻，见姜湛是铁了心不见自己，只能火冒三丈地返回府邸。
主院之中，越氏正在和大病初愈的王嬷嬷说话。
“回头你亲自盯着下人把紫光阁收拾出来，别等语柔回来了住着不适应。”
“夫人放心，捣乱的人都走了，二小姐这次回来一定能舒心顺畅。”
正说着，就见安国公气急败坏地冲进屋内。
“越嫣，你给我出来！”
主仆二人同时吓得一激灵，越氏端在手中的茶杯抖动，少许茶水溢出浸湿了衣衫。
王嬷嬷对她使了个眼色，自己率先从内室中迎了出去。
“国公爷不是办差去了吗，怎么这么早就回来了？”
安国公一脸的怒容，不答反问道：“越嫣人呢？”
见他心情不好，王嬷嬷赶紧端茶倒水地伺候着。
“夫人刚刚小憩起身，国公爷先坐下喘口气。”
嘭——！
安国公一掌掀翻了递上来的茶杯，冲着内室所在的方向怒斥。
“出来！”
片刻之后，珠帘掀起，越是战战兢兢地上前福身行礼。
“老爷这是怎么了，是谁惹您发这么大的火？”
“你还有脸问？我这些日子起早贪黑地寻找测绘者的下落，还被皇上训斥敲打。你倒好，明明知晓他的身份却隐瞒不报，是想故意看我的笑话是吧！？”
听闻此话，越是满面的诧异。
“老爷何出此言，妾身怎么会知晓测绘者的下落。”
“还敢撒谎！”安国公三两步走到越氏跟前，怒不可遏地抓住了她的手腕，“说，你是什么时候认识测绘者的？你们究竟是什么关系？”
越氏疼地惊叫出声，王嬷嬷赶忙上前劝阻。
“还请国公爷怜香惜玉，有什么事情好好说。”
说话间，越氏的眼中已经噙满了泪水。
这些日子她因为安语柔离府的事情殚精竭虑，已然消瘦憔悴了不少。此时再故作少女姿态，只会显得做作违和。
安国公不耐地把人甩开，指着她的面门道：“老实交代，你是不是背着我和测绘者有什么见不得人的关系！？否则他怎么会说与你有缘，还故意刁难我？”
越氏倒吸一口凉气，被这桶脏水浇得浑身颤抖。
“老爷，您怎么能这么说呢？妾身跟了您这么多年，一直都是忠心不二的啊！”
王嬷嬷也被这话吓了一跳，“国公爷慎言！越夫人入府的时候可是清白之身啊，你是最清楚不过的。这些年来她也是大门不出二门不迈，老老实实在府中相夫教子。您可不能这么冤枉她啊！”
“那为何测绘者非要见你？”
“这……”
越氏与王嬷嬷也是满头雾水。
“老爷明察，妾身的确是不认识什么测绘者。您若是不信，妾身可以对天发誓！”
其实安国公心里也不认为越氏有胆子给自己戴绿帽，但姜湛的态度实在是太过古怪，让他也摸不着头脑。
就在这时，宫中突然来人，带来了皇帝的旨意。
“皇上已经知晓测绘者抵京之事，十分欣喜。特命安国公明日早朝时与测绘者一同入宫，进献舆图。”
安国公闻言眼前便是一黑，要不是原本就跪在地上，只怕是要摔个大跟头。
“明，明日入宫？”
负责传话的公公打量着他惨白的脸色，疑惑道：“怎么，安国公难不成还没找到测绘者？”
“找到了，当然找到了！只是，测绘者眼下有些私事不太方便，能不能……”
不等他说完，公公就强势地打断。
“眼下还有什么比向皇上进献舆图更加重要的事情？国公爷是个聪明人，千万别错过了这个立功的好机会。”
“是是是！”
安国公根本不敢反驳，殷勤地将人给送走了。再返回主院的时候，发现越氏还在泫然欲泣地望着自己，干脆心下一横。
“你赶紧去换件衣服，随我去客栈迎接测绘者。”
“妾身也要去？”
“废话！不管你之前和测绘者是什么关系，眼下他要见你，你就得去！”
安国公在说这话时已经做好了心理准备，只要能完成皇帝吩咐的差事，哪怕是把越氏献出去也未尝不可。
等他们忐忑不安地再次返回客栈时，才发现里三层外三层全都围满了人，并且时不时听到众人的惊呼与欢笑声。
姜湛坐在大堂中，正在讲解自己这十年来游历山川的见闻。他原本是个性情温和之人，再加之谈吐风趣幽默，引来不少学子与普通百姓围观。
安国公带着小厮挤进去，王嬷嬷搀扶着越氏紧随其后。
越氏自从入了国公府便是锦衣玉食，已经许久没有涉足过这种鱼龙混杂的市井之地了。
就在她嫌弃地紧蹙了眉头，用手绢捂住口鼻之时，身旁的王嬷嬷却突然倒吸一口凉气，掐痛了她的胳膊。
“嘶——！”
越氏痛呼了一声，不满地瞪向对方。
“你做什么？”
王嬷嬷瞳孔地震，一脸菜色，说话时的嗓音都在颤抖。
“他，怎么是他？”
越氏敏锐地察觉出不对劲，赶忙低声问道：“怎么了？”
王嬷嬷咽了口唾沫，“夫人，他就是姜湛！”
“谁！？”
“姜夫人的兄长，姜湛！”
越氏怛然失色，差点没直接尖叫出声。
“这怎么可能！？”
王嬷嬷已经吓得浑身发颤，膝盖发软了。
“夫人，怎么办？如果姜湛就是测绘者的话，那我们岂不是把他得罪死了？他点名道姓要见您，会不会是想蓄意报复？”
不等越氏想清楚，正在讲座的姜湛就已经注意到了他们一行人。
安国公与他视线交汇，殷勤地拍马屁道。
“先生历经千辛万苦，绘制出了举世闻名的舆图，实乃造福苍生！我等皆佩服先生的智勇！”
姜湛唇角勾出嘲讽的弧度，“那可未必。”