萧云昭看了她一眼，有些忍俊不禁，“你慢着点儿吃，别呛着了。”
“你在她面前说得这样直白，这不是找骂么？”
温玉礼瞪着眼睛看他，“皇家之人不是向来注重礼仪教条，尤其是端庄自持的太后，她究竟是欠了你多大的人情，才会看在你的面子上给了我这个郡主之位。”
太后要是知道她在和离之前，就已经跟萧云昭暗渡陈仓，不知会有多吃惊。
萧云昭面对温玉礼的疑问，有些似笑非笑道，“她之所以妥协，是因为我知道一些多年前的皇室秘辛，她不希望我泄露出去。”
温玉礼轻抽了一下嘴角，“你拿保密作为筹码，去要挟她？”
“有什么关系呢。”萧云昭轻描淡写道，“有些人看上去慈眉善目、吃斋念佛，并不是因为心地有多仁厚，而是想以此忏悔往日的罪过罢了。”
他说这话时，毫不掩饰目光之中的讥诮。
温玉礼何等敏锐，从他话中嗅到了些许恩怨的味道，便试探般地问他道：“能和我说说吗？”
萧云昭望向她，“你很好奇我们这辈人的纠纷吗？”
“我不关心其他人。”温玉礼直白道，“只是关心你罢了。”
萧云昭的目光中浮现些许柔和，随即道：“太后倒是不曾害过我，或者应该说，她没有那样的机会，如今朝局安稳，我和她大多情况下互不相犯。”
“可我既然得知了她的秘密，就总有能派上用场的时候。我同她私下说话向来不拐弯抹角，我要她给你个体面的身份，她无法拒绝，反正这对她来说也不是什么难事。”
“那我还真有些好奇了，是怎样隐秘的事被你知道了？”温玉礼轻挑了一下眉头。
萧云昭也不隐瞒，直言道：“与萧若芙的母亲有关，你看淑太妃如今对萧若芙的疼爱，倒像是一对亲母女似的。”
“我只知萧若芙是淑太妃的亲姐姐德妃所生。”
温玉礼顿了顿，道，“听闻她们姐妹当年在宫中相互扶持感情甚好，德妃病逝后，年幼的萧若芙由淑太妃亲自抚养长大。”
“德妃不是病逝，而是淑妃亲自投的毒，德妃至死都不知，她最信任的妹妹被皇后轻易挑唆来毒害了她。”
萧云昭淡淡地讲述着一件掩埋已久的事实，“之后那两名凶手一个成了太后，一个成了太妃，地位稳固高枕无忧，便褪去了当年的戾气，开始假惺惺地吃斋礼佛了。”
温玉礼面上闪过一丝惊诧。
她晓得宫墙之内没几个人是双手干净的，却真没想到淑太妃会是萧若芙的杀母仇人。
她问萧云昭：“德妃是怎样的人？”
“一个集万千宠爱于一身、却难得不骄纵跋扈，且心存善意的人。”
萧云昭的评价，让温玉礼霎时无言。
不骄纵跋扈，还心存善意的女子，竟然会生出萧若芙那样讨人厌的丫头。
“在太后与太妃眼中，你是晚辈，你表现得好，她们对你自然不会差，所以你想象不到她们在与同辈人的竞争当中能有多狠心。”
温玉礼默默地夹菜吃，对他的话表示认同。
深宫高墙，锁住的不止是朱颜，还有人心。
吃了大约七分饱之后，她说道：“我这次出门，原本是打算去宫里谢恩的。”
“去呗。”萧云昭悠然道，“我方才和你说的事，你就当不知道。”
“掩盖了多年的往事被你翻出来，太后娘娘的心情想必不妙，也不知我这趟过去，她乐不乐意见我。”
“你只管去就行，她若愿意见你，你就与她正常说话，她若不愿意见你，也会让人随意找个借口打发你走，那么你回家就是了，反正你这礼数是周到了。”
萧云昭笑着抚了抚温玉礼的发丝，“我们这一辈人的恩怨，与你们这些小辈可没有关系，你毕竟也是救过她的，往后在她面前继续装着懂事的模样也就行了。”
“你放心就是，我会装着什么都不知情的。”
温玉礼说着，起了身，“我去宫里了，回头见。”
她离开雅间时，两个贴身丫鬟已经站在楼道口等她，她们一边交谈一边摸着肚子，似乎是吃得相当满足。
温玉礼同她们回到马车上继续赶路。
……
午间的日光，在青镜宫的琉璃瓦顶上洒下一片耀眼的光辉。
“太后娘娘，南阳郡主过来跟您谢恩了，如今就在殿外等候呢。”
太后听着宫人的禀报，淡淡道：“将她带进来吧。”
不多时，温玉礼在宫人的带领下进入了殿内，十分规矩地行了大礼。
“太后娘娘万福金安，臣女获封郡主，特来谢过太后娘娘恩典。”
太后冲她平淡地道了一声免礼，随机吩咐宫人给她看座。
温玉礼起身之后却并未马上坐下来，而是将手里的一卷画递向太后。
“太后娘娘宫中不缺珍宝，臣女前来谢恩都不知要拿些什么来送您，臣女思索了一番，自己能拿得出手的也就只有画技了，这幅山水图是臣女认真描绘的，特来献给太后娘娘，还望您不要嫌弃。”
宫人接过了温玉礼手中的画，拿到太后面前展开。
太后望着眼前的画卷，即便她本来心情不好，此刻也忍不住在心底称赞着温玉礼的绘画本领。
本朝注重女子才艺，琴棋书画中但凡有一样能做到顶尖的，都值得人称赞一番，温玉礼这作画的本事与书画一绝的萧云昭倒是有的一拼。
也难怪他能看上这个丫头。
“你有心了，这幅画哀家收下了。”
太后说着，扫了一眼周遭的下人们，“你们都先退下，哀家和郡主有些体己话要说。”
众人闻言，便都福了福身退了出去。
等殿内只剩下两人时，太后注视着温玉礼，目光有些锐利：“你与宁王的事，哀家已经知道了，你们是何时私下发展了关系？”
温玉礼闻言，低下了头，双手交握着，看似有些不安地绞着手指。
“哀家在问你话？怎么不回……”
太后的话音还未落下，温玉礼忽然朝她跪了下来，“太后娘娘，臣女有错，臣女自知失德，太后娘娘端庄自持，向来注重礼仪廉耻，臣女与皇叔的事……让您看笑话了。”
温玉礼说着抬起了头，眼眶似乎有些湿润，“臣女此刻只想问太后娘娘一句，您知道了这件事情之后，心中是否会瞧不上我？”
太后听着她的哭腔，不禁问道：“哀家将你封为郡主一事，宁王是如何跟你解释的？”
温玉礼吸了一下鼻子，“先帝驾崩之际，康王谋逆，宁王平息暴乱有功，他说要您先记着这个人情，将来没准有求与您，他也真是轻狂，身为臣子护驾是份内之事，竟然叫您去记他的人情，得亏了您好说话不与他计较……其实臣女有自知之明，我这庶女出身的和离之妇，何德何能做太后娘娘的义女。”
见温玉礼说得情真意切，太后心下一松，说道：“哀家既然给了你这个身份，你受着就是，不必妄自菲薄。”
不管怎么说，这丫头曾经以身犯险救过她，她并非铁石心肠的人，总不能因为萧云昭那厮傲慢无礼，她就迁怒这丫头。
而温玉礼听着她的话，并未止住眼泪，“太后娘娘，请容臣女解释一番，臣女在祁王府当真是过得伤痕累累，当初还差点成了瘸子，那段经历我永不能忘，即便后来祁王殿下向我认错，我也不能原谅他曾对我动用私刑。”
太后顿时惊诧，“元祈曾对你动用私刑吗？”
温玉礼点头，“原本我答应了太妃娘娘，不把府里那些糟心事往外说的，可如今当着您的面，我真是憋不住话了，祁王殿下曾对我动用水刑，以至于在后来的日子里，我时常梦见自己被人捂着口鼻，窒息得我喘不上气，每每醒来时都惊了一身冷汗。”
太后顿时无言以对。
水刑乃是本朝十大酷刑之一，受刑者会反复感受濒临死亡的窒息感，温玉礼身为正妃，竟然被萧元祁这样对待。
难怪这丫头当初要告他宠妾灭妻，乱了妻妾之位。
温玉礼的讲述还在继续，“我嫁入王府三年仍是完璧，可见祁王殿下有多厌烦我，宁王反之，他欣赏臣女的才艺，对我嘘寒问暖，比祁王不知体贴了多少……臣女抗拒不了他的柔情。不过，臣女与他也是发乎情止乎礼的，并未做出伤风败俗之事。”
太后静默片刻，再次开口语气缓和了许多，“好了，你先起身说话。”
她也是正房出生，对于妾室凌驾于正房之上这种事相当看不惯，她从温玉礼的哭诉中听出了对萧元祁深刻的埋怨。
少女难免怀春，想来这丫头当初也是满心喜欢着元祁的，奈何一腔真心被辜负，失望积攒多了，也就对他死心了。
萧云昭那人都不把礼仪教条放在眼里，他看上了这丫头，又得知她和元祈夫妻不和，便趁虚而入，元祈是个拎不清的，只知道宠爱侧室，也难怪温玉礼会为了萧云昭跟他提出和离。
“太后娘娘叫我起身，是原谅我的过错了吗？”温玉礼小心翼翼地询问着。
太后正要说话，余光却瞥见寝殿外有人影靠近，来人未经她的允许不敢近身，只能在殿外喊道：“太后娘娘，陛下来请安了！”
太后闻言，连忙朝温玉礼说道：“快把你的眼泪擦干净，别让皇帝看出异样来，他可忙着呢，你们三人的纠葛不必让他知道。”