姜阳打量着这名中年男子，身材高大厚重，给人一种山岳般的感觉，宽厚的蓝色缎袍下，隐现如山石般壮硕的肌肉。
男子嗓音醇厚，内敛而沉稳，谈吐谦和，却又不失气度。
正是那位万湖山庄的庄主，湖州世家没落之后，新崛起的江湖领军人物，戚中棠。
“原来是戚大侠。”姜阳拱了拱手，他倒是没有想到刚才还听人谈起，这么快就见到本人了。
此人谈吐举止，倒的确有几分领袖气度，也难怪振臂一呼，这么多江湖侠客响应。
同时他又有些疑惑：“不知万湖山庄与这位李兄之间，究竟有什么恩怨？”
“我与那位李兄虽然认识，但只是萍水相逢，在下也无意插手你们之间的事情。”
“不过令爱既然口口声声说我是那位李兄的同伙，不如就此将事情说清楚，那位李兄究竟做了什么事情，也省得今后再生误会。”
戚中棠有些疑惑地看向姜阳：“这位少侠既然与李笑同行，难道不知道他的身份？”
“身份？”姜阳摇了摇头，“在下甚少踏足江湖，只是偶然有个同行的人，并不知晓他的身份。”
“莫非这位李兄身份有什么不妥？”
“倒也不是不妥。”戚中棠开口道。
随即便听到戚湘湘冷哼道：“骗谁呢？亏你还行走江湖，居然连这都不知道。”
“湘儿。”戚中棠对于戚湘湘的插话有些不悦，随即向姜阳道，“此人乃是江湖闻名的大盗。”
姜阳微微皱眉。
随即听到戚中棠补充道：“不过我听闻此人向来劫富济贫，多有侠义之举，倒并非那种穷凶极恶的盗匪。”
“就在一月前，福州月泉堡的冷堡主，曾为斩妖之事，铸得一柄屠魔神兵，但就在送往万湖山庄的路上被人盗去。”戚中棠继续道，“根据现场留下的线索，是李笑所为。”
“不过鄙人觉得此事有些蹊跷，是以也不好断言。”
姜阳摸索着下巴，思索着道：“证据毕竟可以造假，而且这位李兄既为侠盗，擅盗屠魔兵，也不合逻辑。”
“此事倒的确可以严谨些，调查清楚再下定论。”
戚湘湘不满道：“既然不是他干的，他跑什么？”
姜阳瞥了对方一眼：“恕我直言，以戚姑娘的性子，我要是早知道，不止他跑，我也一块跑了。”
“你！？”戚湘湘差点提剑砍人。
戚中棠再次横了她一眼：“爹平时都怎么教你的，习武之人，忌焦忌燥只有……”
“只有心静如湖，波澜不惊，对敌时才能料敌机先、应对自如。”戚湘湘抢答道。
“……”戚中棠冷哼一声，“亏你还知道，回去抄一百遍万湖心经。”
“……”戚湘湘听到抄一百遍心经，连忙闭嘴。
戚中棠这才向姜阳道：“小女顽劣，让少侠见笑了。”
姜阳对此只是笑了笑，并未说什么，他只是开口道：“万湖山庄武学，果然高妙。”
戚中棠所说的武学哲理，绝非寻常江湖人能够通透的，这让姜阳感到这位万湖山庄的庄主，的确是不简单。
“让少侠见笑了。”戚中棠向姜阳道，“方才戚某观这位少侠的身法非比寻常，倒是还未请教少侠姓名，师承何处？”
姜阳想了想，这位戚大侠虽然召集了这么多人手前来除妖，但也有另一层顾虑，便是江湖人士鱼龙混杂，不知会不会混进魔元宫的人。
若是他的身份暴露，容易打草惊蛇。
他略一思索，开口道：“在下姜阳，来自域外司辰宗。”
“域外司辰宗？”周围众人面面相觑，似乎都未听说过。
只有戚中棠恍然：“我听闻天鼎宗告破，解我湖州燃眉之急，便有域外一个叫司辰宗的宗门出力，戚某只闻其名，只恨未得一见。”
“如今一见，姜少侠果然是少年英杰。”
周围众人包括一些围观的江湖侠客这才恍然。
“原来是域外宗门。”
“难怪从未见过。”
戚中棠道：“姜少侠此来，莫非也是为除妖之事？”
姜阳不假思索地回答道：“正是。”
戚中棠顿时欣然道：“姜少侠果真是侠肝义胆之辈。”
“先前有所误会，但现在，也算是不打不相识了。”
他向身后的戚湘湘道：“湘儿，还不来见过姜少侠。”
“……”戚湘湘颇有些迟疑，过了一会才道，“戚湘湘，见过姜少侠。”
接着她带着几分好奇打量着姜阳：“你是域外人士？瞧上去跟咱们也没什么两样啊。”
“我司辰宗所收弟子，大都是两国边境的一些孤儿，自然跟邺国人没什么两样。”
戚湘湘满眼狐疑：“是嘛？”
“是啊。”姜阳满脸真诚，毕竟他说的可都是大实话。
戚中棠瞧着戚湘湘一副没个正形的模样，哼了一声：“湘儿，不得无礼。”
“知道啦，爹。”
戚中棠随即又向姜阳道：“姜少侠从域外而来，想必人生地不熟，不如与我们一道前往小石村，等到诸位前来助拳的侠士都抵达，一同入山除妖？”
姜阳略作思索，人的名树的影，这位戚大侠名声显赫，一道同行，自己也能少很多麻烦：“也好，那就叨扰了。”
戚中棠吩咐一名庄客道：“替这位姜少侠备一匹好马。”
“是，庄主大人。”
姜阳注意到，这位戚大侠身边还跟着几名高手。
距离戚中棠左手边最近的，是一名与其略有几分相似，三十来岁的青年。
右手边则是一名文士打扮，温文尔雅的年轻人。
戚中棠指着那名与其有几分相似的青年介绍道：“这是犬子，戚剑。”
接着又介绍那名年轻人：“这位是我万湖山庄的总管陆文川。”
“哦？”姜阳略带几分讶异看向那名年轻人，也不知是驻颜有术还是真有这么年轻。
如果这般年轻，能成为一个江湖大势力的总管，绝非常人。
年轻人拱手一礼，举止极为得体，笑容可掬：“承蒙庄主厚爱罢了。”
他彬彬有礼地邀请姜阳上马，一边朝着小石村的方向走去，一边像是招呼客人般又向姜阳道：“姜少侠从异域而来，不远万里来此斩妖除魔，为天下正道尽一份力量，属实让人钦佩。”
“异域武学，也不知与我邺国武学有何不同，若有幸见识，陆某也算是开了眼界了。”(本章完)