“咳。”迟翎的视线飘了下：“小煤球这两天不爱吃肉。中午就没吃完。”
“这个,给他就浪费了。”
洛岩睁大眼睛：“它不爱吃肉了？怎么了？莫非是病了？”
可是很奇怪，明明每天系统都是提示【已成功投喂毛茸茸】，而且积分一点都没少啊？
如果小煤球真的没吃完，积分会变少吧？
迟翎揉了下眉心,道：“嗯,可能吧。”
看着洛岩脸上的紧张神色,迟翎又补了一句：“医生远程看过了,说没事。”
“可能只是……有些莫名烦躁而已。”
……莫名烦躁？
听到这里,洛岩脑子里突然闪过一个念头。
他眨眨眼，很认真地提示着：“上将先生,您有没有问过医生,小煤球什么时候去绝育？”
之前一直以为小煤球是不到6个月的幼猫。但迟翎上次说它早就过了6个月,只是看上去很小。
那……这个时候的小公猫，就应该送去绝育了。
没想到，这再正常不过的一个问题，竟然让迟翎上将的脸色都变了。
“……洛管家，”迟翎上将的声音听上去竟有些咬牙切齿：“你……”
洛岩看着迟翎那骤然变色的脸，和他眼里几乎算是愤怒的光,只觉得后颈的汗毛都要立了起来，心说看来我又说错话了？
不光不能提到毛铃铛什么的，连绝育这种科学话题都不能提？
“你，吃饭。”迟翎深呼吸一口,像是把要说的话生生咽了回去，最后只一字一顿地说出来这几个字。
洛岩这时也不敢再说什么,埋下头快速吃了起来。
唔,自己做的红烧大排真好吃。
就是一口气吃两块真的有点撑。
*
待洛岩吃完之后,迟翎依然没有要起身离开的意思,而是告诉他，医生拿着“猫薄荷”的介绍和图像，问遍了医院、药店和帝星为数不多的宠物商店，结果大家都表示，没有见过这种神奇的药草。
或许这种东西在帝星和附近的小行星上，已经失传了。
失传的药草？在医院这样的渠道都找不到了？
洛岩很认真地想了想，眼睛倏然一亮：“其实不一定呢。一般的医院、药店没有这种东西，说不定有个地方会有啊。”
迟翎不解地看着他。
洛岩笑着道：“那个‘复古菜市场’啊！那里会卖各种奇奇怪怪的东西，而且好像还有些店主会去各个偏远的小行星采集草药什么的。明天我去菜市场找一找问一问，或许有人见过呢？”
迟翎若有所思地“嗯”了一声，道：“洛管家很想找到猫薄荷？”
对“两万积分”念念不忘的洛岩，稍稍有些心虚，只能小声说：“上将先生，您刚才也提到小煤球有些烦躁，所以，我想，给它个猫薄荷说不定会很有好处。”
迟翎眯了眯眼睛，看着洛岩渴望的神色，最终开口道：“既然这样，那就麻烦洛管家明天去看看吧。还是用我的飞行器去，你的权限一直没关。”
*
第二天一早，洛岩就乘着迟翎的飞行器，直奔“菜市场”而去。
为了找起来更快一些，他还把上次画给迟翎上将的图3D打印了出来，做了一个小小的“猫薄荷”模型。
拿着这个模型，洛岩一连问了好多家小店，但店主都表示，没有见过这种东西。
最后洛岩找到了自己上次买调味品的那家店。
洛岩形容了半天，店主摸着胡子皱着眉头，最后拿着这颗小小的模型翻来覆去地看着：“你说的这个东西吧……我确实没有见过。”
“但是呢，之前我去一颗边境地区的小行星上进货的时候，和当地人聊天，他们跟我说了一些有趣的事。”
“他们告诉我啊，之前有人在山林里采药草的时候，看见了老虎。”
“这人吓坏了，一直在山林里乱窜想逃命，结果脚下一滑掉进了沟里，还把脚扭了，根本跑不动。”
“这人想着自己死定了，都闭着眼开始向创世主祈祷了，结果老虎扑过来以后，居然没有咬他，而是对着沟里的一种植物蹭啊蹭，接着就睡了过去。”
“这人一瘸一拐地逃了出来，一直说是创世主在那里洒落了神奇的植物，拯救了他。”
“你听听，这个‘神奇的植物’，是不是和你说的那个什么‘猫薄荷’，有一点像？”
洛岩眼睛亮晶晶的，当即就请店主给出了那颗小行星的名字，以及当地人的联系方式。
当然了，作为答谢，洛岩在这里一口气买了红烧汁、十三香粉、古早口味的啤酒、加了桂花的酒酿……
总之，他差不多把整个小店都给搬空了，乐得店主眉开眼笑的。
最后洛岩用光脑付账时，店主一拍脑门：“哦，对，还有个很要紧的事。”
“这颗星球啊，到了旱季的时候，所有植物就都蔫儿了，当地人就不采药了，改成去山里挖矿——所以，年轻人，你要是想问这个草药的事，最好赶紧去，再过一个月就该是旱季啦。”
洛岩感激地点点头，然后算了下时间：嗯……这么说起来，自己是不是得向迟翎上将请个假？
如果顺利的话，三天就能往返，自己提前把他和小煤球的食物都准备好，应该没问题吧？
洛岩正想着呢，突然被市场里一个醒目的提示吸引了注意力——
“宠物用品店新开业！各类猫猫用品！欢迎选购！”
各类猫猫用品？
洛岩眼睛一亮：虽然小煤球对上次自己买的逗猫棒并不满意，但或许它会喜欢别的猫玩具呢？
难得遇到一家实体店，自己现场去挑挑看看，说不定就能找到适合小煤球的东西了！
于是洛岩毫不犹豫地跟着提示，拐进了这家新开的小店。
这家店不大，虚拟屏幕上轮流放着各种猫猫的图像和视频，店里地货架上摆放着各种逗猫棒、叫叫鼠、猫抓板……角落里还放着不同尺寸的猫爬架。
每样东西都十分精致，不是那种用3D打印机做出来流水线产品，倒更像是手工做出来的，比上次在线买的逗猫棒看着不知道要高级多少，看得洛岩心中暗自赞叹，甚至想每一样都买回去给小煤球试一试。
不过……这么高级的猫猫玩具，一定很贵吧？
洛岩正想用光脑扫下价格，耳边就响起一个和蔼而悦耳的声音：“你好。”
洛岩循声望去，发现是一位盘着发，眉目端庄，隐隐有些眼熟的女士。
这位女士温和地看着他，眼底带着笑：“你好，我们又见面了。”
又？
哦对！是上次在升降梯碰到的女士！
于是洛岩也笑着向她问好，感叹了一声好巧。
几句寒暄之后，洛岩知道了这位女士姓夏，确实是这家新开小店的老板娘。
夏女士告诉他，因为她实在是很喜欢猫猫，所以哪怕现在养的人很少，她也想开一个这样的猫猫玩具店，就当是个爱好。
听到“实在是很喜欢猫猫”，洛岩顿时来了精神，开始和这位女士交流猫猫有多可爱，有多让人丧失自制力，两人一时之间说得十分热闹。
说着说着，夏女士问他，是不是养了猫。
洛岩点点头，说自己确实在帮人照顾小猫。
夏女士眼里流露出极温柔的神色，开始询问那是怎样的一只小猫，长得好不好，是不是很黏人，每天胃口如何……
洛岩看着夏女士的面色，更加确信她是真的很喜欢猫，便一五一十地跟她说了起来，顺便把家里那只小煤球夸得上了天。
说着说着，洛岩突然注意到，这位举止优雅的女士，转过身去，抬手在眼睛处按了按。
待夏女士再回过身时，洛岩看见，她的眼角略微地泛着红。
这……？
是自己说错了什么吗？
洛岩顿了顿，小心问道：“女士，有什么可以帮您的吗？”
夏女士摇摇头，只说：“不不，我只是……想起了以前……”
看着她脸上伤感的神色，再加上“以前”两个字，洛岩便猜测或许是她也养过猫，只不过她养的猫猫已经去了喵星安眠了。
洛岩不好再问，也不好再继续说小煤球相关的事情，只能生硬地转着话题，指着店里的东西，说这些玩具看着都好好，每一样都做得好认真。
夏女士也跟着洛岩换了话题
，微笑着道：“谢谢夸奖，这里的每一样东西，的确都是手工做出来的。”
“你知道，有的小猫咪比较挑剔，一般的玩具他们会嫌弃这嫌弃那，只有这种手工的玩具，他们才能勉强接受。”
听到这里，洛岩在心里大呼：对哦对哦，小煤球就是这么挑剔，给它买的小老鼠它看都不看一眼！
不过，如果是这样，那与其去买别人做好的手工玩具，不如自己试着做一个给它？
想到这里，洛岩便语气分外诚恳地问道：
“夏女士，有个很冒昧的问题——就是，店里除了已经做出来的玩具，有没么有什么，玩具制作的书籍或者原材料一类的？如果可以，我想买一本书，还有一些原材料回去。”
夏女士眼里闪出惊喜的光：“你愿意给他做玩具？”
洛岩点点头：“对。”
嗯，等自己找到猫薄荷了，就可以把猫薄荷放进给猫猫玩儿的小球里，让小煤球可以抱着小球不停地嗅啊嗅啃啊啃。
“有的，当然有的。你稍等。”夏女士一面说，一面闪身进了后面仓库一样的小房间。
不到半分钟以后，夏女士抱着一个三十公分高的盒子出来了。
盒子里，都是些线团、羽毛、柔软的仿真树枝一类的。
“制作方法我用光脑推给你，这些材料，你都带走吧。”夏女士非常诚恳地说着。
洛岩道谢之后，打开光脑准备付钱，结果夏女士摇摇头：“这些都只是原材料而已，我怎么好收钱。”
洛岩当然不肯白拿，心说女士啊你这样开店真的会亏的，哪有见人就白送的啊。
没想到，夏女士轻轻叹口气，道：“不瞒你说，这些东西，其实都是我想念我家小猫的时候，用来给他做玩具用的。”
“但现在他已经都用不上了……如今又难得碰到一个养了猫，又这么喜欢猫的人，能够送给你，我心里也会舒服些。”
洛岩听夏女士这么一说，倒是不好拒绝了。
于是，他从狗狗购物筐里捡了好几样价格最高的调味品，算作给夏女士的回礼。
夏女士微笑着收下了，还谢了又谢，弄得洛岩觉得自己简直是个占了便宜还要赚人感谢的坏人。
就在洛岩把猫玩具的原材料都放进购物筐，还想再和夏女士多聊几句和猫猫、猫玩具相关的话题时，他收到了光脑视频通话的请求。
发起请求的人，自然是上将先生。
洛岩赶紧接入通话，一眼就看到上将先生阴沉沉的一张脸。
“先生？”洛岩有些疑惑地问着。
当着其他人，洛岩不好直呼迟翎为“上将先生”，便只能这么含糊地称呼他。
“嗯。”上将先生冷冷地应着。
洛岩心中大惑不解，心说上将先生这是什么意思？是有什么事情不方便交代吗？
然而迟翎依然一语不发。
洛岩等了一会儿，只能自己小心翼翼地开口问着：“先生，是有什么事吗？”
迟翎安静地看着洛岩，看了一会儿后慢慢启开嘴唇，又迅速合上了。
这什么情况啊？
洛岩一头雾水，赶紧又问了一遍：“先生？”
上将先生又过了好一会儿，才一个字一个字地说了出来：
“你出去了好久。”
“我……”
“我好饿。”
啊？
洛岩连忙瞥了眼时间，发现自己这趟出来，居然已经不知不觉过了快5个小时了！
走之前，自己给上将先生和小煤球准备了简单的早饭，同时还做了饭团子、肉丸子和小饼干应急，不过现在看来显然饭团子和小饼干都不管饱。
洛岩赶紧说自己马上就往回走，抱歉刚才看到一家店在卖猫猫玩具，想着要挑一些东西给小煤球带回去，就有点忘了时间。
“你给他挑玩具，所以忘了回来的时间？”迟翎的声音，突然之间阴冷得可怕。
“对……因为之前给它的玩具，它都不喜欢，所以……咦？先生？先生？！”洛岩没能把话说完。
因为迟翎突然切断了通话。
上将先生……这是生气了？气得直接挂断了我的通话？
看来上将先生真的是
很饿啊。
不过话说回来，的确是自己先忘了回去的时间，不能怪上将会生气。
自己得赶快回去做点快手又管饱的东西，先把上将先生喂饱。
也不知道上将先生有没有记得把肉丸子喂给小煤球？
洛岩如是想着，匆匆与夏女士道过别，便领着狗狗购物筐往停机坪飞奔而去。
在洛岩身后，夏女士看着小管家一路奔跑活力满满的背影，眼底带着些复杂的神色，轻轻叹了口气。
*
迟翎并不是故意切断和洛岩的通讯的。
这一个上午，自从洛岩离开之后，他整个人就变得有些古怪起来。
心里莫名烦躁，总觉得像是有爪子在心里挠来挠去。
最后，他干脆回到书房，开始带着部下一起工作，不停搜集、分析和茯苓星相关的信息。
直到其中一位部下脸色都明显发白了，另一位部下私下提醒他：上将先生，您的这个分析强度，对普通人来说消耗太大，可不可以中途休息一下？
迟翎这才反应过来，放部下们去休息了。
停下工作的迟翎上将看了下时间，小管家已经出门4个小时了。
小管家说，他是去“复古菜市场”打听关于猫薄荷的信息。
市场那么大，一个个问过去，花这么多时间也很正常。
迟翎揉了揉太阳穴，从二楼的书房走到了一楼的客厅，又从客厅出了门，走到了外面的花园。
他站在花香弥漫、春意盎然的山顶花园里，却没有什么兴致欣赏花朵，也没有什么心情眺望大海。
他脑子里，想到的都是自己之前还是幼兽形态时，趴在二楼的窗户沿，或者躲在客厅的角落里偷偷看到的景象：
小管家每天都会在花园里给花浇水，认真地修剪花枝，有时候居然还会跟花花草草说话，问它们有没有喝饱水。
这人，怎么幼稚成这样？花草又听不懂他说话。
他的视线，又飘到了洛岩的房间窗户上。
这小管家，一点戒心都没有，晚上睡觉都不会关窗户，半夜看见房间里多了只猫也就算了，居然看见多了个人，也不动手开揍的？
这人，怎么能这么没有自保能力？
这么傻的一个普通人类，又一点精神力都不会用，会不会在打听的过程中，就被什么人给盯上了，然后把他给骗走了？
不不，不会。
小管家的光脑上配有军部安装的特殊报警和追踪系统，在帝星范围内，根本不可能发生这样的事。
可还是很烦躁。
早知道一起去了。
可是那张分解后的事项表里，列出来的事项名称是“小管家外出，自己独自在家”，自己如果一起去，收集回来的数据就不太对了。
即使如此……即使如此，自己还是想和他一起去。
迟翎心烦意乱地揉了揉眉心。
他第无数次地打开光脑看着里面的时间，终于发现，小管家已经离开五个小时了。
五个小时了！
迟翎决定发起一个视频通讯。
会不会小管家真的遇到了什么难缠的人，棘手的事呢？
结果，视频里的小管家，一脸兴奋之色，哪里有半点为难的样子？
迟翎先是松了一口气。
然而，不知为何，他立刻就又奇怪地难受了起来。
尤其是在小管家毫无防备地告诉他，自己看到一家卖猫玩具的店，想要给小煤球挑玩具，结果忘了时间的时候，这种难受达到了顶峰。
总觉得胸口一阵阵的发闷，连呼吸都变得不自然。
这感觉，活脱脱就是精神力消耗过度啊。
可是，自己今天根本就没有怎么使用精神力啊？
就在迟翎完全想不明白之时，他体内那股奇异而熟悉的力量，又开始波动起来。
迟翎瞳孔一缩，一秒都不敢耽搁地切断了通讯。
*
洛岩紧赶慢赶地飞回了山顶大屋。
他已经决定了，等下见到上将，一定要诚恳地表达歉意。
毕竟要去找猫薄荷的是自己，看猫猫玩具看得忘记时间的也是自己。
唔，不知道上将是不是还在生气？
刚刚飞回来的途中，他旁敲侧击地问了下以前的佣人，有没有见过上将生气，后果会有多严重，结果他们统统表示：
嗯？迟上将？生气这么消耗情绪的事，应该不会发生在上将先生身上呢。
毕竟上将先生，从来都没有什么情绪呀。
于是洛岩心里更加没底了。
他从停机坪一路小跑到了屋门口。
刚忐忑不安地打开门，就被一个小小的、闪电般的身影砸了个满怀。
洛岩一把搂住怀里软乎乎毛茸茸的小家伙，惊喜道：“小煤球！小煤球！”
“你下来啦！上将先生放你下来啦！”
小煤球在洛岩怀里咪呜咪呜个不停，声音听上去可怜极了，像是受了许多的委屈。
这声音，听得洛岩心里软得不行，赶紧用手臂圈住小家伙毛乎乎的背部，让它能舒舒服服地躺着，同时嘴里柔声说着：“小家伙你想我了是吗？我也好想你啊。”
小煤球冰蓝色的漂亮眼睛，清澈得像要溢出水一样，小小的嘴巴一张一合，低声“呼噜呼噜”着。
它的小尾巴，乖巧地垂在洛岩白皙的手腕上，还轻轻地来回蹭着；它的小爪子，小心地搁在洛岩的手臂上，软软的肉垫一下一下拍打着。
看着小煤球那委委屈屈的眼神，和分明就是在撒娇的模样，洛岩觉得心都要被这软乎乎的小家伙给化开了。
他把手臂抬高了些，把头埋在小煤球软乎乎的肚子里吸了两下，然后带着一脸近乎迷醉的表情抬起头：“小，煤，球！我终于又可以吸到你了！”
小煤球抬了抬下巴，眯了眯眼，小爪爪拍了拍洛岩的脑袋，像是在说“哼，愚蠢的人类，看在多日不见的份上，今日姑且纵容你一回。”
一口气吸足了猫猫的洛岩，稍微回复了些理智：“唔，现在我不能一直陪着你啦。我得赶紧去做午饭。”
洛岩一面说，一面抱着小煤球往厨房方向走去。
一边走，他一边和小煤球叨叨着：“对了，上将先生呢？上将先生是在书房吗？”
听到“上将先生”这几个字，原本一直在窝在洛岩怀里，舒服地“唔噜唔噜”着的小煤球，突然立起身体，奶凶奶凶地“嗷呜”了一声。
洛岩一愣，低头看着怀里这“目露凶光”的小家伙，发现小煤球呲牙咧嘴的，小爪子不停挥来挥去，甚至还把从来没露出来过的利爪给亮了出来。
啊这，这个反应？
洛岩小心地又问了一句：“你是……听到‘上将先生’这几个字，就会不高兴？”
小煤球“咪呜”一声，尾巴往上翘了翘，意思是说“是的！”
洛岩蹙了蹙眉头，把臂弯里的小煤球放到地上，在它圆乎乎的小脑袋上揉了揉：“你……不想我提到‘上将先生’？”
小煤球蹲坐到地上，仰起脸摇了摇尾巴，一脸的不屑。
那小小的、气鼓鼓的脸蛋上的表情，分明是在说“不要再提那个讨厌的人类了！”
看着小煤球的神色，洛岩又皱了下眉，捏了捏小煤球的耳朵，没有再说什么。
*
时间已经不早了，洛岩决定做两个快手菜。
秋葵炒虾仁，番茄鱼片汤。
有鱼有虾，清淡爽口又开胃，上将先生和小煤球应该都会喜欢的。
洛岩刚把秋葵洗好，正准备放进锅里去焯一下，光脑突然显示收到了迟翎上将的文字讯息。
咦？上将先生没在屋里吗？
他赶紧打开了这条讯息：
【临时有事外出。】
【照顾好小煤球。】
哦，原来上将先生出门了。
那刚才是因为着急出门，所以才挂断通话的吗？
不过洛岩没再多想，只是迅速回了条讯息，请他放心。
二十分钟后，饭菜都做好了。
切成小星星形状的秋葵，卷得弯弯的大虾仁，碧绿配粉红，绵软配Q弹，清爽又鲜甜。
用番茄煸炒出来的深红色番茄汤，里面浸着嫩白的无骨鱼片，汤面上洒了一把翠绿的葱
花，浓香扑鼻，酸咸适度，格外开胃。
两个菜出锅的时候，小煤球已经绕着洛岩的腿不停打转，还时不时立起身体，小爪子在洛岩的裤腿上挠啊挠的，显然是已经饿极了。
洛岩把一大半的虾仁和鱼片都挑出来，摆在了小煤球的碗里。
接着，一人一毛茸茸，又坐在客厅的地板上，幸福地大嚼起来。
看着小煤球吃得一脸开心的模样，洛岩心里一动，用特别自然的语调问道：“小煤球啊，前两天给你准备的食物，你都吃光了吗？”
埋头干饭的小煤球翘起尾巴左右一摇——“嗯嗯，都吃光了。”
洛岩没说什么，只是把剩下的鱼片都盛给了小煤球。
所以上将先生说的“小煤球最近胃口不好，吃不了那么多”，果然不是实话。
可上将先生为什么要这么说呢？
洛岩挠了挠头。
很快，小煤球就把所有的虾仁和鱼片都解决掉了。
洛岩站起身，把碗筷往洗碗机送去。小煤球嗖一下窜上来，跟在了他后面；
洛岩带着满地跑的家务机器人做家务时，小煤球依然跟在他后面；
洛岩去花园里给植物浇水时，小煤球也想跟着，被洛岩严词拒绝了。于是，小煤球只能趴在里面的窗户上盯着洛岩，把自己的脸贴着玻璃变成了一张圆圆的猫饼。
总之，和上次洛岩出门回来时一样，小煤球似乎很害怕洛岩会再消失，一直乖乖地、甚至有些可怜巴巴地跟在他后面，让洛岩屡屡觉得心疼不已，好几次都停下手里的事情，把这个小可怜儿抱在怀里亲了又亲。
夜里，洛岩洗澡出来以后，头发都还是湿漉漉地跑到落地窗边，一把抱住已经在那里乖乖等着的小煤球，快乐地看起了月亮。
呜，月亮真温柔，大海真壮观，小煤球真柔软。
看着看着，洛岩轻咳一声，决定把下午想好的话告诉小煤球。
“小煤球，问你个问题呀。”洛岩用哄小朋友的语调说着：“你是不是，不太喜欢迟翎上将？”
小煤球嗖一下跳到地上，尾巴一翘，嘴里一声嗷呜，代表“是的！”
洛岩重新把它薅回来，一边抚着它的背，一边小声说着：“小煤球啊，上将先生平时不让我见你，我一开始也有点生气。”
“不过啊，后来我想，或许上将先生是有别的理由？”
“比如，你同时接受两个人喂养，就会更容易过敏一类的？”
这些日子相处下来，洛岩总觉得，上将先生虽然一直都一板一眼，虽然面孔永远都那么冰冷严肃，但……
但这人，其实并不是一个不能沟通、没有情感的人。
洛岩又想起昨天晚上，上将说小煤球吃不了，非要把菜分给自己时，那略显古怪的表情。
还有让自己给他念书时，那乖乖听着认真思考的表情。
还有在视频通讯里，那小声说着他饿了的模样……
明明自己回来时，之前准备好的饭团和饼干根本都没有动过。
迟翎上将，当时真的是饿了吗？还是说，觉得自己出去太久了，会有些担心呢？
想到这，洛岩又rua了一把小煤球毛乎乎的小耳朵，把下巴轻轻搁在小煤球的脑袋上，轻声道：“等上将回来以后，我再试着和他沟通一下吧。”
“其实，上将还是很宠爱你的。”
“你看，我之前说要去给你买鱼，他就立刻把自己的飞行器权限开给了我。”
“我说要给你找猫薄荷，他也马上就同意了。”
“还有啊，上将先生怎么看怎么都是个不太会照顾人的那种类型吧？但他愿意亲力亲为地照顾你。”
洛岩顿了下，自己笑了起来：“哎，我说得太复杂啦。小煤球你再聪明，也只是小猫咪而已。”
“总之就是，我会试着再去跟上将先生问一问，看看能不能找到对你更好的照顾方式，好吗？”
“其实上将先生，说不定很愿意关心周围的人，只是有些笨拙，还不太会表达善意？”
“你作为乖巧的小猫咪，体谅一下这笨笨的主人啦。”
洛岩一面说，一面托着小煤球把它举到面前，用自己的鼻尖碰了碰它软软
的、微微有点湿润的鼻尖。
小煤球这次没有再跳到地上，也没有再发出什么抗议的声音，而是呆呆地瞪着自己冰蓝色的圆眼睛，不知道在思考什么复杂的事情。