和帝国里的许多其他家族一样,迟家并不是血脉纯正的“人类”。
在早些年的“大融合”时期，人类与异星人通婚，并不稀奇。
稀奇的是，在迟家人的血脉中,居然完整保留了异星人的全部特性。
其他与异星人结合的人类,所诞生的后代要么没有异星人特征,要么随着时日推移,这些特征都会慢慢退化掉。
唯有迟家,每过个十来年,就会诞下一名完全继承异星人特征的“幻化者”。
和普通人相比,幻化者拥有极强大的精神力,但相应的代价是：
从幼年开始,他们的身体每过一段时间,就需要完全变为动物。只有在动物形态下,他们的精神力才能得到快速的恢复,不至于衰竭。
在幼年期，幻化者们无法自主控制变化的时间,或许正抱着奶瓶喝奶呢，突然就会变成一只连奶瓶都扶不住的小狗狗；但成年之后,幻化者们都能控制住自己的变形时间，可以有意识地选择一段时间完成变形，不至于在人前发生意外。
尽管有着“变成动物”这么异常的体质,迟家人对于幻化者们却是毫不排斥,甚至是相当珍惜,百般宠爱。
一来,幻化者天生就品貌出众,本来就容易招人喜欢。
二来,幻化者们的动物形态，在幼年期大多都是乖巧可爱的毛茸茸，属于谁看了都会丧失自制力那种。
再者，最重要的一点，幻化者们的精神力，通常都带有治愈效果，只要待在他们的身边，心情就不自觉地愉悦起来。
如此一来，家族内部的人，自然而然地将幻化者们视作明珠，珍爱有加。
为了保护他们的安全，不让他们被人非议，迟家对任何外部人都隐瞒了这件事。
在星河帝国，除了被迟家人以精神力打上了“精神钢印”、绝无可能背叛迟家的家族医生以外，连帝国的皇帝都不知道这个秘密。
在迟翎之前的“幻化者”，大多都在家族的支持与保护下，做了一名富贵闲人，优哉游哉地享受着美好人生。
原本家族对迟翎的规划也是如此。
迟翎的母亲是一位出色的钢琴家，所以家族希望迟翎也走上这条路，安稳平静地过完一生。
幼年的迟翎很自然地接受了这样的安排。他的日常，往往都是穿着规矩的黑白礼服，戴着小领结，在父母的陪伴下刻苦练琴。
到了他会幻化为动物的时候，他就会乖乖变成一只尾巴上带着点儿小白尖、与猫咪极其相似的毛茸茸，用自己的小爪子在黑白琴键上一通乱按，惹得父母长辈阵阵发笑。
不过，据迟翎的爷爷说，虽然迟翎的动物形态很像猫，但其实并不是猫，而是另一种生物。
至于到底是什么生物，迟爷爷也说不准，也不能去找个动物学家来看。
反正不管迟翎到底是什么猫科动物，也丝毫不影响众人对他的喜爱。
总之，迟翎的童年里，大把大把都是灿烂如夏日星空、温暖如春日阳光的美好时光。
然而，这一切，在迟翎7岁那年戛然而止。
迟翎7岁的时候，他母亲作为帝国内最负盛名的钢琴家，带着他一起前往一颗远离帝星的小行星，为那里的小朋友们举办慈善演奏会。
演奏会很顺利，小小的迟翎也作为“特邀嘉宾”，上台和母亲四手联弹了一首欢快的曲子。
但到了演奏会快要结束的时候，这颗位于星河帝国与孔雀帝国交界处的行星，遭到了孔雀帝国的袭击。
孔雀帝国和星河帝国领土相连，从立国开始，就一直没停止过对星河帝国的骚扰。
早些年，还曾经有过几次小规模的冲突，后来不敢再明着来，就让他们的军人伪装成盗匪或者平民，偷偷摸摸地在两国交界的小行星带频繁搞小动作。
这一次，也是孔雀帝国的“游客”们，用自制的炸丨弹，专挑人群聚
集的地方地引发了连环爆丨炸。
而迟翎和他母亲所在的演奏厅，不幸正处于爆丨炸的范围中。
本就年代久远的演奏厅，在一阵接一阵的轰鸣声中，房顶出现了巨大的裂缝，眼看就要整个塌陷。
演奏厅里的孩子、他们的父母，惊慌失措地尖叫着、推推搡搡地奔跑者，混乱成一片。
眼看着母亲被掉落的石块砸得昏迷过去，眼看着演奏厅就要变成人间地狱，还没有系统学习过怎么引导精神力的迟翎，爆发了。
他全凭天性展开了屏障，阻挡了演奏厅的塌陷，甚至将精神力蔓延开去，将爆丨炸引起的冲击与震荡都消弭于无形。
在星河帝国的军队赶来救援的时候，年仅7岁的迟翎已经躺在地上，完全陷入了无意识的状态，却依然在源源不断地释放着精神力，凭着本能，保护着周围的人。
军队原以为这半塌陷的演奏厅里，不知会是怎样一副惨烈的场景，但他们吃惊地发现，在迟翎的精神力屏障之下，这里的二三百人，大多数只奇迹般地受了些轻伤。
后来，星河帝国迅速地回击了孔雀帝国，也重建了被炸毁的城市与街道。
但迟翎的母亲，这位被誉为“璀璨如星”的钢琴家，手指粉碎性骨折，即使再怎么修补、复健，也不可能弹钢琴了。
那之后的迟翎，完全变了个人。
他变得沉默寡言，不爱言笑，到了任何新环境，总是下意识地去探查有没有什么潜在的危险。
而且，或许是使用精神力时缺乏引导，再加上消耗过度的缘故，他的精神力性质，骤然剧变。
原本迟家这些年来的“幻化者”，精神力都是偏向于保护性质，整体都比较温和。但迟翎的精神力，突变成了充满攻击力、时刻都给人以剑拔弩张之感的进攻性质。
更让迟翎的家人难过的是，自那以后，迟翎的精神力就长期处于高度敏感的状态，任何的近距离接触，特别是来自亲人的接触，甚至只要是和亲人共处一室，都会引起他的精神力波动，需要他强行压抑住，才能避免误伤自己或其他人。
迟家想了很多办法，为迟翎请了最好的治疗师和医师，都没有办法让迟翎从这种高度敏感高度紧张的状态里解脱出来。
有一次，一位从小就很宠爱迟翎的阿姨，特意过来探望他，最后忍不住伸手在他的小胳膊上拍了拍——结果，她当场就被看不见的精神力狠狠弹开，像沙包一样飞了出去。
若不是反应过来的迟翎，拼尽力气改变了精神力的方向，让这位阿姨跌进了院子里的游泳池，只怕这位和善的阿姨，当场就会摔成重伤，甚至毙命。
在这种情况下，迟翎再也不可能依偎在父母身边，享受他该有的童年，走上一条无忧无虑、尽情用音乐赞美生命、赞美爱的道路。
迟翎没有再留在迟家，而是前往了帝国军部开设的特殊学校，接受全面的军事化训练，不断不断地磨练、提升，将精神力的运用发挥到了超乎常人想象的地步。
由于他特殊的防御体质，迟翎甚少与人深度合作，大多数时候都是单枪匹马突入最危险的地方，完成其他人不可能完成的任务，也为他赢来了一次又一次的特别嘉奖。
终于，曾经的小小钢琴家迟翎彻底消失了，星河帝国迎来了他们最年轻、最传奇的“迟翎上将”。
但长年使用精神力的负面后果，就是迟翎变为动物形态的时间越来越长。之前，可能就是一天、两天。现在，每过三年，迟翎需要休息整整三个月。
这三个月里，最开始，他会维持幼兽的形态，然后逐渐成长，最后才能变回人形。
尽管迟翎的父母想在他的休息期间照顾他，但越是亲近的人，越是容易引起迟翎的精神力失控。
所以迟翎根本都不会让父母登门，而是让家族为他配备的专属
医生定时上门查看，以免因为身体形态过于幼小、行动不便而发生意外。
可前几天崔医生腿部骨折，短时间内无法自由行走，而作为替补的崔医生副手，又因为太太高危临产实在不便出差，迟翎才不得不临时找一位有照顾动物经验的人留守家中。
还好，他私宅里的佣人，都是军部审反复审查过背景的，不用担心他们的身份有问题。
在迟翎的计划里，这个留下来的小管家，只需要在自己还是幼年形态时，给自己提供食物、更换清水，确保幼兽别跑出屋子从悬崖摔下去就行。
待幼兽逐渐变为成年形态之后，就付清工资，再随便找个借口让这小管家也外出休假即可。
但是，他完全没有想到，自己这次化为幼兽以后，会出现这么多不平常的古怪行为。
*
“您是说，这次您变化之后，您的行为和心智，都格外的愚蠢和……幼稚？”崔医生的手指轻敲着轮椅的扶手，神色有些尴尬。
“幼稚”这两个字，他吐字吐得特别轻。
即使这两个字是迟翎自己先说出来的，即使崔医生知道这不是在形容迟翎上将本人，而是在说他的另一个形态。
尽管如此，崔医生还是完全无法将“幼稚”和迟翎，和这柄冰冷的星河帝国之刃，和这位从孩童时期开始就接受军事化训练的上将做任何的关联。
哪怕有人告诉他现在的皇帝或者首相极其“幼稚”，崔医生都不会产生现在这般强烈的违和感。
“是的。”迟翎大略地向崔医生描述了下，自己这次变成幼兽之后，都做了些什么。
但他没有说得太详细。
比如，他只说“主动碰触了人类”“去了人类的房间”。
像什么“摸了那个人的脚趾”“想为他关上窗户”什么的，他认为这些细节都无关重要。
而且，更重要的是，出于一种十分古怪的，他无法描述的心理，他非常不愿意把这些事说出来。
“喔……”崔医生陷入了沉思。
“上将先生，您说的这些情况，我需要再去查阅一些资料，才能有个大致的判断。”
不知道为什么，崔医生眼里闪过几许兴奋的光，然后又快速归于平静，正经无比地说着：“另外，可能也需要您配合一下，再多提供一些数据。”
迟翎皱了下眉头：“怎么配合？”
崔医生道：“上将先生，您可以重复上述行为，同时向我开放您的精神力数据，我会在这端持续地做观察和分析。”
迟翎原本就冷若冰霜的脸上，如今更是寒意瘆人：“崔医生的意思是，我不用控制幼兽形态的愚蠢举动？”
这只幼兽，已经蠢到让人形的自己完全无法理解的程度了。
崔医生小心翼翼地说：“是的。只要这种举动不会造成您的负担，不会引起您的精神力剧烈波动，我的意见是暂时不用控制。”
“非但不用控制幼兽的举动，而且……我建议您试着以不同方式和您刚才提到的这位人类开展接触，以便让我取得更完整的数据。”
过了许久之后，迟翎才缓缓道：“我考虑一下。”
在崔医生又远程查看了几项迟翎的基本身体数据之后，迟翎切断了这次通话。
从光脑切换出来时，他无意识地瞥了眼这几天和洛岩的通讯记录。
那上面，除了洛岩发过来的各种问题，还有洛岩给“小煤球”拍摄的照片和视频，像是要告诉迟翎：这小家伙挺好的，别担心。
真是幼稚而无聊的行为。迟翎如是想着，又移开了视线。
他“幻化”过许多次了，还从来没有能在这么快的时间里变回人的。
这到底是为什么？
尽管崔医生说，他还会继续去调查研究，但迟翎自己并不乐观。
在迟翎看来，这可能只是自己精神力在最终走向失控、乃至崩溃的一个前兆。
如果真到了那一步，自己一定会尽早将前往荒星自毁，不能造成任何不必要的伤害。
迟翎揉了揉眉心，
暂时不再想“到底为什么”这件事。
他能感应到，这次变回人类形态维持不了太久，大概也就剩两个小时左右。
必须抓紧时间，趁着自己还能保持理智清晰的思维，做一些重要的事。
迟翎打开光脑，开始浏览起所有密送给他的信息，看看那个不安分的孔雀帝国，是不是又在筹划些什么。
而在帝星的另一头，终于不再费劲掩饰自己有多激动的崔医生，明知道现在还是凌晨，也用光脑唤起了另一段视频通讯：
“迟夫人，关于迟翎上将的身体状况，有非常重要的事要给您汇报……”
*
早晨八点。
按照日程表，洛岩带着圆滚滚的小机器人们，走到了迟翎的房间门口，准备例行的整理清扫。
但他没有贸然进去。
他只是脱下鞋，踮着脚走进去，探头看了看大床：
哦，小煤球果然趴在上面，爪爪乖乖地叠在一起，眼睛眯成线，小胡须一抖一抖的，看样子睡得很香。
于是洛岩又踮着脚走了出来，打算等小煤球睡醒了再来打扫。
他想着幼年期的猫总是爱睡的，小煤球没准儿会睡到中午。没想到，他才刚开始用平底锅做煎饺，香味儿才刚出来呢，小煤球就“嗖”一声窜进了厨房，还灵活无比地跳到了橱柜上方，露出半个脑袋，居高临下地往下看。
洛岩看了看探着脑袋往下够、小鼻子还一抽一抽的小煤球，不禁一笑，心里想着这小家伙的鼻子真的是很灵。
洛岩做的煎饺是他早上起来自己包的，用的牛肉胡萝卜馅儿。考虑到小煤球也要吃，所以他放的胡萝卜不多，调馅儿的时候也没有直接用葱姜，而是用了提前备好的葱姜水，这样既能提味儿，又不至于让小煤球吃到姜粒什么的。
饺子煎起来挺快的。一刻钟以后，一盘外皮焦黄、香气四溢的饺子，就摆到了中岛台上。
小煤球蹭一下直接跳到了中岛台上，对着饺子不停地嗅，还绕着盘子来回打转，看样子是十分之努力，才能忍住了没直接开咬。
洛岩用筷子夹了几个饺子放到它的碗里，又帮它把饺子从中间夹成一小块一小块的，轻轻敲了下碗沿：“来吃吧，你的早饭在这儿呢。”
说完，洛岩就端着小煤球的碗走到客厅，放到了之前小煤球吃饭的地方。
小煤球一路小跑着跟在洛岩后面，看着小管家把碗放到地上，然后自己转身走了。
小煤球把小块饺子咬进嘴里，用自己锋利的小牙齿撕咬起来。
不得不说，饺子真好吃。
香而不腻，皮脆肉嫩，细细碎碎的胡萝卜有着天然的鲜甜，和牛肉搭配得恰到好处，每吃一口都能觉得香气在嘴里不停化开。
虽然饺子这么好吃，但小煤球吃了两口以后，还是停了下来，往厨房方向张望起来。
前两次，小管家都会坐过来和自己一起吃，难道今天……他不来了？
不过，不来才是正常吧。
尽管他明明知道，这小管家只不过是按照对待宠物的一般方式，让宠物在固定地点吃饭，小管家作为人类坐在桌前吃饭，但一想到自己只能在地板上对着猫饭碗啃饺子，而小管家则留在厨房，他就莫名烦躁。
在“饺子真好吃”和“小管家居然在厨房自己坐着吃饭”这两种矛盾心理的作用下，小煤球吃得比前两次要慢了些。
吃了好几块以后，他又听见了轻轻的脚步声。
他赶紧抬头，正看见洛岩端着餐盘和筷子走过来，然后也坐到自己身边，眼里带着笑地说：“我自己在厨房吃太孤单了，还是过来和你一起吃吧。”
说完，他又笑了下，道：
“不过，等上将先生回来以后，我可就不能这么和你一起吃饭啦。”
“到时候，你自己乖乖在这里吃，我就得坐在桌子边上吃啦。”
嗯，要是让那么整洁、端正、一丝不苟的迟翎上将，发现自己的管家天天毫无形象地坐在地上和猫一起吃饭……
洛岩猜自己下一秒就会失业。
而正在大口吃饺子的小煤球，听完洛岩的话，不知道为什么竟然僵在了原地，愣了好一会儿之后，才继续埋头吃了起来。
*
无波无澜的一天，很快就过去了。
夜里依然是清朗的好天气。
洛岩想了想，还是和昨天一样，在睡前开了窗户，关好了房门。
这两天，除了给园子里的花浇水，他都没有出过门。
而且白天担心小煤球一个不留神就窜到外面，他也不敢随意开窗户。
所以到了晚上，他实在是想感受下海风的气息，听着海浪的声音入睡。
他很快就睡着了。
凌晨，月至中天。
月光洒到了他的枕头边。
洛岩朦朦胧胧地睁开眼，发现自己枕头上的，除了皎洁的月光，还有一只窝成一团的小煤球。
小煤球那小小的、软软的面颊，正正贴在自己脸上。
洛岩呼吸一滞，又不敢随便乱动，只有心脏在狂跳不已，立刻在脑子里大声呼唤系统：
“统啊糟了糟了我这次真的违规了！”
“我怎么不小心和它睡在一起了！”
刚刚也还在休眠状态的小系统，听到洛岩的声音之后突然变得十分振奋：【什么什么？睡了？！这么快的吗？！——】
洛岩：……哈？系统你在说什么？
待系统扫描了周边的景象之后，突然就变成了兴趣缺缺的模样：【哦，原来是说小煤球啊……】
洛岩：……那不然呢？！
洛岩没有追问这系统为什么失智了一般地胡言乱语，只是着急地问：“我醒来的时候它就趴在那里了，它是不是已经应激了？！”
系统冷淡地提示着：
【我刚刚扫描的结果，它的心跳呼吸都挺平缓的，应该没事吧。】
【宿主你自己再看看？】
洛岩闻言，顿时冷静了不少。
他屏住呼吸，盯着小煤球看了起来：
柔和的月光下，这本应过敏的小家伙，其实睡得十分之香，圆鼓鼓的小脸贴着自己的，两只小爪爪很乖巧地叠在一起，身体平静而有规律地起伏，甚至还时不时地发出小声的呼噜声。
洛岩仔细端详着小煤球的睡姿，甚至还颤抖着手，轻轻摸了一把小煤球的脑袋。
结果小煤球稍微动了下脑袋，眼睛都没睁开，喉咙里呼噜呼噜两声，显然是舒服极了。
这……虽然不知道为什么，但这绝对不是过敏啊。
难道说，是习惯了食物和环境的改变，又或者是相处久了后，小煤球的过敏症不治而愈了？
但不管怎样，这是一件好事，明天一定要告诉迟翎上将。
在确定了小煤球并没有过敏，甚至还睡得格外香甜之后，洛岩意识到了另一个问题：
白天自己再三确认，已经把屋子里的所有窗户都关得紧紧实实的，特别是迟翎上将房间的窗户。
那这只小煤球，又是从什么地方跑出屋子，再从窗户跳进自己房间的呢？
洛岩皱着眉头努力想了想，最后的结论是：
估计是这小家伙发现了什么通风孔啊换气道啊一类的，然后偷偷溜出去，再悄悄跑进了自己的房间吧。
只是小家伙为什么这么执著地要跑到自己的房间里来？
洛岩一边想着，一边稍微在枕头上挪了一下。
而一旁的小煤球，也赶紧贴了过来，像是十分眷恋洛岩的体温。
看着眼前这毛茸茸的、比巴掌都大不了多少的软乎乎一小团，努力和自己贴贴、寻找发热源的动作，洛岩立刻明白了——
这种幼龄的小动物，出于本能，就会想贴在温暖的身体旁边。
偏偏这只小家伙，之前被过敏症所困扰，被没办法和人类亲近，连贴贴都做不到。
想明白了这一点，洛岩只觉得心软得不行，甚至有点发酸，赶紧主动将自己的脸庞和小煤球小小的脸贴在了一起。
终于和毛茸茸贴在了一起，心里异常满足的洛岩，重新萌生了睡意。
他在脑子里嘀咕了一句：“统啊，小煤球这孩子，真是个小可怜啊……”
接着，他就睡着了。
所以，他没有听见系统那一声无可奈何、就像地
主家的傻儿子又被骗了一样的叹息。
*
第二天清晨，洛岩醒过来的时候，小煤球已经不在床上了。
洛岩没急着去找它，先给迟翎上将发了讯息，再配上小煤球在自己枕头边酣睡的图片，希望迟翎上将可以问下小煤球的原主人，或者自己带小煤球去看看医生，确认一下小煤球的过敏是不是已经好了。
过了很久，迟翎回复了：
【确认了。以后可以碰。】
【但只限于你。】
看到这两句话后，洛岩几乎要傻笑起来。他赶紧戳了下系统，满脸嘚瑟地说着：
“统啊，你看到了吗，迟翎允许我摸他的猫了！”
“我就说嘛，小煤球的过敏，应该就是只对那些它不熟悉的陌生人。现在它肯定是和我已经熟了，所以不会再过敏了！”
“系统啊系统！我终于等到今天了！我可以rua小煤球了！”
然而，系统十分沉默，连敷衍的【嗯】或者【啊】都没有。
洛岩等了一会儿，皱着眉道：“怎么啦小统？你不为我感到高兴吗？”
那可是rua猫猫啊！这次任务的最大福利，不就是rua猫猫吗？
系统这才冷冷淡淡地回了一句：【哦，恭喜。】
洛岩：……
小统这是怎么了？难道是嫉妒我可以rua猫猫而它只能在我脑子里看着？
咳，等下自己去系统商场买杯奶茶送给小统吧，让它也高兴一下。