微咸的海风扑面而来，丰臣秀吉紧了紧身上的衣物，靠在阳台护栏之上，看着远处大阪港中渐渐远去的海船，双目满是柔光。
那艘海船是南洋商行的大船，江东之信守承诺，说动锦衣卫为他提供了这么一艘海船，搭载着丰臣秀吉的妻妾和儿子丰臣秀胜离开日本，他们将隐姓埋名，富裕安全的度过一生。
他的儿子丰臣秀胜，并不是他亲生的儿子，而是他的外甥，但从小养在他家中，两人亲如父子，丰臣秀吉登上关白之位后，便干脆收他做了儿子，当作继承人培养。
这次征朝之战，丰臣秀胜作为名义上的统帅也随军出征，丰臣秀吉本来是为了让他镀金，却没想到反倒摧垮了他的精神。
丰臣秀胜在釜山遇到南洋水师炮轰城市的场面，见识到小山一般的明军战舰万炮齐鸣的壮观场面，与之从小一起长大的侍从就在他身前被炸成碎片，当场便患上了癔症，每日缩在幽黑的房间角落瑟瑟发抖、不敢与人说话，宇喜多秀家无奈，只能让九鬼嘉隆将他悄悄送回国内疗养，但时至今日也没有好转。
丰臣秀吉微微叹了一口气，自己快四十岁了才有了第一个儿子，结果不到六岁就病死了，之后收养了丰臣秀胜，却又成了疯子，也许这是上天对他勃勃野心的惩罚吧？
“关白大人！”石田三成走上阳台，打断了丰臣秀吉的胡思乱想，语气中怒火滔天：“臣去确认过了，小早川隆景那个叛徒果然如传闻一般引兵去投奔德川家康了！”
丰臣秀吉摇了摇头，苦笑一声：“不意外，小早川隆景是个聪明的人，他在朝鲜战场上见识过明军的厉害，知道我们必败无疑，自然不会随我们去送死。”
石田三成紧咬着牙齿，愤恨的说道：“这些该死的叛徒，迟早受到天诛！天诛！”
明军登陆九州的消息早就传遍了日本，喊了大半年的狼来了，如今狼真的来了，而且一来便是雷霆万钧、毫不留情。
九州联军五万精锐在福冈城下大败，大友义镇切腹自杀、岛津义久当场战死，只有龙造寺隆信一人逃了出去，回到肥前国便举国投降，如今整个九州只有萨摩藩还在抵抗，但萨摩藩孤木难支，且精锐战兵几乎都被围歼在福冈城下，国中只剩下一些临时抓来的农夫城民，如何能抵挡得了明军的进攻？
这还只是一支不到两万人的明军先头部队，据说里面大部分是朝鲜辅军，正牌明军才区区五千人，而九州是日本公认的兵员素质最佳、战力最强的地区之一，五万联军却被这支先头部队一战全歼，顿时整个日本所有的大名都陷入了极度的恐慌之中。
这种情况下，聪明人自然不会跟着铁了心送死的丰臣秀吉往黄泉路上狂奔，一个个开始另谋出路了，包括小早川隆景在内，丰臣秀吉部下不少大名转而投奔德川家康，或者缩在封地里观望形势，对丰臣秀吉发出的征召令爱理不理。
丰臣秀吉早就料到这种情况，有了心理准备，自然不会像石田三成这般愤慨，反而有些兴致缺缺。
石田三成发泄了一阵，叹了口气，献策道：“关白大人，萨摩藩抵抗不了多久，唐国军队攻略九州之后，必然自毛利家的山口地区攻入本岛，臣愿领兵前往山口地区与毛利家合兵一处阻击唐国军队，为关白大人击败德川家康争取时间。”
丰臣秀吉却摇了摇头，苦笑道：“唐国此次侵日，不是为了吞并日本，只为了攻占九州和日本的产银地，所以他们不会从山口地区入本岛的，他们海船多，占据九州之后可以直接将兵马运到关东与德川家康会和，直接领兵来大阪攻灭我，剩下的事交给德川家康去办就是了。”
石田三成皱了皱眉，叹了口气，问道：“关白大人，您还相信那唐国间谍的话？他怎会将唐国的战略意图和盘托出？这里头恐怕还藏着其他的阴谋，关白大人，不能让您和他的友谊影响了您的判断啊？”
“江先生不会骗我，不是因为友谊，而是因为没必要.......”丰臣秀吉苦笑一声，叹道：“三也，你知道这世上最让人感到无力的是什么吗？是敌人就算将他的全部计划都完完整整的告诉我，而我却束手无措，只能等死。”
石田三成无话可说，只能沉默以对，阳台上一时陷入了诡异的安静之中。
过了一阵，丰臣秀吉叹了口气，劝道：“三也，你也走吧，不要留在我这里送死了，去找个地方平静的度过一生吧。”
石田三成却摇了摇头，眼神坚定不移：“关白......主公，臣的一切都是主公赏赐的，这个时候怎能弃主公而去？主公想要有一场英雄般的退场，臣也想要一场忠臣义士的退场，以此留名青史，如此，臣便是死也满足了。”
丰臣秀吉明白石田三成死意已决，便不再劝，轻轻点了点头，抖擞精神：“既然如此，那就和我一起去为咱们最后的退场好好准备准备吧。”..
丰臣秀吉站起身来，忽然咯咯咯的笑了起来：“三也，这苦难的世间，我们很快就要走完了，但德川家康的苦难恐怕才刚刚开始，哈哈，我现在真想看看德川家康的脸色是个什么样子，一定有趣的很啊！”
德川家康脸色极为难看，甚至有些狰狞，双唇微张不停喘着粗气，浑身都在微微发抖。
几名家臣围在左右，酒井忠次捧着一盘酒壶一脸阴郁的站在一扇华贵的门前，等着德川家康下定决心。
本多忠胜眼神左扫右瞟，长叹一声，终于还是忍不住了，走上前来劝道：“主公，此事就是丰臣秀吉那贼子的阴谋，您不能上了他的恶当、顺了他的意，万万不能犯下这等自绝于诸国大名的事啊！”
井伊直政见本多忠胜出头，也赶忙凑了上来劝道：“主公，本多君说得有理，即便要杀天皇，也应该是他丰臣秀吉动手，我们绝不能沾这一身灰！若是您毒杀天皇的事传出去，全天下的大名都有了讨伐您的理由，即便您做了日本的‘天下人’，德川家的统治也会风雨飘摇的！”
“丰臣秀吉就是清楚此事，才会把天皇送到主公这来的！”榊原康政也走了上来，长叹一声：“这就是个阳谋，丰臣秀吉临死还要坑主公一把，逼主公决裂于诸国大名！”
“对，这就是个阳谋......”德川家康苦笑一声，双手一摊：“可是我能怎么办呢？你们也听沈先生说了，日本可以有国王、可以有大名、可以有将军，但是绝不可能有什么万世一系的天皇，日本的国王，只能尊奉一人，那就是唐国的天子！”
花园之中一时沉默无言，丰臣秀吉刚把日本天皇送到德川家康这来，那南洋商行的大股东沈南言便找上门来，大明的态度已经很清楚了，日本天皇一家必须死，而且下手之人才能让大明点头，成为日本的统治者。
天皇虽然只是个空架子傀儡，但他是日本名义上的国君，弑杀天皇，便是弑君的反贼，任何一个日本人都有了反乱的借口，这个所谓的“日本国王”的统治，也就成了毫无根基的无根之萍，只能依托于大明的庇护，彻底被大明捏在掌中。
过了好一阵，本多忠胜才咬了咬牙，说道：“主公，如今人人弃丰臣秀吉而去，连小早川隆景都投奔了主公，只要主公您振臂一呼，天下必然群起响应，光靠您的力量就能消灭丰臣秀吉、统一日本，大不了我们放弃和唐国的合作，自行统一日本便是！”
“那些人投奔我们，就是害怕和唐国的军队交战！”榊原康政出声反对道：“若是我们不依唐国的暗示行事，唐国又怎会允许我们自行统一日本？必然干涉，没准会连我们一块收拾了！若与唐国开战，如今投奔我们的这些大名，恐怕也会统统散去了。”
“难道我们弑杀天皇，他们就不会散去吗？”本多忠胜声调都提高几度，一度有些破音：“那是弑君！主公成了弑君的国贼，他们还会和我们站在一起？每个人都会把枪炮对准我们，用我们的人头来获取统治日本的大义！”
“忠胜说得没错，弑杀天皇，我就成了日本有史以来最大的国贼，人人都欲除我而后快！”德川家康长叹一声，苦笑着摇了摇头：“丰臣秀吉到底还是有些本事的，临死将了我一军啊！”
本多忠胜点头如捣蒜，上前一步继续劝道：“所以，主公请万万不要行此大逆不道之事，否则必然会遭到天下围攻啊！”
“忠胜，你说得对，弑杀天皇，我必然遭到天下的围攻......”德川家康长叹一声，目光越来越冷，扫过一个个家臣，用手指一个个点了点他们，问道：“丰臣秀吉之后，我德川家康是唯一有实力能统一日本的大名，若我不按唐国的意思去做，唐国又如何还会容我？必然举兵来攻，我问你们，你们谁能挡得住唐国的军队？”
花园之中再次陷入了难堪的沉默，没有人敢回答，连本多忠胜都低下头去，目光躲躲闪闪。
明军展现出来的战斗力实在太过强大，在朝鲜聚歼十五万日本精锐，还能推脱是远征海外、无地利天时之故，可南洋新军在福冈城下一战歼灭五万九州联军的锐卒，却让日本的每一个大名和将领再也无法找借口骗自己。
这还只是明军一部而已，而明军还有十几万这样的精锐军队和上百万的二线军队，拿人堆都能堆死日本所有大名了。
都是在战国乱世中摸爬滚打出来的，嘴上再死鸭子嘴硬，心里也清楚日本和大明已经完全处于两个维度，哪怕整个日本合力都不是大明的对手，更何况只有德川一家呢？说自己是砧板上的肉，都算给自己脸上贴金了。
所以连本多忠胜这种好战份子都不敢说话，所有人心里都清楚，若真与明军打起来，别说挡住他们了，能像龙造寺隆信和小早川隆景那般孤身逃出来都算祖坟上起山火了。
“弑杀天皇，我们必然会成为天下公敌，但我们也能得到大明的支持！”德川家康仿佛是在自言自语，可语气却越来越坚定：“和唐国相比，日本如同蚂蚁一般弱小，与其得罪唐国，我宁愿做日本的国贼！”
德川家康长叹一声，目光霎那间阴冷似冬日的朔风：“只要有唐国在的一天，我德川氏就能稳坐日本国王的王位，不管那些大名如何不服！时间能消磨一切，坐稳了这个位子，终有一天日本会忘了所谓的天皇，只会记得我们德川氏这个日本国王！”
德川家康挥了挥手，语气前所未有的坚定：“忠次，去吧，好好送天皇他们最后一程，不要让他们太痛苦了。”
酒井忠次点了点头，深吸一口气，推门走入殿中，很快，殿中便传来一阵呜咽挣扎之声，还有孩子和女人嚎啕大哭、不断乞求的声音，酒井忠次在领着忠心的两兵卫给天皇和他的子嗣、妻妾强灌毒酒。
本多忠胜红着眼捂着耳朵躲到一旁，榊原康政和井伊直政也不忍直视，侧过头去垂首望着地面，德川家康也是长叹一声，喃喃念道：“自神武天皇始，万世一系之天皇，至此绝矣！”
万历十二年冬，德川家康弑杀天皇一家，对外宣称天皇一家染疫病而死，日本哗然，原本投奔德川家康的大名大批出走，更有不少大名愤而响应丰臣秀吉的征召令，领军前往大阪，加入丰臣秀吉的阵营。
同年，戚继光领新军主力登陆关东，与德川家康的大军汇合，开始向大阪城推进，双方蓄势待发、整军备武，最后的大战一触即发！