万历十一年，夏，大明京师。
殿外传来一阵吵闹之声，两个混杂着浓厚口音的汉话时高时低，互相问候对方的祖宗，过了一会儿，爆发出一阵异口同声的呼号，随即又传来了打斗之声。
但很快打斗辱骂之声就停息了，王安从殿外进来，有些尴尬的禀告道：“陛下，真如您所料，西板鸭大使和鹰格兰的使节对骂一阵不过瘾，动起手来了，殿外值守的番子已经将他们拉开了，张公公正在教训他们。”
“那西板鸭的大使在给朕演戏呢，用这种方式告诉朕他们两国势同水火、有我无他，自然是闹得越激烈、影响越大越好，若不是在朕的宫中，恐怕都拔剑杀人了......”朱翊钧斜靠在龙椅上，头都没抬，哂笑一声：“朕又何尝不是为了演戏？朕把西板鸭大使召进宫来和那鹰格兰使节见面，不就是为断了他们的念想吗？”
伸了个懒腰，朱翊钧挥挥手吩咐道：“鹰格兰那几个使节若是不愿意走，就把他们安排在西板鸭使馆旁住宿吧，朕倒想看看西板鸭的大使有没有汉之班超那般的勇气。”
王安领命而去，朱翊钧端起桌上的鱼片粥喝了一口，又拿起鹰格兰使节带来的信件阅读起来。
那是鹰格兰女王伊丽莎白的亲笔信，同文馆翻译的汉文显得卑躬屈膝，朱翊钧前世好歹做了那么久老师，英语虽然忘得差不多了，但底子还是有些的，借助翻译连蒙带猜将这封信读了个大概。
伊丽莎白在信中的语气自然没有同文馆翻译的那么卑躬屈膝，但也是极为客气恭敬，信中除了一堆问候的虚话，主要的意思便是希望能和西班牙一样在大明开设使馆、获得与西班牙一致的待遇、同时希望大明能够停止向西班牙出售军火和战舰，作为补偿，鹰格兰将给予大明最惠国待遇，把格拉摩根地区交给大明作为租界，王室与大明宗室通婚。
在御桌上翻找了一会儿，找到南洋镇守太监张诚递上来的情报，万历十年末这批鹰格兰使节携带伊丽莎白女王的信件抵达马六甲后，张诚便调动驻守南洋的东厂番子和锦衣卫四下收集情报，已经将鹰格兰的情报收集得七七八八，随着这些使节上京，一同送到朱翊钧这来。
鹰格兰如今的处境很艰难，在新大陆的殖民地面对土著民和西班牙人的双重打击，国教和罗马教廷冲突加剧，导致信仰天主教的苏格兰人在西班牙的支持下不断暴动和起义，爱尔兰人也不断起义，反抗着鹰格兰的剥削和统治，最危险的还是西班牙即将到来的讨伐。
鹰格兰扶持的海盗和私掠船在大西洋上到处劫掠西班牙的珍宝船，还深度参与尼德兰反抗西班牙的起义之中，加上宗教冲突的加剧，腓力二世忍无可忍，从万历五年开始就在筹备一支庞大的舰队准备远征鹰格兰。
到后来明西议和，大明势力进入泰西，西班牙逐渐沦为大明的买办国家，这支“无敌舰队”在大明的支持下更是飞速发展起来。
船员的薪资是从大明银行借贷的银币付的，战舰是大明工厂建设下水的，配备的火炮火器也是从大明购买的，除了海员和军卒，这支“无敌舰队”连船上的拖把都是大明生产的。
但西班牙人非常满意，兼并了葡萄牙的西班牙帝国有很多经验丰富的海员，但生产力不足没有足够的战船，财政濒临破产常常拖欠薪资，很多海员甚至跑去为敌国效力，如今大明为他们补上了短板，让这支“无敌舰队”提早问世，而且比历史上更为强大。
这对鹰格兰来说自然是个糟透了的消息，伊丽莎白一面备战，一面派出使节出使大明，希望能斩断大明对西班牙的支持。
但朱翊钧根本就不可能答应她的请求，以西班牙为主体的哈布斯堡家族在他的规划中，是要作为大明在泰西的代理国培养的，如同后世美国在中东扶持的以色列、在欧洲扶持的英国、在东亚扶持的日韩那般，自然不可能说放弃就放弃，更何况大明工商在南洋鼠疫之中损失惨重，还得靠打成一锅粥的泰西回血呢。
战争是经济最佳的发动机，哈布斯堡家族和泰西诸国把狗脑子都打出来，大明的产品和贷款才不怕没去处。
若不是为了瞧瞧伊丽莎白这位历史名人的亲笔信，鹰格兰使节早在南洋就被轰回去了。
扔下信件和情报，拿起另一封奏疏，翻开一看，朱翊钧不由自主的笑出声来。
奏疏内容很平常，是太医院奏报南洋鼠疫平复情况，得益于于慎行等人飞快的反应和干脆的封港行动，如今南洋鼠疫已经逐步平息，太医院选派了一群太医和京师大学堂医学院的学子去往南洋，一则勘探南洋鼠疫平复情况，二则总结经验教训，准备在国内建起一套防疫机制。
引得朱翊钧发笑的，是奏疏票拟上那熟悉的字迹，没有操劳过度的张居正果然挺过了万历十年这道坎，细心调养之后，身子已经逐渐好转，开始回到内阁办事。
“这个世界面目全非啰！”朱翊钧自嘲一句，提笔亲自在奏疏上批红，刚刚写了个开头，王安又闯了进来，带来了一份刘守有的密疏。
朱翊钧皱眉翻开一看，冷笑一声：“丰臣秀吉当了关白，在对马岛筑城？呵，在朝鲜的暗子，是该动动的时候了。”
朝鲜，庆尚道。
炎炎夏日中，衣衫褴褛的男男女女正在水田中辛勤劳作，经验丰富的老农一眼就能看出来这将是一场难得的丰收，水稻铺满水田、长势喜人、一阵阵稻浪飘香，但这些辛勤劳作的男女脸上却看不到一丝喜悦之色，个个都是麻木而沉重。
田梗旁，几名侍从支起画板，一名身穿白衣素袍、头戴朝鲜笠的画师正在和着颜料，一旁一名身穿锦袍的年轻公子好奇的看着他的动作，问道：“金贤辅，你强拉我来这庆尚道，就是为了学这西番传来的油画？”
“正是！”那画师哈哈一笑：“润卿兄，你整日憋在值房里做事，怕你憋坏了才向王上求旨意，让你和我一起考察庆尚道情况，拉你出来与我一起到庆尚道看看这些西番玩意，散散心情。”
李睟光苦笑一声：“贤辅兄、金得臣！你这画师自由自在，我可不像你，刚刚入朝为官，若不恭谨竭力，座师会要了我的命。”
金得臣又是哈哈一笑：“你们这些两班贵人都是死脑筋，如今这时代与以前大不相同了，朝鲜的官当不当又有什么关系？想当官，大明在南洋、澳宋到处招人，出海应募不就是了？在天朝当官，总比去挤那科举的独木桥、在朝中党争不断来得舒服吧？”
李睟光皱了皱眉，赶忙提醒道：“贤辅兄，你知道朝中多少人对天朝心中怀怨，宫里也是，你这番话说出去，在朝中可就混不下去了。”.
大明和西班牙议和，随后下旨让朝鲜割让江华岛给西番诸国商民做永居地、南方四道开埠，并允许西方教士自由传教，这引起了无数朝鲜官绅的不满。
随着时间的推移，开埠对朝鲜的影响越来越大，大明和西番将朝鲜当作原材料产地，勾结一部分两班贵族廉价收购粮食、棉花、大豆等原材料，高价倾销布匹等手工业品，促使无数朝鲜农民和中小地主破产，沦为奴籍。
与此同时，西番传教士依托大明圣旨和西番诸国的扶持，在南四道肆无忌惮的传教，他们有恃无恐，不像在大明那般恭敬谨慎，常常鼓动教民不敬祖先、不敬佛道诸神，甚至暗中指使教徒打砸骚扰佛寺道观，与崇儒的两班和地主也多有冲突，但朝鲜官府害怕得罪大明，只能和稀泥，对此视而不见。
不少土豪劣绅和青皮无赖见官府对番教无可奈何，便争相入教，依托教民的身份为非作歹，教会偏袒袒护，当地官府也不敢管，百姓深受其害，暗中都在怒斥：“椰精降、百鬼出、两班化做伥、豪绅当魍魉，食尽百姓骨、饮干庶民血！”
两班贵族也没有置之事外，南四道开埠和番教传播带来的经济和宗教冲击还是其次，不少“中人”见识到海外景况，越洋出海出仕南洋总理衙门，随后有一批人返回朝鲜，逐渐形成了以“中人”为主体的“洋人党”，要求取消两班特权、允许“中人”和平民参与科举、竞争官位，直接威胁了两班贵族的统治地位。
因此，朝中不满的势力也越来越大，以南四道人为主体的南人党受到南四道开埠的冲击最大，成为朝鲜反对“番扰”的中坚力量，在朝堂上与亲明的西人党针锋相对，南人党大佬金诚一就曾在朝堂上公开质问：“朝鲜奉大明为天朝上国、尊大明天子若神灵，一贯恭敬有加、不曾有一丝怠慢，大明却引番人扰我、椰教毒我，何其薄我焉？”
朝鲜国王担心得罪大明，将金诚一罢官流放，但随后南人党却逐渐占据要职，亲明的西人党渐渐失势，可见朝鲜国王心里对大明强逼朝鲜南四道开埠也是极为不满的。
李睟光生在两班世家，对朝中的格局心知肚明，他本身也是南人党的一员，自然对好友这番大胆的言辞有些不满。
金得臣却微微叹了一口气：“润卿兄，堵住了天下人的嘴，事情就不存在了吗？人人怀怨，却都沉默不言，不敢想法子去解决，番扰只会越来越严重、大明的影响也会越来越深，温水煮蛙的局面，岂会因我们闭目塞听、得过且过便改变呢？”
李睟光一阵默然，长叹一声：“那可是大明啊！朝鲜在大明面前如同蚂蚁一般，我们又能如何呢？”
“国事败坏、百姓受苦，大好男儿皆当奋力而行，怎能因他强我弱便惧怕退缩呢？”金得臣一边在画布上涂抹着，一边讽刺道：“你们这些两班贵族，无非是害怕失去你们的地位和利益不敢奋起反抗而已，你们受着天下百姓的供养，临到头来却胆怯如鼠，反不如血溅五步的贱民，呵！古来肉食者鄙，当真如是也！”
李睟光面上涌出一股怒意，强压着怒火讽道：“金得臣，你话说得好听，又有何作为呢？画些农家奴民的生活，又能帮他们什么？呼喊着这些怨言怨语，又能改变什么？”
李睟光情绪有些激动，有些胡言乱语起来：“我如何不知百姓受苦、国事败坏？我如何不想奋起反抗、改变这世道？但单单靠我一家一室又有何用？以柳议政之智，集南人党全力也不过只是让西人党失势而已，面对大明那个庞然大物，我们又如何抵抗？能保着汉城和北方诸道不受影响便已竭尽全力了！”
金得臣微微一笑，停下手中的画笔，用绸布擦了擦手上的油彩，转身认认真真的盯着金得臣问道：“所以，润卿兄，在你本心之中，也是对大明有怨，想要驱逐番人和大明的势力、回到以前朝鲜诸事自决的时代吧？”
李睟光低下头犹豫一阵，长叹一声，又抬起头来注视了金得臣一会儿，最终重重点了点头，旋即又是一阵苦笑：“但是我本心如何又有什么用呢？朝鲜国小民弱，我们南人党看似权倾朝野，实则势单力孤，王上心中虽怨，但根本不敢改变‘事大’的国策，金提学不就是因此被罢官、流放咸镜道吗？单单靠一人一党，不过以卵击石，岂不是自取死路？”
金得臣猛然间哈哈大笑起来，摇了摇头：“你们这些两班贵胄总是如此，眼里只看得见龙象虎豹，却瞧不见蚂蚁虫鼠，如何能不势单力孤？如何能不以卵击石？”
金得臣将画布扯下，揉成一团随手丢进水田之中，吩咐随从收拾绘画工具，走到李睟光身旁，拉过他的手就走：“这里无甚好景，做不了什么惊世的画作来，走吧，我们另寻一处，看我给你做一幅震天动地的杰作！”