5 资助

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「好了,就送到这里吧。」

第二天一早,高庭城门口,蓝道伯爵拦下了长子。

山姆威尔停下脚步,笑道:

「父亲,弟弟,一路保重。」

狄肯上前给了山姆威尔一个熊抱,道:

「哥哥,你记得要常来角陵看我啊!」

山姆威尔想起父亲警告他不要回去的话,嘴角一抽,只得敷衍地朝弟弟点了点头。

蓝道伯爵让狄肯和侍卫们先走,自己则留了下来。

山姆威尔见状,便知道父亲还有话要说。

果然,沉默片刻,就听蓝道伯爵道:

「当心提利尔家族的女人。」

山姆威尔闻言一愣。

没等他开口,蓝道伯爵就继续道:

「她们很聪明,但却常常看不清自己的位置。」

说完这话,蓝道伯爵也不再多解释,转身就走。

山姆威尔望着父亲一行人远去的身影,若有所思。

当初看电视剧时,他其实并没有太过注意这位蓝道伯爵,只记得对方打仗很厉害罢了。

但这番接触下来,山姆威尔才发现,这位角陵领主颇有些深藏不漏。

此人不喜欢玩弄阴谋诡计,也从不参与对铁王座的角逐,貌似只是提利尔家族麾下一个忠诚而强力的打手。

然而现在仔细回想起来,山姆威尔才发现,剧中这位低调的蓝道伯爵,后来居然不声不响地进了内阁,成为了王国的法务大臣。

这样一个人,肯定不是简简单单地只会打仗而已。

而刚才他对自己的提醒,肯定是因为昨晚宴会上「荆棘女王」奥莲娜所说的那番话。

蓝道伯爵虽然已经放弃了这个长子,却还是不希望他被提利尔家族的女人利用了。

其实不用蓝道伯爵提醒,山姆威尔也会有所警惕。

毕竟他可是很清楚,提利尔家族的男人们在政治上都相对平庸,但那几个女人,尤其是「荆棘女王」奥莲娜和「高庭玫瑰」玛格丽这对祖母女,却是这场权力游戏中的高阶玩家。

她们这次找上自己,肯定有所图谋。

不过,山姆威尔却没有太过担心。

毕竟他可是熟知剧情走向,对提利尔家族女人的性情和野心也一清二楚,而相反,对方却还以为山姆威尔只是一个被亲生父亲厌弃的懦弱废物。

这样的信息差,便是他的机会!

想到这里,山姆威尔收拾心情,返回城堡。

在侍女的带领下,他来到一处庭院,「荆棘女王」奥莲娜就在那里等他。

刚进门,山姆威尔就发现玛格丽也在。

这位「高庭玫瑰」此时正站在玫瑰花丛中,白皙修长的纤手握着一支刚剪下的金色玫瑰,将其插入早已完成大半的花篮里。

此时的玛格丽神情专注,挺拔秀美的鼻梁和微微紧抿的红唇让她透露出一股娴静秀美的气质,哪怕她此时正站在庭院的一角,也让人觉得她才是庭院的中心。

听到山姆威尔的脚步声,玛格丽回头嫣然一笑,随即提起花篮迎了上来:

「山姆,你觉得我做的这个花篮怎么样?」

山姆威尔抚胸行礼:「与您一样美丽!」

「那就送给你了,我的骑士。」

山姆威尔连忙接过,低头道谢,仿佛不敢去看少女的眼睛。

跟在玛格丽身后,山姆威尔走进了院中的凉亭。

奥莲娜正在亭中喝着蜂蜜花茶,此刻笑吟吟地望着山姆威尔,伸手道:

「坐吧,年轻的骑士。」

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山姆威尔上前行礼,随后才在奥莲娜对面坐下。

「尊敬的奥莲娜夫人,不知您找我有什么事?」

「当然是关于开拓的方向。如果你还没有目标的话,倒是可以听听我的建议。」

「您请说。」

奥莲娜摊开一张早已准备好的地图,铺在桌上,随即在上面画了一个圈,道:

「我建议你可以试试去开拓这里。」

山姆威尔凝神望去,就见奥莲娜所指的地方,赫然位于河湾地南部,赤红山脉西麓,夏日之海北岸,靠近湍流河入海口的位置。

「这里……」山姆威尔摩挲着下巴,虚心请教道,「夫人,您为何建议我去这里开拓?」

奥莲娜轻啜了一口花茶,笑道:

「河湾地境内尚未开拓的地方主要也就在赤红山脉中了,而我给你指的这个地方临近湍流河入海口,也方便你将来开展航海贸易。」

山姆威尔点了点头,却似乎还有点迟疑:

「可是夫人,赤红山脉那里多是高山峻岭,恐怕不方便建立城堡吧……」

奥莲娜微微一笑:

「你忘了凯岩城和鹰巢城建在什么地方了么?山地建城虽然艰难,可一旦建成却也方便防守,而且,赤红山脉中居住着大量自由民,他们敌视河湾贵族,不肯成为我们的领民。可如果你能得到他们的拥戴,便不用为领地的人口问题发愁了。」

山姆威尔知道,奥莲娜夫人口中的「自由民」,其实就是对生活在赤红山脉中的野人的称呼,他们是安达尔人和先民的后裔,皮肤黝黑,身型矮小,不愿接受领主的管束,便藏身在绵延广袤的赤红山脉中,组成一个个原始部落,以采集狩猎为生,还常常下山劫掠附近的村庄城镇。

赤红山脉附近的河湾领主们多次试图清剿这些野人,但都无功而返。

毕竟赤红山脉太大了,野人往里面一躲,根本找不到人。等领主大军一走,他们又出来大肆劫掠,烦不胜烦。

这些敌视河湾人的野人,也是山姆威尔这次开拓的最大障碍之一。

当然,按照奥莲娜夫人的说法,如果山姆威尔能够降服这些野人,他们也将成为新领地最大的人口来源。

山姆威尔尴尬地摸摸后脑勺,摆出一副怯懦的样子:

「可是夫人……我担心去了那里,还没站稳脚跟就被赤红山脉中那些凶恶的野人给活撕了啊……」

「塔利家族可是一向盛产优秀的战士,我相信你也一定不会让我失望。」不等山姆威尔开口,奥莲娜立刻又道,「放心吧,提利尔家族其实也一直想管管那些野人了,所以如果你接受我的建议,我会从家族卫队中挑选一百名士兵随你去开拓。」

山姆威尔顿时眼睛一亮,将准备拒绝的话咽了下去。

其实在看到奥莲娜给他指的地方后,山姆威尔就对这位「荆棘女王」的打算有了初步的猜测。

她想利用自己,控制自己,但山姆威尔,又何尝不希望借助提利尔家族的力量来开拓领地。

这一百名士兵对此时的他来说太重要了,当然,如果再多一点就更好了……

于是,山姆威尔继续缩着脑袋,吞吞吐吐道:「夫人,一百名士兵……是不是有点少啊……」

「这还嫌少?」奥莲娜有些不耐烦了,「在遥远的英雄纪元,「青手」加尔斯来到高庭开拓的时候,身边都没有一百人!」

玛格丽见状,也笑着开口道:

「山姆,我相信以你的能力,一定可以在这里开拓出一片领地!这样吧,我个人还有些积蓄,都拿出来资助你好了。」

说着,玛格丽就真的拿出一个深绿

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色的钱袋,塞到山姆威尔怀里。

山姆威尔摸着沉甸甸的钱袋,立刻换上了一副大受鼓舞的模样,直拍着胸膛说一定不会辜负奥莲娜夫人和玛格丽小姐的期望。

奥莲娜这才满意地笑了起来,欣喜之下,还吩咐管家准备了五只金尾虾,给山姆威尔打包带走。

山姆威尔自然是来者不拒,果断收下。

等到山姆威尔离开后,玛格丽在祖母身边坐下,亲昵地搂住她的手臂,问道:

「祖母,您为何要让山姆去那里开拓呀?」

「你既然都不知道我的用意,怎么也搭上自己的积蓄了?」

玛格丽摇晃着祖母的手臂,撒娇道:

「配合祖母完成布局,这不是我应该做的事情嘛,至于这个布局究竟是为什么并不重要,反正听您的肯定没错啦。」

「小滑头!」奥莲娜笑着点了点孙女的鼻尖,「那你试着可以猜猜我的用意。」

玛格丽目光在地图上扫过:「应该是为了多恩吧?」

「聪明。」奥莲娜满意地点点头。

「那您为何不派一位英勇的骑士前去开拓?而是让山姆威尔这样的人……」

「那是个重要的位置不错,但却也是贫瘠之地,难有产出,加上有野人袭扰,又临近多恩,常规的开拓之法很难建立领地。所以,我需要借用这位塔利家弃子的名头,来采取一些不那么光彩的手段。」奥莲娜略有些含糊地解释了一句。

玛格丽却皱起了秀眉:「可是祖母,您这样利用塔利家族的人,会不会……不太好?」

「有什么不好?这么一个被家族抛弃的废物,若没有我们的支持,你真以为能凭他自己完成开拓?当然,我们的支持也不是免费的,但这本就是他应该付出的代价罢了。」

奥莲娜望向亭子外郁郁葱葱的庭院,半晌之后又叹息道:

「越美的玫瑰越是需要锋利的尖刺,有些事情,我不去做,难道还指望你那愚蠢的父亲去做吗?」