洪武二十六年，除夕。
京师白昼为市，热闹非凡，到处都挂着多彩的花灯，蔚为壮观。
傍晚时分，天已渐暗。
宽大恢宏的应天皇宫内悬灯结彩，洋溢着节日的气息。
奉天殿广场上，五光十色的烟花闪烁，将皇宫映照的明亮如昼。
龙纹环柱巍峨高耸，琉璃碧瓦金币辉煌，雕栏玉砌荧光闪闪。
今晚，是一年一度的除夕夜宴。
凡在京皇子、皇孙、后妃、公主皆入宫团圆参加御宴。
除了皇室成员，朱元璋还邀请了皇亲勋贵、朝中文武重臣，以示君臣同心。
御宴由礼部策划，光禄寺负责具体事务的执行。
尽管要求除夕夜宴尽量从简，但光禄寺依然营造出了一种喜庆热闹的氛围。
奉天殿内乐声悠扬，氲氤缭绕。
地上红毯锦绣，庄严肃穆。
门窗蝉幔珠帷，贵气逼人。
皇亲勋贵，文武重臣齐聚一堂，仪态万千的宫娥穿梭其间，往来伺候迎奉。
殿内一片欢声笑语，就像一幅喜庆的宫廷浮世绘画。
“陛下驾到！”
随着宫廷礼仪官的一声高呼，满殿笑声如同卡带，一片安静。
众人垂手侍立，恭迎皇帝御驾。
左右各八名太监宫女开道，两道硕大的羽扇出现。
在一大群宫人的簇拥下，朱元璋与朱允熥祖孙二人，从奉天殿正门缓步走了进来。
按照以往传统，除夕夜宴时，是马皇后陪同朱元璋出席，帝后同坐上首。
而如今，只有祖孙二人携手共进。
待朱元璋落座后，朱允熥在其下首不远处坐下。
打量一圈宴会。
好多都是以前未曾注意的人。
如鲁王朱檀的母亲郭宁妃、代王朱桂的母亲郭惠妃、唐王朱桱的母亲李贤妃。
还有在京的一些皇孙世子。
往年朱允熥的身份是皇孙，每年这个时候奔着吃席来的，其他啥事不管。
如今他是皇太孙，知道在场诸人，每个人都代表一個家族。
身为掌权者，如何处置与他们的关系，是门技术活。
如郭宁妃，她的兄长是巩昌侯郭兴，还有个兄弟是武定侯郭英。
后妃和未出阁的皇子公主，只有在除夕夜宴时，才有机会和朝廷大臣接触见面。
能来参加宴会的，都是朝中重臣，普通官员没机会的。
就好比老板在家里设宴招待员工，请的不是经理就是主管，怕是连领班都没资格来。
这个时候，你可以亲切地称呼老板的老婆为“嫂子”，笑着逗逗老板的孩子。
老板之所以请管理层聚会，无非是想增进和下属间的情谊，挽留人才，让他们拼命打工。
皇帝举行宫廷宴会，也有着很强的政治目的。
这既加强了皇帝与百官之间的联系，有助于增强朝廷的凝聚力，激发百官报效皇帝。
如万历朝的官员申时行，在接受万历皇帝赐宴后，感动地写下一首诗：“......调鼎十年空伴食，君恩一饭报犹难。“
随着皇帝和皇太孙落座，众人一一坐下。
一堆女人中，以太子妃吕氏最为显眼。
她一身艳丽的宫装，脸上淡施胭粉，显得耀眼夺目，魅力四射。
想来是在刷存在感。
吕氏坐在郭宁妃旁边，一直笑谈。
自马皇后薨逝，由郭宁妃总摄后宫。
对于吕氏，朱允熥只是淡然一瞥。
“陛下有旨，传膳！”
随着礼官一嗓子，一队队宫装侍女如蝴蝶穿花般将酒菜端了上来。
宴会分为上桌，上中桌，中桌，下桌四个等次。
每桌的菜肴肯定也不尽相同。
上桌的菜品有凤鸡、双棒子骨等菜肴，酒五种，菜四样，汤三种，以及马牛羊胙肉饭，可谓是非常丰富。
上中桌和中桌则和上桌没有什么两样，只是在菜的种类和酒的数量上少了一点。
而下品桌的菜相对于其他几种来说，稍逊不少，就只有一些细粉汤、椒醋肉并头蹄，猪肉饭，馒头和几种酒。
朝廷举办的宴会种类繁多，按照规模等级，有大宴、中宴、小宴三种。
按照礼制，大宴要行酒九次，期间还要有音乐和舞蹈。
无论是行酒，还是举箸，都必须由皇帝开头。
如往常那般，朱元璋开场致辞，说些勉励温馨的话。
众人举杯共庆。
在丝竹管乐声中，宴会正式开始。
钟鼓司首奏《炎精开运之曲》、再奏《皇风之曲》。
奉天殿外，两位舞师执旌引舞，演《平定天下之舞》。
舞士三十二人，皆左手执干，右手执戚，分为四行，每行八人。
舞姿作发扬蹈厉、坐作击刺之状。
平定天下之舞，是大明官方宴庆舞蹈，象征以武功定祸乱，逢宴会必有此舞，延续近三百年。
朱允熥看得兴起。
明初延续了汉唐尚武雄风，这才是强盛王朝应有的样子！
舞曲一曲接一曲。
施展雄风后，一队舞姬来到殿上，载歌起舞，裙袂飞扬，彩带飘舞，彰显柔弱身姿。
该走的仪式走完后，众人吃喝谈笑，观看歌舞，互相劝酒。
朱允熥简单吃了一些，不动声色地观察在场诸人状态。
谁与谁交好，一顿饭的功夫大概心中有数。
再看老朱。
老头子今天难得没有发飙。
最近，朱元璋的脾气很不好。
年前还砍了一个官员。
“皇太孙！”
耳边传来一道清脆的叫声。
朱允熥偏头看去，是江都郡主朱依薇，他的亲姐姐。
朱标一共有五儿四女。
长子虞王朱雄英。
皇太孙朱允熥。
惠王朱允炆。
还有吕氏所生的朱允熞和朱允熙，他们年龄太小，直接忽略。
四个女儿中，江都郡主和宜伦郡主是常氏所出，与朱允熥一母同胞。
另外两个，是吕氏所生。
江都郡主朱依薇是朱标长女，比朱允熥大两岁，生的亭亭玉立。
“皇姐。”朱允熥笑道。
江都郡主走到朱允熥身边，笑眯着眼睛恭祝节日快乐。
朱允熥回礼，寒暄几句。
“听说皇姐要与长兴侯家定亲，是真的吗？”
礼部那边的消息，朱元璋有意将江都郡主下嫁长兴侯耿炳文之子耿璇。
江都郡主点点头，面露羞涩，似乎对耿璇颇为满意。
朱允熥早有准备，命人取来一份锦盒，里面有着礼品。
大姐江都郡主性格较为开朗。
二姐宜伦郡主则十分文静，甚至有些孤僻的感觉。
整个宴会，她几乎没与任何人交谈，也不曾露出一丝笑容。
朱标离开后，她一直没能从丧父的忧郁中走出来。
其中不乏有吕氏的原因。