“什么人？！”
上官海棠还以为是东厂派来的杀手，她和成是非轻装上路，故意选择小路就是为了避人耳目，二人翻身下马正要交手，却见来人扯开面巾，露出了一张熟悉的面孔。
“段大哥？”
护龙山庄天字第一号，段天涯！
“你这么快就收到了我的密信赶回京城？”上官海棠愣了愣。
“海棠，我的确收到了你的密信，但我却不是来劝你去找万三千，而是告诉你一切的真相！”段天涯一脸悲痛的说道。
“什么真相？”
当日在陈立的帮助下，段天涯知道了铁胆神侯的本来面目，可为了大局着想，他并没有向众人揭露一切。
回到护龙山庄，他向铁胆神侯提出与柳生飘絮完婚之后便离开山庄，选择去某处岛屿隐居。
这只是做给外人看，可实际上段天涯却开始秘密调查一切。而而另一边，柳生飘絮也继续隐藏在暗处，以卧底的身份和铁胆神侯保持联系。
铁胆神侯并不知道，柳生但马守已经死亡，继续下达刺杀命令，这个过程自然有针对归海一刀的阴谋，只不过都被二人巧妙化解。
“海棠！”一个冷冽中带着些许温情的声音传来，上官海棠定睛一看，来人身穿劲袍，头戴斗笠，正是许久未见的归海一刀。
“一刀，你怎么也在这儿？你不是被江湖各个门派追杀……”
“这件事说来话长，还是让天涯告诉你一切吧。”
接着段天涯便将事情的经过复述了一遍，其中自然涉及到了飘絮的真实身份以及陈立的帮助。
“不，这不可能，义父不会是那样的人。”
就算是由最亲近的人说出真相，上官海棠还是不愿意相信。
“我们已经查清楚了，铁胆神侯手中握有十大将军的把柄，这些人已经被他收买，他暗中将部分军队调到京都附近，而负责这些士兵粮草辎重的，便是首富万三千！”
“什么？！”上官海棠大惊失色。
“也就是说，他让我们去找万三千不是为了求助，而是一个信号，是谋反的信号！”
“是的，就是这样！”段天涯点点头。
“不对，我有问题，他现在也被禁足在护龙山庄，曹正淳随时都想对他不利！”上官海棠还是不愿意相信。
“不，你错了，危险的不是朱无视，而是曹正淳！他伪装成猎物的模样，实际上却准备伺机发动致命一击！”
“只要杀死曹正淳，东厂群龙无首，再加上外围的士兵，那整个天下便唾手可得！”
“这……”上官海棠猛地瞪大了眼，她本来不是愚钝之人，只是对朱无视过于信任，所以才没有怀疑这一切。
此时有了段天涯的提醒，便认真思索起来，往日种种都一一浮现在脑海之中，很多不起眼的细节都串联起来。
“我知道了！”她惨笑一声，“原来从一开始他就算好了这一切。”
“他假意接近陈立，就是为了引起曹正淳的忌惮，而之后的所有计划也算好了曹正淳的反应，曹正淳将计就计，以为自己占据上风，却不知道已经一步一步的落入陷阱之中。”
“也就是说，在我们离京之时，曹正淳一定会发动攻击，可就在他以为自己可以铲除护龙山庄之时，便是他死亡之日！”
“不过……他到底是怎么做到的呢？”哪怕知道了这么多消息，却还有许多疑惑想不清楚。
“来不及了，咱们得赶快返回京城。”段天涯说道，“现在最重要的是保住曹正淳的命，有他和东厂势力，朱无视就很难接近皇上，这样一切还有回旋的余地！”
“好，咱们走！”
与此同时，护龙山庄。
明月高悬，护龙山庄内部却一片冷清，以朱无视居住的宅院为中心，禁军护卫和东厂密探里三层外三层的将其围住。
朱无视站在大殿前，仰望着天上的明月，脸上无悲无喜。
就在这时，一道黑影突然窜入院中。
“神侯，故人有请，约你城郊一游。”
“什么故人？”朱无视起头，“我一生忠肝义胆，经得起任何调查，我是绝不会离开护龙山庄的。”
“要是这样，那你的那位故人恐怕就活不过今晚了，可惜了，服下了天香豆蔻，最终还是难逃一死！”
“天香豆蔻？！素心，你们抓了素心？！”朱无视目眦欲裂，上前半步，想要推动功力，却忍不住呕出一口血来。
原来为了限制他的功力，曹正淳特意派人在他的饮食中放下毒药，使得朱无视每摧动一次功力，体内的经脉便断掉一些。
当年他和古三通决斗之时，素心误入其中，被他一掌拍中的，本是必死无疑，可为了给素心续命，他便为其服下了一颗天香豆蔻。
这天香豆蔻十分神奇，无论多么重的伤，只要没就当场死亡，服下一颗就可以进入假死状态，想要苏醒便需要再服下一颗。
可惜的是，天香豆蔻早已灭绝，世间仅剩三颗，朱无视这些年来苦苦寻找，却没有找到第二枚。
所以那黑衣人提到天香豆蔻，他便知道对方抓住了素心。
“子时三刻，城郊破庙，不见不散！”黑衣人跳上屋脊，“准时到来，你便有机会在死前看到一个活着的素心，要是不来……那明天一早你就能得到一具尸体！”
“卑鄙！”朱无视狂吼一声，凌空拍出一掌，这一掌声势浩大，打的房顶塌陷，可他本人却再次咳出一口鲜血。
“什么人？！”听到声音，士兵和东厂密探纷纷现身。
“快来人，有人要劫囚！”火把摇曳，呼喊声传出很远，在有心人的鼓动下，在场众人都把这里的状况当成了有人想要接走朱无视。
“神侯，夜色渐凉，请您回房休息！”一位东厂密探上前一步，他嘴上说的客气，右手却按住刀柄。
“曹正淳你好狠的心，好恶毒的手段！”朱无视吸一口气，仿佛做出了某个决定，随即腾空而起，跃上旁边的屋脊。
“不好，他要逃走！”众人大呼小叫，可等高手追上房顶，却早已没了朱无视的身影。
发生了这样的事，这里的一切却没有传回皇宫，因为此时此刻，作为东厂督主的曹正淳，正等在城郊的破庙之中。
子时刚过，一个脸色苍白的身影便落入庙中。
“曹正淳，你在哪儿？！”朱无视厉声吼道。
“铁胆神侯朱无视，没想到你也有今天！”曹正淳一副胜券在握的模样，笑呵呵的走了出来。
“今天，就是你的死期！”