荣国公府虽然是勋贵世家，但传到贾氏父亲贾代善这一代，却一心想着要转型，督促两个儿子读书。
虽然贾氏的一兄一弟，贾赦和贾政读书都不怎么样，但自小的家庭氛围，还是在贾氏心里留下了读书科举的重要性。
她是想让儿子替丈夫报仇，但替丈夫报仇之后，儿子日后也要奔自己的前程。
因而，在江停云告诉她，先生觉得他明年四月便可以去参加府试时，贾氏十分高兴，甚至允许他这几个月都不必习武。
但江停云却说不必如此，习武也能强身健体，规划好时间，并不耽误读书。
贾氏见儿子自有主张，就随他自己安排了。
人一旦专注于一件事，时间就会过得极快。
这大半年的时间，就在江停云读书习武中飞速流过，恰如白驹过隙，忽然而已。
在这中间，他还发现了一件十分惊奇的事。
那就是赵秀才的女儿赵月，她的习武天赋竟也不下于虎头。
当初他看出了虎头的心思，便推荐虎头教赵月习武，以便他近水楼台先得。
虎头这娃也实诚，面对心上人那是倾囊相授，就连自己从《黄庭经》中悟出的内功，都毫无保留地教了。
不过，赵月却没有照着他教的练，而是问清了内功的原理之后，自己熟读《黄庭经》，竟然也用三个月，悟出了一套最适合她自己的内功。
江停云得知之后，不禁仰天而叹：“世间天才何其多也！”
天才多也就罢了，毕竟天下这么大。可是，这么多的天才偏都还叫他遇上了，真是上天都不愿意看他嘚瑟呀。
但不管从哪一方面来说，这都算是一件好事。毕竟，谦虚才是人进步的阶梯与动力嘛。
来年二月初，正是草色遥看近却无的时候，距离府试开始还有两个月。
因为古代交通不便，再考虑到一路风餐露宿，会在半路生病的可能，但凡要赶考的人，都是早早出发。
像江停云这种去省城参加府试的，提前两个月出发也就差不多了。若是要到京城赶考，那至少得提前半年。
原本江帆和江太阿不必这么早的，他们参加的是县试，只需要到红花镇直属的芙蓉县即可。
但一来两人想早点到县城去，多结识一些学友；二来就是两人对江停云十分佩服，真心实意认比他们小三四岁的江亭云做大哥大，陪大哥大提早出发，他们自然是乐意之至。
江家村离红花镇挺近的，而红花镇离芙蓉县也不远。他们走的又是水路，只用了三天时间，就从姜家村到了芙蓉县县城。
他们一群人顺水漂流而过，却不知道在他们走远之后，如镜般平滑的水面突然波涛翻滚，两条色白如玉的大鲢鱼从水中跃出，立在水面上化作了两个仙姿玉貌的少女。
其中一个心有余悸地拍着胸脯，“秋练姐姐，方才那船上坐的是谁呀，他身上的气息好可怕……不对，也不是可怕，反正就是……让我不敢冒头。”
那个叫秋练的道：“那大约是个天生的贵人，红光透体，咱们在水底都看得一清二楚。这种人可招惹不得，后果不是你我可以承担的。”
“姐姐放心，我一定不招惹他。”
秋练点了点头，又疑惑道：“也不知那红光到底是什么，若说是正气，却又比正气多了点什么；说是信仰之力，还有信仰之力鬼神辟易的？”
毕竟鬼神修行，也是可以吸取信仰之力的。
两人讨论不出个所以然，摇身一变又化作鲢鱼，争相钻入水底去了。
再说这芙蓉县，江停云去年赶考时也是来过的，对于怎么租房子、怎么备考、到哪家书斋采购文房四宝比较划算，都了如指掌。
三人先找了一家性价比较高的客栈安顿好，洗漱了一番睡了一觉，江停人就领着两人，找他去年接触过的牙婆赵大娘，帮两人找一处合适的房子租住。
毕竟离县试开考还有将近两个月，住客栈实在是不划算，且开销太大，根本不是两个农村娃能负担得起的。
江帆二人对江停云的能力也十分信服，事实证明，江亭云也没有辜负他们的信任。
那赵大娘虽是个做中人的牙婆，免不了有些圆滑事故，做生意时却十分诚信。他们能给什么样的价钱，赵大娘手里就有什么样的房子。
几人看了三四家，都觉得价钱合适但环境不太满意。
江停云嘴甜，去年租房时就把赵大娘哄得合不拢，赵大娘对这个年轻俊小伙的印象非常好。
但再好的印象，也经不住他三番五次的缠磨呀。
被他逼得紧了，赵大娘心里赌气，脱口道：“我这里倒是有一套环境好的，五进的大院子，和这间小院子一样的价钱。就是不知道，你们有没有这个胆子了？”
听见这话，三人都是精神一振，相互对视了一眼，交换了一个只有彼此才懂的眼神。
——哈，兄弟们，又有人来宣传封建迷信了！
但凡是跟江停云混得好的，都不大相信鬼神之说。实在是跟着江停云时，他们从来没遇见过半点灵异事件。
俗话说得好：耳听为虚，眼见为实。
江太阿和江帆平日里听多了村民们口口相传的灵异事件，其实他们也很好奇，很想亲眼见识一下，那些媚艳多情的女鬼女妖们。
见两人都有意，江停云便笑眯眯地对赵大娘说：“我就知道大娘疼我，大娘放心，这两个兄弟自小就胆大包天，最不怕那些妖鬼神魔的。”
“哎哟哟，你这小冤家哟！”赵大娘又好气又爱怜地点了点江停云的额头，“若不是你缠我缠得紧，我也不想把那间院子说给你。”
刚才是情急之下说了出来，此时倒有些后悔自己嘴快了，于是便劝阻道：“大娘好心劝你们一句，这几间院子都很可以了，刚才我说的那一家，可千万去不得呀！”
江帆追问道：“大娘，这又是为何？”
赵大娘低声道：“我把这话说给你们，你们出去可别乱说。不然，我这院子可真租不出去了。”
“大娘放心。”
三人连连保证。
赵大娘这才说出缘由始末来，却是一段公案。
却原来，早几年本地有个乡绅，姓姜，自工部郎中位上致仕。本地人都喊他姜部郎。
赵大娘说的那座宅子，就是姜部郎的旧邸。不过，姜部郎早不住在那里了。
至于原因，赵大娘说是闹鬼，知道内情的人也都说是闹鬼。
所以就算那宅子占地颇广，里面三步一景五步一亭，本地也没人去买。落到赵大娘手里，也不过是偶尔坑坑看不惯的外地人。
今天若不是被他们三个逼急了，赵大娘也不会脱口把这宅子说出来。
“闹鬼？”江停云的神色古怪了一瞬。
另外两人立刻便说：“大娘放心，我等熟读圣贤之书，自有浩然正气，又岂俱鬼神哉？”
赵大娘拗不过他们，只得唉声叹气的带着三人去了。
原本赵大娘给几人介绍的宅子，都在城南，而那姜部郎的旧邸却是在城西。一行人绕了好大一个圈儿，到的时候天都快黑了。
眼见天色已晚，赵大娘的脚步就有些踌躇，提议道：“要不咱们明天再来吧，眼见这天都黑了，这时候进这宅子，不好。”
“没事，大娘。”江太阿拍了拍胸脯，“我们一腔正气，不怕！”
赵大娘又往后缩了缩，“但是我怕呀。”
江帆以拳抵唇，咳嗽了一声缓解笑意，拉着江停云走到赵大娘面前，“看见没有，大娘？”
“看见又怎么了？”赵大娘不明所以。
江帆以一副业务员搞直销的神态，既激昂又严肃地说：“我与太阿都比云哥年长，却甘愿奉他为兄，你可知这是为何？”
赵大娘仔细看了看三人，见他们两个的确是比江停云大个三四岁的样子，心下也觉得奇怪，“这是为何？”
激动人心的时刻到来了，江帆大声道：“云哥师从崂山一凡上人，乃是上人的关门弟子，无论武功还是道术，皆是个中翘楚。”
说到这里，他微微一笑，冲赵大娘使了个眼色，“若是这宅子里真的有鬼，岂不是正好撞到我云哥手里，替大娘你除了一害嘛。”
赵大娘狐疑地看着他，“此言当真？”
江停云道：“大娘，对着您我们能说瞎话吗？”
此时此刻，信誉度高的好处就体现出来了。
赵大娘思索了片刻，点了点头，“云哥儿的确是个好孩子，不会说瞎话。那行，老身就陪你们走一趟。”
“大娘英明！”三人齐声恭维，又给赵大娘打了股鸡血。
她昂首挺胸地走到大门前，从胸前的搭链里取出一串钥匙，打开了红漆门上挂的那把黄铜大锁。
只从锁上爬满的铜绿就可以看出来，这个宅子已经有许久没人进来了。
赵大娘一边开锁，一边低声道：“老身上次来还是一年前，也是在傍晚。说来也怪，上回我来的时候，这园子里也有两三年没见人了，但我开了大门拿灯笼一照，你们猜怎么着？”
江停云非常配合地问：“怎么着？”
赵大娘瞪圆了眼睛，压着嗓子非常夸张地说：“这园子里的一切亭台楼阁，竹草树木，都像是时常有人打理一样，焕然如新。”
“啊！”江太阿一惊，只觉一股兴奋之情直冲脑门儿，头皮都要炸起来了，“这么说，这园子里真的有鬼？”
赵大娘吓了一跳，铜锁掉下来，正好砸脚上。
“哎哟，臭小子，嚷嚷什么？”
“哎呀大娘，对不住，对不住，我这就是太兴奋了，一时没收住。”
早听说云哥学道五年，如今终于有机会见识一番了，他又怎能不兴奋？