过不多时，从皇宫中就传出了一道道旨意，命中书令长孙无忌三省六部以及太医局的主观，包括晋阳公主连夜入宫，商讨事情。
……
长安那边发生了什么事，楚元并不知道，他只知道全力催促行军速度，以求用最短的时间赶到岐州。
就这样，神机营的将士们花费了五天时间，硬是走了四百多里路，赶到了岐州的地界。
按理说，接下来就该是岐州刺史派人在这里等候，接孙思邈前往岐州治所岐阳，而楚元则带着薛仁贵和许敬宗前往泾州上任。
可是到了这里才发现，派来迎接孙思邈的人，只有小猫三两只，这让许敬宗看了之后，感到大为光火：“这岐州刺史未免也太不会做人了，孙道长赶了这么远的路，居然如此怠慢。”
“等这件事了，老夫必参他一本。”
来迎接孙思邈的，是刺史府衙门的人，最大的就是一个司攻参军，名叫朱贤，只是个从七品的小官，听了许敬宗的话之后，拱了拱手：“这位大人，刺史大人已经身染虏疮，去世了。如果您要参他一本，就请自便。”
许敬宗：“……”
他跳下车，来到朱贤面前，郑重其事的施了一礼：“在下刚刚胡乱说话，还请不要见怪。”
“不敢，不敢。”
“本官是新任泾州刺史，泾州县侯楚元。你岐州的疫情如何了，详细的叙述一遍。”
朱贤还未说话，眼泪就先掉了下来：“大人……惨，实在是太惨了。整个岐阳城，几乎已经变作了半座空城，里面的人几乎已经没了大半……”
“我们这是提前来到这里等候孙道长，这才逃过一劫。可听别人说，疫情已经从岐阳开始向其他郡县蔓延了。孙道长，孙道长。”
他扑通一声跪倒在地，拉着孙思邈的道袍：“请您救救岐州的百姓啊。”
“扶他起来。”楚元下令道。
自有士兵将朱贤扶起来，楚元则和孙思邈凑在一起商量。
本来二人是打算自行前往岐阳，依靠那里的官员来进行防疫工作，可如今听这司攻参军朱贤所说，估计岐州刺史府里已经没有几个活人了。
就连刺史都已经染病身亡，那其他人更不用提。
这样一来，就出现了一个新的问题只靠楚元和孙思邈两个人，怎么能完成防疫救灾的繁复工作？
全身是铁，又能打几个钉子。
千头万绪的事情压下来，就是一个铁人也坚持不了啊。
楚元沉思了一会，喊来了行军书记：“给陛下上奏折：岐州地方官员，几乎俱已身染虏疮，岐州刺史已然去世。据岐州司攻参军所讲，岐阳虏疮蔓延，城内军民只余半数。”
“臣泾州刺史，欲携麾下，入岐阳治理瘟疫。因事态紧急，只能先斩后奏，请陛下恕臣失礼，并赐予臣临机专断之权。”
“八百里加急，送往长安。”
吩咐完了行军书记，楚元让朱贤等候一会，将薛仁贵喊了过来。
“本官要进入岐阳救治瘟疫，可岐州刺史已经身亡，刺史府陷入瘫痪。所以，本官想要问问，你是否愿意跟本官一同前往？”
薛仁贵毫不犹豫地回答道：“末将愿意追随大人左右。”
“你可要想好了，那虏疮可是会要人命的，难道你真的不怕吗？”
“末将怕，但是大人您这样的人都能不顾自己的安危，将本不属于自己的责任揽过来，那末将还有什么资格，畏缩不前呢？”
“是大人发现了末将，并且加以提拔。如果没有大人的话，也许末将还在那青龙坊做游侠儿，或者早就躺在了哪个阴水沟里。大人并不嫌弃末将出身，屡次委以重任。”
“末将也不会说什么大道理，只是认为既然大人是第一个能看得起末将的人，那末将这辈子就认定了大人。别说虏疮了，哪怕就是刀山火海，只要大人说句话，末将也敢去闯一闯。”
楚元深吸了一口气，拍了拍薛仁贵的肩膀：“此事过后，如果你我仍在，我对天发誓，绝不负你。”
这时候许敬宗也溜达着过来了：“大人，您为何不问问属下呢？”
“你？许大人，难道你也肯随本官前往岐阳那个九死一生的地方？”
“大人，您这是什么话？属下就算是多有卑劣之事，可再怎么样也是个读书人。读书人的气节还是有的。”
“孟子曰，舍生取义，那属下读了这么多年的圣贤书，难道就不能照着做一回吗？”
薛仁贵听的是肃然起敬，拱手道：“老许，以前是我低看了你，对不住了。”
“哈哈，别这样。你这样了，我倒是觉得不习惯呢。你也别尊敬老夫太早，气节是一方面，可老夫也知道富贵险中求的道理。说不定这一次在治理瘟疫的时候立下大功。陛下升我做了宰相呢？”
“老许，你以后一定能当上宰相的，而且是众宰相中的的首位。”
“哈哈，那就借刺史大人吉言了。”
薛仁贵和许敬宗都自愿跟随楚元前往岐阳，而接下来就要看神机营将士们的态度了。
看着五百人的神机营将士站在自己面前，楚元就有些心痛。
这可是整个大唐最最精锐的军队，可这个时候却要投入到比战场还要危险十倍的治病救灾之中。
到时候，一个弄不好，可就是全军覆没的下场楚元实在是有些舍不得把这些才刚刚形成战斗力，还一次大功没有立过的神机营派去送死。
可形势到了这份儿上，根本不由得他拒绝。
“我现在跟你们说实话，我要和孙道长薛司马以及许长史前往岐阳。”
“为什么呢，因为岐州刺史已经染上了天花，没了。岐州刺史府的官员也都死的差不多了，如果我们不去的话，那岐阳城里剩下的的一半百姓，那就只能是等死。”
“可只有我们几个人去，不管用。我还需要有人来帮忙，所以我现在想问问大家，愿不愿意和我同去岐阳，救治那里的百姓，将他们从虏疮的肆虐之中解救出来。”