从翡翠阁出来，姜瑜没有回府，而是去了芙蓉阁看素娥。
素娥身边的仆妇玉婶见是姜瑜，心情复杂道：「不瞒王妃，娘子病得重，怕是不能见人。」
「正因为她病得重，所以我才来看她。」玉婶是素娥的心腹，她肯定知道了素娥受伤的原因，忌惮三府的人，才不想让自己去见素娥，想到这里，姜瑜又道，「她是为了救我才受了伤，我亲自进去看看才放心。」
玉婶迟疑片刻才领着姜瑜上了二楼。
素娥正睡着，听见脚步声勉强睁开眼睛，见了姜瑜，似乎并不意外：「知道你会来，一直在等你呢！」
「你还好吗？」姜瑜走了过去，短短两日不见，素娥消瘦了许多，脸色也越发苍白，一直以来素娥都是神采奕奕，热情爽朗，她从未见过素娥如此脆弱的一面。
「我怕是时日无多了……」素娥翻了身，也不瞒姜瑜，目光凄凄道，「我并不怕死，我唯一放不下的就是宜平，她是个可怜的孩子。」说着，又是一阵猛烈的咳嗽。
姜瑜忙把帕子递给她，素娥摇摇头，掏出自己的帕子：「不用，我有。」
玉婶端着药走进来，嗔怪道：「太医说了，不让您多说话，要多休息。」
「无妨，我自己的身子，自己知道。」素娥藏起带血的帕子，顺从地喝了药，让玉婶扶她坐起来，「你先出去，我有话对王妃说。」
玉婶看了看姜瑜，端着碗退了下去。
许是吃了药的缘故，素娥脸上泛起红晕，勉强笑道：「是秦王殿下请了许太医过来，一直听说许太医开的药，剂量很猛，果然如此，说不定再过几天，我就能出去走走了。」
姜瑜替她盖了盖被子：「再猛的药，也得慢慢养着，不要着急，这么多年，你自己撑着这个芙蓉阁，也该好好歇息几天了。」
「我这个人就是劳累命，一旦停下来，整个人就颓废了。」素娥望了望窗外，窗外阳光灿烂，橙色的光晕照在窗棂上，「我认识秦王殿下的时候，也是这个季节，当年我未婚夫在京城做生意，三年未归，我留在家乡照顾他的爹娘，我整天憧憬着他能衣锦还乡回来娶我，后来他娘带着我来京城找他，没想到他竟然在京城娶妻生子，娶的是掌柜的女儿，他娘很生气，加上路途劳累，病了一场没有缓过来，不到一个月就没了，他没有半点愧疚之情，反而说我不懂事，不该千里迢迢带着他娘来，还说我若是愿意做妾室就留下，不愿意就滚回老家。」
「我等了他三年，他却让我滚。」素娥提起往事已经没有了怒气，苦笑道，「我虽然穷，却也是硬骨头，我怎么会给这样的人做妾，安葬了他娘，我就离了京城，哪知第二天，我便被秦王殿下带回了京城，原来当天晚上他的铺子便被人烧了，一家五口无一幸免，官府怀疑我就是纵火之人。」
「因为牵扯到皇室中人，秦王殿下也参与了审案，他得知我的经历，颇为同情，在事情没有查清之前，他便免了我的牢狱之灾，而是把我安排到了客栈，后来真相大白，我也心力交瘁地病倒了，身无分文，连买粥的银子都没有。」素娥看了一眼姜瑜，脸色缓和了许多，「是他帮了我，请大夫帮我看病，还把我安排在芙蓉阁端茶打杂，后来我才知道，是他买下了芙蓉阁，才把我安顿进来，我知道京城的人背后都骂我贪财，她们永远不知道当一个人差点被饿死的时候，一个铜板有多么重要，所以我赚钱从来不是一两一两地赚，而是一个铜板一个铜板地算计。」
姜瑜静静地听，并未打断她。
她从来都不知道素娥的这些过往，越听就越发同情这个女人。
「我知道他身份显赫，还有家室，他救我，也不过是可怜我罢了。」素娥低头摸了摸自己手上戴的红绳，红绳上
穿了两个桃核，她是卖首饰的，自己却戴着不值钱的红线绳，「早就听闻三府的男人为人正派，不好女色，我对他也不敢有那个心思，只是常在河边走，难免会湿鞋，那天他不知遇到了什么事，在我这里喝了酒，我也没有拒绝他，后来就有了宜平，他说他不想孩子生活在暗影中，就抱着孩子回了府，这么多年，我都是远远地看着宜平，不敢靠近她，更不敢让她知道我是谁……」
「我原本以为不会有人知道这件事情，可世上没有不漏风的墙，秦王妃还是知道了，可他说秦王妃是个通情达理之人，不会为了这点事对我怎么样，还说秦王妃一直以为宜平是府上侍妾所生。」素娥叹道，「可宜平越长越像我，还是引起了秦王妃的怀疑，前些日子她频频到芙蓉阁来，我就觉得不对劲，直到我出事那天，我就知道肯定是她下的手。」
「老夫人已经得知此事，责罚了秦王妃，以后这样的事不会再有了。」姜瑜安慰她，「你好生养伤，一切会好起来的，宜平并不知道这件事，老夫人已经在给她操办婚事了。」
「可她终究是府上的庶女，希望婆家能善待她……」素娥看姜瑜的时候，目光带着哀求，「我知道宜平的亲事是老夫人说了算，烦请王妃看在你我的交情上，希望王妃能善待宜平，这些年我也给她攒了不少嫁妆，待她出嫁的时候，自会有人交给她。」
「你放心，宜平郡主是秦王府的千金小姐，老夫人肯定会用心打点的。」姜瑜见她神色还好，起身道，「你好好休息，我先回去了，等过几天再来看你。」
赵桓允已经在芙蓉阁门口等了好一会儿了。
「你怎么来了？」姜瑜颇感意外。
「你出来这么久，我来接你。」赵桓允面无表情地扶着她上了马车，姜瑜主动解释，「我不放心素娥，来看看她。」
「她跟你说什么了？」赵桓允不动声色地问道。