官道之上，简单的两骑在晨光下策马疾驰。
马蹄扬起阵阵尘土。
而后方凤阳郡城却是渐行渐远。
张坚望了一眼身后的凤阳郡，神情之间此时反而有着一重轻松。
雏鸟终归是要离开巢穴，学会飞行。
“郎君，我们接下来是走水路还是走陆路？”
身旁张鲁此时虎背熊腰，一个秋天过去，他身子又窜上去了一小截。
此时背上卯榫结构的行囊在他背上看起来小巧玲珑，有些不搭。
“不过天寒地冻，水路可能结冰，说不定路上会有耽搁！”
“那就先走一段陆路，等水路畅通之后再走！”
张坚倒并不是很着急，此时距离春闱还有三个多月，时间应该是足够的。
春闱的时间乃是在小雪融化，初春长芽之时。
而就在二月份。
其实若是走水路是最方便的，春夏秋三季，白水皆能通行，可从白水直入大运河，通过水路只要大半个月左右的时间就能直入镐京重地。
不过为了炼制本命法器，张坚耽误了一段时间，只能选择从陆路出发。
如今身负法力，倒也不用担心旅途劳累。
像是上一次郡城之内的乡试，便是将他折腾的够呛，险些一病不起。
而旁边张鲁也已经锻体武道入门，并且修行了从沔王墓内得到的另外一门锻体秘法白虎百胜劲，同样筋骨强健，又有从山神府薅来的不少灵果，这厮精力充沛一天到晚现在惹事生非，打架斗殴。
不过虽说是走陆路，但张坚二人也没受到什么苦楚。
才进入山阳郡内外，便有张家商队的负责人前来迎接，后面更是雇佣了不少人手，陪着二人一路朝着集仙郡赶去。
从山阳郡，再到集仙郡，穿过几处关卡就能赶到大运河畔。
直接从大运河转入镐京。
大运河水系波澜汹涌，哪怕是天寒地冻，也很少被冻上，不至于难以行船。
只是在即将出山阳郡时，却是遇上了麻烦。
“这兵荒马乱的，到处都在打仗，这些贼寇凶残，官兵同样凶残！”
远处，站在山峦上，一行人隐蔽痕迹，下方却是能看到峡谷内，两方人马正在浴血厮杀，一部分明显由难民组成的流寇，另外一方则是官兵。
只是两方混战，众人看去那些官兵竟然并未能够占据上风，而流寇这边军阵齐整，进退有度，反而将那一部分官兵反过来包抄，进行分割剿灭。
半个时辰后，
以地方官兵一方全军覆没为结果收场，这些流寇有秩序的打扫战场，将所有能用的东西全部搜刮干净之后，才缓缓退出战场。
“郎君，看来这些流寇中有能人，这等战斗力不像是那些乱民形成的乌合之众！反倒是这些官兵像是乌合之众！”
张鲁蹙着眉头，神情有些肃穆。
张坚看了他一眼，张鲁这段时间的书没白读，他眼底浮现出一丝笑容。
“看来山阳郡内外的局势比预料之中更加严重，那位蔡总督只怕这会儿很头疼！”
同时两人缓缓来到战场之上，望着山谷之内数百具无人淹埋的尸体，张坚眸光波动，口中默诵一片往生经，同时手中法力流转凝一道道净魂符咒，配合往生经，便见战场之上有道道黑气冲霄而起，转瞬在净魂符咒笼罩下，尽数没入地底。
“尘归尘，土归土！”
“今日亡，来世苦，但愿你们下次能够不再遇上战乱！”
旁边张鲁跟着小声滴咕。
张坚瞥了一眼这个越发跳脱的书童轻哼一声，只是随着渡化的亡魂越多，张坚感知到体内那净魂符咒宛若散发出无形光晕，内里隐隐有一尊恢宏身影从中凝聚成形。
他知道，那是十方救苦天尊神相。
这种变化很是神妙。
他这种动作，某种程度也算得上是在为桐山道统积攒气运。
故此对于这种能够积攒气运的法门，桐山道统是很大方的。
像是净魂符咒这等渡魂秘法，桐山道统是直接塞在基础功法中附赠。
不怕你不修至高深境地。
你修行的越深入，桐山道统一脉越高兴，桐山道统所得的气运越多。
就在这时，张坚目光一动，他神情一动，目光瞥向山谷深处，却是隐隐看到一道妖气潜伏。
此时在山谷深处，另有一道漆黑色的身影此时正在探头探脑，它的目光落在诸多战死的尸身上，带着些许坚难，坚忍之色。
只是望着众多尸首中央，那两道身影，它眼底闪烁着胆怯之色，还有一丝向往。
它看得出来那群尸中央那一位正在施展度化法门的修仙者必然是修行高深之辈，却不敢轻易上前叨扰。
它是这山间孕育孵化的灵蛇，在此修行已经数百年，然而数百年时间始终难入大道之门，这让它焦心不已，它也曾想过主动去接触一部分修仙者，探寻长生之妙，只是被几个修仙者喊打喊杀几次之后，存了畏惧之心。
它担心爬出去之后，再次被人降妖除魔。
“你这小妖暗中窥视，意欲何为？”
就在此时，一个澹澹的声音在它耳畔响起，这让它不禁心头一颤，下意识便要缩回洞穴内。
但是迟疑片刻，这条大蟒蛇还是按捺不住心头的渴望，缓缓爬出洞穴内，蜿蜒之间来到了张坚身前。
却是一条数十丈的巨大黑纹蟒蛇，它额头高高耸起一个鲜红蛇冠，此时嘶哑的声音响起。
“高人容禀，小妖躲藏在暗中并无冒犯之心，只因见得高人施法渡化亡魂，心沐教化，特意现身前来求道！”
“请高人勿要多疑！小妖稽首了！”
此时旁边张鲁已经抽出了腰间白刃，张坚摆摆手阻止了张鲁，他目光落在这头大黑蛇身上，眼底有些惊异。
在他目光中，这头灵蛇虽然妖气磅礴，但是颇为精纯，身上亦有些许血腥味道，但却并无亡魂，显然只是在山间寻常狩，并未真正吞噬人类身体。
不过虽然妖气磅礴，但极其散乱，一看就知道不得其法。
张坚不禁问道：
“你可是毒龙宫子嗣？”
“启禀高人，小妖并非出自于毒龙宫，只是山中普通灵蛇所育！”
“那倒是难得！”
张坚暗自点头，只是双眸中却是笑眯眯的。
“那你想要求取何法？是化形之法，亦或者是自保之法？杀敌之法？”
“高人，小妖欲求长生之法！”