土云岭。
当周家禾阵亡的消息由天灵军团信使送回土云岭后，负责处理族务的周家瑞也是面色一变，瞬间悲痛无比。
周家禾和他，都是周家重建的老一辈功臣，是周家第一批核心族人。
当初周家刚在九峰岭扎下山门根基，周家禾就成为了九座山峰当中的宝芝峰峰主，地位只在当时的周明德和族长、三位长老之下。
那时候周纯这位周家族长，还是一个小小的炼气期六层修士。
而当时周家刚刚重建，可谓是百废待兴，周家禾、周家瑞他们这些周家中坚力量，一起为周家的复兴并肩作战，贡献自身力量，彼此间的关系自然是极佳。
尤其是，当年一起参与重建家族的同伴，如今已经十去七八，唯有他们少数几个筑基的“家”字辈修士还存活着。
这就让几人之间的情谊更加深厚了。
本来周家瑞一直都以为，自己等三位“家”字辈修士最终都能够善始善终，一起含笑坐化于家族当中。
哪曾想现在周家禾却是先一步阵亡在了战场上！
“十三妹，是我害了你啊！当初我真不该让你去战场上的，你这么多年来已经为家族立下了足够的功劳，理应在家族当中安享晚年的！”
周家瑞神色悲痛的喃喃自语着，泪水不自禁的流淌而出，已是老泪纵横。
此刻的他，内心无疑是充满了自责内疚，难过万分。
而这正是人性最复杂的地方！
当初选择让周家禾去战场，一者是她修为高，手段比后辈们更强，去了战场上更容易活下来，二来便是她潜力已尽，寿元又不如那些后辈们多，从家族利益上面来讲更合适。
周家瑞当时作为代理族长，从家族利益角度出发，只能做出这种决定。
但是现在时隔十年，突然收到了周家禾的死讯，他却又在痛失亲友的伤痛之中，忍不住后悔起了自己的决定，忍不住想念起了周家禾这个族妹为家族立下的诸多功劳。
这绝非是什么猫哭耗子假慈悲，而是人性人情的复杂变化。
好在现场并不止周家瑞一人得知了周家禾阵亡的消息，还有几位辅助他处理族务的周家修士一同在场。
这些人等候了一阵子，见他沉浸在悲痛中难以恢复过来，便尽职尽责的开始出言提醒起了他，告知他应该将此事尽快禀报给族长和太上长老们。
得到这些下属提醒，周家瑞这才从悲痛中恢复了一点理智，然后便运起法力蒸干泪水，急忙去了周纯潜修之地报丧。
“什么？十三姑她阵亡了！！”
洞府内，周纯听了前来报丧的周家瑞话语，顿时心神一震，身子也跟着微微晃了晃。
然后便如初听消息的周家瑞一样，一股强烈的悲痛之意发自内心升起，让得他不禁踉跄着走了几步。
但他终究是周家的族长，终究是紫府期修士，此刻内心尽管悲痛万分，却并未像周家瑞那样当场失态的失去理智。
但见他双眼微闭的沉默了一会儿后，方才睁开双眼，眼含悲痛之色的轻声说道：“情况我知道了，劳烦十一叔您去敲响丧钟，向所有家族修士报丧，另以最快的速度向我周家在外各处修士族人通知此事！”
“是，属下遵命。”
周家瑞沉声应了一句，当即步履沉重的去往祖祠敲钟了。
很快低沉的钟声便从土云岭主峰上面响起，一声接一声的响彻了整个土云岭，足足响了四十九声！
按照周家规矩，钟鸣九响，代表家族遭遇重大危机。
钟鸣十二响、十六响、二十四响，都是代表家有喜事，钟声会悠扬轻快。
钟鸣三十六响、四十九响，却是代表着族内有着重要人物去世，如今一般是筑基期长老这种级别存在去世才会敲响，并且钟声会低沉缓长。
所以当低沉的钟声一声接一声连响四十九声后，土云岭内所有非闭死关的周家修士，都知道家族有着长老级别的存在去世了。
随后一些没有任务在身的周家修士便开始自发向着家族祖祠所在地聚集而去，心情沉重的等待家族高层过来告知具体情况。
就这样，当土云岭上面的祖祠前汇聚了数十个周家修士后，周明德、周纯这两位身在土云岭的周家最高地位之人便一齐降临到了祖祠前方空地。
此刻的两位周家决策者都是面色沉重无比，眼中隐隐露出悲色。
只见二人落下后，周纯这边族长便先是扫了一眼到场的众多族人，然后语气沉痛的开口说道：“在这里本座要和你们公布一个非常令人悲痛的消息，就在半个时辰前，家族收到了一个噩耗，为家族在天灵军团服役效力的五长老周家禾已于两日前阵亡在了丰国绿森谷！”
听到这话，在场的周家修士里面不少人都露出了“果然如此”神色，显然已经事先猜到了陨落的家族长老是谁。
而一些曾经受过周家禾恩情的修士，则是忍不住面色一黯，露出了悲伤难过之色，甚至有人不自禁的默默流出了泪水。
而周纯在停顿了一会儿，等待在场族人们消化这个消息后，便又再度说道：“五长老周家禾是为家族而死的，是为了整个天灵地界而死的，我们虽然无法迎回她的遗体，但是一定要为她举办一场隆重的葬礼以祭奠她为家族所做贡献。”
说到这里，周纯神色陡然一变，神色肃穆的肃声说道：“现在我以族长身份命令，周家所有族人但凡收到族中关于为五长老周家禾葬礼举办的任务，必须无条件应允答应，同时所有族人当裹白带麻一月，以祭奠五长老周家禾的在天之灵！”
听得他此言，在场周家修士无不纷纷应命。
随后周纯便先令众人散去，只留下周家瑞等几位筑基修士吩咐起了为五长老周家禾举办葬礼的事情。
本来以周家禾在周家的身份地位，她的葬礼势必要大操大办，通知各个有交情的家族派人过来观礼吊唁，来一场风光大葬。
但是如今两大修仙界战争还在打，这种高调的事情便不宜进行了。
尤其是其他家族也一样有被征调往前线的重要成员去世，周家若是这般大操大办，便是给那些家族的掌权者们制造麻烦了。
若是不跟进周家，显得家族对于这些功勋族人不重视，可是跟进周家的做法，不说在人力物力上面的消耗，万一到时候邀请到的人没多少来，可就非常尴尬了。
所以最终周纯和周明德商议过后，决定还是只在家族内以最高规格为周家禾举办葬礼，就不邀请其他家族过来观礼吊唁了。
当然了，周家禾生前结交的一些好友，肯定还是要通知一下的，至于其是否过来吊唁，那就全凭人家个人意愿了。
这样将一连串事情都安排完后，没两日过去，周道颐也闻讯从九峰岭赶了过来。
然后三位周家高层一起齐聚于周纯的洞府内，谈论起了关于周家禾阵亡的后续影响。
“哎，家禾她真的是可惜了，原本只要再过五年，她就能够光荣退役了，没想到最终还是没能撑到那时候！”
周道颐当先开口，叹息着说起了周家禾的不幸。
“家禾的阵亡，对家族而言，自然是一个极大的噩耗和损失，可更麻烦的是，家族还要再派人过去继续服役。”
周明德眉头紧皱着，语气沉重的说道：“这十年，家禾也曾屡立战功，个人积累了许多赏赐和战功未曾兑换提取，若是家族不派人过去接替她服役，这些她以性命换来的东西，便要被直接收回扣除，那她就真的白死了！”
听他说起这个，周道颐和周纯都是眉头紧皱，一时无言以对。
天灵军团在这方面的规矩无疑是非常让人诟病！
为军团阵亡的人员，如果生前不曾提取那些斩杀敌人后所该获得的赏赐，那么阵亡后这些东西就必须要其所在家族派人进入军团服役才能提取，就连原先已经在军团里面服役的同家族之人都不能提取。
如此一来，哪怕是为了这些前人积累的东西不被天灵军团白白收回，各个家族也多半只能派人进入军团服役继承。
但是面对如此恶心的规矩，周家这样的修仙家族根本没有任何反对能力。
因此沉默良久后，还是周纯这位族长缓缓开口说道：“此事便让那些后辈们自行决定吧，他们谁若是敢去天灵军团服役，五长老遗留的那些奖励和战功便都归他所有，算作家族对他们的资助补偿了！”
“如此也好，想要好处，就要付出代价，这些后辈们确实也该让他们为家族出力了！”
周明德轻轻一点头，对周纯的这个处置办法并无意见。
旋即便见周纯又皱起眉头说道：“现在晚辈更加担心的是三长老和六长老那里，他们也一样还有五年就该退役了，可千万别让他们再步了五长老的后尘！”
此言一出，周道颐当即便接口说道：“是啊，此事确实得想个办法帮一帮他们，如今战场上面那些家伙为了争名夺利已经杀疯了，战场上面的烈度完全不是十年前能比了！”
“要不我将负山龟交给三长老带着？有负山龟在身的话，即使遇到那‘元魔七煞’当中某个人，他也应当有很大机会逃走！”
周纯犹豫了一下后，便说出了自身的想法。
他十年前就让金甲负山龟从一个厉害魔修手下救了周道泉一命，那个魔修后来还一度成为过“元魔七煞”中的某一煞，只是后来被更厉害的人挤掉了。
如果有金甲负山龟在身边保护的话，周道泉只要及时将其放出来带自己逃命，想来那些只有紫府期修为的“元魔七煞”也难以奈何他。
但是听完他这话后，周明德很快就摇头否决道：“不妥，负山龟太过显眼了，若是让道泉凭它从‘元魔七煞’手下逃得性命，事后必定引来两边金丹期修士的关注！”
“是啊，金甲负山龟虽然厉害，可是也太扎眼了，不是道泉族兄他这等修士能够拥有的东西！”
周道颐也跟着点头，认同周明德的说法。
周道泉只是一个修炼着快速精进法力功法的普通紫府中期修士，且本身手段在这十年时间里已经被队友们所摸清。
如果这时候突然亮出金甲负山龟这张牌，只怕是难以承受后面来自本方高层修士的压力。
“还是送一件符宝和一些法符过去给道泉吧，不求他能够在‘元魔七煞’那等级别的强者手中活下来，只求他能够在遇到一些危险场面的时候，可以顺利突围化险为夷！”
周明德看了眼不说话的周纯，最终说出了自己的建议。
说完他见周纯没有什么反应，便只得认真望着周纯劝道：“老夫知道，正纯你现在实力强大，有些看不得族中长辈们受人欺凌折辱，但是你身上现在肩负着全族的期待，千万不能意气用事！”
“只要正纯你能够结丹成功，家族便能够重回金丹世家行列，族人们今后出去才能够真正挺直胸膛，为此哪怕付出再大的牺牲，也是值得的！”
说到这里，周明德也是一脸正色的分析说道：“这场战争势必会很漫长，未来战争形势进一步恶化的话，只有金丹期修士坐镇的家族，才能在复杂的形势当中拥有一定转圈余地，拥有改变家族命运的能力！”
“所以哪怕不为了你自己的道途，就算是为了家族上下数百位族人未来的人身安全，正纯你也要稳住心态，安心修行！”
说完后，又给周道颐使了个眼色。
周道颐收到他这个信号后，也是连忙出声说道：“是啊，叔祖他老人家说得很有道理，正纯你心中有我们这些长辈，我们已经很是高兴和欣慰了，但是为了家族大计着想，为了大局着想，你千万不可因为我们这些老家伙而冒险！”
周纯见此，不禁苦笑着说道：“两位长辈的好意，晚辈岂能不明白？晚辈也知道孰轻孰重，不会意气用事。”
说着便摇了摇头道：“只是这场战争这样打下去，对于家族的损失实在是太大了，尤其是人心士气方面打击太大了！”
听到他这话，周明德心中也是松了口气，随后也是无奈叹息道：“这也是没有办法的事情，两大修仙界之间的战争，根本不是我们这等小家族能够左右的，我等除了尽量保护好自己外，已经别无他法了！”
“虽然如此，可晚辈心里着实有些不甘心啊，我周家好不容易攒下如今这份家底，现在却要这般白白耗费掉！”
周纯一声长叹，内心感到颇为憋屈。
形势不由人的感觉，大抵便是如此了。
任他个人实力再强，任他一向计谋百出，面对如此形势，也一样只能徒呼奈何。
这便应了那句老话，弱国无外交！
在两个庞大的修仙界阵营面前，周家这样的修仙家族何其渺小。
也许就像周明德所说那样吧，只有他尽快结成金丹，才能让周家的处境稍微变好一些！
(本章完)