沈月初做事一向周全。
不出意外的话，一般是不会出意外的。
尤其是见面礼送书这样的小事，即便出变故，也不可能闹得太离谱。
顶多莱西看得沉迷了，多挨两句骂。强行给她戒断了，后续也不可能再有更多故事发生。
偏就是这么个理应平稳的事儿出了大问题。
莱西到天澜宗不久，栖云念她路途奔劳，先准她休息三日。
栖云没安排，沈月初有宗门事务要忙。莱西闲了半日，就去找物然说话。
几句话说着说着，讲回了五十二城外的三个大妖：
“磨蚁咒是什么？”
物然：“是一样法器，上三千早不许人了。”
说罢他自觉失言，捂起嘴，眼睛滴溜溜地转几圈，生怕有外人听了去。
莱西主动提议：“去我那儿说吧。”
栖云给她安排的院落位置偏僻，因而足够宽敞。小院最外围有圈花圃，由短篱围起，二人在那里聊天也能避嫌。
物然忙不迭随她去了院子，走到门口，特意抬头看了眼莱西的院名：
“咦？仙君给名字改了。”
匾额上刻“兼途”二字。自莱西入住栖云山，这院子始终就是这个名儿。
莱西：“原本叫别的？”
物然点头：“除去仙君和大师兄的洞府，山上还有四座院落，名儿取自‘如金如锡，如圭如璧’。道君这所，原本应该是叫‘如锡’的。”
“比‘兼途’好听。”莱西笑眼弯弯地低声对物然说。
沈月初的洞府叫“鸣俦”，据说它和物然的名字，都是栖云起的。由此观之，栖云道号八成真是他师父赐的。单纯讨个漂亮言称也好，效仿载沣以献替犬也罢。不论究竟有何深意，这名字都与栖云平实朴素的起名风格出入甚远。
要换他自己取，莱西估计他如今就是“不忘初心砥砺前行仙君”了。
物然天性本分，没完全意会到莱西的笑点。跟着腼腆地笑起，坐到篱笆边，拢拢衣领道：
“这是天道赐下的法器，布下后无形无色，也无从终止。要用时，以特定手势唤醒，一方定好待交易之物，对方也结手势以表赞同。名曰‘磨蚁’，是因它初时多为走投无路之人预备，以些末利益榨取那些人的神魂。天澜宗建设此地，正是要镇压此地启用的法器。”
莱西：“要魂魄做什么？”
物然：“大抵是为了维护上三千的秩序。听说磨蚁咒最开始是专清理游手好闲之人的，等世界安宁了，也就弃置不用。”
听起来很反乌托邦。
莱西不认可这种做法。但她不是搞社会科学抑或政治研究的，她和物然都不是。两个人再争论，都无法整理出清晰的共识。
她索性不说：
“如果有人故意画饼呢？比如说这个人马上就要渡劫被雷劈得魂飞魄散，赶在死前交易，让法器给他无条件提供东西。”
物然震惊到了：“不可能的，从没人敢试探磨蚁咒的底线。再说，它早被列禁数千年，世无记载，如今用的人都少，更不会用这种手段。”
莱西：“如果有呢？”
物然想了想：“之前有一赌棍用过类似的手段。先将魂魄卖与当铺，再去结磨蚁咒。等他磨蚁咒需求的灵石珍宝悉数交予家人后，他将魂魄交给了当铺，又套来一笔。可当铺收到魂魄不久，就不知发生了何等变故，掌柜和帮工能疯的都疯了。那掌柜发疯前，将赌棍的魂魄入炉熔炼，按说三息就会成飞灰。可等他们疯过了半个月，有哥号称天道特使的来寻赌棍神魂。只消一个手印，就从那堆虚无中生生扯出一捧魂魄，揉面似的团起，惨叫声顷刻响彻方圆五百里，整整持续了三年方散。”
物然顿了顿，醒悟他说得过多：“——都是道听途说来的。道君当我胡言乱语就好，可不能当真。”
“我不会告诉仙君。”莱西保证，“究竟什么原理，请小仙君再指教指教。”
物然头摇成拨浪鼓，撑扶手站起，向莱西告辞：
“我哪里清楚这个。像这类物品会被禁绝，总有禁绝的道理，道君少起这好奇心。要是仙君知道了，剥皮抽骨都是轻的。道君先忙，弟子有事，就不多叨扰了。”
话说得遮遮掩掩，犹抱琵琶半遮面的，反倒把莱西的胃口吊了起来。
凑巧沈月初送的书里有几本专门讲解机关法器的制作，她剔出这几本，又翻了些符咒类的书一起读，忙得不亦乐乎。
栖云叫她去奉茶拜师时，她正忙着自学制符技术。
沈月初去找她时，先客套了句：“师妹这几日都在忙什么？山上都难见人。”
莱西主动给他搬了凳子，摊开书，从盘古开天辟地给他讲起：
“大工阁曾售卖过一款傀儡，可用于辅助完成各类工作。简单的如清洁洒扫、种植养畜，难如战斗辅助类的工作，都能圆满完成。可傀儡售出五十年后，一个小宗门里爆发了一起傀儡伤杀人事件，整个宗门被屠戮殆尽。上三千缉拿了大工阁阁主，认定她在背后捣鬼，但始终没能查到证据，最后迫于压力，强行给阁主定罪处决。”
沈月初耐心极佳地听完，扫了眼桌上摊开的书，见莱西读的并非奇谈异闻，更没对这番话产生警惕：
“不错。看来这三天里，师妹当真有极大的长进。”
“师兄怎么知道？”
莱西正兴奋着，也没空跟他客套，抓起画符、炼器各一本教材，翻到傀儡篇，指给沈月初看：
“最基础的傀儡是用来做体力活的，在四肢关节处埋下特制器具。这个可以理解成控制器，在符咒里对应的是不同部分，可以实现粗糙的控制。至于工作模式，则是写好的规则。比如在搬运模式中，会抓取固定位置的货品，并搬运指定长的路程。”
沈月初：“嗯……”
他不是专业的，也并不想成为专业的。
天澜宗，分出若干峰头，不过是因修习的剑意和道的风格不同，大体上还是个纯度很高的剑修门派。即便有学其它内容的分支，也多是精研武器，少有研习符箓器具等奇技淫巧的。
这风气也与莱西刚才提到的傀儡杀人案有关。
自那以后，整个上三千都提倡不依赖外物。不仅修学符箓法宝的少了，就连丹药水平都下降许多、仅维持在能够制造常见灵药的水平。
在这样的大环境下，莱西与他深谈傀儡，显然是非主流、也不合时宜的。
沈月初有心打断，可莱西的嘴比他的快得多：
“师兄再看这里。”
莱西抖开一张草稿纸，给他瞧上头画的图纸：“如果在足够多的关节里嵌入控制器和传感器，就能实现更精细的控制。但是想实现如此多种多样的功能，单靠手搓程序——哦哦、手搓规则——无疑是痴人说梦。因此这里就有了一个新概念：算法。”
其实莱西关于计算机和算法部分了解得也很少。
或者说，莱西关于整个工程类了解得都很少。
她念高中时需要文理分科。
父母都是做工程出身，因而家里完全没有选择文科的环境。她学了理。
等到满足父母的心愿后，上了大学，她们又希望她能报读一个好就业的、毕业后工作稳定的专业。
于是她们为她选择了师范类的数学专业。
在她决定转专业前，完全没有任何推动她了解相关知识的渠道。而她本人对这些专业本身也不算热爱，因而也没有主动汲取过专业内容，只是偶尔上网时看到别人刷几个名词。
这样巨细靡遗地对沈月初解释，莱西心里还是虚的。
但她努力让自己保持冷静，至少要表现得比沈月初更专业：
“算法可以让傀儡自行判断哪种行动最好。大多数情况都有非常多可选的方案，我们姑且把这些方案视为一把掉在地上的瓜子。有些瓜子比较相似，离得近，凑在一起。有些瓜子呢，则与这些瓜子群相距甚远，但它们也能聚成其它的瓜子群。
“假设傀儡进行判断的行为是一只挑剔的老鼠，它每次都只能带走一粒瓜子。它开始觅食的位置是随机的，但它知道，要去找瓜子的味道最浓郁的地方，所以它必然会很快遇到一个瓜子群。这个时候它会怎么做？它会先把所有瓜子收起来，判断哪个最大、最香，准备把它吃掉。
“按理来说，它应该继续搜索其它瓜子。可是因为瓜子群之间的联系很紧密，它已经习惯了这种间距，所以在搜索过外围之后，草率地认定其它地方都不再有瓜子了。于是它就选择带走单个瓜子群里最好的那一枚，而放弃了其它的。”
沈月初听得云里雾里：“所以师妹的意思是……”
莱西正色：“我认为当年大工阁阁主之死是桩冤案。”
沈月初沉默良久：“有可能吧。——但这些书，我建议你不要再读了。”
“为什么？”莱西兴头上，猛然被泼了盆冷水，脸上的笑顿时凝固。
僵硬了，但还没掉下去，像坚持不落的太阳非要向极夜讨要永不可得的说法。
而后沈月初抿了抿唇：“因为这里是栖云山。”