成为异族的幼崽和平日里会有什么不同？
斯科特作为亲身体验者,最有资格回答这个问题。
按理说斯科特并不需要继续再为那笔记本的酬劳而义务劳动了，但他还是按照原本的约定，每周都会固定去黑街打卡两次。
不为别的，哪怕就冲着在黑街的时候系统解锁的进度条推进的更快,他也会在空闲时间多去那里呆一呆的。
而每当他推开西泽店铺的大门,里面呆着的人物总是会和上次不同。有时候是西泽店主本人,有时候是笑眯眯的尤来亚先生,还有的时候是翘着二郎腿偷懒的汤尼。
和之前那种生疏感相比,现在的这些人毫无疑问已经将少年放进了自己认可的范围内。
具体表现大概就在于······
有着漆黑翅膀的翼族会当着他的面清扫自己的羽毛，而脸上长着妖异魔纹的棕发青年会一边保养着自己手上的木头,一边在鼓动斯科特再将面具摘下来一次。
“你疯了吗,又想招来巡逻队的人？”西泽冷冰冰地问他。
尤来亚的表情忽然变得肉痛起来,很显然是想到了自己惨遭处罚的不幸经历。
“也许我也得出去看看了。我始终想不通，明明是个幼崽、一个幼崽怎么会······”他摇头叹息了一声，“如果你不坚持认为他是翼族的话，我更倾向于他是精灵族的孩子。”
回答他的，是直接被拍到脸前来的巨大翅膀。
这段时间的相处中，少年大概明白了眼前这几个人真正的性格。
就比如翼族的西泽店主。
斯科特的视线看向对方。黑发黑眼的西泽虽然长着一张看起来极其不好惹的冰块脸,但更多的时候反倒像是个热心肠的人，并不属于少言寡语的行列。
当斯科特拒绝了那批给孩童提供的礼物们之后，西泽在第二天火速带来了一些精致的、绣着不明字符的衣袍。少年看着那几乎能够塞满三五个衣柜的衣服“们”，嘴角抽搐地再次拒绝了对方的好意,并且明确说明了自己的意思——
斯科特并不打算接受那么多的礼物，而他的晶卡中也有着足够他这段时间开销的金币。
被拒绝的西泽似乎很是低落,但他低落的冷脸并没有持续多久,就结束在了对方泡茶时候狠命朝茶壶里面塞更多药草们的动作之中。
斯科特：“······”
这不像是水泡茶,反倒像是茶泡水了。
再比如旁边这个不呆在店里,最近老是往这里跑的尤来亚先生。
斯科特将视线转移到了这位斜靠在塌上的棕发青年身上。
说真的，尤来亚给斯科特的印象才更接近于“精灵”这样的概念。
这种印象一方面是对方对于木制品的喜好，毕竟这像极了前世文学作品中精灵们亲近自然树木的设定；另一方面则是来源于尤来亚往常表现出来的气质——温和、好脾气，嘴角总是带着似有若无的微笑。
这怎么看怎么像是精灵吧？
但实际上，对方却是个彻头彻尾的魔族。
根据西泽偶尔嘀咕的“狡诈的魔族”来看，恶趣味与恶作剧好像同样也是这个种族的标签。
说到恶趣味，斯科特记起了对方摘惊讶的反而是尤来亚自己。
他们似乎都和克劳德先生一样，觉得自己这张并没有什么特色的脸······
很美貌？
斯科特有些艰难地想道。
自己叙说自己美貌是一件非常羞耻的事情，但根据少年的观察来看，他们似乎就是这样认为的。
尤来亚先生当时的反应最是夸张，不仅倒退几步，就连说话
0340;声音都变得不怎么稳定起来；
西泽先生似乎是在决赛的时候看到过自己，但并没有将胜利者斯科特和戴着面具的客人联系到一起去，后来则骄傲地称赞说“让翼族引以为傲的美貌”；
汤尼先生交代的则是最痛快，似乎从第一次见面的时候，对方眼里的斯科特就和克劳德眼里的形象差不多。
“耀眼到让人移不开视线。”——这是来自老汤尼的评价。
虽然斯科特并不能理解，但他想起过去三年和汤尼打交道的情景，对方的确没怎么将视线放到过自己身上过，总是飘忽不定的，像是不敢直视他的脸。
······原因竟然是出在这里吗？
少年自己也真情实感地疑惑了。
在最开始克劳德先生提出这个意见的时候，斯科特只以为是死亡影响了对方的视力，或者骑士先生本人的审美就有些独特。
更何况在后来的时间中同样也认证了——除了克劳德先生以外，没有谁再明确提出过这样的认知。
但是，现在却又出现了了三位秉持着同一观点的人、唔，也许应该叫异族？
斯科特伸手抚摸上自己的脸，却被脸上的面具挡在了一边。
又是一个谜团。
——
斯科特的内心其实有着很多未解的谜团，但最少在他被异族们所承认的这段时间里，他大胆地向他们求证了其中的一部分。
顺带着，西泽当初头痛该如何与幼崽交流的问题也得到了解决。
只要斯科特想，他可以与任何人进行好好的、妥贴的交流。过目不忘的本事让他牢牢地记住了大部分人的喜好，察言观色最重要的一步其实就是在“察”上。根据不同的性格采用不同的说话方式，就像是当初他在西格里镇以那样迅速的速度得到了太太们的认可一样。
“这点够西泽学几千年了。”——这是来自尤来亚的中肯评价。
扯远了，
在喝水泡茶的悠闲时光中，斯科特向西泽询问了他较为关心的几个问题。
首先就是叫做埃米的男孩。
斯科特很难忘记那个口口声声说自己就要死了的孩子，一方面是因为对方有着这样让人印象深刻的执念，另一方面则是因为······那天埃米口中所说的“朋友”。
他在克劳德的教导下逐渐对礼物的意义有了了解，对方大概也像是曾经的他那样吧？
只觉得收了别人的东西就等于交上了朋友什么的，果然是个年幼极了的孩子。
不过，埃米曾经口口声声说西泽的店里有适合自己的东西这点同样惹人注意。到了现在，斯科特甚至都没办法分清对方说的“适合”，究竟指的是那个自带魔法导师的笔记本，还是眼前这个自称与自己同属一族的异族们。
西泽同样对埃米印象深刻。
在当初斯科特来到他店里的时候，少年没有动用他的天赋技能，西泽更是不可能察觉到对方是族里珍贵的幼崽。而那时候让西泽改变主意决定将东西卖给他的，就是斯科特口中所说的“埃米”的名字。
“他是个奇怪的孩子，但总能给人帮上忙。”西泽对斯科特说道。
之前就说了，西泽是个脾气相当古怪的家伙，虽然脾气古怪同样也是翼族本身的标签之一，但西泽却古怪的格外出类拔萃。
他有时候可能会对安静的孩子高看一眼，有时候可能会对絮絮叨叨的客人有些好感，而埃米就是永远以最合适的面孔出现在西泽面前的那位客人。
对方在西泽觉得最无聊的那天敲开了店铺的门，询问能不能买一点水喝，刚好泡了茶却不想喝了的西泽将他带了进来。
瘦小的男孩将肚子灌得溜圆，替西泽解决了他当时最大
0340;烦恼。
从那之后，男孩又来了几次。他自我介绍是埃米，不想在家里呆着所以偷偷溜进了黑街，身上的斗篷穿的一点也不整齐，就连西泽都忍不住多管闲事提醒了对方好几次。
分出去的注意力多了，和对方的关系自然也就比之前拉近了一些。反正不是那些讨厌的客人，再加上这么小一看就是幼崽的人类也毫无威胁力，所以西泽也就默认了这种情况的出现。
“真难得，竟然还有人能做到这一点。”尤来亚又在旁边发出了惊呼的声音，“我可记得之前为了从你这里买走那块黑切木花了多少功夫！”
他作为同样的异族，和这个长翅膀的家伙打交道的时候也没见对方那么好说话！
“假如你和埃米一样不碍事的话，我也会对你另眼相待。”西泽冷哼一声。
这的确像是埃米会做出来的事。斯科特想道。
在那短暂的相处之中，埃米同样没有让斯科特有任何反感的地方，不然向来和旁人保持距离的少年也不会答应对方同行的邀请。
“所以，是西泽先生对埃米的好感让你在那天松口的吗？”斯科特顺势询问。
这似乎是理所当然的结论。
可谁能料到，西泽却摇了摇他的头——“不是。”
“不是？”
少年有些惊讶地抬头看他。
西泽的表情也有些困惑，他的眉头微皱，语气有些缓慢地说道：“是因为······他对我说了莫名其妙的话。”
男孩出现的时间相隔的一般都很久，这也是西泽没有失去耐心的原因之一，而后来这个间隔却变得越来越久，直到最后一次见面的时候，在名叫埃米的男孩出门之前，他曾停下来说过这样一句话——
[“如果有人报我的名字来找您的话，请不要拒绝他。”]
再后来，就是斯科特拜访的时候了。
当斯科特说“先生，事实上，是一位叫做埃米的男孩推荐我来您这里的。”这句话时，西泽一下子就想起来了男孩曾经留下的话。
他在无聊的烦躁之中犹豫了一下，最终还是答应将自己新得到的三样物品拿出来供对方挑选。
然后，西泽就找到了他在人类世界唯一的族人。
男人漆黑的眼睛直直地看向斯科特，心中却又一次为自己当初的决定而感到庆幸。幸好······当初听了那孩子的话。
“我有些后悔了。”尤来亚在旁边若有所思地接话道，“也许在那段时间我也应该往你这里多跑跑才对，听起来是个很有意思的孩子。”
尤来亚问：“他又来过这里吗？”
西泽摇摇头：“他已经很久没有再出现过了。”
而斯科特也摇摇头。
那孩子说自己······快死了。
他讲这句话埋在了心底。
店铺中的气氛变得好像有些僵硬起来，西泽伸手将热水重新注入到装满了珍稀药草的茶壶之中，咕嘟咕嘟的声音让周围不再那么安静。
“关于，你的天赋问题······”
是的，还有天赋问题。
这同样也是斯科特想要询问的东西。
他的心里其实有个大概的概念，这个以眼睛为媒介而展开的技能，同样也是系统面板上唯一的技能，它应当和那枚从坟墓里一起带出来的石币有什么关系。
在迷雾矿洞与黑暗亡灵对峙的时候，系统曾说过这是勇气值达标开启的技能，但无论是技能的摸索还是运用都需要斯科特自己一点一点地去尝试。
现在，既然西泽作为翼族的人说这是他们族群的天赋技能，那么对方一定也有着可以参考的锻炼方式才是吧？
翼族在这些非人的种族中其实算是很特殊的存在，因为身后的双翅，他们可以像鸟兽一般翱翔于天空之中，无论是在战斗还是别的方面都
占据了先天的优势。
作为鸟兽，拥有着一双好用的眼睛同样能让他们如虎添翼。
翼族人的天赋大多都是和眼睛有关，有的能让猎物陷入幻境，有的自带独立的空间，听说曾经有翼族能够以视野为范围，将目之所及的一切都圈定在同一范围里。
西泽在斯科特好奇的目光之中，展示了一番自己的天赋——
随着他那双黑色的眼睛看向旁边的椅子，椅背竟像是被倒上了硫酸一般，凭空瓦解和凹陷了下去。
斯科特沉默地看着眨眼间就变得不成原样的椅子，然后又看了一眼系统面板上名字狂霸酷炫拽的“门戈里斯之眼”几个字，忽然感受到了技能与技能之间的巨大差距。
“你的天赋是什么？”西泽问道。
因为刚刚注意力都集中在系统面板上的原因，斯科特几乎是下意识地回答说——
“是门戈里斯之眼。”
说完，他的身体一僵。竟然就直接将技能的名字告知了对方？
可谁知，西泽就像是没听到似的，继续追问道：“我知道是和眼睛有关，我是问你的天赋具体是什么？”
斯科特一怔，然后又重复了一遍：“门戈里斯之眼。”
他的吐字很清晰，确信自己和系统面板上的字符没有任何的出入。
可眼前黑发的男人表情好像变得更疑惑了。不仅如此，就连旁边优哉游哉擦木头的尤来亚都疑惑地抬起头来，像是在好奇为什么斯科特还不回答对方。
“是······和观察力有关。”少年灰色的眸子一闪，然后更换了自己的说辞。
西泽的表情这才变得了然起来：“观察力，这似乎是一种增幅自身的天赋，好好培养同样能派上大用途。”
说着，他还想要用翅膀拍拍斯科特的后背。
但当尤来亚给出了“唔，好像不怎么酷呢。”这样的评价后，那漆黑的羽翼中途拐了个弯，照着对方的脸上狠狠地拍去。
无论酷炫与否，异族们的天赋几乎都是同样粗糙的锻炼方式——
将天赋一直开启，直到力竭为止，然后养好精神再来一次。
一二三四，再来一次，就是这样。
“这是神明赐予我们的天赋，只有在反复的锤炼中才能找到最适合自己的使用方式。”——这是西泽对于这样简单粗暴的锻炼法则的解释。
是的，没错。
相比起魔法协会出品的那些几乎精确到了点点滴滴的细则们，异族的锻炼方式就是这样的朴实无华——
想要变强，就去找更强的人打架，想要成长，就去自己栽几个跟头，反正只要从床上爬起来，再把自己累趴倒床上去，总能得到更切实的进步。
顺带一提，让斯科特有些惊讶的是，在异族的世界里，神明竟是相当重要的存在。和人类们之中杂七杂八不怎么纯粹的信仰不同，异族人的信仰更加纯粹。
根据他们的描述，所有的异族当初都是由创世的神明创造出来的孩子，更是给予了他们漫长的寿命与强悍的天赋作为生存下去的保障。
在每个种族的族地之中都建有供奉神明的神殿，只不过与人类这轰轰烈烈的教廷与神殿们不同，异族的神殿只有一个，且除了供奉以外没有其他多余的职责。祭司们聆听神谕，将神明的意愿传递给众人，这似乎才是纯粹的神殿。
或许，这就是西泽他们对于教廷没什么好感的原因吧——
异族们信奉着神明，却对于教廷宣称的“神明在世间的代言人”这种说辞一点也不感冒。甚至于在提到教廷和中心城的存在时，两人的表情中都表现出了显而易见的厌恶情绪。
“就像是一滩浑水，超标的野心让人生恶。”
“黑街之中相当受欢迎的一些来自‘教廷’的东西，猜猜售卖它的人都是从哪里得到的？”
斯科特点点头，接着又摇摇头。
这听起来很是荒诞，但仔细想想，却好像又能够让人理解——这才是最可笑的一点。
***
“教廷那边的小算盘可真让人发笑。”在第一学院的院长室中，同样在进行着这样的对话。
在本学院的竞赛过去了几天之后，克莱因先生终于从无限的繁忙之中解脱了一瞬，又一次给斯科特寄去了魔法信函。
而见面之后的第一件事情，除了祝贺斯科特成功拿下名额的贺词以外，这位院长先生首先将一封邀请函塞到了少年的手里。
“这是什么？”
“是城主府宴会的邀请函。”
“邀请函？”斯科特看着手里的那装饰华丽的纸张，这似乎是用某种自带香气的植物染过的卡纸，上面有着特殊魔力墨水所撰写的华丽文字——
正是那种非常受贵族们追捧的，同样也是笔记本中的弗兰先生喜欢用的“贵族式”字体。
落款为东厄城城主府的那位管家先生，而斯科特的这封邀请函的背后还多了一个怪里怪气的头像——
经过少年的仔细辨认，判断出了它是一只狂焰魔蛙的脑袋。
“是狮鹫。”克莱因先生纠正道。
······狮鹫？
斯科特看着那嘴巴凸起、怎么都和他印象中帅气而火红的狮鹫沾不上边的绘画，陷入了一阵难言的沉默。
“体谅一下，玛丽安小姐的画技一向都是这样，呃，别有创意？”克莱因到了嘴边的话语拐了个弯，强行为这只“狮鹫头像”找补了一下。
接着，他也放弃了。
他选择解释更容易的东西：“这是所有获得决赛资格的选手们都会收到的邀请函。”
“这些天下来，城内的比赛也差不多快要结束了，等到第七学院的竞赛结束以后，决赛的名单也会直接确定下来。”
“城主大人打算在决赛之前邀请大家聚上一聚，说是要看看东厄城的未来们的精神面貌。”
“实际上呢？”少年抬眼，灰色的眸子看着不远处的院长先生。
“实际上······”克莱因轻咳一声，接着正色道：“实际上，是将那些搅风搅雨的家伙们聚在一起，看看他们究竟有什么打算。”
很显然，对方所指的“他们”和东厄城普通的学生们无关，也和斯科特艾伦他们无关。
转学生。
斯科特想道。
再然后，就有了克莱因先生刚刚的那句话——
“教廷那边的小算盘可真让人发笑。”
天赋卓绝的、大量的转学生们以思念故土的名义来到东厄城，却在学院竞赛上抢占了属于普通学生的名额。
而以这样的无耻方式铺路的最终目的，却汇聚在了某个抵达东厄城后几乎从未露面过的转学生身上——那位来自教廷的圣徒，奥莉薇亚。
根据克莱因先生的说法，其他几个主城中此时也都在经历着类似的事情，除了在帝都教廷的人还算收敛一些，但边境的主城们无一例外都已经沦为了圣徒的战场。
可偏偏，在最开始同意转学生们进入主城的那刻开始，他们就已经掉进了明面上的算计之中。
“一直忘记问您，也许这个问题有些突兀······”斯科特的视线停顿在手中的邀请函上，却忽然开口问道，“当初让城主大人答应转学生前来的原因是什么？”
克莱因一愣，接着叹息了一声——
“是药剂。”
“还记得你曾经发现的那个神殿的密室吗？”
斯科特点点头。
克
莱因接着说：“教廷在那些被押送走的黑暗亡灵中得到了新的研究结果，他们研制出了能够退灭亡灵的药剂。”
少年捏着邀请函的手掌僵硬了。
这似乎的确是······城主无法拒绝的条件。