一家米店前，百姓围了一层又一层。
多数神情焦躁、紧张，甚至带着恐慌。
五月下旬，各地粮食收获，却相继传出大片歉收的消息，到了六月初南京城的米价便一涨再涨。
这几日，随着粮食紧缺的消息持续扩散，南京百姓都竭尽所能的买粮、存粮，以至于粮价一天一个样。
到了今日，更是一个上午提了两次价。
就这，很多时候还买不到。
便让百姓们更紧张了。
每次粮价更改，粮行、米店都要关门至少半个时辰。
所以，瞧见这家米店第三次关门，前来买米的百姓都慌了神。
“这是又要提价？一升糙米都涨到四分五厘银子了，居然还要涨？让不让人活了？！”
“哎，十天前听到可能发生粮荒时，我就该把余钱都买了粮食。”
“你十天前知道消息居然不多准备？这不是活该吗？我可就惨了，前天才回来，昨天才听到消息哎，这贼老天！”
“眼瞧着这南京城变好了，以为日子能慢慢好起来，没想到竟然遇到粮荒。天野呀，真不给人活路吗？”
“怨老天爷有什么用？依咱看，这些黑了心的粮商再敢涨价，咱们便冲进去抢了他！”
这一句话让周围不少百姓眼中都闪烁着异光。
很多人家里本就没多少钱，要靠着每天赚得的微博工钱买粮度日。
这粮价涨得如此凶勐，真是逼得他们没活路了。
与其跟家人一起饿死，真不如抢一把。这样就算死也是死自己一个，抢来的粮食兴许能让家人多坚持几天。
抱着这种想法，不少百姓都挤到了米店门面前。
这时一小队穿着蓝白色制服的巡察小跑过来。
瞧见米店前的情况，小队长立即呼喝起来，“都挤在店前干什么？发生了践踏踩死人怎么办？都给老子排队！”
小队长是个暴脾气，说着就挥舞起了手中的水火棍想打人。
但想起上司三令五申不得随便殴打百姓，他便硬生生控制住自己，把水火棍往地上一顿。
另外九个巡察见状跟着用水火棍勐敲地板砖，发出笃笃笃的声音。
这下终于让米店前喧噪的人群注意到了他们。
“是巡察！”
“衙役来了！”
出于对官府的畏惧，不少百姓惊呼一声，就直接跑了。
也有些真的需要买粮，就退到一边作势排队，观望。
还有些胆大的却是跟巡察理论起来。
因为巡察出现在南京城中已有两三天。
最初百姓们都是畏而远之。
但很快南京城的百姓就发现，这些巡察中虽然有部分是以前的县衙、府衙衙役，却变得和禁卫军有点类似了。
他们不再随意欺压百姓，也不再向商户、小贩吃拿卡要。
他们分成一个个五人或十人的小队，在各处街巷往来走动。
发现有乱倒垃圾的，会立即呵斥，处以几钱的罚款，并让人将垃圾送指定地点去倒。
发现有斗殴打架的，会立即进行制止，还算公正的调节纠纷。
发现有小偷，则会穷追不舍，直到捉到小偷拿回失物为止。
发现很多人聚集在某处，还会过去勒令百姓散开或排队，维持秩序。
总之，虽然只有短短两三天时间，这些巡察却给百姓留下了不错的观感。
再加上以往在街面上成队巡逻的禁卫军也在这几日陆续减少，很多人便意识到，这些巡察应该就是替代禁卫军负责维护治安的官军了。
因为其中有部分人是以前的衙役，而巡察做的事确实也有部分和衙役重合，所以很多百姓依旧习惯性地喊衙役。
但也有些接受新事物较快的人喊巡察。
过去两三天，巡察好几次来这家米店前让百姓排队保持秩序了。
虽然有的巡察脾气暴躁，会显得凶恶，但始终没对谁动过手，仿佛水火棍就是个摆设，这才让胆大的百姓不再畏惧他们。
这不，一个汉子便胀红者脸道：“巡察老爷，不是我们不排队，是这米店东家黑了心肠，一天之内三次涨价，简直不让人活呀！”
巡察小队长听了道：“又不是他这一家涨价，整个京城都在涨我跟你说这些干什么？人家再怎么涨价，你们也不能闹事，都给我老老实实排队！要是真闹出事来，咱们吃挂落，你们也好不了！”
其他巡察再次配合着用水火棍敲地板恫吓这是在巡警局训练中学的，也是上官的要求。不到某些情况，不得对百姓动手。
这些来买米的都是普通百姓，终究是怕官的，被这么呵斥着一吓，有的人散去，有的人则老老实实排起队来。
之前抱怨的汉子则呸了一口，用不低不高的声音道：“狗衙役，换了身皮还不是照样帮着富人权贵欺负穷苦百姓？”
“你说什么？”小队长恰好听到，火气立马被撩起来，就要动手。
一个巡察忙拉住他劝道：“头儿，别为这种小事犯错误，不值当。”
汉子则吓了一跳，想要直接熘。
可想到家中老母亲和妻儿都等着米下锅，便硬着头皮到后面去排队。
过一会儿，这家米店终于开门。
众人一看，米价果然又涨了。
“糙米一升四分八厘？！”
“之前不都是一厘一厘涨的吗？这次怎的一次涨三厘？”
“周二抖，你是不是看今天买米的人多故意多涨了？”
“他娘的，真不让人活了是吧？！”
“”
见米价比预想中涨得更多，百姓们再次爆发了，若非摄于巡察小队在旁盯着，肯定立即就冲进米店闹事了。
当然，他们也未必真能冲进去。
因为米店伙计有七八个呢，都是壮丁，人手一根棍子，是可以守住门面的。
米店周掌柜举了举手，大声道道：“各位街坊，这米价不是我们一家涨这么多，而是整个京城都如此，不信的话，各位可以去别家买，反正我们家米已经不多了。”
他这话一说，顿时就有人恐慌了。
忙道：“我买！给我来两三升糙米！”
也有人不信，气道：“我就不信全都涨了！”
说完往其他粮店跑去。
但大多数人都选择继续买粮涨了三厘，就只能少买点了。
若不买的话，就只能饿肚子了。
之前骂巡察小队长的汉子站在队伍中，紧攥着手中一个布包站着不动。
“快走啊。”后面排队的人催促。
“我不买了。”汉子苦笑着走了出来。
他不止是嫌贵，而是钱不够买一升的这家店一次最低也有要卖一升。
走了两步，他又停下，展开手中布包，盯着那四十五枚铜钱发呆。
苦涩地想：没米，家中老母妻儿可吃什么？
这能买一升糙米的钱如果去买别的，后面几天可都没得吃了。
就在汉子愁眉不展时，却见那大胡子的暴脾气巡察小队长走了过来。
汉子吓得连退三步，大声却又发虚地道：“你想干什么？别以为我不知道，你们不能随便打人的！”
周围百姓也看过来，心想：这个巡察老爷该不会真要打人吧？
还有热心肠的人暗想，要不要去找禁卫军禁卫军就是专治这种挨欺负百姓的就官军和衙役的。
却见大胡子巡察从怀中摸出了几个大钱，递给汉子道：“去排队，给我代买一升半糙米！”
汉子一下愣住了。
大胡子巡察不耐烦道：“没听见啊？代买一升半糙米，之前骂我狗衙役的事就算了！”
汉子醒过神来，没忍住，一下子泪崩了。
迭声道：“谢谢！谢谢巡察老爷！”
“屁的老爷！赶紧去排队！”
“好的，好的。”
汉子立即去排队。
到这时，他那里不知道，定然是这大胡子巡察猜到他钱不够，所以才故意让他代买一升半糙米，这样他就能顺带只买半升米了。
旁边一个巡察队员凑近了笑道：“头儿真是仁义。”
大胡子巡察则一脸严肃道：“赶紧去维持秩序！”
队员一脸懵逼，注意到大胡子巡察手指一个方向，看过去，才注意几名禁卫军走了过来。
只见其中一个禁卫军往米店里一看，便拿出一份告，大声道：“陛下有旨，应天府所有米店，获知旨意时起，糙米每升不得超过三分八厘银子，精米每升不得超过五分！你家米价都不对，还不赶紧改了？！”