宋献策也知道不该在此时搅兴，但作为军师，有些话他必须说，不然出了事还是他的责任。
“陛下，如果湖南明军没有被抽调，反而也趁机夺取清虏丢弃的城池呢？
因此，臣以为我们最好还是留一部分兵马提防明军，以免被打得措手不及。”
听了此话，李自成有些犹豫。
刘宗敏大声道：“眼下额们兵马不过五六万，精兵不过一万余，如果还要提防明军，那得分出多少兵马才够？
必须趁明军没来得及反应前，尽快打出去，再次席卷各地，才能壮大兵马，才能解了额们的困！”
刘宗敏这番话让在场的大部分将领都点头赞同。
因为这就是以前顺军当流寇时的一贯做法。
被官军打败了，就进山里面缩着，等到官军因各种原因撤了，立马出来打粮、裹挟流民、招募兵马，迅速席卷各地，发展壮大。
其中最经典的一次，便是崇祯十二年李自成出商洛山席卷河南。
那次一举奠定了大顺的基业。
如今的情况虽与当年有些不同，却也未必不能复制当年的成功。
然而，刘宗敏的话却也让在场屈指可数的几个“臣”皱眉。
如今李自成已经建制称帝了，怎么还能再行那等流寇做法呢？真那么做了，恐怕连底层百姓中的一点人心都会失去。
那时大顺可就彻底没希望了。
可这话并不容易讲，毕竟大顺原本就是流寇起家，转换为“大顺官军”不过一年左右，绝大人还是喜欢流寇的做法。
谁就此事提出异议，无疑是和绝大部分顺军将领做对。
就在宋献策等“臣”犹豫间，李自成却是独眼闪过一抹冷光，捶了下桌子道：“汝侯说得对，额们必须得趁机打出去，才能迅速恢复实力。
如果小心翼翼，错失了良机，被清军、明军继续关在湖北这一两府之间，等他们稍腾出手，额们便只剩死路一条。”
说完，李自成也不再征求其他意见，当即就这个方略跟众将领讨论兵马调遣的具体事宜。
毕竟如今顺军只有五六万，须得计划周详些，才能尽快占领更多地盘，吸收更多兵马
接下来的几日，原本被困于德安府东部的顺军几乎尽数出动，主要分为三路兵马，向北、西北、西面三个方向运动。
这一次，顺军对所遇到的士绅地主没有丝毫客气，全部破门杀头抄家。
谁让清军来了后，这些士绅地主几乎没有一个站在大顺这边，全都降了清呢？
所以，对士绅地主下手的理由是现成的，都不需要找。
何况湖北经过之前一番大战，平民百姓不是死了，就是成了流民，也就那些据着寨子、坞堡自守的士绅地主、大姓望族还有些钱粮。
如此情况下，顺军只有抢了他们的钱粮，才能勉强保证后勤。
不过，在真的出兵后，一些情况也出乎了大顺高层的意料。
湖南的明军竟然也出动了。
从德安府分出的西路顺军在承天府跟湖南的明军打了几仗，居然有败无胜，就连钟祥、荆门这样的重要城池都让明军抢占去。
与之相相反的是，北路军出义阳三关此三关原本就被顺军一直占据着，没被清军拿下进入河南后，发现信阳州、光山等地的清军也都撤了！
李自成原本是在西北这一路兵马中，是想亲自取回襄阳的。
可得知了西、北两路兵马传回的最新消息，他立马意识到，明军确实如宋献策所说的一般，也要争夺湖北。
而清军撤兵范围则比他预想的还要大，很可能会将黄河以南的地盘尽数放弃！
再考虑到湖南明军实力颇强，凭他手下如今的兵马根本打不过，李自成便果断更改了策略，决定以河南为恢复实力的主要地盘。
崇祯十二年、十三年他就是在河南定下的大顺根基，他相信这次也能。
于是，李自成亲自率领千余老营精锐赶往刘宗敏所率领的北路军中。
谁知，李自成汇合了北路军主力后，从信阳州向罗山县进军时，却在中山铺附近遭到了清军埋伏！
原来部分清军此时正在大掠豫东南清庭既然决定放弃黄河以南的地盘，自然要向以往从辽东入关那般，在退走时大掠钱粮、人口。
整个河南，在过去几年的天灾与战争中，绝大部分地方都被打烂了，也就豫东南情况好点。
于是，清庭在传令阿济格率领主力回援京畿的同时，又下令顺承郡王勒克德浑率领数千八旗兵及上万绿营大掠豫东南。
抢掠钱粮、人口一般都是青壮是需要时间的，将抢掠所得运走同样需要时间。
所以，清军虽然决定放弃河南，但勒克德浑这支清军实际还需要在豫东南盘桓一阵子。
勒克德浑通过斥候得知有大股顺军进入信阳州，担心被顺军搅扰了抢掠之事，甚至是拖在了豫东南，便决定打一场埋伏战，消灭这支顺军。
于是便有了中山铺之战。
这一战，勒克德浑调来了两千多以满汉为主的八旗军，以及八千多绿营兵。
李自成、刘宗敏率领的顺军则有近两万人，其中精锐两千余，敢战之兵一万多，充当民夫的杂兵六七千。
大约是因为清军连信阳州的州城都放弃了，上至李自成、刘宗敏，下至负责探路的探马，都没想到会遭遇清军埋伏，因而被打个措手不及。
这一战，顺军被打得很惨。
刘宗敏当场被打成重伤，昏迷后被俘。
其余顺军不是被清军当场杀死，便是被击溃，四散而逃。
正常来讲，通过一场伏击战将顺军打怕，打得不敢再到豫东南来，勒克德浑的目的就达到了，应见好收兵。
可他却没料到竟然看到了李自成的“闯”、“李”两面大旗，麾下巴牙喇章京鳌拜更是认出了李自成。
“李自成！那个独眼的就是李自成！”鳌拜指着一股从战场败逃的顺军，激动地大叫道。
勒克德浑望去，瞧见跑在前面骑着一匹枣红马的中年汉子是独眼、长须，头戴毡帽，赫然正是他曾在战场遥遥看见过几次的李自成！
“王爷！若能俘虏了李自成，绝对是大功！可不能让他跑了！”鳌拜兴奋地大吼，都想直接去追了。
只是八旗军军纪森严，没有勒克德浑的命令，他不好乱来。
勒克德浑也想要这个功劳，同样兴奋地道：“确实不能让他跑了，你速带人去追，无比要将他生擒活捉！”
“嗻！”
鳌拜应声去了。
时间紧迫，他知道点了一牛录兵马，可其中基本都马甲兵，更有几十个红甲兵，便是巴牙喇白甲兵亦有七八个。
他们一人双马，因多数人都穿着双层甲乃是三层甲，跑得并不快。
可李自成逃得同样不快。
因败逃仓促，他身边只有几十骑，剩余的几百老营劲卒没几个抢到马匹的，都靠步行。
若他只带着几十骑逃跑，肯定是能逃得掉的，可李自成却舍不得丢下这几百劲卒。
因为如今这样老营劲卒整个大顺军中也凑不出三千来，他身边更是只剩带入北路军的千余个。
在被清军埋伏后，千余劲卒本就折损过半，如果这几百再没了，他在军中的直属力量可就被虚弱了一大半。
于是，李自成便率领着这一股败兵且退且战。
然而，他们这样一股败兵哪里是鳌拜所领的八旗精锐对手？一路双方数次接战，顺军劲卒不断减员，而八旗精锐死伤却屈指可数。
就这样，待李自成退到震雷山脚下时，身边只剩十数名从骑，老营劲卒也只剩两百余，几乎人人带伤。
更糟糕的是，就连李自成也中了一箭，伤了右肩，伤势虽不是很重，却也不轻了，右手连拿刀、抓缰绳都困难。
眼见清军就要再度围上来，侍卫胡二劝道：“陛下，现在额们只有进入山中，才能有一线生机！”
李自成没有犹豫，当即下令弃马进山，又让部分老营劲卒依据山脚地形迟滞追来的清军。
戎马生涯十数年，李自成败逃过很多次，其中不少次都是靠逃入山中得以活命。
这一次，他相信自己一样能活！