看到术虎部和缀罕部的两万人马往云州方向退去，曹睿广也带着北营的人马返程云州堡，许昌和谢学凡自然也没有理由继续待在独石堡，而是跟着队伍返回云州。
当然，他们和金军回云州堡的路线是不同的。金军是原路返回，还是走小路，直通云州堡外的金军大营，谢学凡等人则是走官路回去。
一路上，谢学凡观察着北境的环境。如今是深秋时分，还未入冬，可是北境的温度已是极低，一望无际的大草原上更是寒风呼啸，没有修炼过的人在这狂风之中恐怕连走路都难，更别说骑马了。
北境尚且如此，比北境更北的金国地界看来环境更是恶劣，谢学凡估计金国因为气候寒冷，任何农作物都无法存活，怪不得每年都需要发动冬掠抢夺黎国的物资。
官路上一辆马车都没有。现在是战时，各个城的城门几乎全部关闭，以往还会有些在北境用命挣钱，与金国商户往来做些倒卖生意的黎国商人，现在金国与黎国开战，这些人自然也消失地无影无踪。
他们这些行走两国之间的商人虽然胆大，但终究也不是不要命的。
金国铁蹄之下，可不管你是做生意的，还是当兵的。
不一会儿，谢学凡等人就顺着官道回到了云州堡。
云州堡内不断看到有军士从城墙上下来，退回城内的大营之中，其中还有被抬着走的好几个伤员。
同时，城门敞开，一车一车的物资朝着城外的营中运去。
许昌拦了一个军士问道：“城外的情况怎么样了？”
那个军士认识许昌，恭敬道：“回许将军，刚才金军突然鸣金收兵，大统领命令我等从城内调取物资和灵器送来城外的军营，并将城外的伤员送回城内。”
“知道了。”
许昌转头对谢学凡和曹睿广道：“金军突然鸣金收兵，想必是因为术虎部和缀罕部回营的关系。金军主帅想必在问他们独石堡的情况呢。”
谢学凡笑道：“金军凭借着兵力优势，悄悄派了两万人想要困死独石堡，谁知道没到一天就铩羽而归，金军主帅恐怕不会放过那个万户术虎雄吧。”
“那是自然。”曹睿广笑着附和道，“我们能够如此快得化解独石堡之危，谢将军功不可没吧。”
许昌有些兴奋道：“此次北境军和开平卫官军共同斩杀金军两千人，算是久违的大捷了，我们快去将这个好消息告诉大统领吧！”
曹睿广让北营的人马在城内的营中休息，自己带着几个北营的将领，以及谢学凡，许昌二人，前往城外的大营中。
城外营中，陈泰初正满脸铁青，坐在帅帐之中。
帅帐空空荡荡，只有北境军副统领蔡柏坐在他的身边，一脸的愁色。
外面一个军士禀报道：“大统领，曹协领和许将军到了。”
陈泰初一怔，脸色变得更加难看：从自己派谢学凡和许昌前去增援北境到现在不过半日，莫非独石堡这么快就败了？
他又想到蔡柏刚才告诉他的消息，一时间只觉得心中怒火中烧，脑海中也是混沌一片。
身旁的蔡柏面色也是变了，忙道：“快传他们进来！”
谢学凡三人本身的心情愉快，可是刚入了帅帐就感受到氛围不对。
陈泰初和蔡柏的脸色实在是太过难堪，尤其是陈泰初，一双铜铃般的大眼正死死盯着许昌。
许昌被陈泰初盯得有些发毛，一时间也收起了脸上的笑容，跪倒在地，小心翼翼道：“末将许昌，参见大统领。”
曹睿广和谢学凡也是跪地行礼。
蔡柏沉声问道：“曹协领，你离开云州堡之前，我是如何吩咐你的？”
曹睿广被问得有些莫名其妙，有些茫然地答道：“副统领，您让我一定要守住独石堡。”
砰——
蔡柏狠狠一拍桌子，起身指着曹睿广道：“那你为何这么快就回到云州？独石堡易守难攻，你带着七千北营兵马，怎得一天都受不住？”
哪怕蔡柏年纪过百，很少发怒，此时也是心中火起，一半是因为近些时日的烦心事实在太多，另一半也是对曹睿广怒其不争。
曹睿广被蔡柏吓了一跳，张开了嘴想要说什么，脑子却一时间没有转过来。平日里，副统领的脸如同一面镜子般，从来没有什么波动。他在北境军多年，可是今天是他第一次见到副统领发这么大的火。
许昌偷偷看了眼脸色铁青的陈泰初，一下子明白了这大统领和副统领是误会了。
他连忙解释道：“禀告二位统领，独石堡的两万金军已经撤退，现在应该退回了不远处的金军大营之中。”
“撤退？”
陈泰初和蔡柏对视一眼，都看出了对方眼底的惊喜和狐疑。
曹睿广此时也回过神来，苦笑道：“大统领，副统领，你们误会了。独石堡外的金军已经被我们打退，我们亲眼见到他们走后才返程云州堡的。”
看到陈泰初将目光看向自己，谢学凡点了点头，如实禀报道：“大统领，两万金军已经悉数撤退，这是我亲眼所见。云州堡外的金军刚才鸣金收兵，恐怕也是因为这两万金军从独石堡归来的原因。”
蔡柏似乎有些不相信自己的耳朵，问曹睿广道：“曹协领，你所带北营军士不过七千之数，加上独石堡内的五千官军，统共一万两千人，是如何打退两万金军的呢？”
曹睿广将金军意图困死独石堡，却被谢学凡一招釜底抽薪之计烧去粮草的事一五一十地告诉了蔡柏和陈泰初。待蔡柏听到谢学凡指挥着北营七千将士变换数种军阵，成功与开平卫官军汇合之时，蔡柏的眼神不住地在谢学凡的身上扫。
这是他第一次见到谢学凡，可他的心中已经对谢学凡的本事生出一分钦佩之意，同时心中暗暗感慨：真是虎父无犬子啊！和面前这位少年相比，自己在军中这数十年光载仿佛虚度了一般。
陈泰初的脸色稍微缓和了一些，问道：“北营和开平卫官军伤亡如何？”
许昌将此次的伤亡如实报给了陈泰初，又补充道：“大统领，独石堡一役中，开平卫官军协同我北境军，共计杀敌两千余人，可谓是难得的大捷哪！”
“好，好，好！”
陈泰初豁然起身，目光炯炯，连说了三个好字。
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