江陵府。
深夜。
大地仿佛已恢复平静。
夜幕中有个人幽然走过。
月光照亮街巷一角，灰暗、阴冷。
方平站在那里，仿佛站了很久很久。
他在等人。
夜幕中急速飞行的那人借着月光，看清了方平的脸，瞳孔骤缩。
月亮已偏低，阴沉沉地挂在天边。
天上更阴沉，街巷内的土墙上长满青苔。
一个鞭炮般的声音响起，这个声音方平很熟悉。
一朵烟花在空中炸开，甚是美丽。
数个身影从黑暗中掠出，如同猫头鹰般挂在了屋檐上。
“真没想到，你们追到了这里。”方平不紧不慢说出这句话，仿佛不知道他的周围强敌环伺。
“方平，死到临头，还敢装腔作势！”
方平轻笑一声：“看看你们，甘愿做滇王的走狗，可怜、可悲，真是让人恶心。”
方平抬头看着月亮，完全忽视了眼前的黑影，也忽略了屋檐上的人，好像一眼都不愿意多看他们。
但偏偏这些黑影要找他的麻烦：“方平，交出书信，跟我们回王府。”
方平沉默。
“我说得已经很客气了。如果我没猜错，你已经快死了。”
“快交出书信！”
冷风依旧在吹，月光依旧寒冷，但却冷不过挂在屋檐上的几人冷冰冰的双眸。
忽然间，只听到四面八方似乎传来一阵哭泣声。
方平脸色依旧平静：“如果我说不呢？”
那几个黑衣人亮出了手中的兵器。
“那就只能取你人头回去，向王爷复命了！”
突然，周围狂风大作，哭泣声忽远忽近，如同是从暗夜里的鬼魂口中发出，来向人索命。
那几个黑衣人被这阵狂风吹得睁不开眼。
屋檐上瓦砾横飞，逼得他们闭着眼跳了下来。
狂风来无影，去无踪。
待到这阵狂风过去，黑衣人睁开眼，发现方平竟然已经如同狂风一般消失得无影无踪了。
原先方平站的位置上只有一滩鲜红的血迹，连一个脚印也没有。
“该死的，他重伤在身，跑不远的。快追！”
这几个黑衣人轻功了得，可以凌空飞行，显然是达到了脱凡三境。
方平的衣服已经被鲜血染红，可他浑然不觉，飞快地穿梭在小巷之中。
他的手里紧紧攥着一封书信。
这是他要送给巡天司指挥同知张禄山张大人的书信。
这封信是他的同僚，巡天司千户官韩庆亲笔所书，其中包括了滇王包含谋反在内的十六条罪状，以及相应的证据。
方平紧紧攥着三页书信，仿佛能够听到死神在对他呼唤。
这封书信已经带走了巡天司近百人的性命。
滇王封锁南宁府，他是唯一一个逃出来的。
可他也离死不远了。
从南宁府逃到江陵府，他已横跨了半个黎国。
他本想着将书信直接送往金陵，面禀圣上。
可是，他知道自己再也回不去金陵了。
因为他受了很重的伤。
滇王派出追杀他的人实力强劲。若不是他机敏过人，多次巧妙摆脱追杀，他早就死在那些黑衣人的刀下了。
凉风拂面，方平强压着脑海中因为失血过多带来的眩晕感，朝着江陵府衙的方向奔去。
他在逃亡途中打探到，巡天司指挥同知张大人与刑部一众官员来到了江陵，听说是来调查什么大案。
方平对于张大人来调查什么案子没兴趣。
但他知道，只要见了张大人，将韩千户写下的书信交给他，自己就可以安心赴死了。
张大人一定会将滇王谋反的消息带回金陵的。
因为没有人能够拦得住张大人。
江陵府衙。
府衙内歌舞升平，张禄山坐在主位，刑部左侍郎带着刑部郎中，员外郎陪在一旁。
江陵府的通判，同知，还有大大小小二十多个官员跪在一旁，低着头默不作声。
让人觉得惊奇的是，堂堂从二品巡天司指挥同知张大人莅临江陵府衙，江陵府的知府竟然不在。
张禄山抿了口酒，随意地挥了挥手：“都下去吧。”
那些歌舞乐妓施了一礼，纷纷退出了府衙。
江陵府的通判和同知身子微微发抖，将头埋得更低了。其余的官员则更是不堪，有些呼吸急促，仿佛担心自己下一秒就会大祸临头。
张禄山呵呵一笑：“跪在那里坐什么，我不是说过了，只要没有和苏知府的案子牵连，你们平日里做的那些肮脏事，本官不会追究，也不想追究。”
江陵府的通判连连磕头：“谢大人宽宏。”
其余几个官员也和江陵府通判一样磕了几个人，连声感谢。
“那我等就不打扰大人雅兴了。”江陵府通判擦了擦额头的汗，打算告退。
张禄山轻轻一点头，继续喝着酒。
“张大人——”
远处突然有人高喊，声音不是很响，但是带着凄厉和急切，传到了张禄山的耳里。
张禄山脸色微变，重重将酒杯在桌上一磕，整个人如同鬼魅般飞出门外。
他眨眼间就站上房顶，看到远处满身是血的方平朝着江陵府衙奔来，后面还有十余个黑衣人穷追不舍。
张禄山已经是半步不染境的修为，精神力无比强大，一瞬间就看清了方平的脸。
他知道方平。作为巡天司的指挥同知，所有的千户官都是他选定，然后上报指挥使的。方平是巡天司放在滇王封地的两个千户之一，他记得清清楚楚。
方平怎么会到江陵府来了，而且还在被人追杀？
他来不及多想，身子已经再次消失，一声暴喝如同炸雷般在寂静的夏夜中响起：
“住手——”
方平的脚下一个踉跄，跌倒在地。他的意识早已模糊，完全是凭借着意志力在朝着江陵府衙逃去。
那几个黑衣人看到张禄山的身影正朝自己这边急速飞来，心中一横，手中的弯刀全力朝着方平砍去，十余个道术一起打出，想要将方平撕得粉碎。
“大胆！”
张禄山见这些黑衣人完全没有收手的意思，反而是要将已经跌倒在地方平置于死地，心中怒起。
“水生——”
他的手中疯狂涌出不染境的灵力，那几个黑衣人虽然距离他还有十余丈远，但是他只是一步跨出，就来到了那些黑衣人的身边。
方平浑身被张禄山的水属性灵力包裹住，那些弯刀和道术落在了张禄山的水属性灵力上，一下子就被腐蚀干净，竟然凭空消失了。
黑衣人大骇，为首一人惊呼：“不染境？”
其余一人身形爆退，急道：“快走，他就是巡天司的指挥同知张禄山。”
张禄山看在地上已经奄奄一息的方平，怒火中烧。
他的嘴角露出一丝残忍的笑意：“走？全部化成人干吧。”
他手中灵力涌动，那十余个黑衣人瞬间动弹不得。
“这，这是什么道术？”
这些黑衣人惊恐地发现，自己的身体正在迅速干瘪，呼吸也变得急促起来。
方平在张禄山的水属性灵力帮助下微微恢复了意识，艰难地睁开眼睛道：“张大人，留他们一命，他们可能知道滇王的消息。“
方平将那些黑衣人束缚在半空中，蹲下来问方平：“什么消息？滇王怎么了？你怎么会在这里？”
方平想要抬起颤抖的双手，却发现自己已经没有一丝一毫的力气。
他挣扎了记下，最终无奈放弃，松开了紧握的右拳。
三张被折叠一个小方块的信纸掉了出来。
张禄山没有去管信纸，而是检查着方平的伤势。
在他用手掀开方平的上衣时，哪怕是见惯了邢狱里血腥手段的他也呆住了：
方平的左胸处有一个洞，暗红色和鲜红色的鲜血混在一起，大量地向外流着。
透过这个洞，张禄山甚至能清晰地看到方平正在跳动的心脏。
只是那颗心脏已经跳得越来越慢了。
怪不得方平没有将书信贴在胸口处。
张禄山的神色复杂，叹了口气，捡起了方平右手中调出的三页信纸。
看到第一页信纸，他的脸色就已经大变。直到看完三页信纸，张禄山已经无法相信自己的眼睛。
滇王谋反，要求将包括南宁在内的四府两郡切割，自立为滇国？
“方平，方平！”张禄山放在书信，这才注意到方平的双眸不知何时已经失去了神采。
方平死了，死的时候嘴角还带着一丝笑。
张禄山探了下方平的鼻息，将方平的眼睛合上，叹道：“方平，你完成了自己的使命。回京之后，我会向陛下禀报你的功劳的。不仅仅是你，还有在南宁府死去的近百位巡天司同僚，你们的家人会替你们享受一世荣华富贵，安心地去吧。”
他的心中没有悲伤。自从踏入巡天司后，下到小旗和总旗，上到指挥使，每一个人都有着随时牺牲的准备。
他们是黎国皇室最忠诚的猎犬，一条猎犬死了，会有新的猎犬接替。
刑部和江陵府的官员都追了出来，看到躺在地上的千户官方平，问道：“张大人，发生了什么事？”
张禄山扬了扬手中的信纸：“滇王已经控制了腾冲，建昌，会川，南宁四府，秀山，石城两郡，还有整个西南夷，意图称帝，国号滇。”
“什么？”刑部左侍郎大吃一惊。
张禄山道：“我要火速回京，将此事禀报圣上。”
【作者题外话】：第一章
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