曲镇，寒冬腊月，乞儿花水紧了紧单薄的破烂麻衣，双脚赤红的走在冰凌的土地上。被动硬的泥土十分刺脚，加上路面上的小石子，多赤脚走几步便会留下一道浅浅的伤口。
花水却感觉不到痛疼。
严寒已经冻彻了她的双脚，没有丝毫感觉传递到大脑。
她麻木的走着，渴望寻找到一点食物。
严寒降临时，她被赶出了往日的居所，有新的乞丐占据了那里。
没有避风的居所，没有食物，在这个冰雪天里，她活不过两日。
花水对死亡没有什么意识，因此也不觉得恐惧，只是感觉腹中饥饿难耐，想要吃点什么。
可曲镇并不富裕，这里的居民拥有的口粮，连养活自己一家人都十分困难，一日只能吃两餐，每餐吃个五分饱，如此才能保证家中口粮能够支撑到明年开春时。
因此花水无力的祈求并没有得到什么食物。
五岁的她也没有什么感觉，她早已习惯，她的生活一直如此。
只是这次她实在太饿了。
她看着地上白白的积雪，伸出枯瘦发黄，指甲间满是污臭黑泥的双手捧起白雪。
“好白，好像馒头。”花水回想起记忆中，父母还在时，乞讨来的半个白馒头，她当时尝了小小一块，那味道甜到了心里，当时她心中充满了幸福的感觉。
她想再尝尝馒头的味道，对着手中的白雪咬了一口。
冰冷的雪在嘴里化开，但花水早已感觉不到冰冷，只觉得好甜好甜。
花水栽倒在雪地前，看见一个穿着白色薄衫，敞着胸膛，一头长发乱舞的不羁男子。
张慎抱住昏迷的花水，将之横抱在怀中。
“支撑身体最后的热量随着白雪被带走了吗。”
一道柔和的法术落到花水身上，令逐渐冰冷的躯体重新恢复温度。
拨开花水脏乱凝结枯黄的额发，露出沾满泥土的枯瘦脸蛋。
“遇到我，不知道是你的幸运还是不幸。”
张慎取出一枚肉卵，融入其体内。
花水没有修道天赋，身体比普通的孩子都还要差的多，但她是个合适的选择，为了本体的目的，需要一个天赋不佳，乃至身体都很差的样本。
这样的样本，能收获更多有用的情报。
张慎将花水放置到一处墙角，喃喃低语。
“有肉卵在你体内，你的生命力会得到增强。”
“但你的身体太过弱小，没有足够的能量供给肉卵改造你的**。”
“你很难饿死，但很长一段时间里，你也难以改变目前的生活。”
“生活在这样的日子里，对你，不知道是好还是坏。”
花水醒来时，天已经黑了，天上又飘着晶莹的雪花，她的身旁空无一人。
她只觉昏迷前自己见到的人应该是幻觉，她的身上散发着泥土污垢等的恶臭味，除了父母，不曾有其他人愿意抱一抱她。
但她忽地感觉身体似乎有了些力气，四肢又有了感觉，在向她传递寒冷的触感。
花水有些疑惑，但也没有多想。
起身在黑夜飘雪的曲镇继续游走，希望能得到或者在垃圾中捡到一点食物。
四个月后，铁岭三家城。
春意盎然，青草蓬勃生长。
一处寒潭中，一个十二岁的赤膊少年破水而出，趴在潭边大口喘息，试图驱逐走些许寒冷。
春天的寒潭，依旧彻骨，单是指尖伸入其中，都能感觉到透彻心扉的寒冷。
铁大之前脱光
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了衣服跃入其中，呆了一时半刻，此刻身上处处冻伤，浑身抽搐。
他大口呼吸，试图让自己暖和起来。
可他心中的冰寒，没有丝毫动摇。
铁大是三家城铁家分支的分支的分支，虽然与铁家嫡系之间的血缘关系已经十分疏远，但他依旧姓铁。
也因为这个姓氏，他的父母还有十来亩田地可以耕种，还有茅草屋可以居住。
勉强温饱，不至于饿死冻死，但再多的，便只是奢望。
本来铁大一直觉得这样没什么，从出生开始他就过着这样的生活，已经过了十几年了，早已习惯，也不觉得有什么。
然而前些天，春天还未降临时，有商队来到三家城做生意。
这是三家城最热闹的时候。
每年商队来时，各家各户都会拿出自己产出的资源与商队交换自己需要的一些生活物品，大户也会花费金银购入精美的玩物。
铁大当时也跟着自己父亲前去购入盐、麻布等家里需要的物资。
当时他见着了一个三四岁的小男孩，穿着绒毛衣，戴着貂帽，十分可爱，坐在那里拿着一本小人画翻看。
铁大一时好奇，过去也跟着看了起来，一看便入了迷。
那上面的小人儿一个个的都十分有趣，是他从没见过的有趣事物。
然而铁大看得了画，看不懂字，为此十分苦恼。
那小孩也似乎看出了铁大的窘迫。
“你不识字？”
铁大点头。
“你父母没有给你请教书先生嘛？”
铁大点头。
“为什么？”
铁大第一次回答:“父亲母亲说请不起。”
三四岁的小孩露出极为诧异的表情，十分不理解。
“我父亲说，人都要读书的，读书了才能懂事明理，才能成才。”
“你父母居然不让你读书？他们不希望你成才吗？那么一点钱而已，就算家里再穷，凑一凑，请不起教书先生，也能上私塾吧？”
小孩天真无邪，诉说着自己的不解，讲述着读书的重要。
铁大则不再说话，他不知道该如何回答。
后来小孩离开，去找他在商队做账房的父亲。
铁大也回到自己父亲身边，沉默不言。
铁大没有询问父亲为什么自己不能去私塾。
他脑海里没有明确的答案，但他或许意识到原因在那，他家是真穷到，连上私塾的钱都凑不出。
那天后，铁大忽然对数字一类的东西变得敏感。
比如，一罐发黄苦涩稀少，却要用一年的盐，要三十文。
比如，十几亩田地一年的产量，扣除他们家一家三口的口粮，和上交的四层，剩下的拿去卖，也只能卖六七十文。
比如，用来做衣服的碎布和麻布，每年都要花去十几二十文。
比如，家庭的各种支出。
比如，三家城最便宜的私塾，一个月便要一百文，还不包括笔墨纸砚和书籍。
……
铁大变得越发沉默，仿佛那日之前每日没心没肺开心的铁大消失，他变得越发成熟稳重，越发没有笑容。
“寒潭鱼，肉质鲜冷滋补，一尾便是四五十文。”喘息中，夹杂着铁大的几句喃喃自语。
这处寒潭，是他意外发现的地方，似乎是因为这处寒潭出现不久，才没有其他人发现。
也因为寒潭初形成，不大不深，其内寒潭鱼也不多。
但发现它后，铁大如获
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至宝。
铁大深知，此地不算偏僻，迟早有其他人发现这里。
为此，纵使寒冬才逝，春寒依旧，他依旧跃入寒潭，拼着冻伤的下场，也要赶在他人发现之前，将寒潭中的寒潭鱼捕捞干净。
“我，要把握住它！这样我，或者我的后代，才有一丝希望！”
铁大咬牙切齿，他没有读过书，但他已经明白了一些东西，世间的参差带来落差的同时，也让他成长。
纵使这份成长，只是微不足道的一点，也并没有太大的希望能让他改变自己的现状。
忽地，一阵清香飘来，赤膊的铁大睡意上头，没有丝毫抵抗的睡去。
张慎的身影从一旁浮现出来。
“体内的灵并不多，但似乎有着某种初生的执念。”
“虽然这份执念还不够坚定，还没有经历磨难的考验。”
“不过，希望你能给我个惊喜，毕竟相逢既是缘。”
抛出一颗肉卵，融入铁大体内，他体内的寒气被祛除，面色恢复红润。
没有进三家城，张慎直接换了个方向。
一个地区有一个样本就够了，除非有着那种极为特别，极其特殊的存在，否则张慎不会例外。
兜兜转转，三年过去，张慎手中的肉卵已经只剩下十个。
他的足迹几乎踏遍了整个福地，除了一些险地、一些大派的山门，其它地方都匆匆走过一遍。
“川郡，又回到这里了。”张慎再一次站在川郡郡城之前。
相比六年多前，这里多了一丝肃杀，城墙之上多了裂痕，上面一些深黑色的痕迹引人注目。
进入城中，相比之前，热闹依旧，但往来的人中，有部分眼眸之中总是流动着惊惧，丁点风吹草动便能引起他们情绪的极大变化。
“川郡的门派据点、家族依旧，就是这川郡普通人，少了些许。”
联想到自己一路走来，越靠近川郡，越明显的战斗、厮杀留下的痕迹。
张慎心中有所明悟。
“灵来自人。”
“当初我夺了他们的灵，为了维持修为，为了维持长生，他们中一部分仙修选择向外打出去，夺取其它势力存储的灵，进而掀起了影响深远的波涛。”
“但也有一部分，没有去掠夺其它势力。”
“他们直接将手伸向了普通人。”
“竭泽而渔，选择一部分人杀死，获取大量的灵填补缺口。”
仙修、魔修，不过理念、手段的差别，两者本质如一。
平时两者泾渭分明。
但仙修逼急了，大部分并不介意做一段时间的魔修。
只要不是如真正的魔修一般，一直杀，一直去掠夺其他人栽培出来的灵，修道界便不会管。
张慎摸了摸下巴，“这么说来，一切的起因都是因为我，我是祸乱的源头？”
“不过也不算，我抢了他们，但他们向凡人伸手，又不是我命令的。”
“算是诱因？”
张慎倒没有多少内疚。
个人伟力的世界，弱者便是如此悲哀。
本体一直苟着，想尽法子强大自己，便是不想有朝一日沦为这样没有反抗之力的弱者。
“算了，以后有机会，顺手铲除了这批仙修就是。”
没有法子的时候，张慎觉得自己都会突破底线，但还有法子的时候，张慎更喜欢去与其它势力争抢的存在，而不是对没有反抗之力的凡人下手的人。
既然不喜，日后顺手的时候，灭了就是。
（本章完）