黄昏来临,街上游荡的生魂全都消失了。整座城市恢复了死一样的沉寂，静悄悄的，就好像什么都没有发生过一样。
谢归途望着门外，沉声道：“想弄清楚这城中发生的一切,最好的办法,就是去问那位尔夏王。”
话音落地，其他人都面面相觑,有些不敢出声。
玄云子站了起来,皱眉道：“可是……”
她都心知谢归途说的没错,可一想到那位“尔夏王”的恐怖与神秘，她下意识地抗拒和回避这个选项。
“那尔夏王,未必是个好说话的主。这城中发生的怪事,恐怕和他也脱不开干系。要去求他，未免太冒险，难道就没有更好的办法了吗？”
玄云子的目光在屋里扫了一周。那位殷少阁主城府颇深，从刚才就一直没开过口，不知道在想什么。叶凌寒这样的穷凶极恶之徒，也不会介意铤而走险。
至于那位姓楚的圣使嘛……从头到尾都把目光黏在他师兄身上,似乎对谢归途很是唯命是从。
见没人说话，玄云子无奈,只好默默地坐下。
……确实没有更好的办法了。
他们目前已知的信息太少，时间又有限。眼下的不稳定因素太多，光是外界的诡谲之处就已经让人应接不暇，更别说他们五人之间还存在极大的内部隐患，一旦失去这算不上牢固的平衡，随时有可能兵刃相向、血溅当场。
在此处多待上一分，便多一分危险。谁都想早点出去。
见众人没有异议了,谢归途接着道：“那么现在的问题，是我们要去哪里找尔夏王。”
楚风临想起了马婆婆祈祷的样子，揣摩道：“如果学着城中百姓那样，向他的神像祈祷，他能听见吗？”
“那尔夏王如果真的是神灵，或者有接近神灵的力量，向他的神像祈祷，他自然能听见。”谢归途道，“不过听马婆婆的意思，尔夏王的状态好像不对劲，在尔夏国发生灾难的以后，百姓们奋力祈祷才将他唤醒了过来。如果仅靠我们五个，未必能喊得动他老人家。”
楚风临点点头，还想说些什么，忽然这时，门外响起了一连串的脚步声。
这动静不小，其他四人几乎是同时朝着门外望了过去。谢归途的第一反应，还以为是生魂又来了，下意识地扶住了门框，想伸手关上门。
可是当他看清，不远处走来的是一队身着古朴甲胄的士兵，谢归途关门的动作停止了。
那些士兵的脸上都蒙着黑布，分为两人一组，一前一后地抬着棺材。尽管他们是尔夏城中为数不多的活人，但他们脸色阴沉，面无表情，和死人没什么区别，似乎对眼前发生的一切都感到麻木了。
“师兄，你在看什么？”楚风临走到谢归途，见他怔怔地望着那群抬棺人。
那意味着昨夜，有人病死了。
“那个方向……”谢归途伸手指着抬棺人去往的方向，马婆婆和阿娃的家就在那边。
楚风临也陷入了沉
默。他同样想起了，马婆婆和染病的阿娃。
“走，我们去看一眼。”谢归途果断地道。
......
两人不放心，追着那抬棺的队伍一路来到了马婆婆的家门外。
两个士兵恰好从隔壁搬出了一具白骨，面无表情地把它放进了空棺之中，又面无表情地将棺材抬走。
看着那队抬棺的士兵走远，谢归途这才松了口气。
他们收走的是隔壁木匠的尸骨。大概是马婆婆不愿看邻居曝尸在外，让他们把那具骨架带去安葬了。
谢归途松了口气，来到了马婆婆家的门前，伸手敲了敲门。
没得到回应。
他回过头，和楚风临面面相觑。
等了片刻，谢归途终究还是放心不下，于是自己推开了房门。
“婆婆。”
一推开门，映入眼帘的便是熟悉的木桌，桌上放着一只碗，像是刚吃过早饭。头发花白的老婆婆正坐在榻上，背对着这边，悉心地照料着小孙女阿娃。
见状，谢归途松了口气。想来是马婆婆年纪大了，耳朵也背了，忙着照顾小孙女，没听见敲门声。
谢归途往前走了两步，又喊了她一声。马婆婆这才听见声音，吓了一跳，慌慌张张地扭过头来。
楚风临连忙安慰道：“别怕，婆婆。是我们。”
然而，这并没有让马婆婆镇定下来，她反而愈发的手忙脚乱，慌忙去拉棉被，似乎着急想掩饰什么。
谢归途似乎察觉到了什么，顿时变了脸色，一个箭步抢上前去，按住了那马婆婆的肩膀。
楚风临也散步并作两步，跟了上去，随后看见了令人吃惊的一幕。
马婆婆捋高了衣袖，伸出了左手的胳膊，皮肤苍老又松垮。阿娃一口咬在她手臂上，贪婪而急切地“嘬嘬”吮吸，吃得满嘴是血。
——天真瘦弱的小女孩，此刻竟然像是恶鬼一般，正在吮血吃肉！
马婆婆的整条胳膊已经血肉模糊，布满了大大小小的牙印和血痂，没有太多完整的皮肉了。这样的事，恐怕在看不见的地方，已经发生了不知多少次。
谢归途铁青着脸，伸手便想要把马婆婆拉开，但指尖刚一触碰到她的右肩，她便痛叫了起来。
这一声痛叫，连带着楚风临也脸色发白：“她身上的伤，恐怕不止手臂这一处……”
谢归途没有说话。他皱着眉，沉着脸，望着那状如恶鬼的阿娃，艰难地单手拔出了剑。
与此同时，阿娃似是吃饱喝足，终于松开了口。那马婆婆回过头来，看见谢归途手里的剑，顿时脱力一般，“扑通”一声跪坐在在了地上，连连求饶：“不，不要伤她！”
一边恳求着，她一边努力地去抓谢归途的衣角。
谢归途抬剑的动作也很迟疑，他偏头望向了床上的阿娃。
出乎意料的是，方才吮血吃肉犹如恶鬼的阿娃，此刻的眼神却逐渐变得清明，似乎还保有一定正常人
的意识。
她眨了眨眼，竟然流下了眼泪。
“哥哥。”眼前满嘴鲜血的“恶鬼”，开口却是孩童脆生生的嗓音。阿娃满是血污的脸颊上却流下了无比清澈的两行眼泪，“哥哥，你能不能帮我一个忙。”
此情此景，谢归途心中不免一阵发酸，自己都没有察觉到，声音已经不由自主地温柔了起来：“什么？”
阿娃仰面躺着，眼泪顺着鬓角滑落，滴落在了枕头上：“哥哥，你能不能杀了我……我不想再连累婆婆了……”
谢归途一惊，这才注意到阿娃动弹不得的原因。
她的手脚竟然是被麻绳死死地绑在床上的，就连转转脑袋都很费劲。原来马婆婆因为怕她出去伤人，只能把她绑了起来。
阿娃艰难地偏过头来，说道：“我生了那种怪病，如果吃不到人肉，十天之内就会死掉。婆婆为了让我活下去，每天都逼我喝她的血，吃她的肉……可是，可是我不想这样……我控制不了我自己……”
说着说着，阿娃“哇”的一声哭了出来。
谢归途心里“咯噔”一下。
怪不得。阿娃看上去已经病了很久了，但是一直吊着一口气。原来是马婆婆一直偷偷在舍身替她续命。
至于那“永登极乐”的荒谬说法，很难说马婆婆究竟是诚心诚意地信仰着那位尔夏王，还是在绝望中给看不见前路的自己和阿娃找的一点点安慰。
马婆婆脸色苍白，被楚风临扶到了凳子上。楚风临似乎俯身，轻轻地问了她一句什么，马婆婆只是流着泪，倔强地摇头。
“不要，不要伤她……我，我已经用麻绳把阿娃绑住了，她下不了床，她不会伤人的……”
看了一会儿，谢归途无声地叹了口气，从袖中取出一块干净的绢帕，耐心地替阿娃擦拭嘴角斑驳的血迹。
“不会有事的。”他温柔地安抚道，“哥哥保证，会把你和婆婆都带出去的。”
在他的安慰下，阿娃渐渐止住了抽泣，露出了一点不太好看的笑容。除了婆婆之外，这还是第一次有人愿意帮助她。
阿娃眨了眨眼，努力把泪水憋了回去，小声道：“哥哥，我可以问你一个问题吗？”
“嗯？”
“哥哥，”阿娃示意他俯一点身，悄悄说道，“你们是不是神仙啊？”
谢归途一愣，紧接着听见阿娃用一种天真的口吻说道：“故事里不是都那样说吗，灾难来临，在大家都快活不下去的时候，就会有神仙下凡来拯救我们……哥哥，你刚才说要救我们，你一定就是婆婆说的那个神仙吧？”
谢归途低头看着她笑吟吟的脸，心中一震，攥着绢帕的指尖下意识地用力，险些说不出话来。
“哥哥不想说也没关系。”阿娃调皮地冲他眨了一下眼睛，“我知道的，婆婆说过，神仙下凡的时候，是不会承认自己是神仙的。哥哥你长得那么好看，你肯定是神仙，我们那个尔夏王是个丑八怪，我不相信他。”
谢归途艰难地牵动嘴角，冲她笑了笑。
看着阿娃暗淡的双眼重新明亮了起来，似乎充满了希冀，谢归途嘴唇动了动，根本说不出否定的话来，只能说：“别担心，你和婆婆好好休息。过几天，哥哥就带你们离开这里。哥哥认识一位很厉害的医师，她一定能治好你的病。”
阿娃的眼睛有了前所未有的光彩：“哇，是给神仙看病的医师吗？”
“嗯，她是我的师娘。”
“那她一定非常厉害吧！她能治好我，她也能治好婆婆的腿伤吗？”
“嗯，一定能。”
“那，那她能让婆婆活得久一点，一直陪着我吗？”
“……嗯。”
一问一答间，筋疲力尽的阿娃满怀着对未来的憧憬和期待，嘴角带着甜甜的笑意，沉沉地睡了过去。
确认阿娃已经熟睡，谢归途站起了身，脸色凝重。！
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