画面之中。
一间简陋的民房里，几根看起来有些年头的木头撑着摇摇欲坠的房梁，梁上破旧的瓦片外面，哗啦啦的雨水顺着缝隙倾泻而下，砸在泥土地面上放着的木盘中。
在一个四五岁小男孩午睡的木塌旁，有一个小木盘放在了他的边上，接着即将淋在床上的雨滴。
男孩从粗布被褥中露出来的脸颊面黄肌瘦，除了皮便是骨，只见得细微的血色，是他还活着的证明。
这种放在现代已经在极为贫困的山区中才能再见到的情形，在武帝时期，却是大多百姓的生活写照。
“收收收，这些士族怎么就喜欢来压榨我们这些普通百姓！”
“我们养家糊口容易嘛！”
厨房里，一个妇女正在往灶台下的窟窿里，塞着湿漉漉的柴火，冲着正在勺米入大铁锅的丈夫埋怨道。
男人大概三十岁左右，身材纤瘦，还坡着脚，是在几年前不小心摔的。
“没办法，这些年朝廷一直在打仗，要训练精骑和战马，没钱是万万不行的。”
男人从米缸里勺出了一些米，观众们本以为会是满满的一勺，却见所有的量加起来，竟不过大多人拳头五分之一。
汉武帝原本搭在剑柄上的左手，不由紧握住剑柄，神色微变。
自己晚年才发生的穷事，已经提前了这么多时间么？
汉武帝剑眉紧皱。
始皇帝微微一愣，他也没想到大汉居然如此贫困。
在他心里，百姓们最多也就是苦一世的，怎么会持续到武帝时期？
这是又苦了多少年？
始皇帝内心暗恨，他猜到这应该是南征北战留下的后遗症，他恨，自己为何不能多活几年，那样以秦锐士如今的实力，完全可以替后世把匈奴打下……
“匈奴不是已经被赶走了嘛，哪有那么多的仗要打，就不能让我们歇几年嘛！”
“陛下压榨的士族，士族压榨的是我们，到头来还不是相当于陛下在榨干我们的……”
“这话可不能随便说，是要杀头的！”
男人赶紧打断了女人的话：“你以为我们这些平民百姓看不出来嘛？！”
“当今陛下乃是千载难遇的帝皇，我们中原人不知道被匈奴欺辱了多少年，多少皇帝都隐忍不发，是陛下冒着被推翻的危险，宁可得罪士族，也要使大汉与强敌攻守易形！”
“他和大汉的将士们都在前线拼命，我们这些老百姓少吃点算什么？”
“要不是我这条腿不争气，我也早就参军了！”
“你去看看村子里，但凡健全的壮年，哪一个不去投军，他们的父母妻儿哪一个不支持？”
男人满是愤怒，这恨意并非来源于妻子，而是在他看来，那条不争气的右腿！
“陛下打匈奴的时候，我也从没说过什么啊，朝廷要什么，士族变着法想要向我们索取什么，我们不都给了嘛，我何曾有过半句怨言？”
“我们全大汉的百姓都愿意为报国耻吃一份力，女子也不例外！”
女子些委屈的落下泪来：“我知道陛下是为了百姓，为了我们和后代以后都有好日子过，可是我们已经撑了很久了，孩子还在长身体，难道每天就吃些白粥嘛……”
“朝廷才刚打完匈奴不久，现在不是打废鸟，就是出兵大宛，他是把士族给压榨狠了，可士族们哪里会知道痛！”
“他们只会把交上去的东西，从我们身上连本带利弄回去……”
“陛下自有他的想法，这不是我们应该过问的。”
男人摆了摆手说道：“我们不过是普通百姓，哪里能猜到陛下的心思，只需要坚定服从就行了！”
“可是你不觉得，真正在压榨我们的，是那位嘛……”
“这是陛下和我们心照不宣的事情----”
男人郑重回道：“也许是他不忍心直接压榨我们百姓，所以让士族来做。”
“也许是他低估了士族的贪心，以为士族家大业大，从他们身上压榨些东西，应该不至于对我们百姓造成影响，却没料到大多士族的功利心根本不可能会吃亏……”
“可不论是哪种情况，都说明陛下是在乎我们的，他只是不好意思直接向我们开口，我们这些做汉民的，岂能看着国家要为我们开疆扩土却没有钱粮？”
“给陛下些时间，他心中是有我们这些百姓的，此次亲征大宛据说是要通丝绸之路，一旦这条路打通，抓住时机，大汉的国力很快就能恢复，我们的后世就都能有好日子过！”
“如果真的可以实现，那我们最多也就多吃几年苦，却能福泽我们的孩子，福泽我们千千万万的后代，无数的华夏子孙将在这片土地上安居乐业，这将是多么美好的一件事情？”
男人只觉得当下再苦再难，那都无所谓，嘴角止不住的扬起。
女人白了眼这个把什么都看透的丈夫，释然笑道：“你们这些男人背地里没少讨论国家大事吧？”
“那你还有意见不？”
男人笑着往锅里加了点，擦了擦从上方滴落在耳边的雨水。
“若真能如你所言，那这苦，哪一个汉民不愿意吃呢？”
女人的眼神逐渐坚定，继续添柴生火：“不就是多吃些苦嘛，我就不信，我们夫妻两双手，还撑不起一个家！”
时空之镜的视角从这一家，到这一个村，再到，一座城的俯瞰之景。
显现出了大汉百姓们或忙于耕种、或投身汉军、或在修房顶、或在放牛、赶集的场景。
一个又一个小画面出现在时空之镜上……
那是千千万万个大汉百姓的世界，是一个又一个穷且益坚，念及后世，便无怨无悔的先祖。
他们许多人并未在史书上留有名字，但在那个时代，便是这一群淳朴硬骨之人，支撑着大汉皇朝开疆扩土，铸就民族脊梁！
镜上的画面缓缓消失，汉武帝迟迟未语。
片刻后，他长舒了一口气，沉重的呼吸声响彻古今：“朕，有负于当世！”