数日前,乌恒郢都。
此次陌阡之行，李钩铃并未与往常一样，陪在卫留夷左右。
因为早从两个月前从洛州回来,两人就争执不断。
李钩铃无数次上书陈情,要求乌恒侯增加军备城防、加紧练兵，以备不日与敌军开战。
可她的一切提议，卫留夷置若罔闻。
任由她不顾面子，追着他红着脸争吵，以老死不相往来威胁,卫留夷才终于肯回头：
“乌恒接壤,三面皆是南越之地。唯一虎视眈眈的西凉,已内忧外患、自顾不暇。”
“……阿铃说的敌军,是谁？”
李钩铃深感荒谬,气笑了。
反正她是不相信卫留夷看过傅朱赢的前车之鉴,会真的毫无触动。亦不相信卫留夷会真的以为,自己在那人心里会与傅朱赢有什么不同。
“乌恒侯明知我说的是什么，只是不愿意听。”
“宁可一叶障目、自欺欺人！”
随着卫留夷眼里瞬间凝结的戾气，乌恒侯府廊檐红瓦之外,丝丝雨滴，也开始落下。
一滴一滴,落在心间。
填进青梅竹马之间越发分明的裂痕里，透骨的凉。
“留夷，你醒醒吧。再这样下去……”
她又一次苦口婆心，自知徒劳。
有什么用呢？每多劝一句，乌恒侯就只会离她更远。
可还是得劝。
这两个月里,仿佛整个郢都,就只有她一人清醒的、奔走呼号,可无论她如何嘶吼，始终没有人肯听她的话、没有人站在她这一边。
非常孤独。
可是若她也放弃挣扎，整个乌恒就彻底完了。
一定很快会被人蚕食、分隔殆尽。
……
同是这两个月。
卫留夷身边的文官老臣，眼看着两人关系闹僵，大喜。
李钩铃身为武将世家嫡女、自幼博览群书、武艺超群，自以为不比任何男子差。
然而乌恒那帮群臣显然不这么认为。
外州天天嘲他们“乌恒无丈夫，以女子为将”。如今总算见她失宠，赶紧逮机会使出各种招数，合伙排挤李钩铃。
在议事会上打断她的话，想方设法给她找茬，特意找人撰写“女德书”，还寻了媒人日日去她家游说，劝她年龄大了快点嫁人、相夫教子。
李钩铃深觉荒谬可笑。
内忧外患，这群男人自己没有本事，还一心想把有本事的人赶走。
然而，出门一看，却又是秋高气爽、百姓安居、城镇繁华。
平静景色下的波流暗涌、风雨飘摇，人人视而不见。
没多久，西凉夺位内乱。
随即天子下诏书，要求天下同伐。
南越王书信也到，让几州州侯同去陌阡商量事宜。
天下格局即将大变，所有平衡也将打破。
从此每一件小事、任何一个细微选择，都将彻底影响乌恒的前途命运，惊心动魄。
然而整个乌恒，却是无人警惕。
人人摆出一副“门外打架、事不关己”的模样。就连乌恒侯应召去陌阡城，众臣也只当他们州侯不过是被邀请在晴秋好日子里出一趟差、顺带看看沿途风景而已。
李钩铃：“留夷，你这次去了，只怕再难回来。”
她垂眸无奈，睫毛长长，耳边明珰荡了荡：
“你倒不如效仿古人，走之前先杀了我，把我的眼睛钉在郢都城门上，让我看看‘敌军’到时如何进来。”
……
可最后，卫留夷还是没有听劝。
备车马、启程，踏上去陌阡的迢迢之途。
“蠢货，蠢货啊……”
他走那日，李钩铃抱着膝坐在城墙之上目送他，一直看着马车消失在看不到的地方。
夕阳余晖逐渐淡去。
她一袭红衣，显得很是孤寂萧瑟。
她一直在那里坐了一个多时辰，坐到星河幕起，灯火辉煌。才终于垂眸站起来，回过头，身后有人等她。
洛州书记官沈策，前脚乌恒侯走，后脚他就进城来。
还是一如既往那张令人讨厌的、笑吟吟的脸：“恭喜阿铃将军，往后鱼入大海、鸟上青霄了！”
李钩铃：“滚。”
她早猜到他一定会来，果然。
可猜到又有什么用？还是无法撼动注定的结局。
当晚，李钩铃回到本家寻了父母家人，拴上门、退下佣人。空空的红色灯笼之下，院内的大梧桐树下一片寂寂无声。
李氏乃是乌恒名门，更与乌恒侯从小一起长大。青梅竹马、情谊多年。
这份情谊，足够换到她二十年来漫长的陪伴。
尽管明知卫留夷不是良主，明知这是一条会沉的船。她依旧一度甘愿随童年旧友共进退、哪怕代价是一身才华埋没在乱世之中，永远明珠蒙尘。
然而，有些事情，终有一日会走到尽头。
同样那么多年里，也一直有无数诱惑送到她这里来。
别州的城主、州侯求才若渴，愿以重金厚禄、位高权重换她，就连东泽、甚至西凉都曾多次写信相邀，许她大好前程。
她从不为所动，到头来得来了什么？
只有一个拎不清形势、又不听劝的主公，与他身边目光短浅、钻营排挤的奸佞之臣，如今，她累了，也仁至义尽了。
道不同不相为谋。
早该分道扬镳。
烛火下，李钩铃对着父母家人震惊的目光，缓缓跪下：“爹爹，阿娘，阿铃不孝，心意已决。”
“我李氏虽是郢都是世代忠烈，但阿铃从小习武，是想征战天下、青史留名。”
“而不甘当一生一个州府之下的骠骑强军，一生为了所谓忠诚而埋没！我想轰轰烈烈、当护国大将军，雄狮百万，三军听我号令！”
君臣旧情，缘分已尽。
她不后悔曾经在乌恒的日子，但往后，想要在别处谋更远大的前程。
心意已决，绝不后悔。
……
此番言论，在李家老爷夫人听来，不免过于惊世骇俗。
“阿铃、你怎么？怎么能——”
李家老爷若不是早年摔伤了腿落了病根，也不会从大将军的位置上退下来。此刻只觉得太阳穴突突疼，气到吹胡子瞪眼，拿起拐杖就要追打这不肖女儿。
几位夫人姨娘们赶紧拦、劝。
李钩铃被锁在了自己房内，捧着脸，眼泪未干，认真想了一个晚上。
倘若没有父母家族的支持，没有父亲在乌恒努力经营的根基势力，以她自身的兵力与能力，能不能单干？
似乎，是不太够。
还是得让家族认同、站在她这一边。不如她先假意服个软，再说动大娘小娘们吹枕头风、替他说动父亲呢？
同一夜，李府老爷夫人，也全然无眠。
李老爷：“我李氏乌恒名门，世代忠良，这野丫头她、她竟然！”
大夫人：“老爷，呜，女儿竟被教成这样这都是妾的过错，是妾从小太过放任骄纵她了！竟让她生了这等野心！”
二夫人：“哎，还是听劝赶紧把小姐嫁出去，找个性格文雅的好郎君磨磨性子吧？”
一家子鸡飞狗跳。
不想，深更半夜，府上又有访客。
男子锦衣华服、身份不凡，笑眯眯的：“在下乃是小姐在洛州打仗时强抢的赘婿，如今特意备礼，上门拜见。”
“……”
“……”
果然是一家人，一脉相承的禁不起吓。李钩铃就一向开不起玩笑，总是板着个脸凶巴巴。
家人也一个德行。
“咳，说错了重来。”
“在下乃洛州书记官沈策，有一封洛州侯的书信，特来呈给李大人。”
……
隔日清早。
李钩铃想了一夜说服父母的对策，完全没能派上用场。
李老爷直接态度大变：“我与你几位娘亲叔舅盘算了一夜，眼下格局，乌恒兵力不足、确非久恒之地。卫留夷也不是明主，咱们家不如抓住机会，早早创下一番事业，将来拜相封国、光耀门楣……”
大夫人：“昨晚可让铃儿受委屈了。瞧这憔悴的，快先吃饭。”
“……”
事出反常必有妖。
李钩铃很小心地喝一碗肉粥稀饭，迷惑家人为何一夜转性。
忽然余光闪过一个熟悉的身影，一个激灵。
“你怎么在这？！”
沈策不仅在，肉粥稀饭上还比她多了一颗蛋。李府素来简朴，这就是招待贵客的最高规格了。
二夫人：“阿铃，这就是你的不对了。在洛州纳了这般俊俏有才的夫婿，怎也不跟家里说一声？”
大夫人：“书记官年纪轻轻、前途无量，你这么偷偷摸摸，实在委屈了人家。”
李老爷：“沈大人放心，李府定择良辰吉日、明媒正娶。”
李钩铃：“？？？”
饭毕，李钩铃急不可耐拎着耳朵将人揪出去：“一大堆事，我已够烦的了！”
月华城主给她的任务，可是让她在短短几日内在乌恒变天啊！
沈策既是特来辅佐她的，能不能不要反手添乱？
沈策笑意一如既往的烦人：“一码归一码。”
“乌恒李氏嫡女生性凶猛，旁人不敢高攀，偏偏沈某不怕死，想要贪图荣华富贵。丈人一关已经过了，李将军还是不要挣扎。”
李钩铃：“滚滚滚。”
“沈某福气了。第一次见李将军，就觉得将军气质卓绝、前途无量，若能跟着将军必一辈子不愁吃穿，如今得偿所愿，在下绝不会放手的。”
李钩铃：“烦死了！想都不要想！！！”
……
数日后，南越王都陌阡。
卫留夷和宁皖侯被圈禁处，在南越王府的一处落锁别院。
三层外三层的庭院深深，秋蝉鸣叫声声烦。
最初几天，宁皖侯叫骂、乌恒侯发疯，一个要见南越王伸冤，一个要见月华城主，声声不息。
但没人理。
月华城主在一连晾了他们好几天后，才派人送来笔纸文书。
他要宁皖侯抄一份亲笔承认自己多年奢侈、霸占良家、搜刮民脂民膏等等的“罪己诏”，写明其德行有失，甘心将封地宁皖交还南越王处置。
而卫留夷那边，则是要他承认能力不足、治下不严，因天下格局复杂，乌恒暂由擅战的大将军李钩铃暂为接管。
一信释兵权。
“两位大人赶快亲笔抄好吧，也别为难小的们。月华城主说了，抄不完谁都没有饭吃。”
宁皖侯气死，当场撕了书信：“我，宁皖世家。宁死不屈！”
慕广寒听闻眼皮都没抬。
“随便他。”
饭食真的停了。
宁皖侯开始挨饿。但他一向养尊处优受不了罪，不过饿了两三天而已，就已经头晕眼花撑不住。终于在第三日傍晚，灰头土脸把书信拼起来，边哭边骂边抄手谕，只为混一口饭。
卫留夷则刚烈得多。
绝食以抗。
……
有人宁死不屈，慕广寒也不介意。
虽然眼下，两位州侯活着，是比死了更好用些。但万一真的死了，其实也不影响什么。
不过，为了阿铃能在乌恒行事方便，他权衡了一下利弊，还是决定亲自来找了一趟卫留夷。
共处一室，卫留夷明显憔悴、唇色苍白，望过来时，那双狭长的眼睛里分明压着翻涌的浓烈的情绪。
慕广寒：“……”
难以想象，时隔那么久，他在那人的难堪、愤怒中，竟还隐约看到了一丝余情未了。
有人还留在原地没走远。
可他，则早已不知向前走了多久，早看不到来时的路。
清冷小院，几案之上，一杯清茶。
月华城主：“阿铃已经占领郢都等地，只等你一封手谕。”
“我知道，你自恃乌恒百姓爱戴你，不肯服气。”
“所以，今日我特来告诉你，你再不签手谕，之后会发生什么——”
“……”
“第一步，我会让南越王直接下诏，揭发你与西凉勾结谋逆。顾苏枋这么些年休养生息、体恤百姓，民望在你之上。他又是南越王上，亲下诏书，百姓无道理不信。”
“第二步，我还会给西凉王好处，让他同我共演一场戏。”
“劫烧乌恒过冬粮，引洛水灌入水畔城池，再派兵攻打。到时大军压境，百姓大难临头，阿铃自会带兵奋勇抗敌、大家同生共死、众志成城，大获全胜。”
“到时百姓感念李将军功绩，又还有几个人会记得，不在乌恒的你？”
慕广寒说完，幽幽喝了一口茶。
顶着一张满是伤痕的脸，毫不客气地望着眼前人。
正因为……卫留夷本质上，是个“好人”。
这样的人，最不愿清白之身，却惨遭抹黑而身败名裂。而以他素来的爱民如此，亦绝不希望看到生灵涂炭。
这是最有效的威胁，双管齐下。
毫不意外。
慕广寒果然地在男人眼里，看到了震惊、迟疑、疼痛、不信……
以及强烈的厌恶与鄙夷。
哈。
不意外，单纯善良、爱民如子乌恒侯，又怎能忍受月华城主“变成这副丧心病狂、不择手段的模样”？
慕广寒笑笑，继续品茶。
他就当这是夸奖了。
……
一个人，只有在他掌心向上、小心翼翼地渴望从对方手里讨得一丝喜爱时候，才会在乎另一个人的憎恨、厌恶。
而如今，却是他居高临下，一句话可以随意决定乌恒侯的生死。
因而，此刻他再看他，就有如悠哉逛花市鸟市时，看向一些笼子里折腾的小玩意儿。
漂亮，脆弱，无力，叽叽喳喳。
或许他心情好时，愿意伸出手指逗一逗。
心情不好了，便是小东西叫破喉咙也视而不见，全然无波无澜。
以民生拿捏卫留夷，果然一拿一个准。
月华城主很顺利地，就盯着卫留夷颤抖的手，看他在屈辱中亲笔写下了那份手谕。
待墨迹干了，月华城主对着夕阳满意地看了一遍，叠好收入袖中。
满院落了枯黄。
他起身要走时，袖子被扯住。
“阿铃她，与我从小一起长大，她怎么可能……她怎么会……”
“她怎会背叛我，你都同她说了什么？是不是哄骗了她？”
“……”
慕广寒一时被此人荒谬到说不出话。
见他不言，卫留夷更加急促，眼眶屈辱地微红：“当年，你在乌恒时，就一直，刻意同她交好。又私下在意钻研乌恒的山川交通，城防布置，民风习俗……”
“你、你是否……”他声音涩哑，几度说不下去，“从一开始，就算计好了一切。”
“从一开始到乌恒，就不是为我，只为了……算计今日。”
慕广寒：“是。”
卫留夷愣住。
秋风微凉，扫下一桌枯叶。他俊美的脸上出现了一瞬间的空白，兀自摇了摇头，忽然大口呼吸，甚至蜷缩了身子，好像痛极。
“不，不会的。”
“你骗我，你不会……”
他喃喃：“你骗我，阿寒才不会那样对我！”
慕广寒漠然看着他发疯。
完全没有任何感觉。都那么久以前的事情了，谁还在乎，谁还记得。
“不是……”
“你不是，你不是他。”卫留夷跌撞起身，无限悲凉，“你不是阿寒，我的阿寒他不是这样的。”
慕广寒抬起袖子，不给他拽。
他这袖子，可是邵霄凌特意拜托书锦锦做的，暗缀的一些珍珠细线极难缝。要是不小心扯坏了，洛州少主肯定又要抱怨他许多天。
“你不是他！”他越躲，乌恒侯整张脸越是狰狞扭曲：“你不是，他在哪？你把他还给我……你把我的阿寒还给我！”
一阵香风扫过。
洛南栀目光如水，一把抓住乌恒侯的手腕。
几下制住他，丢废物一样丢开。邵霄凌亦跑上来：“阿寒你没事吧？”
慕广寒摇头。
适才残阳如血，十分凄冷。然而转眼，他孤家寡人就变一家三口，就连重新看那夕阳血色，都从中看出一丝暖意来。
邵霄凌：“卫留夷你就别演了，如今一切，还是你之前所作所为的报应？要怨怨你自己有眼无珠去！”
洛南栀则道：“当日之事已是过去，如今月华城主所为，绝非出于个人恩怨，还请乌恒侯莫要太过介怀。”
两人正好说的完全相反，却是同时开口。
一时双双皱眉，面面相觑。
……
慕广寒回到枫藤小院时，黄昏已尽。
小院的小厮也名唤枫藤，是个活泼能干的雀斑清秀男子：
“太好了太好了，回来的正是时候，晚膳刚好，有主子最喜欢吃的芙蓉樱草糕，和奶汤胖黄花鱼！”
邵霄凌：“真好，我来蹭个口福！”
他像是饿坏了，说着就毫不客气地坐下。糕饼刚刚上来，更是马上就一连吞了两个。洛南栀叹气，一直给他倒茶水劝他慢点。
“洛州双璧”在一起时，总像一幅画。
一个傻，一个愁。
无比和谐，又治愈人心。
慕广寒抿了一口香甜的黄鱼汤，问他俩：“今日你们两个在都，外累坏了吧？”
“一切可还顺利？”
……
这几日，洛州侯和大都督双双繁忙得很。
全因月华城主。
本来初到王都，一行人此次的任务，无非是“胁迫南越王明抢另外两州”而已。
这一票已经干的够大了。没有指望更大的买卖。
万万没想到，因为之前洛州对西凉之战的大胜，让“月华城主”在南越王都声名鹊起。无数名流权贵都想要攀附结交、一睹风采。
与西凉王都格局相似，南越王府也环绕着各种贵族世家。
很多虽不是州侯、城主，但论血统，比邵霄凌、洛南栀家族还要源远流长，也都多年经营，不仅有厉害的生意、盘口，有些甚至拥兵买马、富可敌国。
正因如此，这些人勾搭月华城主时，也往往十分舍得大手笔。
送车、送马、金银古玩、名家字画。
更有甚者，“投其所好”。
直接给他送美男。
慕广寒至今记得那日他在某高门家中吃完席，出来的时候只见外列一派崭新马车，配着光天化日下十来个年轻曼妙、环肥燕瘦的纱衣半裸男奴……的冲击场景。
送美丽男奴也就罢了。
还有不少高门贵胄的著名美男子，自己送自己！
短短几日，月华城主可谓历经人生前所未有的绝美待遇——收到的折柳送诗、衣物宝石，堆成一堆，各色美人请他喝酒游玩，甚至还有人红着眼，在他面前演得一副情真意切：
“其实当年，在下就早对月华城主情根深种，只碍于城主与南越王婚约，才一直按下不表。在下这么多年孤身一人，都是因为等城主啊啊！”
慕广寒：“……”
多亏他不是鱼的记性。
犹清当年他在陌阡时，虽然也一直在帮南越女王打仗，但所有功绩都记在了当时的小世子名下。又加深居简出、为人低调。
那时在众人心中，他不过是个长得丑、羞于见人，又在种种原因下高攀小世子订了婚，但根本就配不上小世子的“月华城区区算命神棍”。
没人拿他当一回事，就等着看他想吃天鹅肉吃不到的笑话。
结果，才过几年？
他“一朝得势”，当年的妖魔鬼怪，都统统变成笑脸面孔来献殷勤了。
把他当傻子呢？
更别说这些献殷勤之中有些人，如果他没记错的话——
“这几位兄台难道不是，多年前早就成亲了？”
他当年还跟着顾苏枋一起，吃过这其中几个追求者的喜酒。邵霄凌也有差不多的记忆：“我也记得他是成过亲的，那次我爹我哥好像都去了！”
然而，对方就是咬定独身、死不承认。
慕广寒好奇之下，不免让人去私下打听一下。
得到的结果精彩纷呈。
有些人，真就只是看起来人模人样、风度翩翩。实则为了攀附新贵、家族荣耀，那可真是见风使舵鬼话连篇，什么恶心事都能做出来，抛妻弃子、连夜送走，更有甚者行为无耻糟心得让人都不想提。
被拆穿后，还继续死不要脸。
问就是“当时年轻不懂事”。多番试探月华城主不肯要自己，就又去找族中年轻好看的侄儿、族弟继续上。
总之就是目标明确、绝不气馁。
此等吃相，真就百鬼夜行！
慕广寒是真没想到，他的人生中也会有朝一日……怀念曾经遇到的那些真性情、不喜欢他就不肯碰他的前任们！
那些人，可真有原则啊！！！
哪像如今这些？
一个个分明熟读《月华城主风流史》，果断冲着月华城主的弱点就来。
顶着一张好脸，张口闭口、明示暗示，就是许他一生一世。世家公子都能毫不犹豫自降身价，爽快地表示愿同他联姻、交好、为家族荣耀一辈子讨好伺候他。
至于他一直以来被人嫌弃的的难看、舔狗等等问题……
仿佛突然间，再也没有任何人在乎。
慕广寒：“……”
可见权势利益这玩意，可真是个好东西。
也真是个可怕的东西！
甚至能改变众生本性，把他这个鬼大变活人，更能把一大堆活人变鬼，不惜捏着鼻子讨好他！！